路伊斯顿的砂糖菓子店在西市场外缘，四周有王督警备军驻守，不让凑热闹的人靠近店面。人群远望着店家入口，表情不安。
银砂糖子爵和道宁格伯爵走出店外了。
「是那个妖精干的好事吧？」飞说。
道宁格伯爵苦着脸点点头：「这一年来，一直都有妖精商人和妖精猎人遇袭事件零星发生……但最近变频繁了，应该是同一帮匪徒所为吧，手法很像。我们当然是得想个法子反制，但对方动作极快，也没留下线索。佩基工房首领之女找到当初在磨坊原卖妖精给她的妖精商人了吗？」
「找到了，但对方已经断气了。状况和这里一样，全家都……」飞淡淡地回答。「妖精商人的家人成了妖精的人质，所以他才乖乖听妖精的指示办事，但事成后全都遇害了。」
「真残忍。」道宁格伯爵哀号。就连他这个曾替现任国王冲锋陷阵的老臣，也觉得砂糖菓子店内的光景很令人心痛。
「这妖精的活动范围横跨圣州、霞梅伊州、哈林顿州，大家都心慌意乱，应变不及，只能由我追击了。」
道宁格伯爵是霞梅伊州的州公。
侍奉王家的贵族各有不同的权责。
与米尔兹兰得家血脉相通的贵族会出任宰相、王国军总帅等等对王家而言重要性极高的职位。
其他没有王家血统的贵族则会受命担任海兰德王国各州的州公或大臣。
贵族当中，只有银砂糖子爵的立场是最特别的。
通常贵族会有隶属于自己的骑士和家臣，但银砂糖子爵并没有家臣。国王只会将银威斯托尔城堡以及镇守该城的兵力出借给子爵，实力与其他贵族相比弱得可怜。
但另一方面，也有人在背地里说：银砂糖子爵专门为国王制作砂糖菓子，可频繁地见到国王陛下，因此对国王的影响力大于州公。也因此，贵族总是希望国王选择无野心、服从度极高又善良的人担任银砂糖子爵。
为了避免银砂糖子爵擅自插手政治事务，国王还派遣道宁格伯爵担任他的监督人。而道宁格伯爵在受任州公的贵族当中，也算是相当特别的一号人物。他并非王族，但享受的待遇跟王族无异，因此他只要征得国王同意，就能自由借调军队。
基本上，各州州公有责任拟定对策来解决各州境内发生的异常事件、化解冲突。
但横跨各州的大规模事件发生时，各州州公就必须一起开会协商处理办法。这种时候，光是要统一三位州公的意见、协调出会议时间就是一大工程了。
这次事件也波及到霞梅伊州，因此最主要的负责人一定是由最受王家信赖的道宁格伯爵担任。而且银砂糖子爵还代表砂糖菓子职人提出出兵的请求，能够应对的人就只有道宁格伯爵了——各州州公都抱持着这样的想法，视之为理所当然。
——太幸运了。
飞的脑海闪过这个念头。
霞梅伊州也有妖精商人、妖精猎人、砂糖菓子职人遇袭，所以道宁格当然得扛起解决问题的责任。
如果霞梅伊州没有灾情，就算道宁格伯爵主张他是受银砂糖子爵请托才出兵，其他州的州公可能还是会拒绝配合。到时候又得花时间说服他们。
——我们可以在短时间内展开追击，光是这样就够幸运了。
但他无法保持乐观。最近妖精商人、妖精猎人遇袭事件频传，这次甚至轮到砂糖菓子店遭殃，而且凶手没有留下任何线索。他就像风一样突然现身，离开时不留下一点痕迹。被这种家伙抓走的安，现在可安好？
「确实很残忍，而且做事很小心。」飞叹了一大口气，低下头去。街道上铺的石板映入眼帘，使他瞪大双眼。他缓缓抬起头，凝望西方，视线似乎在追寻着什么。
「……不会吧？」
「马克里，怎么啦？」
飞转过身去回答道宁格伯爵的问题：「伯爵，我们有线索了。」
门板发出称不上是敲门声的细小声响，接着门就打开了。一道人影咻的闪现，是璐丝璐·艾儿·弥。
「呵呵呵呵，果然在，果然在。」她露出顽童的笑脸，进入房间。
璐丝璐·艾儿·弥得知安与夏尔在城寨内后，每晚都会跑到他们的房间来。她也没特别要做什么，总是绕着壁炉前的安团团转，对夏尔和安说些无关紧要的事。
「城寨内的大家都是好人，但不是面貌美到令人陶醉的人。不过这个房间就不一样了，待在这里好令人陶醉。安是很可爱啦，不过夏尔真是太帅了，看都看不腻。」
她总爱说这类的话，不过她并没有对夏尔抱持什么特别的好感，感觉比较接近欣赏美丽的花朵。
夏尔盯着壁炉中劈啪作响的火焰，用满不在乎的语气说：「拉法尔也很英俊啊。」
璐丝璐笑了，有些困扰地说：「拉法尔大人很美，但盯着他看是一件恐怖的事。」
安听了她的回答，更加讨厌拉法尔了。
将子民的性命掌握在手中，还让子民不敢正眼盯着他看。安不认为这样的人算是国王，不过是个无法无天的掌权者。
「我和拉法尔带回来的妖精状况如何？」
「这个嘛，他们不常跟大家聊天，不过经常把『总比被人类使唤来得好』挂在嘴边。」
「来得好……吗？」夏尔嗤之以鼻。
「在这里的妖精已经超过五十名了，光是要吃顿饭就很费工夫。拉法尔大人是不是差不多要采取某种行动了呢？夏尔，你知道吗？」
「我不知道，我跟你一样，不过是那家伙的奴仆。」
「奴仆？怎么这样说啊。」璐丝璐碎碎念。
夏尔紧咬不放：「我们跟奴仆有什么差别？我被人类使唤过，那状况就跟现在一模一样。他们都扣押了我的翅膀，命令我做事。」
璐丝璐感觉到夏尔的焦躁和不快，有些惶恐地望向安。
为了让她安心，安便说：「夏尔并不是在对璐丝璐生气啊。」
璐丝璐听了似乎松了一口气。
今天已是他们待在城寨内的第十天。
当她放空时总是会想：不知道佩基工房工作顺不顺利？
坐在身边的夏尔沉默寡言、表情忧郁，也很令她在意。
夏尔坐在地板上，立起单边膝盖，一直凝视着火焰。焰光在他脸颊上投出睫毛的浓密暗影。翅膀此时是柔和的橘色，但总给人缺乏生气的感觉。
看着心情惨澹的夏尔，她总是会联想到他谈论丽兹时的模样。拉法尔的那句话也会接着回荡在脑海。
你会带给他不幸。
夏尔很温柔，所以答应要守护她，要一直和她在一起。
他知道安乐于依赖他，所以才做出这样的决定吧。可是，这如果会带给他不幸，她是不是该做点什么，好让他回心转意去跟同族的妖精一起生活呢？
但她又不希望夏尔和拉法尔那种卑劣的家伙一起过活。
——就算要找同为贵石妖精的伙伴，也要找更温柔、正直的好人才是。
水晶、红玉、蓝宝石、翡翠都行，只要是从贵石中诞生的优雅女妖精，跟夏尔在一起都会很登对吧。要是有这样的妖精跟夏尔相依为命，或许是最理想的。
但她光是想像就觉得胸口闷到不行，越来越难过。
——我好想一直跟他在一起。
她就是忍不住会这样想。
「哎呀，这是银砂糖吗？怎么会放在这里呢？」
在房间里晃来晃去的璐丝璐似乎注意到银砂糖桶了。
「我是砂糖菓子职人啊，也帮拉法尔做了砂糖菓子……」
在拉法尔的要求下，安做了