文恩
我踏出暗影传送门时浑身一颤，险些把怀中那位绝色美人摔在地上。
这可不是她在此逗留的吉兆开端。
穿梭时空的残余能量在我体内乱窜，令我的思绪纷乱如麻。这真是一段漫长的旅程。
当双脚踏稳光滑地砖后，我长舒一口气，低头凝视怀中的女子。她的表情凝固在尸僵与暴怒之间。历经这般艰险旅程，她苍白的面颊却仍保持平滑从容，让我觉得这女人绝非等闲之辈。不过话说回来，她现在全身瘫痪，面部本来也做不出什么表情。
好家伙，你可真是个美人儿，我舔着嘴唇暗想。
我注意到她的眉梢微微抽动。这才意识到已离开黑暗环境，她能清楚看见我像盯着美味佳肴般注视她。再加上此刻她能看清我的面容——我猜她从未见过我这般模样的人——想必正惊慌失措。
"抱歉，"我紧抿双唇说道，"我发誓不会吃掉你。"本想补句"你可不是我喜欢的类型"，但还是忍住了。我们还没熟到能让我随心所欲毒舌的程度。
暂时没有。
"请别被我华丽的肌肤和尖耳朵吓到。我不是什么畸形怪物，只是非人类而已。"我垂眸瞥了眼自己淡紫色的前臂，"若这是你初次接触超自然存在...呃...我的错。我可能比大多数同类更令人惊骇。不过，呃，惊喜吗？我们真实存在。"
不知该说什么好，我只好对她笑了笑。莫名其妙地，对着这个暂时不能动弹的女人说话竟让我感到紧张。有种预感：等她四肢能活动时，第一件事就是暴揍我一顿。我实在不想目睹那个场面。
房门突然撞开，将我从严酷的尴尬中解救出来。
达克斯和桑尼鱼贯而入，狭小空间顿时显得拥挤不堪。
达克斯将双臂交叠在精瘦的胸膛前，一如既往高冷地占据角落。他交叉脚踝试图表现得随意，却始终对我怒目而视——也可能那就是他平常的表情。即使与达克斯·基尔米德称兄道弟一整年，我仍摸不透他的心思。
桑尼双手叉腰歪着头，琥珀色的眼眸闪闪发亮地俯视我怀中的女孩，那神情活像找到了新玩具。既然我打算践行"善良"准则，就得留心别让科拉莉娅·哈格雷夫与桑德·康威共处一室。
我将俘虏轻轻安置在床铺上，环抱双臂与达克斯姿势一致地面向同伴："所以？"
桑尼将金色长发甩到肩后，装出懵懂期待的表情，仿佛完全不明白我的意思。不知怎的，他总能同时演绎出特权阶层的傲慢与天真无邪，但这可糊弄不了我。我早看穿了他的把戏。"所以什么？"他反问。
"掏钱吧，混账们。"
达克斯嗤之以鼻。
桑尼轻蔑地哼了声，视线飘向地板："真见鬼。"
我朝桑尼逼近一步，手指戳向他宽阔的胸膛。"你知道赌约的，小可爱。你觉得我办不到，现在该吞回自己的话了。"
桑尼皱起眉头，这个表情扯动了他完美无瑕的苍白肌肤。
"这样吧，"我边说边转身踱步，享受着胜利的喜悦。当我重新面向桑尼时，脸上绽开灿烂的笑容。"如果你"--我将食指举向空中--"只要你承认我是对的，就不用付钱。"
桑尼的鼻孔张大了。有那么一瞬间我以为他要对我龇出尖牙，意识到自己可能玩过头了。就算是我亲哥，我也不想和这个大块头扭打起来。尤其在他怒气冲天难以捉摸的时候。
他将手伸进天鹅绒长裤口袋，掏出一叠钞票朝我推来。"除非我死了。"
我轻笑着挠了挠脸颊："老兄，这话从你嘴里说出来可不合适。"
"去你的，文恩。"
我微笑着越过他看向房间角落里的达克斯。这家伙总爱躲在阴影里保持距离。即便相处这么久，我依然看不透他的心思。"那你呢？"我摊开手掌问道。
"我没参与你们愚蠢的赌局。你知道的。"他的声音低沉沙哑，"要是你再挑衅--"
他突然噤声，肌肉绷紧，紫罗兰色的眼睛扫视我身后，慵懒姿态瞬间消失。我脊背发凉猛地转身，直觉拉响最高警报。
一声细微的猫叫打破了骤然紧张的气氛。那只在我们传送前爬上科拉莉亚的白猫出现在床边，正居高临下对着那个女人弓起背脊作出威胁姿态--要不是它长得实在太可爱，这架势或许真能唬住人。
我捂住心口大笑："天神保佑，达克斯，我还以为我们遭袭了。"
达克斯龇牙低吼着，与猫咪保持距离："难道不是？"
我挠挠头皮，手指穿过银色短发："哈！就为只小猫闹这么大动静？"
"滚开，文恩。永远别低估猫科动物。"
我耸耸肩指向小猫："这只看起来人畜无害。"目光转向达克斯，"但那个赖账的家伙？嗯，他才可疑。"
看着他因恼火而扭曲的脸让我心情愉悦："那是你和桑德的赌约。腕表赫德森派任务时我拒绝了。所以，你没报酬可拿。"
"你觉得拒绝强制任务很明智吗，达克斯？"桑尼试图夺回他渴望的关注。
"无所谓。木已成舟。我知道你俩能搞定。"
我双手合十对他做出虚假的憧憬表情："哇，他其实很关心我们嘛。看啊桑尼，他知道我们是狠角色。这对我来说就足够了。"
"是啊，"达克斯说，"你们只不过搞砸了一次。"
"我根本没搞砸任何事！"我反驳道。
桑尼挠着脖子，这已是他最能表现窘迫的动作："她确实，呃...展现了惊人的力量。"
我仰头大笑。连一贯冷漠的达克斯也发出轻微嗤笑。
"她把你踹回自己的传送门了，老兄！"
"没错，她会为此付出代价。"桑尼眼神阴沉下来，瞬间吸走了屋内所有欢笑。当桑尼心里埋下仇怨时，通常都会很可怕。
绝对是个不好惹的家伙，绝对是个满怀怨忿的男人。
"不能把她交给腕表赫德森了事吗？"达克斯问道，"她不该待在这儿听我们争吵。说不定就在我们说话时，她正在盘算阴谋。"
桑尼说："杰斯知道你们回来了吗？"
我点头："任务期间他一直与我保持联结。应该收到通知随时会到。"我朝床上的女人挥手，目光仍锁定兄弟们："我知道你不愿承认，桑尼，但你必须承认...她确实长得太像她了。"
"那又怎样？这毫无意义。她们当然相像，毕竟是--"
"打扰一下！"
尖锐的嗓音让我们齐刷刷转向床铺。那个女人正坐直身子，双手紧握成拳。她的脸庞因难以置信的愤怒而扭曲，苍白的双颊泛起炽烈的红晕。即使带着这般义愤，她看起来依然娇俏可人。
她用双拳捶打床铺，随即拽过自己的猫紧紧搂在胸前。"有没有人能告诉我这他妈到底是怎么回事？！"
我踉跄后退，被她突如其来的暴怒打得措手不及。没料到药效会这么快消退。"呃...该死。"
连我的同伴们也一时语塞。我们面面相觑，不知该作何回应。
就在这时，门扇猛地敞开。杰斯·哈德森大步流星地走进来，花白胡须下的下颌紧绷，眉心拧成川字。"就没人他妈的通知我你们回来了吗，文——"
他的目光落在那女人身上时骤然噤声。与我们三个不同，他没有静观其变，而是立即掌控局面——正如"腕使"应有的担当。
杰斯握拳前伸，用小指和食指对戴克斯与桑尼打出手势。"你们两个，带这姑娘跟我走。文，校长要见你。"
我咽了口唾沫点头应下，最后瞥了眼科拉莉娅·哈格雷夫那怒气萦绕的身影。
破天荒地头一遭，我竟觉得与其在那房间里多待片刻，不如去面对校长。
* * *
凯恩校长隔着古旧的橡木桌凝视着我——那桌子恐怕连他年岁的一半都不到。
我坐立难安，膝盖在桌沿下不受控制地轻颤——那儿正好是他视线死角。阿拉里克·凯恩只需从那对锐利小眼睛里投来一瞥，就足以让人心生畏惧。我总暗自揣测他是否知晓自己这副形象有多模式化：雪白长须与布满皱纹的苍老面容，活脱脱是甘道夫或邓布利多的翻版。
与那些虚构的巫师相似的是，我深知绝不能小觑这位老人。即便看似孱弱，他恐怕是方圆千里内最危险的存在。那根小指里蕴藏的力量，远超我们这些区区"幻影"。
他终于掀动嘴唇："听说是你带她回来的，多诺文·盖布尔。"
我喉结滑动着点头："是的，先生。"带回？绑架？有何区别？我确实给那可怜姑娘下药，将她从家乡与她熟悉的一切中偷走。此刻她正困在此处，与我们相伴。天知道她能撑多久？
"我原本希望用更文明的方式请她来此。"凯恩校长说道。
"呃，抱歉校长。桑尼尝试过温和的手段——"
"森德·康威？"
我点头称是："确实。森德试过了，但出了点小意外。所以我们启用了备用方案。"
校长历经风霜的唇边绽开一丝浅笑："优秀的'手套'总要备着强力的B计划。"
我回以微笑，却是紧张而勉强的苦笑。在校长面前我永远无法放松。"您说得对，先生。腕使哈德森说您要见我？"
他向后靠进椅背："说实话，我很高兴是由你带她进来。这有助于你与她建立默契。"
"呃，校长？"我偏过头，"我趁她熟睡时下药，用暗影术把她从家里劫走。这可不怎么友好。"
他那瘦削脖颈支撑的脑袋轻轻晃动："没错，但你已经与她建立了联系。完成了首次接触。"
"我认为她清醒后最不愿交谈的就是我。"阿拉里克无需知道我减轻了剂量；更不必知晓她早已醒来...并且怒火中烧。
"你会搞定这一切的。你是个健谈开朗的小伙子，多诺文。特别是考虑到你的出身。"
一丝怒意在我心中窜起："如您所言，校长。"
"可知后续安排？"
我深吸一口气："还请校长明示。"
校长倾身向前，长须轻扫桌面，我明白会议进入了关键环节："去接触科拉莉娅·哈格雷夫，多诺文。与她交朋友，带她熟悉环境。初来此地她会无所适从。"
"遵命，先生。"反正桑尼或戴克斯也不可能成为她的挚友。我犹豫着移开与凯恩校长钢铁般目光的对视，但当重新面对他时，那锐利的注视让我瞬间萎靡。"那么此次任务的深层目的是什么，先生？"
“目前只需监视那个女孩，多诺文。我相信你明白，我们绝不能允许如此强大的能量特征——而且还是人类力量——在毫无约束、对自身能力一无所知的状态下游走于世。绝不能让她被黑暗势力吞噬利用。”
我强忍不语。校长，我只希望我们不是那黑暗势力。天知道我此生已见证过太多黑暗。
阿拉里克·凯恩又审视我片刻，仿佛要读透我的心思，看我究竟有多愿意配合他的计划。我清空所有思绪——万一他真能读心，可不能让他察觉我的犹豫和怀疑。
最终他似乎满意了，点点头，十指交叠成塔状。
“当时机成熟，多诺文，当我们对哈格雷夫小姐有更多了解时，我需要你能够迅速行动并服从命令。能做到吗，我的孩子？”
我绷紧下颌，尽可能摆出最严肃的表情：“我能也必将做到，先生。我会完成受训所学的职责。”
“很好。”
“我不会让学院失望的，凯恩校长。”