科拉莉亚
"科——科！"刚踏进宿舍门，查莉的尖叫声就扑面而来。她像个前背式书包扑到我身上，四肢紧紧缠住我，整个人悬在空中。紧接着布鲁斯·基滕森也扑到她身上，我们三个顿时挤作一团摇摇欲坠的爱心三明治，疲惫不堪的我差点被压垮。
"想死你啦！"她松开我时大声说道，"你不在的这些日子实在太——无聊了。"
我笑着挠了挠后脑勺："可我记得在这的时候也挺无聊的啊。"
"本来我也这么觉得！直到你离开之后。"
我冲她歪嘴一笑："啊哈，真相大白了。"
"哎呀，抱歉。"她脸红着转开视线。
再次见到她长满雀斑的天使面孔和总是乱蓬蓬的橙色卷发真是太好了。感觉像是好几个月没见到她似的。"我也想你呀，小姑娘。"
我踉跄着走到自己床边，一头栽进枕头里。翻身仰躺时，我呻吟着伸展四肢。天啊，终于又能躺在正经的纯棉床单上了。
查莉坐在自己床沿，布鲁斯·基滕森早已在她膝头安营扎寨。她心不在焉地抚摸着小猫："快跟我说说你的冒险经历。好玩吗？危险吗？吓人吗？"
怎么说呢，这些感觉全都有，甚至更多。实在有太多事情要讲了。"我很想告诉你，查莉，但得等等。我记得得先去参加一个重要会议，不能让校长等着。"
"啊，讨厌。"她顿时垮下脸。
"别担心，"我坐起身说，"回来一定全告诉你。这次经历绝对...很刺激。"
查莉立刻容光焕发，五秒钟前的失望早已抛到九霄云外。这个狐族变形者总是这么乐观，从来不会让任何事情困扰自己。说真的，据我所知她唯一真正对人生气那次，还是桑尼用影门把我传送到地壳层（期间还在灵界与昆汀·阿拉·梦守望者短暂停留）的时候。她当时以为永远失去了最好的朋友。
直到与查莉面对面时，我才意识到自己有多想念她。多想念能有女性陪伴——可以无话不谈的闺蜜。我们不必深入交谈也能愉快相处；闲聊就足够美好，甚至更惬意。她就像一阵清风，是唯一能与我倾诉某些心事的人。整天被雄性荷尔蒙和阳刚之气包围实在太耗神了。
"这段时间学院里怎么样？"我问道，"我想听听所有消息，把细节都告诉我。"
她咯咯笑着开始滔滔不绝地讲起学院近况。谁和谁搞上了——或者用她的话说"交往了"，因为查莉从不骂脏话；这学期哪些暗影球队可能会对我们构成挑战；新来的几位教授的趣闻轶事。
在她喋喋不休时，我换上了黑红格纹的影刃学院制服，边听边点头，随后闻了闻自己差点呕出来。我迫切想洗个澡，把丛林生活的痕迹全都冲洗干净。已经超过一周没洗澡了，除了去怀奇村外的池塘简单擦洗过几次，很久都没彻底清洁过。
但正如我告诉查莉的，不能让凯恩校长久等。我似乎总是最后一个到场的指关节队员，这次我想改变这个状况。
新学期，新自我。新的人生观。诸如此类。
至少能坚持第一周。
"你的会议是关于什么的？"她聊完八卦后问道。布鲁斯此时已经爬到她肩膀上，她向前弯着脖子，让猫咪像过桥似的在两个肩胛骨之间来回走动。
"我觉得就是某种任务汇报。"
"任务汇报？所以你们是去执行任务了？"
“差不多吧。我晚点再告诉你，查莉。反正我会尽量说清楚。确实发生了一些破事。”
“好啊。我可记着了。”
“我就知道你会这么说。”我走向门口时，挠了挠脸颊停顿片刻。"对了，你听说过吉纳维芙·杰德的消息吗？"
查莉的表情拧成一团。那个幽灵学年的恶霸仍然让她耿耿于怀，这完全情有可原。"不太清楚。你指什么？"
"不知道。她是不是还...像个空壳？"
"上次听说她不记得监狱里的任何事。但你知道的，我不太和她或者米娅说话。"
米娅·托登是我之前查莉的第一任室友。米娅和我换宿舍是因为她想"向最优秀的人学习"，结果基本上成了薇薇的跟班之一。
"哦，好吧。"我咂了咂舌说道。
"为什么问这个？薇薇仍然是个婊-子。"查莉特意为我拼出这个词，因为她说不出口。
"我知道。但她不该得失忆症对吧？这太操蛋了。"我之所以问这个问题，是想试探能否打探到薇薇的状况，看是否与昆汀或德斯蒙娜有关。他们三人都曾被关在阿斯贝拉尔德监狱，而且似乎都出现了相同的失忆症状。很可能是魔法造成的。
"嗯，我想也是。"查莉拖长语调说，随即振作起来，"不，你说得对。我太幼稚了。对吧布鲁西？可怜的姑娘。"她用手轻抚布鲁斯的后背，猫咪发出呼噜声，像热狗般弓起身子，眼睛幸福地眯成缝。
我轻笑一声："好吧，不打扰你们独处了。"我对查莉眨眨眼，她顿时满脸通红。
"你这话什么意思啊？！"她尖叫着抱起布鲁斯紧紧搂住。我的猫瞪圆眼睛，仿佛能听懂我的话。
"开玩笑的。"布鲁斯和查莉的关系很特别——有次我闯进门时发现他们正在互相追逐，当时查莉是狐狸形态。不管他们之间有什么纠葛，我都不打算深究，想想都觉得太诡异。"好了，我很快回来。"
话音刚落，敲门声就响了起来。我打开门，撞见多诺万·盖布尔那张漂亮的薰衣草色面容。他穿着笔挺的深色制服，胸前印着暗影学院的面具匕首徽章。我们最大的区别在于他显然抽空冲了个澡。他容光焕发，闻起来更是清新。他那头纯白头发比我记忆中稍长些，鬓角卷曲着。
"准备好了吗，小宝贝？"他问道。
查莉在我身后咯咯直笑。
我扭头瞪了她一眼："那不是我的绰号。"
"当然啦，小宝贝。"她眨眨眼。
我把怒视转向文恩，他那张俊脸上挂着傻气的歪笑。"我们得好好谈谈这个称呼。"
"行啊。先开会。"
"对，先开会。"我随手挥了挥，走出房间带上门。来到走廊远离众人听力范围后，我问道："会是什么情况？"
"腕骨·哈德森说会有访客。"
"访客？"
"我和你一样摸不着头脑，亲爱的。"
"我注意到你又开始叫他'腕骨'了。"
文恩抹了把脸，重重叹气："我现在都不知道该怎么称呼他了。"
"好吧。只是别让阳光听到你这么叫。"
"阳光可以亲我的屁股。"
我轻笑出声。很好，看来这里的一切正逐渐回归正轨。
当我们来到大厅踏入明媚的午后阳光时，我咂了咂嘴。
"怎么？"文恩问。
"你说会有访客。"
"所以？"
"我真是受够不速之客了。"