彷佛等待谈话结束那样，有人小力敲门。
面对咚咚响起的木头声响，罗曼诺夫老师允许对方进入房间。
出现在门口的是萝登麦雅小姐，不知为何让我心脏一跳。
「打扰了。听说少爷人在这里。」
「对，他在这里喔。」
她朝罗曼诺夫老师行礼后将目光投向我，习惯地边把眼镜往上推边开口。
「少爷，主厨联络『香料已经准备好了』。」
「哇！那我直接过去厨房。」
「遵命。」
从沙发滑下来后，老师的手摸了我的头。
抬头一看，一如往常是令人捉摸不定的表情。
「是那个『咖喱饭』的香料吗？」
「是的。首先要磨碎弄成粉末，必须做许多先行准备。我请宅邸的大家帮忙，看来已经做好了。」
「那么终于能够大快朵颐了。」
「嗯———之后还必须调合，不晓得是否能在今天完成。」
「是吗？那我就悠哉地思考下一次课外教学的内容，好好期待吧。」
「好的！」
我小跑步到门口后，等着我的萝登麦雅小姐向罗曼诺夫老师鞠躬后离开房间。
我同样向罗曼诺夫老师鞠躬，接着追上彷佛带路般先走一步的萝登麦雅小姐背后。
走在前头是为了确认有无危险。
听过娘娘和罗曼诺夫老师的说明以后，观察萝登麦雅小姐，我察觉到有这种意思。
我也想和萝登麦雅小姐聊一聊。
不过，一旦面对当事人，却挤不出任何话语。
这个人，是生重病前的我添最多麻烦的人，也是最担忧现在的我的人。
面对这种人，我到底要做什么才能回报呢？
我一直盯着萝登麦雅小姐的背部，她转过身。
「少爷，请问有什么事吗？」
「咦？」
「我感受到背部的视线……」
「啊啊……不，萝登麦雅小姐……」
「是的，有什么事吗？」
就算问我有什么事，思考还是一团乱。
所以我转移话题。
「萝登麦雅小姐……有讨厌的食物吗？」
「讨厌的食物吗？」
「对。」
「不，我没有讨厌的食物……少爷，恕我逾矩，请您当作学习的一环好好听着。我以前和宇都宫小姐有相同的处境，所以过着只要有食物就吃的生活。现阶段菊乃井领没有那么贫困，不过……」
「如果维持现状，就会出现那种穷困的家庭，单独来看也已经有那种家庭了。是这个意思呢。」
「少爷英明。罗曼诺夫老师交代，您所需要的是了解事情真相。少爷拥有远大的抱负，为了实现，非得让菊乃井领变得丰饶不可。为此所需要的，是仔细了解应当知晓的事情，必须正确掌握现况。」
「没有错。现在的我并不是能做到的事情不多，是几乎做不到。即便如此，我认为也不可以移开目光。不过在我达成某件事为止所花费的时间，就是为了当我变得能做到某件事情时，能直接展开行动的准备时间。为此，我希望得到许多人、各式各样的协助。如果这个料理也能当作基石之一……」
萝登麦雅小姐推了推眼镜。
厚重的镜片下隐约可见，颇为担忧的榛果色眼睛望着我。
「怎么了？」
「……守护少爷的神明大人表示，少爷染上流行病留下的后遗症，是难以处理的疾病。」
「罗曼诺夫老师告诉你了？」
「对。还有雷格卢斯大人也说了。」
「雷格卢斯……？」
「正确来说，是由宇都宫小姐帮忙口译。『虽然兄长大人罹患严重的疾病，不过只要学习魔术，注意健康就没事，这是女神大人交代的』。虽然我不明白多么正确。」
「几乎说中了。雷格卢斯很厉害呢。明白雷格卢斯意思的宇都宫小姐也是。」
虽然雷格卢斯有时能流畅讲话，但大多还是幼儿语呢。能好好了解他的意思，看来宇都宫小姐与雷格卢斯的关系非常好。
直到能理解幼儿的话以前专心聆听，听者也要有耐性，不过讲者有时也会对于对方不理解一事感到烦躁、撒手不管，无法寻常应对。
点头后，萝登麦雅小姐的眉毛抽动。
「少爷。您刚才说『达成某件事为止所花费的时间，就是为了当我变得能做到某件事情时，能直接展开行动的准备时间』。那么现在思考料理及菊乃井领的发展以前，少爷不是还有应该做的事情吗？」
「应该做的事情？」
「是的。」
萝登麦雅小姐坚定说道，令我身体一缩。
接着萝登麦雅小姐一脸苦涩，缓缓摇头否定。
「我绝对不是在否定少爷想要达成的目标。然而，发展及开发等事是您父母的工作，并非少爷的职责。我明白学习是必要的，亦明白实践也是良好的学习机会。不过，现在依然是少爷应当以孩童身份度过的阶段。而孩童度过的期间，必须做好成为大人的准备。」
「为了成为大人，我现在做了许多……」
「不是这样的。要成为大人，除了精神，也必须让身体成长才行。精神寄宿在身体上，倘若身体不健康，即便精神再怎么强韧，也无法自行站立步行。」
「……也就是要我优先注意健康问题。」
萝登麦雅小姐重重点头，老实说让我大吃一惊。
因为我圆滚滚的，一眼看起来应该十分健康。
虽然她在担忧我，不过是否太过度保护了？
「那个，我很健康喔。」
我自在地挥动手，做伸展。
虽然尝试用全身展现身体没有问题，不过萝登麦雅小姐的表情布满阴霾。
在我不解她到底挂心什么时，萝登麦雅小姐屈膝蹲下，双手搭在我的肩膀上，四目相对。
「少爷，请您不要勉强自己。」
「好的，我不会勉强自己喔。」
「您可以保证吗？」
「当然可以……怎么了，萝登麦雅小姐？」
我握住想慢慢移开搭在肩膀上的手。
萝登麦雅小姐或许吓了一跳，霎时肩膀一颤，不过没有甩开手，反而回握住。
我所知的萝登麦雅小姐会在一定范围内配合我，也愿意让步，不过她会坚定地划出身为佣人的界限。
握住主人的手，这种态度非常不像萝登麦雅小姐的作风。
她为什么这么做？怎么了？当我一头混乱时，萝登麦雅小姐抖着嘴唇开口。
「我……当少爷患上流行病痛苦不已时，就待在您的身边。所以您原本红通通的脸逐渐变苍白，混乱的呼吸逐渐变得虚弱到彷佛快断气，原本发烫的身体逐渐变得像冰块一样冰冷，这些我全都看在眼里。」
啊。
握紧手的力道增强，不过或许是因为在发抖，彷佛马上就会把手放开了。
就我而言，虽然历经苦痛，不过清醒后神清气爽，就算冒出前世的记忆，我也已经活蹦乱跳了。
不过，萝登麦雅小姐在我生病倒下以后，一直照顾虚弱的我，甚至必须联络葬仪社。
「萝登麦雅小姐，我……」
「请原谅我逾矩了。」
在我困惑、不晓得该说什么时，萝登麦雅小姐慢慢放手。
我马上捉住她的手，紧紧握住，不让她逃走。
虽然她当下想抽开手，不过我等待一会儿后，原本想抽离的手放松力道了。<