第七十四章 奥卡
奥卡站在小谷边缘，望向夜色。巨魔在咆哮，一群巨魔冲向斯维尔加斯的城墙，用棍棒猛击大门。即使从这里，奥卡也能听到木材破裂和碎裂的声音。箭矢飞向他们，但巨魔只是咆哮着挥舞大棍棒。红色闪光撕裂黑暗，在城墙的门楼上溅起火花。
“发生什么事了？”利夫问道，他和哈尔亚走过来站在奥卡身边。
“龙裔，”奥卡说。
当他们观看时，奥卡看到火焰触须从斯维尔加斯巨门前跃出，像鞭子一样缠绕门楼。火花爆发并嘶嘶作响，战士的喊声随风飘来。
奥卡用狼一般的眼睛凝视，看到一排穿着黑暗盔甲的身影站在门楼前，手中脉动着红色火绳。
“龙裔，”奥卡低吼道。德雷克在他们中间吗？Lik-Rifa 又在哪里？她感到狼的鬃毛竖起。
当她观看时，一群赤裸、巨大而笨重的公牛巨魔接近龙裔，然后不知何故，火焰触须被传递给巨魔，像火焰腰带一样缠绕在他们的腰部。随着一声咆哮，巨魔转身笨重地离开城墙。
火焰绳拉紧并绷紧，溅出火花并爆裂，木材炭化、吱吱作响并着火，门楼上的战士大喊着，向燃烧的木材扔水桶。
伴随着震耳欲聋的爆裂声和撕裂般的巨响，城门楼与城墙分离，缓缓倾覆在地，撞击爆炸间碎木片四处飞溅。
尘埃落定时出现片刻寂静，所有人都凝视着城墙上裂开的巨大缺口。
随后利克-瑞法的大军开始咆哮嘶吼，冲向城墙的断裂处，形成一股由锁甲钢铁、深沉暗影、窸窣爬行的肢体与粗壮肌肉组成的洪流。
"我们现在行动。"奥卡说道。
她转身大步走回山谷，看见斯珀特嗡嗡作响地从树林中飞出。这个生物正低声嘟囔抱怨着。
"在这些肮脏的马杜尔人身边根本没法睡觉。"他嘶哑地说。
"你怎么了？"利夫问他。
"那两个，"斯珀特用触角指向树林方向唾弃道，雷芙娜和冈纳正从林中现身，"就在斯珀特的溪流旁交配。害得斯珀特做噩梦被惊醒。"
"来场痛快交配有什么不好。"冈纳走进山谷时说道。
"没错，"雷芙娜微笑着说，"尤其是在干架之前。能让你记住为什么而战。"她看向利夫和哈尔雅，"你俩真该试试。"
利夫的脸顿时变得血红，冈纳则放声大笑。
奥卡大步走向塞温，后者正在调整马匹的腹带，确保不需要的装备物资都已妥善捆扎在驮马上。奥卡打开腰间的皮袋取出钥匙，俯身将钥匙插入塞温颈间的奴隶项圈。随着咔哒一声转动开启项圈，将其从塞温颈间取下扔进黑暗。砰然落地后便消失无踪。
"你自由了。"奥卡告诉塞温。
塞温只是怔怔望着奥卡，而后缓慢迟疑地抬手触碰脖颈，指尖轻抚着那些经年累月被项圈磨损留下的棱状疤痕。
"什…什么？"她低声呢喃。
"你自由了，我感谢你的帮助。"奥卡说道。
“你…不想要我帮忙找回你儿子了吗？”
奥卡转身透过树林望去，望向兵器交击与垂死者惨叫的方向。"不，那不是你该去的地方。"
塞恩低下头，再抬起脸时，奥卡看见她双颊泪光闪烁。
"我不知道该怎么办，"她低语道。
"随你心意，"奥卡告诉她。
"我可以在这里等你们，看守马匹，"塞恩说。
"不能在这里，"奥卡说。"离得太近了。如果我们从那里逃出来，很可能会有追兵。"她看向斯珀特："我让你探查的溪流怎么样了？"
"当然探查过了，夫人，"斯珀特嘶哑地回答。"溪流汇入一条河，河水向南注入山脉阴影下的湖泊。"
"有多远？"奥卡问。
“足够远。”
"哼，"奥卡咕哝道。"河流入湖处就是我们的汇合点。所有计划都会出纰漏，所以当这个计划失败时，我们就在那里碰头。"同伴们纷纷点头。"塞恩，你可以带着我们的马去那里。若你愿意就等我们，也欢迎与我们同行。我们会全力向南赶往达尔。但若你不想，随时可以离开。带匹马、食物，任何你需要的东西。"奥卡耸耸肩。
“I will take your horses to this pool,” Sæunn said.
"多谢，"塞恩说。当塞恩走向马匹时，奥卡转向其他人。
"那么这个会出问题的计划，"雷夫娜说，"具体是什么？"
奥卡走回小谷边缘，俯视着河谷与峡湾。斯维尔加斯城墙的裂口两侧厮杀缠斗成一片，战火正沿着码头向城镇蔓延。更近处，利克-瑞芬营地后方，可见货车周围燃烧的坑火，火光映照出黑暗的轮廓，更远处的幽暗中还有其它黑影在移动。
"下面人还是太多，"她低声道。"塌鼻、利夫，我需要你们制造骚动引开营地守卫。尽可能让他们以为是斯维尔加斯发起的反攻。"
"头儿，"哈尔雅点头。利夫咕哝着应声。
“斯珀特，你跟他们一起去。”
"是，夫人，"斯珀特答道。
“贡纳尔、蕾芙娜，你们跟我来。”
贡纳尔点头。蕾芙娜咧嘴一笑。
“利夫，下面有夜巫婆。”
“这种差事我可睡不着，”利夫阴沉地说。
贡纳尔和蕾芙娜轻声笑了。
“若遇上夜巫婆，挥刀时必须念出符文咒语，否则刀剑难伤其身。Skuggar skilja。跟着念。”
“Skuggar skilja，”利夫笨拙地复诵。“这些词是什么意思？”
“是斯纳卡的神语，”奥卡说。“很久以前，塞德尔女巫乌斯帕教我的。”
利夫再次念诵，这次流畅了许多。“记住了，”他说着，露出不确定的笑容。
“准备好了吗？”奥卡问他们。
他们扣上头盔，检查武器，点头示意。
奥卡戴上那顶曾属于索克尔的娜尔宾编织帽，依然能闻到他的气息。接着戴上头盔系紧，外界声响顿时变得沉闷。她深吸一口气，看向等待着的众人—他们都凝视着她。她转身迈出谷地进入林间，沿着斜坡悄无声息地朝河谷潜行。听见身后贡纳尔和蕾芙娜轻柔的脚步声分列两侧。五十步，一百步，每一步都精挑细选，直至看见林木线后方跃动的火光，以及面朝斯维尔加斯战斗喧嚣的幢幢人影。
月光在前方高处闪动，奥卡见蛛网碎片无风自动。蛛网在树丛间齐肩高处张开，当狼性充斥血脉时她的视力骤然锐利，发现松树枝桠间蛰伏着更深沉的阴影。微光闪烁的复眼群。一条覆满毛刺的粗腿正搭在蛛丝上。
如同绊索。
奥卡用长斧示意，见贡纳尔与蕾芙娜已察觉蛛网。她转而将斧尖指向霜蛛潜伏的阴影处。
现在—静待时机。
奥卡强迫自己静止不动，像狼等待猎物般缓慢呼吸耐心等待。她仔细观察营地，目光在篷车间的篝火堆游移。看见几个斯克雷林人正用角杯从木桶中舀酒，约莫二十名披着锁子甲的男女分散在火堆周围，有些人背上斜挎着鸦盾或将其靠在篷车旁。还有更小的身影。孩子们。许多孩子。有些聚在篷车后厢只是模糊黑影，有些蜷缩在火堆旁伸手抵御严寒。
我的布雷卡就在这里。
这个念头让她呼吸骤停，胸口泛起近乎实质的剧痛，仿佛有人攥紧了她的心脏。
右侧传来呐喊与尖叫。火星迸溅间一顶帐篷轰然起火，约两百步外，火势迅速蔓延至相邻帐篷。人影在焰光中奔窜，奥卡看见哈尔雅和利夫在燃烧的帐幕间疾驰，劈砍围坐在火堆旁的战士—几个心跳间充斥着刀刃斩入锁甲与血肉的闷响，金属交击的铮鸣，喧哗四起。斯佩尔特从天而降的掠影引发更多嘶喊与尖叫。
"警戒！"一道声音响彻营地，"斯维嘉斯来袭！"奥卡辨出是哈尔雅的嗓音。篷车周围的守卫立即行动，抄起武器冲向帐篷区的混乱火海。
奥卡望向蕾芙娜点头示意。
嘶响伴着闷声，霜蛛从阴影巢穴坠落。它砰然砸在铺满松针的地面上，蜷缩的腿爪在死亡中抽搐，蕾芙娜的长矛贯穿其躯。
奥卡迈步上前，余光瞥见动静立即挥动战斧。刃口劈入下坠霜蛛的硬壳，黏液爆溅时她已抽回武器，那蜘蛛未及落地便已毙命。她环顾四周确认无人察觉，眼见更多守卫涌向哈尔雅和利夫制造的骚乱，篷车区渐空，便躬身潜行冲出林线潜入营地。古纳尔与蕾芙娜如影随形护其两侧。
几个斯克雷林人—约莫三四个—仍围在篝火旁徘徊，其中两个正为一块叉烤肉争执不休，其余人则对着他们哄笑。奥卡挥动战斧，猛地劈入一人脖颈深及半寸，将那斯克雷林人砸向他的同伙。两人顿时四肢交缠地倒地，垂死者压在那人身上，被压者挣扎着发出咕哝与尖鸣，拼命想从尸体的沉重桎梏中脱身。奥卡一脚踏上死者的肩膀，猛地抽出战斧，带起一片血雾高举过顶，狠狠劈向下方挣扎的活人。斧刃劈开头骨时发出湿漉闷响与碎裂声。在她两侧，贡纳和雷夫娜同时攻向另外两个斯克雷林人，两者几乎未发出声响便已倒下—其中一人后仰栽进篝火上的铁烤叉，喉间喷涌的鲜血在月光下泛着墨色。火星自火焰中迸射，铁器摩擦铮鸣，皮革与血肉滋滋作响。
奥卡抬头望去，只见四处都是孩童，一张张苍白的小脸正盯着她。雷夫娜和贡纳仍龇牙低吼，搜寻着下一个要斩杀敌人。
"布雷卡，"她嘶声呼喊，疯狂环视四周，撞见无数瞪大双眼、写满惊惧的面容。她突然明白这些孩子看见了什么—三个身披锁甲、头戴战盔、浸透鲜血的杀戮者，这群斩人如伐木的凶徒正从黑暗中猛冲而出。她伸手抓住头盔，笨拙地解开扣带，低吼着将其扯下掷在地上，转身拼命端详那些凝视她的面孔。
"妈妈？"一个声音响起。
有个身影迟疑地向她迈了几步。那是个裹着羊毛皮袄的男孩，顶着一头凌乱黑发，个子比她记忆中更高，也更消瘦，双颊凹陷憔悴，眼下横着一道银黑色的疤痕。但她瞬间就认出了他。
正是她的布雷卡。
周遭世界骤然褪色，奥卡向他奔去。布雷卡也在奔跑。她扔下长斧，双膝蹭着地面滑跪而下，紧接着男孩便扑进她怀中。奥卡轻抚他的头发，视线被泪水模糊，笑着，哭着，亲吻他的面庞，用尽全身力气将他紧紧搂入臂弯。
“妈妈，我知道你会来，我知道你会来的，”他含着泪一遍又一遍地说着。
她想开口说话，但嗓子发不出声音。
他就在这里，在我怀里。
她血脉中的狼性低声咆哮，既是提醒也是警示，这时有只手搭上她的肩膀。
"首领。"雷芙娜说道。
奥卡挣脱开来，凝视着自己的儿子。
"爸爸呢？"布雷卡问。她看见他眼中闪过一线希望。
她摇了摇头，布雷卡眼中立刻涌出新的泪水。
"来，"她对他说，"我这就带你离开这儿。"
布雷卡点了点头。
"你认识比亚恩吗？"奥卡抄起长柄斧时问他。
"他是我们朋友的儿子。"冈纳·普罗补充道。
"认识，"布雷卡说，"但不知道他在哪儿。比亚恩！"他高声呼唤。
一道身影从阴影中走出，是个和布雷卡一样黑发的男孩，眉骨突出，宽脸盘大骨架。
"您认识我母亲？"男孩问冈纳。
"当然，小子，"冈纳·普罗说，"她是酋长夫人的妹妹。她正在找你，我们可以带你去见她。"
比亚恩点点头，迟疑地站在原地，随后深吸一口气大步走向他们。
奥卡看着其他孩子，心知无法全部带走，却仍为他们破碎的人生与死去的父母涌起阵阵恻隐。
"你们该逃跑，所有人都该逃，"布雷卡说，"从那些货车上能拿什么就拿什么，往南逃，去暖和的地方。"
许多孩子目光在奥卡和货车间游移，有些人突然行动起来冲向储货桶，有些则干脆直接奔入夜色。
奥卡紧握布雷卡的手开始带他离开，比亚恩紧随其后。布雷卡回头张望。
"哈雷克，"他喊道，"哈雷克，跟我们一起走。"
一个壮实的少年从阴影中走出，奥卡认出是阿斯格里姆的儿子哈雷克。他也变了样，肩膀更宽四肢更长了，此刻正皱着眉头注视他们。
"快来啊，哈雷克。"布雷卡再次呼唤。
“不，”哈雷克说。“他们都在撒谎。所有人。利克-瑞法是这么说的。”
“她才是骗子，”布雷卡嘶吼道，奥卡从未在他身上见过如此强烈的 venom（恶毒）。
哈雷克后退一步，张开了嘴。
“敌人，”他大喊，“营地里有敌人。”