第六十六章：图库尔
图库尔因再次骑上马背而咧嘴欢笑。他的双腿和臀部疼痛难忍，仿佛被原牛踢过似的，但他毫不在意。迎面而来的风，小跑时蹄声富有节奏的敲击，肌肉的收缩与舒展，以及所骑乘马匹的力量感。
这感觉美妙极了。
他们在格拉姆的驻地停留了两晚。孩童国王海兰及其监护人的到来让梅卡尔燃起了斗志。他们停留的时间刚够格拉姆赠予马匹和补给便即刻启程。要为杰哈族这般挑剔的战士筹措七十二匹战马实非易事，但这些确实是极品良驹。格拉姆允许他们从两个马群中自由挑选—纯种马与杂交马。图库尔注意到许多族人都选择了纯种马，想必是出于对故乡泰拉萨尔白墙城的怀念之情。他自己却选了匹杂交种花斑母马，因其体魄强健—既然要奔赴战场，若说世间真有为战争而生的马匹，便是此类了。他给马取名达莉亚，与自己亡妻同名。妻子不会介意—杰哈人向来视马如亲。
在格拉姆处他还收到了另一件礼物，并非来自格拉姆本人，而是其子伍尔夫所赠的战斧。
纪念我们投斧较技的时刻"，年轻的战士当时说道。此刻这把单刃兵器正紧缚在图库尔的鞍具上，皮质软鞘包裹着锋刃。近两个月的时光里，他们驰骋于伊斯提尔北部的广袤平原，地平线上缕缕黑烟诉说着战争的轨迹。梅卡尔刻意带领他们绕开人烟稠密之处，沿途罕见人迹。然而渡河在所难免，而所有渡口皆有守军。雷努斯河桥由约二十名伊斯提尔战士驻守，但这支小队既人手不足又措手不及，杰哈铁骑如北风般席卷而过，蹄声如雷霆般震响桥面，无人敢追。
他们继续向南行进，连日沿着绵延数里的恶臭沼泽地边缘跋涉，随后渡过另一条河流—梅卡尔告诉他那是阿弗伦河，由此进入了阿丹王国的疆域。
那是三晚之前的事了。此刻他们正策马奔驰在荆豆与石南丛生的起伏荒原上，唯有山羊和原牛注视着他们。北方地平线上镶嵌着一道墨绿幽深的树墙，虽与福恩森林相比微不足道，却自有一种阴郁气势。
那是暗影森林，"梅卡尔顺着图库尔的视线说道，"标志着阿丹王国的北境。森林彼端便是纳尔文王国的领土。
‘我知道，过去数年我研读过许多地图。很快我们将抵达塔林河，沿河而下便可抵达巴格伦森林、邓卡雷格与大海。还有塞伦·迪斯格莱尔。’
正是。"梅卡尔应道。
他心中激荡着愈加强烈的兴奋。他们即将抵达目的地—邓卡雷格，塞伦·迪斯格莱尔之乡。几乎难以置信自己竟亲历这个时代。而且我还将见到另一个人。我的儿子。赞美天父。
抵达塔林河后，他们沿南岸而行，顺着巴格伦森林边缘向大海进发，满地铺陈着橙黄金红的落叶。又骑行两日后，图库尔听见了海鸥的鸣叫。他回首望去，最先在剑亲队伍中看到恩卡拉—其他人也都听见了。他朝着他们狰狞地咧嘴一笑。
不久他们遇见一条宏伟古道横贯前路：由切割石材铺就，虽已磨损碎裂，裂缝间丛生着杂草。
这是巨人之路。"梅卡尔告知。
图库尔凝目远眺，可见高耸悬崖之巅有一抹暗色轮廓。邓卡雷格。一阵剧烈的兴奋震颤掠过他的全身。
我们不可大队行进—他们看见你们所有人必定会紧闭城门，"梅卡尔咧嘴笑道，脸上镌刻着炽热的激动，"图库尔，你与我同去。其余人等沿此路继续前行，森林中有片林间空地，立着巨人石。在那里等候我们。
图库尔向他的剑友点头表示同意，然后他们分道扬镳—他和梅卡尔骑马向北行进。道路穿过起伏的荒野。附近有一座低矮的小山，山顶上有一个石冢，被寒冷的蓝天勾勒出轮廓。
他们沉默地骑行，然后从起伏的荒野之间，道路分裂到一个平原上，邓卡雷格要塞高耸在上方。
塞伦·迪斯格莱尔在那里。
一个村庄坐落在要塞所建的小山脚下， beyond it 远处海的咆哮声。当他们靠近时，一群男人从村庄骑马而来：战士们携带平持的长矛和腰间的剑。他们穿着黑色和金色的斗篷。
“有些不对劲，”梅卡尔说。“那些不是布伦宁的颜色。”
骑手们更近了，已经看到他们， some pointing. 图库尔数了数他们中的十二个。
“他们穿着坎布伦的颜色。莱茵的颜色，”梅卡尔说。
“我们应该回头吗？”图库尔问。
‘太晚了。他们只会跟随。让我们看个究竟，找出这会把我们引向哪里。’
“如你所愿。”图库尔伸手向下，滑下他的斧头的皮革 cover.All-Father, may my arm be strong and my sword sharp.他瞥了一眼梅卡尔， at the longsword hanging at his hip. “你上次用剑是什么时候？”
“在这个血肉之躯的世界？对抗那些给我这些的狼人。”他用手指沿着银色的 scars that raked his face. “别担心，我的朋友。如果到了用剑的时候，我想我能记得该怎么做。”
战士们骑马 up, pulled up before them.
“你们来这里有什么事？”其中一人问道，一个年长的男人，灰白的头发从脸上向后梳理。
“我们正前往纳尔冯。只是找个地方过夜休息，”梅卡尔说，他的声音温暖、 relaxed.
“你们从哪里来？”老人问。男人们移动到他们的两侧， curling around them.
“卡努坦。逃离战争 behind. 我们自仲夏以来一直在路上。这里有什么新闻？”
“如果你们在逃避战争，那你们来错了地方，”另一个战士 spoke up, 一个 younger one, 他的 beard thin with youth.
“我听说布伦宁曾是一位仁和的国王。”梅卡尔说道。
“布伦宁已经死了。现在是莱茵统治这里。”年轻人回答。
“那你呢？”年长者紧盯着图库尔，“看起来你不像是卡努坦人。”
图库尔只是瞪着他，不知该说什么。外交辞令从来不是他的强项。
“他长得像那些跟着异邦国王来的人。”另一个男子插话。
“我也正这么想。”年长者表示赞同。
“这里有过杰哈尔人？”图库尔脱口而出。
“杰哈尔—没错。我看你早就知道了吧。你是逃兵吗？受不了战争？你本该和其他人一起渡海，跟着莱茵和纳赛尔。”
图库尔看到梅卡尔闻言身体一僵。
“他是跟我从卡努坦骑马来的。”梅卡尔强掩震惊说道。
老者审视着他们：“我看你们最好都跟我走。让埃文尼斯来决定怎么处置。”
“埃文尼斯？”梅卡尔问。
“没错。他替莱茵统治这里。现在就跟我们走。”
骑手们围拢过来。
梅卡尔毫无预警地突然暴起，甚至没给图库尔使眼色。剑光划向最近的武士，自下而上劈中下颌，牙齿与鲜血四溅。那人喉间咕噜作响向后倒去。未等众人反应，梅卡尔借首击之势旋身再斩，剑刃呼啸着砸中另一武士的头盔，钢盔凹陷，那人瘫软倒地，不知死活。
图库尔抽出战斧掷出，当斧头深深嵌入老武士胸膛时，他已反手拔出背上的剑。霎时间人群躁动，呼喝声、勒缰声、马嘶声、兵器出鞘声交织成片，马匹惊惶挤作一团。
图库尔在马鞍上侧身闪避，矛刃擦过他的脸颊。他用膝盖和脚踝操控坐骑，径直冲向那个胸口插着战斧的敌人。对方后仰倒下时他抓住斧柄猛力拔出，用这柄斧格开另一记矛刺，同时挥剑割开对方喉咙，鲜血飞溅成弧。
倒下四个，还剩八个。老家伙，你需要空间；别让他们围住你。他猛夹马腹冲破逐渐收紧的包围圈，剑斧翻飞舞动，格挡劈砍间又一名战士应声倒地。终于冲出重围，周围只剩草皮不见马群。他勒紧缰绳让坐骑急转，瞥见梅卡尔满脸是血，战马人立而起挥蹄猛踢。更多战士正从村庄飞驰而来—五名、十名、越来越多的人注意到这场冲突。
情况不妙。
他在鞍座上大幅度侧身避开劈砍，回正时顺势削过对方大腿，背部肌肉因过度发力发出悲鸣。斧刃深深咬入骨肉，他拔出武器格开刺向胸口的剑锋，听见疾驰的马蹄声越来越近。
梅卡尔，必须与梅卡尔会合。
突然战马环伺。片刻之后他才认出骑手—那些双手持剑的杰哈族战士们正以大开大合的招式劈砍敌人，空中划出一道道猩红弧线。全是他的剑裔同族。
心跳之间敌人非死即伤，周围土地被鲜血与尸体搅得泥泞不堪。一匹无主马踱步离开，找到草丛后便驻足啃食。
图库尔看见恩卡拉。"原该让你们等候的，"他对她说，继而咧嘴一笑，"不过你们来了真好。
她回以笑容。
村庄不再有骑手涌出，但许多步卒仍在指指点点地徘徊。号角声骤然响起，山丘堡垒传来回应。
快走，"梅卡尔高喊，"我们必须策马离开。
他们沿着巨人之路雷鸣般疾驰而归；图库尔热血奔涌，耳中轰鸣作响，战斗的狂喜仍在体内激荡。凡以纯净之心直面黑暗者，纵使剑刃染血亦当蒙福。感谢众父之神，赐予我等征战之礼。狂风抽打着他的脸庞，一缕思绪渗入逐渐消退的 euphoria（狂喜）。但璀璨之星何在？
他们在巨人之路上飞速前进，将自身与登·卡雷格的距离拉得一里又一里。即便有追兵，至日落时分也必将被远远甩开。最终梅卡尔下令停歇，众人在一处避风的海湾扎营。覆盖苔藓的巨型圆石与受风蚀而密生的树林，为开始落下的雨水提供了些许遮蔽。
璀璨之星何在？那些战士，他们提及杰哈族，就在此地。这怎么可能？"我们要前往何方？"图库尔向梅卡尔发问。
我必须找到他，"梅卡尔说道，"我避离异世界太久了。重返彼处危机四伏：阿斯罗斯在那里追踪我的足迹，我不能直接引他找到璀璨之星。因此我信赖布伦宁王以及我在这个血肉世界里为璀璨之星布置的守护者们。我过于谨慎了。我必须回到异世界，去那里寻他。"他将毛毯铺展于地，躺卧其上。
您的行事方式非我等所能揣测，图库尔暗自引用道，但若由我做主，我本会对璀璨之星严加看管。
莫试图唤醒我，"梅卡尔嘱咐道。
几乎顷刻之间，梅卡尔的呼吸方式发生变化，更深沉也更缓慢。他的眼睑颤动，呼吸进一步放缓，变得浅促，两次呼吸之间的间隔如此之长，以至于漫不经心的旁观者或会以为梅卡尔已然逝去。
图库尔值守第一班岗。当他被换下岗时，便在僵如尸体的梅卡尔身旁躺下。图库尔的身体正变得僵硬，关节与肌肉因一日之激战而抗议连连。他在有人触碰其肩时醒来。是梅卡尔。黎明灰白的光线勾勒出巨岩与树木的轮廓。
我找到他了，"梅卡尔说道，面容憔悴，双眼晦暗深陷。"我们必须骑马前往多姆海因。