第六章
我穿过房间，在距离卡勒姆几英寸处停下。
他靠在墙上，我抚摸着他的胸膛，品味着他衬衫下令人安心的坚实身躯。他叹了口气，仿佛我的触碰对他而言就像他的存在对我一样令人安心。毫无预警地，他双手滑入我的大腿下方将我托起。我双腿环住他的腰身。
他抱着我走向床铺，翻身而上，将我放在被褥上。我的头陷进羽毛般柔软的枕头。他俯身笼罩着我，将重心支撑在环抱我脸颊两侧的前臂上。他的前额抵着我的，皮肤滚烫得近乎发烧。
"我担心坏了。"他的声音粗糙如沙砾。
我双手捧住他的脸："你还好吗？"
"不好。"
他的坦承让我挑起眉毛。显然他在努力应对过去几天发生的一切，但我没料到他会承认。每当我父亲因治国重担而压力过大时，他会对最亲近的人大发雷霆。每当我哥哥心情恶劣时，他会借酒浇愁。
再次令我震撼的是，这个男人——这匹狼——多么强大，能够毫无畏惧地展露情绪，不怕因此被人拿捏。
我的拇指轻抚他的下颌，胡茬刮擦着我的皮肤："跟我说说吧。"
"你承受着痛苦，我却无力阻止。詹姆斯试图宣称你是他的。菲奥娜成了人质。还有布莱克......"他摇摇头，轻哼着笑了笑："我偏偏和布莱克这种人困在一起，还要假装不想把他和他那些手下撕成碎片。这些天唯一的好消息是詹姆斯没有得到月之心。布莱克在马达-阿拉德安插了间谍，昨天传来了消息。"
尽管在詹姆斯把我交给塞巴斯蒂安那晚狼族完成了变身，但这并不令我意外。月之心是古老的狼族圣物，传说从月神胸前撕裂而来。它将赋予狼族随心变身的能力，这在人类与狼族的战争中会是巨大优势。
"没想到塞巴斯蒂安会用如此重要的东西来交换我。"我说。
"愚蠢的男人。"卡勒姆说。
"但你们的变身还是很奇怪。当时我以为......"
卡勒姆眉头紧锁："以为什么？"
"我向月神祈祷了，"说着我感到有些傻气，"我以为，或许是她回应了。"
卡勒姆温柔一笑："或许真是如此。传说她有时会介入狼族的命运。"他轻抚我的脸颊，继而叹息。
"怎么了？"我问。
“我原以为你醒来后我会好受些，却发现自已感到...焦躁不安。”
我注意到他身体的紧绷，以及透过苏格兰短裙抵在我大腿上的坚硬。我的血液升温，轻抚他的脸颊。与男人如此亲密对我而言如此陌生，但我无法否认自己也躁动难安。“需要我帮你缓解吗？”
他攫住我的唇。加深这个吻时喉间发出低沉声响。他的舌与我交缠——炽热而霸道——热流在我腿间汇聚。我在他身下轻轻扭动。双腿环住他的腰际，将身体紧贴他的胸膛。当欢愉的电流窜遍全身，我发出细弱呜咽。
他微微颤抖着退开，闭上双眼。“不行。我怕会让你再度发烧。这三天我一直在自责。”
“什么意思？”
他睁开双眼，强行压制住狼性。“作为狼族，当我们...兴奋时...野性的一面容易显现。当我的唇停留在你腿间时，”我双颊灼烧，但卡勒姆却毫无窘态，“我激发了你的狼性。之后三天你都在竭力压制它。若我现在对你为所欲为...”他摇头，“我不敢想象你会昏迷多久。不能再这样伤害你。”
“你认为你的抚慰会让我狂喜到连续数日高烧不退？”
他懊悔的神情让我强忍笑意。“是的。”
“你还真是自信满满啊？”
他唇间逸出轻笑。眼角泛起细纹，眸色骤亮——如同被阳光穿透的树冠色泽。刹那间他显得年轻许多。不再是肩负部族重任、即将挑战兄长的阿尔法，而是个闪着顽皮光芒的少年。
“我可记得前几次品尝你时从未听你抱怨，还有每次我的手指深入你体内直到你喊出我名字时...”
我强忍羞赧，他的笑容愈发张扬。
“难道我不配拥有这份自信？”
我轻咬下唇。“记不清了。或许你该帮我重温。”
他低吼着轻啮我的耳垂。“贪心的小东西。先去沐浴，然后我们到外面散步。你我都在屋里闷了好几天，新鲜空气对你有好处。”他轻吻我的鼻尖与前额，神色再度紧绷，“看在盖拉赫的份上，换掉布莱克的衣服行吗？我正用尽全部自制力才没把它们从你身上撕下来。”
“我不会阻止你。”
他呻吟着翻身而下。“立刻去沐浴。”
***
“能离开这里真好。”卡勒姆紧握我的手引领我穿过洛费尔门厅走向橡木门。这个区域狭小无饰，楼梯通向上层。“此处强敌环伺。我已向海费尔传讯，但部下满月前恐难抵达。这正是我们要等到月圆后才行动的原因。”
“你拥有大军吗？”
卡勒姆推开发出吱呀声的门扉，风雨立即扑面而来。
“足以守卫海费尔，但抵达玛达-阿拉德后无法镇压所有人。”卡勒姆说道。我们步入狭小庭院，两侧高墙逼仄得令人窒息。
“所以我们需要洛克兰。”我说。
卡勒姆点头，拉着我钻进城墙隧洞暂避风雨。尽头矗立着高大铁门，穿过门廊转弯时我不禁轻启双唇。
我们被水域环绕。墨色湖泊两侧绵延着燃橙、褐赭与鎏金的山峦。身后城堡直插灰蒙天幕，虽比玛达-阿拉德规模稍小，但同样秉承冷峻设计——棱角分明的石墙、幽暗窗棂与矩形塔楼。
雨点敲击湖面淅沥作响，空气中弥漫泥土与湿叶的气息。我们在湖畔树丛停步，靴子陷进草沼发出噗嗤声响。卡勒姆仰首轻叹，雨珠顺着他脸庞与唇线滑落。他凝望这片绝景的惊叹神情，正与我的心情如出一辙。
“你以前去过洛费尔吗？”我问道。布莱克曾是他父亲狼族联盟的一员，所以卡勒姆可能曾到访过。
“没有。我只知道那是个类似要塞的地方。直到前几天晚上亲眼见到，我才意识到它实际上有多么坚不可摧。”他牵起我的手，我们沿着湖岸行走。湖水呈现铁锈色，波浪轻拍着我们脚边的石块。“后面有条陆地将它与北境其他地区相连，但只有退潮时才会显露出来。除此之外唯一的接近途径就是通过水路。”
“我们这里离边境地带很近，对吧？”我说道，想起布莱克议事厅里的地图。
“没错。洛费尔过去经常袭击边境地带的许多村庄——还包括一些狼族领地——但从来没人能攻陷它。这就是为什么我父亲一度迫切想要拉拢前任阿尔法。”
“布鲁斯？”
“他是个非常令人不快的雄性。詹姆斯总会特意带我去打猎，当......”卡勒姆突然闭口，提及他兄弟时眼神阴沉下来。“有一天，我父亲彻底与他断绝了关系。他们几乎兵戎相见。”
“发生了什么？”
“我想是布鲁斯对我母亲有所冒犯。”卡勒姆的目光聚焦在前方的林地上。“我父亲是个善妒的人，那种侮辱绝不会被轻易放过。所有人都以为布鲁斯会挑战我父亲争夺王位——但后来我们得知他已被杀，洛费尔有了新的阿尔法。”
“布莱克。”
“是的。”卡勒姆阴沉地低笑。“不知道那个奸诈的混蛋是怎么做到的。这座城堡近乎坚不可摧，而且布鲁斯麾下有一支特别嗜血的部族。从过去一天的观察来看，布莱克似乎把他们也清理掉了。”
我点头道：“这里很安静。城堡里似乎没住多少人。”
“确实。”
“这让你感到不安。”当我们走进树林时，白蜡树在周围摇曳，我差点被地上潮湿的落叶滑倒。卡勒姆抓住我的手臂扶住我，我因侧腹的咬伤疼痛而瑟缩。卡勒姆下颌紧绷，但在他开口前我就挣脱开来继续前行。“你是担心他的部族在对抗你兄弟时派不上用场吗？”
卡勒姆与我并肩而行，呼出的白雾在面前凝结。“一直有人质疑布莱克是否真正的阿尔法，但他成功让人们相信他在老家有支持势力。”卡勒姆环指四周，“可是真有吗？现在洛费尔的这些人就是他的全部部众，还是另有藏身别处的力量？”
“无论如何，他都很擅长隐藏。”我说。
“没错。”卡勒姆脸色阴沉。树木愈加茂密，投下阴影将我们笼罩。“这正是让我不安之处。”
随着我们深入林中，湿树叶和苔藓的气息愈发浓郁，林间显现出一栋建筑。那是座带有独塔尖的小教堂。走近可见它亟待修葺——墙壁斑驳剥落，门上的彩绘玻璃窗已被砸碎。
卡勒姆眉头紧蹙：“有意思。”
“是用于崇拜月神的吗？”我问道，深知狼族不像我们南境人那样信奉太阳女神。
“不。”卡勒姆走近门口，推开门，“我们在月光能照耀的户外崇拜吉拉赫。下周仪式时你会看到。这个不一样。进来。”
他迈步而入，我却在门槛处驻足。内部陈设简陋，仅有几排长椅，房间另一端破碎的窗下立着石质祭坛。卡勒姆走向祭坛时，靴底碾过碎玻璃发出咯吱声响。
我的肌肉不由绷紧。向来不喜宗教建筑。尽管这小教堂与南方华丽的礼拜堂相去甚远，大祭司鞭笞的记忆仍掠过脑海。
“果然如我所料。”卡勒姆凝视祭坛上方的圆窗，“这是暗夜之神的礼拜堂。”
“囚禁月神的那位神祇？”我问道。
“正是。”
按捺不住好奇心，我深吸一口气走进室内。
“为什么会有狼族崇拜他？在你们古老狼族传说里，他不正是反派吗？”脚步声在长椅间的走道上回响，我停在祭坛旁卡勒姆身侧。
我回想起卡勒姆告诉我的故事，关于狼族的起源。第一匹狼——始祖狼——爱上了月亮女神。她赐予他变形能力，让他能够对抗黑夜之神的黑暗生物。直到太阳女神心生嫉妒，将月亮女神囚禁在夜空中。正是她的囚禁导致狼族失去了随心变形的能力。
"在初民与始祖狼出现之前，夜的怪物曾在大地上游荡——噬魂怪、有翼恶兽、水蟒。"他转身倚靠祭坛，双手扣住石台边缘。破碎窗户外树枝摇曳，灰白光线在他下颌跃动。"当盖拉赫被囚禁时，她设计诱使黑夜之神囚禁了自己所有的黑暗造物。夜神在此过程中也遭囚禁。在那之前，许多狼人曾向夜神祈祷，乞求他免除他们的苦难。"
"他们向他祈祷是出于恐惧，而非爱戴。"我说道。
"没错。即便在夜神囚禁盖拉赫之后，仍有部分狼人继续崇拜他。我们称他们为夜神侍僧。在我祖父时代，他们曾掀起叛乱——不仅在这里，还包括雪境等其他狼族领地。"
听到母亲故乡的名字，我睁大了眼睛。"为什么？"我追问，"他们想要什么？"
"他们决心将黑暗之神从囚牢中释放出来。"
"这有可能实现吗？"
"他们相信月亮之心是关键。这正是为何找到这件圣物既是祝福也是诅咒。它意味着我族获得自由，能助我们对抗南方的战争。但——"
"它可能引发与夜神信徒的全新战争。"
"正是。"他摇头道，"我永远无法理解为何会有狼人背弃自己的女神。他们的祭祀方式比我们黑暗得多。"
他用下巴示意我脚边的地面。石板染着深褐色污渍。
我胃里一阵翻腾："那是血吗？"
"夜神侍僧会献祭活人，期盼夜神赐予他们黑暗力量。"
我呼出的白雾在面前缭绕，目光扫过这座小教堂——石墙上刻着难以辨清的细小符号。远端部分屋顶已经坍塌，几根树枝探进建筑内部。这里俨然已成废墟，却弥漫着某种诡异感——阴冷、黑暗而令人不安。
"布莱克领地上有这座教堂，我们该担心吗？"我问道。
"布莱克有诸多面目，但从未给我宗教信徒的印象。这是栋老建筑，看起来早已废弃。事实上这些窗户像是被人故意砸碎的。如我所说，布鲁斯是个令人不快的雄性，他父亲也是。这里应该是他们的礼拜堂。"
我的注意力被祭坛上方石拱门雕刻的符号吸引。那是钥匙图案，匙柄由两个相对的新月组成。这图案似曾相识，我却想不起在何处见过。
"来吧，离开这个黑暗之地。"卡勒姆说道，"这里弥漫着血腥与绝望的气息。"
无需他再催促。他握住我的手，我们重返林间。当清新空气涌入肺叶，雨露与松香萦绕鼻尖，我内心的紧绷感逐渐消散。两人快步远离教堂，脚步都不复先前的从容。