「塞拉菲娜，那条裙子应该很难走路吧？」
希里乌斯这么说着，轻轻地把我抱了起来。
「咦？希里乌斯，你接下来还要战斗很多次吧，不该在这里浪费体力！我没事的，不用担心！」
我这么说着，慌张地踢着脚，但希里乌斯只是开心地笑了起来。
「哈哈哈，要是抱你一个人就累倒，那我这个骑士也太丢脸了。」
看到希里乌斯没有放下我的意思，我决定不再挣扎，免得他浪费更多体力。
接着，我想起俄里戈说过「这件裙子受到精灵的祝福，能带来各种好运」，但现在看来，这裙子确实不适合在森林里行走，我不禁反省起来。
看到我有些沮丧，希里乌斯露出恶作剧般的表情。
「怎么了？难得早起，是不是还想睡？等魔物出现时我再叫醒你，你先睡吧。」
真是的，希里乌斯到底把我当成什么了？再怎么说，我也不会在魔物出没的森林里呼呼大睡吧！
正当我有些不满时，希里乌斯抱着我的手稍微用力了一些。
「你能跟着来，对我来说已经很感激了。」
我疑惑地看着他，希里乌斯则有些困扰地皱了皱眉。
「我和国王约定过，『只有在你作为圣女完成训练，并且我认为你适合上战场时』，才能带你上战场。今天带你出来，虽然有点违反约定……但我一定会保护你，如果你害怕，就躲在我后面。」
原来希里乌斯一直在担心这个啊。
「只要希里乌斯不觉得我还不行，我就不会躲起来！」
「嗯，那你就得一直战斗下去了。魔力回复药要记得及时喝。今天我们不可能消灭所有的轮纹魔狮子，打到一定程度就得撤退，但你的魔力可能会中途耗尽……」
希里乌斯说到一半停了下来，大概是想起之前我们一起战斗的情景。
那时，虽然我作为唯一的圣女参加了战斗，但我的魔力一直没有耗尽。不过，那时骑士们几乎没有受伤，所以我的魔力才得以保留。
正当我这么想着时，一只鹿型魔物从草丛中跳了出来。
希里乌斯迅速把我放下，叮嘱道：「别再被魔物抓走了，待在我身边。」
他大概是在暗示上次我被狮鹫抓走的事。
今天的战斗中，包括我在内的所有圣女都被指示「除非是轮纹魔狮子，否则不需要支援」，所以我决定观看骑士们的战斗。
听到这个指示时，我还担心魔狮子是否强大到需要圣女完全保留魔力，但看到骑士们轻松击败五头鹿型魔物后，我才明白自己误解了。
啊，原来是骑士们太强了，根本不需要圣女的力量！
这是我第一次看到近卫骑士团的骑士们战斗，每个人都强得令人惊讶。
我惊讶地睁大眼睛，忍不住赞美他们。
「太厉害了！父王说过『近卫骑士团的首要任务是长得好看』，但没想到大家这么强！」
虽然希里乌斯介绍他们时我就觉得他们应该很强，但父王的话让我有些困惑。现在亲眼看到他们的战斗，我才真正感受到他们的实力，心中充满了自豪。
然而，骑士们听到我的赞美后却皱起了眉头。
接着，团长德内布代表大家回应：「能得到陛下的赞美，我们深感荣幸。」但他看起来并不开心。
嗯，我想表达的是「近卫骑士团的大家强得让人惊讶」，但看来「太强了」这种话并不能传达我的意思。
之后我们又遇到几次魔物，骑士们都轻松击败了它们，希里乌斯真是聚集了一群了不起的人啊。
◇◇◇
「希里乌斯，这棵树有什么特别的吗？」
从进入森林开始，我们似乎一直在朝着同一种树移动，于是我忍不住问道。希里乌斯赞许地看了我一眼。
「你观察得很仔细。这是白桦树，散发着独特的气味。而魔狮子非常喜欢这种气味。它们正朝着森林的出口移动，沿着这些树前进。所以我们也沿着这些树反向移动，迟早会遇到它们。」
「原来如此。」
我一边回应，一边偷偷看向谢亚特，发现他表情僵硬。
我小声问希里乌斯：「希里乌斯，谢亚特看起来很紧张，没问题吗？」
「嗯，战斗时他也有些用力过度。但这没办法，他一直在背负着沉重的负担，现在正试图清算过去。塞拉菲娜，如果战斗时有余力，请你多关照他。他可能会做出最危险的举动。」
「我明白了！」
我虽然这么回答，但心里怀疑自己是否真的有这样的余裕。
正当我抬头看向希里乌斯时，发现他似乎也有些紧张，于是我惊讶地问：「希里乌斯，你怎么了？」
「……虽然距离还远，但前方似乎有魔物群。即使不是目标魔物，也是非常强大的一群。」
「什么？！」
我惊讶地看着希里乌斯，因为负责侦查的骑士们似乎还没发现魔物的踪迹。就在这时，德内布团长大声提醒大家警戒。
我看到骑士们从侦查阵型转为战斗阵型，意识到这次的敌人与之前完全不同，心中不禁紧张起来。其他圣女们也开始召唤精灵。
我的心跳加速，正准备召唤七时，希里乌斯把我放下来。
「塞拉菲娜，战斗开始后三分钟内不要出手。」
「咦？！」
三分钟在战斗中是很长的时间。难道要我默默看着吗？为什么？
希里乌斯似乎看出了我的疑惑，解释道：「骑士们需要亲身体验魔物的实力。如果你一开始就参与，他们会无法正确评估敌我双方的实力。」
「原来如此！」
我点头同意，希里乌斯则笑着拔出剑，摆出战斗姿势。
……希里乌斯说得对。
其他圣女可能会根据情况使用魔法，但我经验不足，可能会一开始就使用大量魔法，导致骑士们无法正确评估自己的实力。
「出现了！」
之前七说过「即便使用相同的魔法，效果也会因圣女而异」，所以不同的圣女会影响骑士们的实力。因此，先让骑士们在没有圣女帮助的情况下评估敌我实力是很重要的。
「看来我对战斗一无所知呢！还有很多要学的。」
正当我反省时，卡诺珀斯站在我面前。
我惊讶地回头，发现米拉克也站在我身后。
看来他们是想保护我。
真是抱歉，竟然让两位宝贵的战力来保护我。
我正这么想着，发现其他圣女已经退到骑士们后方。
「对不起，我马上退到后面！这样我就安全了，你们两个快去战斗吧！」
我慌张地跑向其他圣女所在的位置，但不知为何卡诺珀斯和米拉克也跟了过来。
糟了，我失败了！看来他们认为我很危险，可能不会离开我了。
就在这时，一声尖锐的叫声响起。
我抬头一看，五头魔狮子出现了。
与图鉴上的样子不同，它们用两条粗壮的腿直立行走。随着它们靠近，我看到了它们身上刻着的环状纹路。
这些「罗德里戈大陆的魔物」与普通的魔狮子完全不同，让我感到一阵寒意。
实际看到的轮纹魔狮子，每一头都散发着强大的存在感。
它们比高大的骑士们还要高出一个头，拥有尖牙、利爪和带刺的尾巴。
然而，它们的影子却与本体形状不同，全都是人形。
……啊，原来人们真的被囚禁在影子里！
看到这一幕，谢亚特、米拉克和米亚