第一百二十章：科班
当他们在穆里亚斯的幽暗廊道中疾驰时，一切在科尔班眼中都化作模糊的流光，身后的厮杀声逐渐远去，四周尽是奔逃的人群，前方回荡着清脆的马蹄声。时间仿佛脱离锚点，失去意义。待他回过神来，已置身穆里亚斯巨门前厅，遍地横尸。那位白髮巨人巴鲁尔就在那里—身边跟着少数族人，包括一位苍白肤色的女巨人正目光灼灼地注视着他，周围簇拥着成群巨人幼崽。他们已备好马匹，都是在山坡上寻回的散骑。科尔班感到有手扶他上鞍，将缰绳塞进他掌心。朦胧中他察觉到更多人涌入大厅—看见图库尔和梅卡尔，以及更多杰哈战士。
转眼他们已来到城外。时近正午，空气清新凛冽，彻底摆脱了地下洞穴的沉闷湿气。
科尔班率领一小队人马从穆里亚斯飞驰而出，雷鸣般冲下斜坡踏入紫色荒野，四处奔逃的巨人们混杂其间。两只飞鸟低低掠过他们头顶的天空。
此刻他们不知该去往何方，只是拼命策马狂奔，疾风抽打着科尔班的面庞。身旁的加尔纵马同行，他母亲的遗体软软倚在这位战士的马鞍上。乍看之下她仿佛正端坐着，依偎在加尔怀中安睡。这个男人仍在啜泣。赛文紧挨着骑行，依然坐在科拉伦身后的"盾牌"马背上，双臂环抱着科拉伦的腰际。两人目光交汇，同悲相怜。
梅卡尔率先转向左行，引着他们朝向东延伸的连绵山丘而去。科尔班低头看见风暴狼在他身旁稳健小跑，布达伊亦步亦趋。他俯身贴紧坐骑脖颈，将自己完全交付于奔驰的节奏之中。
当他们停下时，夕阳正沉向地平线，投下的阴影如长矛般刺向前方。众人已抵达梅卡尔引领他们前往的山麓地带，并向山脉深处行进了约一里格。回首仍可望见穆里亚斯如黑色尖刺矗立在天际线，群鸟盘旋其上宛如黑色光环。
图库尔指挥扎营事宜：卫兵们以小队为中心扇形散开警戒，其他人在湍急溪流旁搭建临时围栏，另有几人开始挖掘火坑。科尔班环视四周，估算出队伍约有数百之众—包括从邓瓦尼尔随行而来的杰哈族战士，以及从巨釜禁锢中逃脱的至少两百余名武士（或许更多）。还有十几名巨人聚集在巴卢尔周围，这个巨人正展示着战斗中夺取的黑斧给族人们观看。女巨人和巨人们的孩子—其数量至少与成人相当—也都围拢观摩。科尔班摇了摇头。
加尔滑下马鞍，双手捧着格温妮丝的遗体。他将她抱到溪岸边，轻轻放在草地上。科尔班跟随着，站在母亲身旁。她双眼紧闭，肌肤苍白如蜡，近乎透明。从肩膀到胸口的伤口周围凝结着紫黑色的血痂。科尔班感觉到有人来到他肩旁，知道是西温。三人沉默地伫立着，低头凝视格温妮丝。风暴嗅了嗅她的手，发出尖锐的哀鸣，布达伊则蜷缩在她脚边。接着西温蹚进溪水，将斗篷下摆浸入冰凉的溪水中，回来轻轻擦拭母亲的脸庞，洗去唇边的血迹。科尔班和加尔也照做着，三人无声地为格温妮丝净身，为她安葬作准备。当用科尔班的斗篷包裹好遗体后，他们开始从溪流中搬取石块，围着格温妮丝的身体垒起石堆，为她筑起一座石冢。
时间缓缓流逝，科尔班逐渐意识到周围有人走动—先是他的朋友们：达斯、科拉伦、法雷尔、布里纳，接着是其他人，图库尔和梅卡尔也在其中，他们都在帮忙收集石块。最后巴卢尔也加入进来。他从河床搬起一块孩童大小的巨石，众人将其安放在格温妮丝石冢的顶端。当一切完成时，人群垂首肃立在坟冢周围。科尔班耳边响起扑翅声，乌鸦克拉夫落在他肩头，爪尖微微刺痛皮肤。
悲伤。"乌鸦嘶哑地说。
是啊。"科尔班轻声道。一滴泪水滑过他的脸颊，他听见身旁的西温在抽泣。
寂静笼罩四野，唯有溪流潺潺与石南丛中的风声勾勒着此刻的肃穆。
一个苍老而沙哑的声音划破寂静—是布里纳。她独自唱起挽歌的开篇。加尔第一个跟着应和，众人相继加入，直至歌声响彻群山。连巴卢尔和巨人们也在歌唱。
他们不只是在为我的母亲歌唱；每个人都在哀悼自己失去的至亲。
记忆如气泡般在科尔班心中浮现，关于母亲的千百个温柔瞬间，都被她临终时溅血的嘴唇封存。"我亲爱的孩子们"，她曾这样说。悲痛突然汹涌而至，强烈地吞噬着他，抹去了一切，只剩下母亲的面容。他感到膝盖受到撞击，朦胧意识到自己已跪倒在地，周围的手正搀扶着、安慰着他。他发出一声巨大的抽泣，身体随之剧烈颤抖，自父亲死亡之夜以来所承受的所有痛苦与折磨，在这一刻如潮水般汹涌袭来。
他不知道自己在母亲的石冢前跪了多久。最终他抬起头，抹去眼中的泪水。仍有几人围在他身边—西文和加尔，他们的眼睛红肿不堪。他的朋友达斯和法雷尔，科拉伦用罕见的同情目光注视着他。他缓缓起身，回望他们策马驰骋过的辽阔土地，看见落日余晖最后的光芒照耀在穆里亚斯的悬崖与塔楼上，这幅景象在他泪眼朦胧中破碎成万千光斑。
他想起那只大锅，想起从中升腾的黑云，想起被污染的嘉哈尔将人撕成碎片，想起纳希尔端坐在高台台阶上，最后想起那个与他搏斗并杀害他母亲的老者。梅卡尔称他为卡利德斯。一个念头如同盘旋在山峰间的黑鸟般在他脑海中萦绕不去。
必须阻止他们。
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