在竹笋里纪念日之后的几天。
放学后，在三班成员三三两两散去之后，自负为班上最阴角的我，冲进了这个班级里最现充的团体里。
“……竹、竹内同学！”
对我的喊声产生反应的不仅是竹内同学，还有当时在场的所有阳角团体成员。周围的目光，从刚才一直把我排除在外的那些目光，全都集中到了我身上，仿佛在问有什么事一样。好可怕啊。
“我，我们走吧……！”
“啊，嗯！”
我对背上书包的竹内同学说道，竹内同学有些不好意思的微笑着点头回应。
“呵呵……小柚璃，一路顺风~”
“我先走了！ 六点之前会回来的！”
竹内同学一边回应着不知为何在窃笑的金川同学的送别，一边从平时要好的现充们圈子里走出来，和我一起离开了教室。
“嘿嘿嘿，诶嘿嘿……”
“……怎么了？竹内同学。”
“嘿嘿，因为田中同学就像之前说的那样，临走时叫了我，我很开心。”
“是，是这样吗……？”
今天是为了完成海滩清扫的志愿者委员的工作，我们现在正要出发去附近的海滩打扫。并非委员全员出席，而是从委员成员中征集志愿者的小规模参加。不过，据说至少强制要求五人参加。而特意自愿报名的，只有因为没人举手而感到过意不去的我，以及之后跟着报名的竹内同学。剩下的三人最终是靠抽签决定的。说好的志愿制呢？
“……竹内同学，真的没关系吗？你不是和朋友有约了吗？”
听说竹内同学平时要好的女生团体要举行放学后教室点心派对，简称“点心派”，竹内同学好像原本也计划参加的，但因为委员的工作，她突然决定退出了。
“嗯嗯，完全没关系！ 点心派是经常搞的活动，反正我打算回来之后再中途参加！”
这样啊……？竹内同学，你这不是超喜欢零食的吗……
竹内同学就像之前决定委员会时一样，仿佛是追随着我似的，自愿参加了海滨清扫。大概，是顾虑到我接手了这份工作吧。
“那个，如果是因为顾虑我的话，我现在就去跟老师随便说一声——”
“才不是顾虑呢！那个……因为小柚、和田中同学在一起的委员会，我很喜欢……”
“………………是、是这样啊！”
天、天使啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！
当然，这不是恋爱喜剧而是现实。我很清楚这只是因为竹内同学人很好才这么说的。
……但是，我也很喜欢这个委员会！
◇
我们乘坐老师的小面包车来到了兵库县明石市，学校南边的江井岛海岸。沿海步道旁种着些南国风情的树木，从地平线上能望见淡路岛，东面能看到明石海峡大桥。顺便说一句，这里离我家超近。
“真麻烦~” 、“好想现在就辞掉委员”，像是抽签抽中不得不来的三位学长模样的男生，一边捡着垃圾一边嘟嘟囔囔的抱怨着。另一方面，因为能和竹内同学一起来海滩而心情大好的我，本以为就这样能和竹内同学来一场浪漫约会，结果却因为和竹内同学一起捡垃圾时说话，被老师吼了“别说话了。散开点”。不是吧，这什么垃圾委员会啊。
太阳开始落山之时。我们结束清扫回到海滩旁的停车场，正准备从沙滩撤离时，一位牵着一条温顺大狗的男人向我们走了过来。
“那个，不好意思。请问你们在这附近，有没有看到一个银色带着蓝色钻石的戒指？”
被问到的老师歪了歪头。
“没有啊，我没看到……喂你们，看到了吗？”
老师回答后，包括我和竹内同学在内的五名学生也全都摇了摇头。
“但是，那个垃圾袋……”
这时男人盯着我们收集来的垃圾，一个学生抱着头抱怨道，“喂不是吧……”确实，也不能断言戒指就不在这个袋子里。
“不好意思，能让我确认一下吗？那个戒指，是我和女朋友很重要的东西。”
垃圾袋里装着相当多的垃圾。要从里面确认有没有戒指，看来会很费劲。
但是，他和恋人的戒指可能就在这个垃圾袋里、被当作垃圾的可能性，无论如何都在我的心里留下了疙瘩，痛苦的记忆也随之苏醒。
‘给，传过去。这个，是田中说要送给仁藤的哦~’
‘哇，好恶心！扔掉吧！’
真是令人讨厌的回忆。但是，当时对那个女孩怀有的感情确实是珍贵的，正因如此，他珍视戒指的心情我也能痛切的理解。
“啊，啊~啊……你真干得出来这事哈。一会你来收拾干净。”
“是，我知道了。”
我把垃圾袋倒了过来。即便承受着同来海滩的同伴们投来的、显而易见的尖锐视线，我还是徒手拼命地在垃圾里翻找起来。
之后，我把五个垃圾袋全都倒了出来，和他一起仔细地寻找戒指。但努力终成泡影，没有找到任何像是戒指的东西。
“……没有呢。”
“耽误你们时间真不好意思。我，再在海滩上找找看。谢谢了。”
“啊，不……好了，你们几个，赶紧收拾好回去了！”
“哈？弄脏的是这家伙吧……”
被老师要求收拾后，一个学生对我嘟囔着讽刺的话。但比起那个，我更在意的是在海滩那头，至今仍和他的狗一起寻找戒指的他的身影。
当然，我带头开始收拾好了垃圾，大家终于可以回去了。令人厌烦的工作总算结束了。这是值得高兴的事。
但是，……不行。
——我不想就这样回去。
“……竹内同学，抱歉，你先回学校去参加点心派吧。”
“诶？田中同学你呢……？”
“老师，我可以留下来帮忙那个人找戒指吗？”
“哈！？ 开什么玩笑你这家伙认真的吗！宰了你哦！”
还没等老师开口，学长就先逼近过来，抓住了我胸前的衣服。虽然有点被气势压倒，我还是对老师说道。
“我、我会一个人走回学校的！ 请大家先回学校去吧！”
“不行，再怎么说也不能把你丢下不管啊……走路回学校得花一个小时呢。”
“没、没关系的……！这是我自己想做的事……！”
“老师，够了吧。这家伙都这么说了，就随他去吧——”
“小柚也要留下来！”
这时向我伸出援手的，又是竹内同学。
“竹、竹内同学！？ 但是点心派……大家不是在等你吗？”
要是没有志愿者委员会这份工作的话，要是没有和我一起的工作的话，竹内同学现在一定不会和我这种人一起工作，而是在享受青春吧。
尽管如此，但为什么竹内同学总是——。
平时总是天真无邪的竹内同学，此时却用有力的眼神笔直地看着我，点了点头。
“小柚也放心不下戒指。”
竹内同学毫不犹豫地做出了决定。我无法否定她的那份心意。
然后老师也点了点头。
“……我明白了。不过，我得先把剩下三个人送回学校，之后会再开车回来，在那之前为止。好吗？”
“……知道了。竹内同学，我们走吧。”
“嗯！”
离天黑大概不到一小时了吧。必须在那之前找到。
我向他搭话，他回过头，脸上略带惊讶，拍了拍手上的沙。
“诶，刚才的