三十五 离别
次日我在皇家法庭的议事厅见到冯瓦尔特。直觉告诉我，这将是最后一面。
他气色颇佳，剃净了蓄积多年的胡须。修剪整齐的头发与剪裁考究的衣装，毫无摄政王应有的浮华。桌案堆积着大量文件，火漆印与彩色缎带随处可见。我拿起最近一份卷宗。
“您更改了帝国纹章？”
冯瓦尔特从文书间抬头，狡黠一笑："正是。"
帝国纹章历来是持盾的奥顿像，盾面四分：中央黄底盾中盾绘索瓦城堡；左三分之一红底覆古利希展翅雄鹰；右三分之一蓝底缀科佐维克白条纹；下部黑底镶萨瓦雷白星，象征萨瓦兰圣殿骑士团与尼曼教会。
冯瓦尔特修正后的纹章将奥顿的双头之一斩去，只留下血淋淋的残桩。其余部分保持不变，唯下方三分之一替换为苏登堡忠诚派—萨克森骑士团圣殿骑士的纹章：白色底纹衬托着圣萨克桑希尔德的黑十字，正中央是尼玛的鹿首。
"直白得有些露骨，"我说着将文件放回桌面。
“我以为精妙含蓄的时代早已离我们远去了，不是吗？”
我微笑颔首。踱步至他书桌后的窗前，圣殉道者斯拉夫卡高速公路与索伯河宽阔深邃的支流尽收眼底。街道上人群熙攘。这是个闷热潮湿的早晨，雾蒙蒙的热浪裹挟着空气。午后时分暴雨又将袭来。
"谁来继任您的位子？"我问道。
“想知道这局面最讽刺之处吗？”
“什么？”
“我正要完成姆利亚纳派多年图谋之事—将权柄移交元老院。”
我思忖片刻："他们终究会另立新君。"
冯瓦尔特耸耸肩："那就与我无关了。"
“教会方面如何处置？”
冯瓦尔特沉重叹息："我力所难及。教规法已废除，萨瓦雷神殿与预言院皆成废墟，只能寄望索瓦的子民长存记忆。"
“您明知他们善忘。”
“足够我安享晚年直至老死便好。”
我离开窗边坐回他对面的椅子："这些文件还写了什么？"
“北部帝国的解体。科沃斯克占领区的投降条款。放弃克拉格、泽特兰，以及苏登堡以南的全部边境领土。”
"帝国就此终结。"我沉声道。
“至少不是现在的样子了。”
“您要让卡西米尔的伊利亚娜逍遥法外？她可是全力襄助过克莱弗！”
冯瓦特摇了摇头。“我不确定她的统治能承受住格拉斯弗拉特克拉格突袭带来的耻辱。”他耸耸肩，不以为然地挥了挥手。“让别人去操心别的事吧。”
我们沉默地坐了片刻。最终冯瓦特开口：“我知道这几个月做了些恶事。换成别人做这些事，我早把他们绞死了。我也明白行善并不能抵消恶行。”
“不必向我解释。”我说。
“是啊。”冯瓦特自言自语般点了点头。
又一阵沉默弥漫开来。
“有可能吗？”我问道，“仅凭善行就能成就善果？若严守所有规则—如你所说遵循'我们的制度'—能否阻止克拉弗？使用恶法之人是否也是恶徒？”
冯瓦特沉吟片刻。“想象你正在为人绘制肖像，”他说，“假设你是科尔斯特大师。你能捕捉模特的每处特征吗？每颗雀斑，每根发丝，每点瑕疵？”
我耸耸肩：“不能。”
“但你的眼睛能看见一切。”
“确实。”
“将自然法视作模特，普通法便是那幅画作。后者只是印象、滤镜、工具，永远无法臻于完美。它把我们的意图编纂成规，但人类行为、情感与活动的光谱过于辽阔，如同无法被画布框住的巨幅长卷。我们唯一能做的，就是以正确理由，将其用于正道。”
“可杀戮—”
“没有答案，海伦娜，”冯瓦特露出苦涩的微笑，“永远不会有令你满意的解答。若生命本无意义，真正重要的是我们的行为及其对他人的影响。这世间从不存在无人受苦、无人夭亡的乐土。我们唯有尽力成为最好的人。'国家危难之际，众生皆化魔鬼'。”
“埃德维纳斯的名言。”
冯瓦特颔首：“秉持正义、智慧与坚韧而活。善待他人。圣徒克鲁斯不是说过么？己所欲，施于人。”
“呵，说得轻巧。你对克拉弗倒是身体力行。”
冯瓦特对此嗤之以鼻。他站起身。"现在笑这些还为时过早，"他佯装责备道。他用手指了指文件。这时我注意到桌上有本书，是本我认得的书。冯瓦特发现我在看它，迅速将其塞到文件堆下面。
"来吧，"他说，"国家大事暂且放一放。至少让我们共度一日，纯粹享受当下。"
那日美妙非常。我们漫步在暖意融融的街道上。剃净胡须且衣着朴素的冯瓦特并未引人注目。我们品尝街头小吃，在小酒馆享用迟来的午餐，将冯瓦特能弄到的最昂贵的葡萄酒喝个痛快，随后赶往竞技场观看手球赛—即便突降夏日暴雨，比赛依旧照常进行。作为摄政王，冯瓦特早已下令赛事继续，好让老百姓有消遣解闷的乐子。他出手阔绰，我们得以在底层私人包厢里共度了几个钟头。
我们谈起布雷斯林格，交换着关于他的温馨回忆。冯瓦特向我讲述奥古斯特法官的往事，那些早在我认识他之前两人共同的经历。我们畅谈诸多事情，持续了好几个时辰。
当晚我们去探望拉多米尔爵士。他已被转移到都城某家医院完成康复治疗。冯瓦特册封他为男爵，想亲自传达这个消息；但夜色已深，郡守已然入睡，修女们叮嘱勿要惊醒他。海因里希在病榻旁打着鼾—经过整天医院护工的殷勤照料，此刻已精疲力竭。
冯瓦特将手搭在拉多米尔爵士肩头。"谢谢你，"他轻声说。他看向我。无声的信息在我俩之间传递，我点了点头。
我们返回皇家法庭。冯瓦特已习惯睡在庭内的寝殿；皇宫侍从开始像对待皇帝般伺候他，这令他倍感粗俗且棘手。尽管众多非议者指控冯瓦特篡位，但我认为纵观索瓦整个历史，他始终是唯一真正打算放弃权力的人。
"晚安了，海伦娜，"当我们走到他卧室门口时，冯瓦尔特轻声说。那是个闷热的夜晚，经历了如此完美的一天后，我却感到焦躁不安、心痛如绞。明日将开启充满未知的人生，尽管见识过那么多风雨，我仍不确定自己是否准备好迎接没有冯瓦尔特的生活。
"晚安，"我应声道，假装明天清晨我们还会相见。
但我们拥抱的时间太久，力道太紧，这层伪装终究难以为继。
杰罗德爵士亲自监督从大师金库取出的典籍。成百上千本古老而不可复制的魔法秘典堆积在格吕内瓦尔德广场，被付之一炬。我虽未亲眼目睹，但事后流传着诸多凶兆：生出三只眼的婴儿、产下怪胎的母驴、索伯尔河泛着血红色。许多人声称听见书籍在烈焰中尖啸。
冯瓦尔特的公告被抄录张贴在各处要冲—包括宣告索瓦共和国成立及永久禁止修炼德拉迪斯特秘术的诏令。从外省藏身处归来的豪族成员挤满元老院，他们讨论时局，着手瓦解王室政权。虽面临繁重的治理重任，但灭世之战终得避免。随着东部邦联军与北方异教军的夹击，奥顿帝国的利爪终被斩断。
冯瓦尔特再未现身索瓦。关于他失踪的猜测光怪陆离，正如人们预料的那般荒诞离奇。但事实是，帝国境内无人能如往昔般填补权力真空，元老院遂依照冯瓦尔特的构想运转。
自然，这得益于他的坚定盟友杰罗德·贝蒂洛爵士掌控着城防军。
在索瓦宣告共和的当日，我造访了金融区的埃克贝特-莱因霍尔德商业银行。当我在前台表明身份时，柜员热情相迎。
"索菲·埃瑟夫人，"我说道，"贵行替我保管着一个保险箱。通关密语是'木兰花'。"
我耐心等待着。终于，有位职员捧出个巨大的钢制箱子，领我走进侧边小室，让我得以安静地检视其中物品。
箱内正是冯瓦特在苏登堡向我提及之物：私人印信、贵族纹章、爵位特许状、表面家谱的证明文书，还有些零碎物件。更有一块巴掌大的实心金锭，而最惊人的当属杰格兰一座大庄园的地契。
我将所有物品归位，接着解下裹在布中的万格里德之矛放入箱内。彼时尚未决定如何处置这件兵器，亦不拟在此记述其最终去向—此等秘辛过于凶险。
最后我重新锁好箱子走出房间。
“有劳了，”我说，“请将箱子归入金库。”
“夫人今日可要支取些款项？”柜员问道。他面前摊着本积灰的旧账簿，手指正点在我账户余额处。我瞳孔骤然收缩。
“取五十马克。”我故作淡然，实则这数目带在身上招摇过市堪称荒唐。
柜员眼皮都没抬，递来一沓纸钞。我心知在索瓦境外，这些钱币怕是寸步难行。
“能否兑半数硬币？”
看那人表情，我定是说了什么不入耳的话，但他终究应允了。
拉多米尔爵士正与海因里希在门外候着。原以为这位骑士会鄙弃男爵封号，不料告知他时，竟听其宣称冯瓦特"他妈的总算干了件人事"。此刻他身着银扣深色华服，修剪须发后洗尽血污尘垢，倒显出几分贵族气度。
“比涅玛还有钱了吧？”他嚼着风干牛肉条问道，同时用方巾轻按脸颊上的小洞。尽管医师竭力救治，那处疤痕组织仍执拗地拒绝愈合。
他身旁的海因里希正费力啃咬着一大团软骨。
"多得我十辈子都花不完的钱，"我说，"这还不包括我当司法官书记员攒下的薪水。"
"是啊。当康拉德爵士的家臣有桩好处；它让我他妈阔绰多了。"（校正：保留"bloody"的粗俗语气，用"他妈"强化人物性格）
"德拉吉奇男爵。德拉吉奇大人，"我说，"听起来挺严厉的，不是吗？"（校正：贵族称谓统一用"大人"，"severe"根据语境译作"严厉"）
"等你见了我的城堡再说，"他答道，我闻言大笑。（校正：补全对话动作"答道"，使场景更生动）
索瓦城已入盛夏，整座城市闷热难当。我们漫无目的地走了一阵—两个曾被赋予沉重使命，此刻却漂泊无依的人。（校正：将"imbued with weight"意译为"被赋予沉重使命"，"adrift"译为"漂泊无依"增强文学性）
"你有何打算？"我问拉多米爵士。
他耸耸肩。"康拉德爵士把长官峰的老庄园留给了我。或许该种点桃子。娶个妻子。再看看杰罗德爵士需不需要帮手整治这个蛇窝。"（校正："snake pit"译为"蛇窝"保留比喻色彩，"keep order"译作"整治"更符合军人用语）
"我以为你会回豪纳斯海姆，"我说。
拉多米爵士摇摇头，吞下最后一块熏牛肉。他抹了抹脸颊，将手帕仔细叠好。"我受不了。经历了这一切之后。"他朝周围的城市比划着，"干了这么多事，拼死保卫过这座城市、这个帝国—管它现在是共和国还是他妈什么玩意儿—然后回去？回伽伦谷？回佩里福特？"他又摇了摇头，"那种宁静会要了我的命。我非得留在这儿不可。盯着这群花哨老爷，确保他们按康拉德爵士的指示办事。再让我打仗？那他妈可不行。老子还想再活几十年呢，安度余生。"（校正：保留"fuck"的粗口译为"他妈"，"fancy men"译作"花哨老爷"体现轻蔑；将"I'll be fucked"译为"那他妈可不行"符合人物性格；末句增译"老子"强化老兵口吻）
我点头，拍了拍他的肩："但愿后会有期。"
拉多米爵士斜睨着我。一抹忧郁掠过他的面容："你不打算留在索瓦？"（校正："sidelong"译为"斜睨"准确传达审视感）
我摇头："暂时不留。有些事得先处理。"
“我会想你的。”
"我也是。"（校正：补充中文惯用的情感表达）
我们沉默着走了一段，这沉默令人舒服。（校正：调整语序使"舒服的沉默"更符合中文表达习惯）
“你觉得他去哪儿了？”片刻后，拉多米爵士问道。
“康拉德爵士？”
“正是。”
我想起在冯瓦尔特书桌上见过的那本书，那本历经焚毁幸存下来的书。又想起世上其他魔法种族—卡萨尔人、斯蒂吉安人，还有更多。
“往南去了吧。当初在基亚莱时，他提过要探索南部平原。这世界还有太多地方值得去看。”
“索瓦镇不配拥有他这样的人。”
“确实。但更不配让克拉弗那种人玷污。”
我们途经尼曼神庙的废墟，几名城市卫兵站在残垣外，正与一个眼圈乌青的市民交谈。
“你觉得这平静—这太平能持续下去吗？”
“眼下还行。人们都受够了。当初就不该放任克拉弗坐大至此—这正是康拉德爵士的失策。有时行正义之事，非得弄脏双手不可。若趁那神父熟睡时割开他的喉咙，早省了我们他妈的一堆麻烦。”
“即便那是谋杀？”
“是，即便那样。”
“有时我觉得，在你眼里世事想必简单得很。”
“换作几个月前，我定会把这当成你对我的羞辱。”
我推搡了他一把，他放声大笑。海因里希欢叫着跳起来加入这场嬉闹。
“走吧，”他说，“天色尚早，你又发了横财。既然要离开索瓦，总该请我吃顿晚餐。再开瓶好酒，等你走后我也好举杯祝你安康。”
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点击阅读《狼之帝国3:帝国试炼》
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