「安!嘿,快起床!」
隔天早晨,一个活力十足的嗓音发出呼唤。同一时间,房间窗帘也突然被拉开,明亮的阳光盈满室内。
安发出呻吟,想钻到棉被下方。
她昨天也工作到很晚,上床时已过午夜。如果是平常日子,她还勉强起得来,但昨天早上她和银砂糖子爵进行对决,因此前天晚上几乎没睡。她熬完夜、小睡片刻期间,又发生了拉法尔袭击欧兰德的事件。
她的精神受到相当大的打击,之后也无心休息,因为欧兰德无法工作的状况令她的焦虑节节高升。最后她还是和其他职人一起工作到午夜。
「快起床!安、米斯里露·力多·波得、夏尔,都起床!」
安原本想钻到棉被下方,结果某人掀开了被子,袭向全身的冰冷空气令安缩成一团。米斯里露和她睡在同一张床上,此刻仍躺成一个「大」字。
掀开毯子的窸窣声传来,可见睡在长椅上的夏尔盖的毯子也被扯走了。
夏尔昨晚决定,从今以后要睡在安的房间里,以防拉法尔来袭。「好羡慕喔!」结果米斯里露嬉闹了一阵子,最后也在安的房间睡着了。
虽说是为了提防敌袭,但三个人挤在一间房间睡还是有点奇怪,因为这栋城舍内的房间多得不得了。另一方面,她又觉得有点开心。
「来喔来喔!吃早餐啰!嘿,夏尔也起来吧!」
到底是谁这么有精神?不是负伤的欧兰德,也不是筋疲力竭的职人。不是葛连,更不是布莉洁。妲娜与赫尔比这人拘谨多了。
这时她总算想到答案了。
是他。昨天早上他还虚弱得像是随时都会消失,自傍晚起体力就开始迅速回复,气色越来越好。是顶着一头淡紫色头发的可爱妖精,诺亚。
诺亚得知飞做给他的飞福棋砂糖菓子被夺走后非常失落,但安向他承诺:等新圣祭结束后,她就要恳求银砂糖子爵指导她做法,她再帮诺亚做出类似的作品。他听了立刻面露喜色。昨天晚上,他应该是睡在空无一人的米斯里露的房间。
——太好了,他变得好有精神。
她想向他搭话,眼睛却睁不开。她觉得身体好冷,却爬不起来。
「我从今天开始就要在这座城堡里工作了,负责协助妲娜和赫尔!我决定把叫大家起床当作第一个任务,这件事我从以前就很擅长。毕竟我只需要拼命喊『起床喔』就行了!赫柏大人以前也是个贪睡鬼,但我可是有办法叫醒他喔。」诺亚开心到当场跳起舞来。
「怎么一大早就吵成那样啊。」对方实在太吵了,就连米斯里露也不得不回应。他坐起身,不断揉着眼睛。
「……你还真有精神呢,诺亚。」夏尔用恨得牙痒痒的语气说。
「对啊!上次体力这么充足已经不知道是几年前的事了呢。我有力气跳到你那附近喔,要不要我做给你看?」
「……真是太好了……不过你不用跳给我看。」夏尔懒洋洋地回答,之后似乎靠到安的床边了。衣料摩擦的声音近在咫尺。
「安,起来吧。」
「……抱歉……我没办法,起不来……再让我睡一下……」她的声音细得像蚊子。
「你还是起来吧。我是不在乎啦,但你的内裤露出来了。」
「…………唉?……唉、唉?!」她眨了几次眼才听懂夏尔说的话,被雷打到似的瞬间清醒过来。
她弹坐起身,连忙将睡衣下摆往下压。
「你、你看到了吗?」她满脸通红,仰望着床边的夏尔。
安穿的内裤蓬蓬的,而且盖到大腿附近,下缘以松紧带收紧,缝上棉质蕾丝。被看到也不怎么丢脸……应该吧,她希望。
但睡没睡相、内裤露出来依旧是事实,丢脸死了。脚大概也被看光了吧。
「安,你脑袋里装的果然是稻草耶,夏尔就是看到了才会跟你说啊。」米斯里露傻眼地说。
「原来被看到了啊……难不成米斯里露也……」
「别在意啦!除了腿和内裤之外我什么都没看到!」
「不就全都看到了吗!」安脸更红了。
夏尔噗哧一笑。「长大了,怕羞啊?」
「当然啊……」
「放心吧,那不是什么养眼画面,看了不会动歪脑筋的。」
夏尔若无其事地说,造成第二重打击。她垂头丧气。
诺亚看安等人起床了,就说他接下来要去三楼叫埃里欧特起床,干劲十足地走出门外。
安站到窗帘后方换衣服,头发绑着绑着就听到王的大吼从一楼传来。
「喂,那不是凯特吗?是凯特!」
「凯特?!」安不由自主地展露笑颜。「没想到他这么快就到了!」
她急急忙忙编好发辫,和夏尔、米斯里露一起冲出房间。他们和埃里欧特在楼梯上碰个正着。
「唷,早啊三位。」
他拨弄着睡醒乱翘的红发,快步下楼,看起来颇开心。
爬楼梯爬到一半的纳迪尔迫不及待地指向庭院:「安,埃里欧特!有马车开到庭院了,我从窗户看到一个男人拿着行李走向玄关。我不知道凯特长什么样子,但这个男人的气跟埃里欧特形容的凯特一模一样,八成就是凯特吧!」
「他身边有没有跟着一个绿色头发的小妖精?」
纳迪尔神采奕奕地点头。「他肩膀上坐着一个绿头发的妖精,大小跟米斯里露·力多·波得差不多。」
「那就不会错了!」
大家下楼走向玄关门。安按捺不住亢奋的心情,抢先打开门。
「哇!」站在门前的人吓了一跳,退后几步。
安见到眼前的人开心得不得了,声音充满活力:「凯特!」
纤瘦的体格,偏灰的发色,眼角略微往上吊,蓝色眼珠。外套袖口有蕾丝边,非常时髦,上衣领口有刺绣,站姿散发出一种贵族气。看上去意外有型,若不开口,堪称高雅。
「你们这些家伙怎么会挑在这么阴森的地方工作啦,开什么玩笑啊?这座城堡有病啊?」凯特碰上他们根本不打招呼,直接开始抱怨。
「细节处理得很好嘛。」
他们站在安昨天才开始组装的雪花结晶塔前,塔只做了三分之一,但盘起双手的凯特看了还是很佩服。
「但做这个非常耗时。雕琢细部的过程中要是失手,结晶就会裂开。揉捏砂糖团时要更下工夫,所以花费的时间比一般情况长。」
「对,所以我们才需要凯特帮忙。」
安和埃里欧特吃完早餐后带凯特到一楼作业房参观。
夏尔当然也跟来了,但他待在走廊上。他知道砂糖菓子制作处是神圣的场所,不会随便踏进去。
凯特似乎是在昨天白天收到安的信,读完信后立刻动身上路,傍晚时分抵达路伊斯顿,在风见鸡亭过夜,一早离开旅馆前往圣叶城。
他一早就上路,没吃早餐,所以和佩基工房的职人一起吃饭,安借这个机会介绍他们认识,并大略提及欧兰德受伤以及拉法尔这个妖精的事情,也简单交代了一些作业进度。
「我先帮忙磨银砂糖吧。若没银砂糖可用,其他事情也都免谈了。」
此时二楼已传出石臼转动的声音。
纳迪尔、瓦伦泰、王已经开始工作了。米斯里露也在二楼,因为他们把装桶工作交给他负责。
「拜托凯特办正事时,就会觉得你很可靠呢。」埃里欧特搔搔他的红发。
凯特哼了一声。「我也没办法啊。我宁愿看你这张笑嘻嘻的脸,也不想接受那个放空蠢蛋指使。再说……」
凯特又瞄了一眼脚边