第一章 格兰威尔家的日常

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图源:真妹控

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时序迈入十月尾声。亚莲站在环绕着领主·格兰威尔男爵宅邸而建的庭院里。满园的花卉草木在园丁的悉心照料下美丽如画。

他回想起自己成为格兰威尔宅邸的仆从那天。当时,他随着男爵的马车队,夙夜匪懈赶路五天,终于抵达位于领都格兰威尔城的领主宅邸。从克蕾娜村启程两天后,一行人短暂停留在父母亲──罗丹与特蕾希亚成长的故乡,可惜亚莲并未见到祖父母。他暗自下定决心,总有一天会亲自拜访他们。

到达领主宅邸时,大约三十位家仆列队迎接格尔威尔男爵归宅。管家给予亚莲的第一道指示,是向仆从长雷克尔学习仆从的工作内容。他是一名年约十八岁,满脸雀斑的褐发少年,给人一种颇为散漫、毫无章法的感觉。管家还特地叮嘱亚莲,绝对不能向他的工作态度看齐。

尽管偶尔会怠慢工作,雷克尔却十分善于照顾他人,也乐于跟亚莲分享宅邸的二三事,甚至连亚莲没问的事都全盘托出。有次,亚莲问他,仆从与杂工究竟有什么不同?雷克尔斩钉截铁地回答:「截然不同!」

他说,依照职阶,家仆之间也有明确的上下关系。亚莲把格兰威尔家的家仆阶级,由高至低一一记录在魔导书的备忘录里。

●管家、女管家。

●侍从、侍女、主厨。

●驭手(马夫)、厨师、园丁。

●仆从(男仆、女仆)。

宅邸内的高阶家仆,依序为管家、女管家、侍从、侍女以及主厨。雷克尔再三告诫亚莲,由于高阶家仆的地位崇高,必须确实服从他们的指示。其中,管家负责管理男性家仆,女管家则负责督导女性家仆。

基层家仆包含驭手(马夫)、厨师、园丁、仆从。实际上,宅邸内的杂工不算是正式的家仆,杂工充其量只是打杂的,角色定位更类似外包帮佣。

除了家仆间的上下关系,雷克尔还补充了贵族家族的其他细节。

「家族?」亚莲不解地问道,毕竟自己是其他世界转生而来的外人。原来,异世界的贵族家族概念,与他在前世抱持的认知大相迳庭。

家仆竟然也是贵族家族的一分子。

得知这件事后,亚莲才明白,父亲罗丹知晓他成为仆从时,开心得涕泣如雨的原因。如今,亚莲已正式成为格兰威尔家的一员了。

即便是平民,也难以升格为贵族家的仆从,听说连当一名杂工都谈何容易。亚莲却从不起眼的农奴,一跃成为仆从。仆从的身分,已是格兰威尔男爵赐予拯救村庄、为村庄发展立下汗马功劳的罗丹最珍贵的奖赏。

(是啊,我必须心怀感激才行。)

亚莲将雷克尔告诉自己的家仆阶级铭记于心,时时提醒自己。

「喂、亚莲!你站稳一点啦。你是我的家仆吧!?这样我碰不到!」

眼前是一棵枝繁叶茂的挺拔大树。亚莲头顶上方的枝枒,结了几颗硕大红润的果实。庭院的树荫下,格兰威尔男爵的千金──萨希尔,大腿跨坐在亚莲的肩膀上。把亚莲当成攀爬架的她,心急如焚地拽着亚莲的头发,把后者的头发抓得乱七八糟。

起初,当萨希尔睁着锐利上挑的深红色双眸,气势凛人地命令他「过来庭院」,亚莲还以为自己要被痛揍一顿了。实际上,萨希尔只是想摘取树上的果实,才会要求亚莲充当人体攀爬架。亚莲从未尝过深秋时分成熟的巨大果实,光看就觉得特别可口。不过,果实生长在极为高耸的地方,恐怕连成年人都无法轻易触及。

(插图004)

「萨希尔大小姐,我想您踩在我的肩膀上,会更好摘喔。」

「也、也是呢。要是我没站稳摔下去,你就完蛋了!我一定会跟父亲告状!」

(真想不顾一切,直接把她抛下去。)

自从得知亚莲与自己同龄的事实,萨希尔便时不时缠着他。据管家赛巴斯所言,是萨希尔极力要求,亚莲才会成为她的专属仆从。管家望着他的眼神充满同情,还意味深长地向他道了句「加油啊」。亚莲只能叹口气,接受现实。

萨希尔的脚底缓缓踩上亚莲的肩膀,一边调整身体的平衡,一边小心翼翼地站了起来。亚莲紧紧抓着她的脚踝,确保她不会失足坠落。

「您摘得到吗?萨希尔大小姐?」

「还,还是碰不到啊,碰不到啦!」

(求求你放弃吧……)

「那我用手掌抬起您的脚,说不定就能摘到了。您愿意试试看吗?」

「咦?好啊,那你慢慢抬高喔。」

亚莲徐缓地将萨希尔的身体托高,意外瞥见洋装下的内搭短裤,或说是灯笼状的内裤。当然,面对一名八岁小女孩,亚莲心如止水,毫无波澜,前世三十五年可不是活假的。

「请问……您摘到了吗?」

倏地,果实脱落树枝的声音传入耳畔。

「摘、摘到了喔!慢慢放我下去吧!」

「好好好……」亚莲无奈地答覆,慢慢放下萨希亚。她的手里紧握着那颗鲜艳的红色果实,脸上挂着志得意满的笑容。或许,她一直想亲手摘下这颗成熟的树果吧。

萨希亚用袖口擦了擦果实,旋即一口咬下,细细品尝着。嘴里发出「咖滋咖滋」清脆的咀嚼声,吃得津津有味。注视着眼前的大小姐,亚莲才刚觉得她是个淘气可爱的女孩,下一秒,挂在她脸上的笑容丕变。

「呸!好、好难吃!」

看来那颗巨果十分酸涩。萨希尔气愤地把努力摘下的果实砸到地上。亚莲猛然意识到,地面上散落着无数颗腐烂的树果,数目多到连园丁都不愿捡取,肯定是不能食用的果实。

「所以人们才会说『吃不到的果子特别酸』呢。」

「我哪知道啊!难不成,你早就知道果实不能吃了!?」

「谁知……呃,没有,我并不知道。」

(好险,差点脱口说出「谁知道啊」。­)

「是吗?算了,不跟你计较。我想吃波波果实洗嘴巴,你去厨房帮我拿过来吧。厨房没有的话,就去市场买吧。」

(可恶,这下子不能用厨房没有的理由打发她了。)

「了解,我立刻处理。」亚莲随即走向厨房,心里已浮现一股不祥的预感。果然不出所料,主厨告诉他,厨房里没有波波果实,只剩出门采买一条路了。他向管家报告情况,领了一枚银币。这可没有让他自行掏腰包的道理。

领主宅邸有个家仆专用的后门,亚莲穿过后门往市场前进。基本上,家仆不能使用宅邸的正门,这是约定俗成的规定。

(这样倒也不错,我还是有不少机会能到街上晃晃。)

仆从负责处理杂务,从照料贵族起居到任人使唤,包山包海。雷克尔曾告诉他,出门帮忙跑腿是司空见惯的事。

领主宅邸位于格兰威尔市街的尽头。出了宅邸,会先经过骑士阶级与当地权贵所居住的贵族区。穿越贵族区后,市场近在眼前。用走的话,单程的步行时间约两小时。

与克蕾娜村不同,市场的摊位上摆放着琳琅满目的水果。

「请给我一颗波波果实。」

「没问题!一颗一枚银币。」

出发前,亚莲问管家该买几颗好?对方简单回应「一颗就够了」。看来男爵家颇有原则,不会顺着任性的大小姐随意挥霍钱财。

(呼,一颗水果要价一枚银币啊,好贵好贵……话说,克蕾娜村的物价居然跟格兰威尔城一样。)

亚莲提着只装了一颗波波果实的篮子,踏上

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