第二十三章
我慵懒地靠在科尔身上泡在浴缸里，摆弄着如今牢牢戴在我手指上的戒指。绝不能再给CK任何机会把它从我这儿夺走。“我觉得德文可能没说错，”科尔狡黠地说道。我转过头望向他：“关于什么？”“康斯坦丁。”“他怎么了？”我困惑地问道。“他嫉妒了。之前那个告别吻，与其说是标记领地，不如说是宣示主权，”他说道。我刚抿了一口香槟，听到这话忍俊不禁地噗嗤一笑，结果把酒全喷进了浴缸里。“他才不嫉妒，连这个词是什么意思都不知道。相信我，”我说着，却连自己都听出了语气里那丝苦涩，“那个吻只是为了气你，别放在心上。”不过经过他在门外那番话，现在我自己也不太确定了。“我觉得你错了。显然德文也这么认为，”他实事求是地回应道。我有些恼火地坐直身子，转过去面对他。“你们俩都错了，”我明确声明，“别站德文那边，太瘆人了。”我又补充道。他露出那种似笑非笑的表情。“好吧，既然你死不承认，我就不提了，”他狡黠地说着，我当即泼了他一脸水。他噗噗吐着水花，冲我大笑起来。“瘆人？”他问，“我以为你会高兴我们相处融洽。”此刻我被他的幽默逗笑了：“对，就是瘆人。别误会，你们能和睦相处我当然开心，但看着实在别扭。刚才看他侧身护着你的样子，真的特别奇怪。”我蹙眉补充道。“侧身护着我？”他困惑地问。我从方才的回忆中抽神，重新聚焦到科尔身上：“当他察觉到你有危险时，立刻起身站到你左前侧—那是他最强壮的防守方位。他为你组织防线，在保护你。”我解释道，“至少可以说，这景象百年难遇。”科尔略显惊讶：“哦，我都没意识到他是这个意图。看来他挺喜欢我。”他嘴角噙着淡淡笑意补充道。我回以微笑：“你就偷着乐吧。他向来利益至上，最讨厌与人分享。”“分享？”科尔顿了一下反问道。糟糕，我说话没过脑子。“是我的关注度，科尔。他和CK一样有领地意识，要是想保护我的话会更过分。所以今天他的举动才让我这么意外。”我急忙补充，试图将话题从失言处引开。“我就信你一回吧，”他耸耸肩，但沉思的神情让我觉得他能接受现状。“这事不会那么简单的，对吧？”他忧伤地问道。“你指什么？”“不可能只是你把我转化了，我们就从此幸福生活。还有这么多错综复杂的情况和权力斗争，这些我完全不懂，”他此刻语气带着愤怒。我凝视他片刻。“是，初期确实不容易。但我会教导你。所以初拥者在前几年必须陪伴被转化者，反之亦然—为了传授经验、引导适应，帮助平稳过渡。”“你会提前为我做准备吗？告诉我可能发生什么？”他几乎带着恐惧问道。“哦，我的爱人。”我将双手捧住他的脸。“当然会。我本就没打算直接转化。你需要提前了解转化后的感受。我自己当年被迫用最艰难的方式速成，绝不会让你经历这些。”他望着我，烟蓝色眼眸好奇地凝视着：“会疼吗？我能意识到自己在死亡吗？”“死亡？不，亲爱的，这不是死亡。是蜕变。失血是为了让你脱离凡人躯壳，晋升为更高存在。不会疼的，就像缓缓入睡的感觉。”至少传闻是如此—毕竟CK转化我时我自己完全昏迷，无法确定真假，但这句话我没说出口。“需要多久？”他问，“整个转化过程。”“转化行为本身几分钟，蜕变期可能长达三天，取决于初拥者的年龄、力量，以及仪式是否正确。”科尔挑起眉毛：“正确？”“在圣地进行，对象健康完好，”我解释道。“健康是指没有致命伤大出血的那种？”他揶揄道，我点头回应：“正是。”“我会不会醒来就大开杀戒？”他开玩笑地说，但话里藏着认真。我微笑着说：“不太可能。始祖越年长强大，你苏醒时的自控力就越好。CK有一千七百多岁而且还是初始血族，所以我当时立刻就适应了。你继承的是最强大的血脉，加上我这千年道行加持，你会没事的。”他好胜心起，问道：“德文适应了多久？”“他疯狂嗜血了两周左右，但那时我更年轻而且…行事风格不同。你控制嗜血渴望的时间会更短，”我宽慰他。“不同？什么意思？”他皱眉问道。嗯，看来有必要让他知道。“呃，我当初鼓励他杀人进食。不是一直都像现在这样克制。”我耸耸肩，“说过我们最终都会进化，但并非始终如此。”我的话让他脸色发白，但似乎接受了事实。他清嗓哑声道：“明白了。”沉默消化片刻后，他突然问：“我会得到戒指吗？像你和德文的那种？”—刻意跳过了我纵容德文杀戮的话题。无需解释年少轻狂的往事让我松口气，被他这担心逗得轻笑：“会的，亲爱的。”他神情放松下来：“具体是怎么制作的？”“会给你讲解的，不过能不能先出浴缸？我手指都泡皱啦。”我噘嘴抱怨。他笑起来：“当然，亲爱的。我也正好想再喝一杯。”“帮我也带一杯好吗？”我请求道，他点头应允。踏出浴缸抓过毛巾裹身，我走进卧室瞥见时钟指向下午5:30，距晚餐还有两小时。褪下毛巾换上真丝长袍，我抓起手机走进起居室。科尔站在吧台旁，毛巾松松垮垮地围在胯部。我偷偷欣赏着他，呼吸为之一滞。但这时手机在掌心震动，魔法瞬间消散—科尔转过身看见了我。他微笑着走过来递上我的葡萄酒，我以笑容道谢后查看手机。看到CK发来的消息时心跳骤然加速，点开时完全不知会看到什么："我不喜欢他。亲亲抱抱。"对他的话忍俊不禁，惹得科尔挑起疑问的眉毛。我回复消息："你谁都不喜欢！亲亲抱抱。"抿了口酒等待回复："才不是！我喜欢你。亲亲抱抱。"“附注：还有尼科。”知道我们和好如初，我像个傻子般咧嘴笑起来，这时又弹出一条消息：“再附注：明天午饭前回来，有很多事要商量。我爱你，亲爱的亲亲抱抱。”我回复道："我也喜欢你。太好了，明天见，亲爱的。亲亲抱抱。"他发来亲吻表情符号，我放松下来。他显然认真对待了我关于不让这段关系变得神圣化的说辞，明白一切都会安好如初。"是康斯坦丁？"科尔问道。我点头："嗯，没事了。他明天午饭时间回来。希望到时候能平静些。"我轻叹道。他将我拥入怀中："我也希望。我爱你。"“我爱你。”"那么，戒指的事？"他提醒道。"啊对。"我带他走到露台坐下，解释起精灵银的来历。"精灵银？"科尔突然打断我。“没错，吸血鬼可不是世上唯一的超自然生物。”他会意地看我一眼，想起我们关于其他生命形式的谈话。"不过这个故事改日再讲，"我继续讲述着。"所以康斯坦丁给了你戒指。他的也是戒指？"听完后他问道。“是的，一旦我接受并戴在拇指上—就像他戴的位置—它就只会保护我。不过它们可以打造成任何形式，手镯、项链…只要接触皮肤就行。”"如果摘下来会怎样？"他追问。“如果我站在阳光下，就会炸成一堆灰烬，”我实事求是地说。他脸色煞白。“哦。”惊恐的表情掠过他的脸庞。“那天午餐时我差点摘了你的项链。天啊，丽芙，我差点杀了你！”看他吓坏的模样我大笑起来。“你以为如果我不愿意，你能轻易从我这儿拿走它吗？”我狂妄地撇嘴笑道。他稍显宽慰地说：“不，我想确实不能。”我俯身快速吻了他一下，然后猛灌一口葡萄酒。说了这么多话让我口干舌燥。“转化德文之后，我得到了两枚。一枚给他，另一枚就放在我家安全室的密封盒里—那将是你的。”“所以不是所有吸血鬼都有这种项链？”我摇摇头：“很多吸血鬼尝试获取但都失败了。只有前三阶层的血族才被允许尝试。”“这有点精英主义，不是吗？”他问道。“可以这么理解吧。我们更倾向于认为这是确保强者恒强，”我傲慢地宣称。这时德文不请自来地溜达进来，说道：“啊，精灵银的故事。一套精英主义的狗屁理论。”“说得对！”科尔喊道，“我就是这个意思。”德文对他咧嘴一笑，而我盯着他俩。“真肉麻！”我哼着歌自顾自走进屋里添酒。“她怎么了？”德文一屁股坐进我空出的座位。我没听见回答，因为突然意识到时间不早了。故事会比预想中耗时更久。该换衣服准备晚餐了。我回头望向露台，科尔和德文正为什么事放声大笑，我驻足凝视着他们。意识到很快我们三人将组成家庭，这个突如其来的认知让我喉头哽咽—我竟是如此渴望这样的未来。德文察觉到我的目光：“怎么了，小猫儿？”我摇摇头：“没事。我去准备晚餐。”走向卧室时内心充盈着满足感，知道德文会过得很好，而科尔想必也会如此。 做完头发和妆容后，我开始准备出门。我选了条会随转身翩跹摆动的黑色超短裙，配上一双红底超高跟的鲁布托黑鞋，还有件巴黎手工制作的黑缎束身衣。科尔看我穿衣时咧嘴笑着。对他来说套上装备很简单，对我却不然。我赤裸着弯下腰，听见他倒抽一口气。暗自轻笑间，我打开存放内衣的抽屉—是的，有时候不得不穿，尤其当穿着短款飘逸裙时。转身时手持选好的内裤，我看见科尔脸上掠过一丝失望。我冲他俏皮一笑："别这么沮丧嘛，亲爱的。"当我展示那件露底蕾丝内裤时，他眼神顿时亮了起来。我将内裤递给他："帮我穿上。"他眸色转深，依言照办。我优雅地伸腿套入，他缓缓将布料沿我的双腿向上推抚，掌心过处留下灼热轨迹。系带时指尖不经意掠过腿心，快感瞬间窜涌而上。骤然响起的敲门声让我们猛地分开，我慌忙披上睡袍。"进。"我扬声道。德温踏入房间时，吸血鬼感官立即捕捉到满室氤氲的情欲气息。他顿了顿，深吸一口气恢复镇定，语带讥诮地问道："您召唤我？"没错，帮个忙？"我拿起束身衣，他顿时了然。这件黑缎束身衣采用十八世纪经典版型，内置鲸骨支撑，前后缀满数百颗施华洛世水晶，背后系带的设计让人无法独自穿戴。德温精通十八世纪胸衣系法，总是他来帮我系带。接过束身衣时，我闪进浴室穿裙子—总不能只穿着露底内裤站在那儿，那样实在过于赤裸。走出浴室，我站在镜前脱下浴袍。科尔瞪大眼睛，震惊于我竟在德文面前袒露胸部站立，但他的表情逐渐转变为另一种难以名状的情绪—我几乎想称之为渴望。我在镜中捕捉到他的目光，柔声笑问：“德文很擅长系束身衣。要不你来试试？”他眯起眼睛嗤笑一声，摇头道：“这可不在我的技能范畴内。”“好吧。德文？”德文走到我身后，将束身衣环抱至我身前紧贴肌肤。我托起胸部调整至合适位置，在他收紧束带时松手。当他握住两端系带在背后交叠收紧时，指尖若有似无地擦过我的肌肤。镜中映出他骤然转深的瞳色。他拉紧顶部钩扣，慢条斯理地将系带交叉穿入钩环，每一次拉扯都刻意营造着极致魅惑的氛围。我忍不住耸动肩膀表示抗议。“别动。”他低声呢喃，手上动作未停。片刻后他流畅地在底部系好结，双手扶着我的胯骨让我转身面对他。带着惯有的戏谑笑意掩饰欲望，他用灵巧的手指调整着被鲸骨推挤成两座丰腴山峦的胸缘曲线。双手沿腰侧下滑整理底摆时，他露出掠食者般的性感微笑：“好了。”说着后退半步。我呼出憋着的气，飞快瞥向科尔—他凝视我们的眼神已毫无疑义地燃烧着渴望。我也立即后退，现在显然不是推进此事的最佳时机。“谢谢。”我提高音量说道。“乐意效劳。”德文嘴角仍噙着那抹性感笑意。转而注视已恢复面无表情的科尔，我张开双臂斜倚胯部问道：“你觉得如何？”科尔凝视了我片刻。他清了清嗓子朝我走来，说道："你很美。"他将我拉入怀中，用一个充满占有欲的深吻封住我的唇，让我心底泛起笑意。松开我后，他转向德温。"我很期待稍后亲自解开你的手艺，"他俊美的脸上带着笑意，却又好奇地问道："你这么娴熟的手法是从哪儿学的？"德温愣怔了瞬息，随即恢复惯常的漫不经心答道："伊丽莎白教我的。"这个答案让我猝不及防。"她是个好老师，"他轻声补充道。科尔立刻明白他指的是我，迅速点头后转向我："该走了？"他干脆利落地问道。我点头回应。