第九十一章：图库尔
Tukul 正在打盹，这时 Meical 醒来了。周围仍然很暗，尽管灰色的光线勾勒出他们小山谷上方的山坡轮廓。暴风雪的主要冲击似乎已经过去了。篝火的橙色火焰使影子在他们露营的碗状洼地中舞动。
他听到 Meical 喘息，看到他猛地用肘撑起身子。火光掠过他的脸庞，突出了他尖锐的轮廓，使眼睛和嘴巴周围的线条变成深深的阴影沟壑。第一次，Tukul 觉得他看起来老了。
Tukul 坐起来，眨着眼睛。 ‘怎么了？’
Meical 跳了起来。 ‘我知道他在哪里。Corban。我们必须现在离开；可能已经太晚了。’
‘你什么意思？他在哪里？’ Tukul 问，同时站起来，示意他的 Jehar 围拢过来。
‘他在那里,’ Meical 说，指向山白色山坡中隐约可见的墙壁和塔楼。 ‘Dun Vaner。Rhin 抓住了他。而且她知道他是谁。他不会再呼吸多久了。如果他还活着的话。’
营地迅速行动起来，安静而高效。
当太阳完全升上地平线时，他们正骑行在一片毫无特征的白色平原上，接近通往 Dun Vaner 大门的斜坡和道路。
‘那些墙很厚，门关着,’ Tukul 评论道。
‘是的,’ Meical 说。他先前的 franticness 已经消退，尽管 Tukul 能感觉到它潜伏在平静的外表下。
‘那么我们怎么进去？’
‘我们知道 Jehar 和 Nathair 一起骑行，并且他们和 Rhin 一起北上。站在墙上的那些人也会知道这一点。’
图库尔思索片刻。“所以他们会以为我们是盟友。”
‘正是。为更加保险起见，鉴于我与你们略有不同，现在我将作为你们的俘虏被送回给莱茵审问。’
‘可要是纳赛尔和苏穆尔在里面呢？’
‘他们不在。他们正往北去，我大概知道原因，但此事容后再议。’
“妙极。那么进城之后呢？”
“船到桥头自然直。”
‘握着剑杀过去？’
‘若有必要。’
“那你最好装出俘虏的样子。”图库尔说道。
梅卡尔将双手在斗篷下反剪于背后，仿若被缚。图库尔与数名战士策马环绕在梅卡尔周围，作出押解之态。他们沿通往邓瓦纳城门的道路前行—能辨认出这是道路，只因积雪在路面铺得更为平整均匀。
“记住，”临近城门时梅卡尔低语，“塞伦·迪斯格莱尔就在城内。他身陷囹圄命在旦夕，此役我们绝不能失手。”
图库尔闻言脊背掠过寒颤，感受到战栗正沿着身后剑士同袍的队列传递。
就是此刻。我等待已久的时刻。众父之神在上，必不辱命。
天地岑寂，视野所及皆是皑皑银装，连天穹流云都泛着莹莹辉光。
完美时刻。他如剑舞起势前那般深纳气息，策马趋前仰首望向要塞门楼。雉堞后探出数个脑袋。
“报上来意。”城头传来喝问。
“奉纳赛尔王之命献礼—我们在北行路上擒获密探，想必莱茵女王更有手段叫他吐露真言。”他转身示意押解梅卡尔上前。恩卡拉牵着他的坐骑，数骑紧密环伺左右。
漫长的寂静笼罩城头。图库尔看见更多身影出现在垛口后，听见隐约的窃语声。
“开门！”他扬声喊道，“底下快冻僵了。”
城上依旧杳无回音。
“难道要我骑马返回纳塞尔那里，告诉他我们跨越五十里格，却在他盟友的城门前被拒之门外？”
又是一阵沉默。图库尔感觉自己的脉搏越跳越快，当巨大的城门吱呀打开时，他不得不集中精神控制心跳。
他镇定自若地策马而入，向驻守城门的卫兵点头致意。
四名卫兵。城门后方是一座庭院。更多战士正在四处忙碌，执行各种任务—清扫石板路上的积雪堆，用铁锹将雪垒成高堆，砸碎水桶里的冰。约十二人。当图库尔深入庭院时，他回头向上扫视城垛。另有八人，或许十人。正前方巍然矗立着一座主堡，橡木大门紧闭以抵御严寒。庭院周围散布着其他建筑，零星有几扇门。阴影在室内移动。可能是兵营。还有更多战士，图库尔心想。内部可能有一到两百人。
他们在庭院远端下马；马厩区的大门敞开，走出十余名马童。由两名守门卫兵引路，图库尔和他的战士们被带入宴会大厅。
宴会大厅几乎空无一人；约二十人围坐在火坑旁用早餐，另有零星几人分散在大厅各处。
“你的人可以在此饮食，”一名卫兵说。“已派人通传莱恩女王。带上你的囚犯，我们会带你去地牢。”
“其他人都在哪儿？”图库尔穿过大厅时间道。他点头示意，五名战士押着梅卡尔跟随，其余人散入宴会大厅倒酒取食。
‘大多南下在多姆海恩作战。’
“当然，”图库尔说。他拔剑出鞘，听见身后及其周围大厅里的战士们同时拔剑。
两名卫兵同时伸手摸向剑柄。图库尔任由他们拔剑，随即斩杀了第一人。
让此人手持利剑跨过刀剑之桥。
对方试图格挡，但即便是五十八年岁月和坎布伦的刺骨冰雪也无法让图库尔迟缓至此。两人的剑刃甚至未曾相碰。
另一名卫兵张口欲喊，同时后撤举剑。
“别杀他，”梅卡尔厉声道。
刹那间，Tukul的剑尖已抵在守卫的喉咙上。
“你的选择，”Tukul说。“出声：现在就死。沉默：多活片刻。”
守卫的眼睛在房间里飞快扫视。Tukul无需去看：他知道房间里所有Rhin的战士都已毙命。
守卫丢下了剑。
“带我们去地牢，”Meical说。
Tukul在宴会厅留下了二十名Jehar战士防范新来者，其余人跟随Tukul。离开大厅时，Tukul回头一瞥，看到大门敞开，几名守卫走了进来。他的战士们扑向他们，但一些敌人踉跄退入庭院。片刻之后，他听到了号角的轰鸣。
“快点，”他对带路的守卫说。
“这里有多少战士？”Meical问守卫。他没有回答，但随即感到Meical的剑尖抵住后背。
‘三百，四百吧。够多了。’
他在撒谎，Tukul心想。就算他说的是实话，我们可是Jehar。
战斗声在他们身后渐远。他们大步穿过空荡的走廊，下一段长楼梯，台阶宽阔而磨损，然后进入另一条走廊。Tukul厉声下令，一些战士从队尾分离，五人一组把守每个新门口。很快，五十名战士减至三十名。
“我们需要一条退路，”他对Meical说。
号角声在要塞中回荡—战斗号令已发出。Tukul听到了奔跑的脚步声。
守卫出现在走廊尽头，数量之多Tukul难以计数—至少二十人，后面还有更多。最先的几人迟疑一瞬，随即向他冲来。他拔剑出鞘，身后传来熟悉的声音，Meical和其他人也纷纷拔剑。
走廊宽阔，乃巨人所建。三人可并肩而立，挥剑无碍。Tukul用剑柄猛击向导头部，见他瘫倒昏迷，随即如剑舞中的夏日风暴般投入战斗，左手前探，刀刃弧悬右肩。他感到Meical和Enkara移至他两侧。
愿我心如铁，我剑如锋。
而后，他杀入战团。
这感觉如同归家。他身形摇曳旋转，闪避突刺，随即整个世界便被鲜血与垂死者的哀鸣充斥。多数人来不及发出声响，其余则只惊愕地闷哼或惨叫，瞬息间由生入死，化为血肉空壳。
战局如漩涡般掠过身侧，两股势力相互渗透。他在敌阵中撕开一条血路。格开一记劈砍后顺势横斩，眼见那人踉跄倒地，鲜血自喉间涌出，生命从眼中流逝。
而后一切归于沉寂。
梅卡尔与恩卡拉仍分立两侧；二人皆浑身浴血，却无一是自身所流。廊道横尸遍地，疾扫一眼未见任何剑盟同僚倒下。此时铁器交击声飘入长廊，喊杀声自前方而非后方传来。
图库尔与梅卡尔对视片刻继续推进，步伐迅捷而不鲁莽。前方兵戈之声愈烈。转过廊角循声奔下阶梯，图库尔猛然止步。
但见至少十余名莱茵战士背对着他们。兵刃撞击声、嘶吼与惨叫不绝于耳。某种力量正阻截着这群士兵。他瞥见远端一道身影疾动，剑光流转，身姿矫健如舞。梅卡尔越过他高举长剑杀入敌阵，图库尔随之挥斩，首击便劈飞一颗头颅。
莱茵部众惊慌欲转身迎敌，转瞬已有十二人倒地，温热血浆浸入冰冷石地。
方才仅凭一人独守长廊对抗众敌。此刻他仍在与最后几名莱茵战士搏杀：格开狂乱突刺，旋身反手握剑刺入对手腹腔。二人如恋人般短暂相拥而立，随后胜者抽剑转身直面图库尔。
他身披皮革、毛皮与羊毛织物，一柄长而弯曲的剑松松地握在手中。但图库尔的视线却被战士的面容吸引—饱经风霜的皮肤，深邃真挚的眼睛，高挺的鼻梁。
加里森。我的儿子。
图库尔看见加尔脸上逐渐浮现出认出他的神情，先是眼中带着疑问，继而嘴角微微抽动，露出犹豫的微笑。
图库尔一言不发地大步上前，将儿子紧紧拥入怀中。