28
我从未料想会直面吸血鬼军团——他们并非畸形爬出深渊，而是挟着血泪天幕振翅降临。这些战争飞蛾悄无声息地落在伦敦田野的绿茵上，宛若坠落的黑色星辰。
战火已蔓延至哈克尼。
我成了特洛伊的海伦：那个引发争抢的婊子。但从此我不再是谁的所有物，只属于自己。
羽翼军团向我们逼近。血色黎明为堕落军团镀上光环。
冷雨顺着我的衣领滑落，令我阵阵瑟缩。当艾什的手臂环住我的腰际，刹那间我被安全的芳香气息包裹。
直到那位白化堕天使迈步上前——纯白长发垂至腰际，鼻耳穿着环饰，活像身着及地黑皮衣的哥特精灵。他对艾什打响指，如同召唤犬类："过来，诱惑者。"
艾什面色骤变。他胡乱捋过头发向白化堕天使迈出半步，又猛地后退摇头。
我攥住艾什的手腕："你说过自己不是善类，"我嗓音里的哭腔无法掩饰，"但我绝没想过你会是叛徒。"
艾什转身低语："我永不会背叛你。可你渴望占有，而被占有的滋味...糟透了。"
我松开他的手腕，看着他抽身离去。他没有回头，垂首将手深埋外套口袋，蹒跚走向白化堕天使。
白化堕天使揪住艾什的头发将他拽近，一记耳光掴得他踉跄后退。
队列中响起阵阵窃笑。
当白化堕天使搂住艾什，占有性地抚过他胸膛时，瑞贝尔的低吼与我的愤懑相互应和。
被占有。
艾什深知我体内蛰伏的力量：肌肤下紫黑交缠的能量在吟唱他属于我。但倾听这塞壬之歌的危险正具象为白化堕天使箍住艾什脖颈的手掌，以及在他牛仔裤上游移的抚摸。
艾什闭上双眼，别过头去。
接受现实吧，那个书呆子诱惑者从不属于你。现在游戏必须继续。
并非如此。如今只剩瑞贝尔和狐群...
只有你，甜心。始终只有你。难道我不是这样将你养育成人的吗？
一抹湿漉漉的铁锈红——如同雨中血痕——使魔们冲破树丛遮蔽。我露出微笑，需要这些毛茸茸的小混蛋缠绕在脚边。它们的嗥叫、尖啸与撕咬。
然而使魔们却绕开我，奔向艾什。
"烈焰！火花！"我厉声呼唤。
狐狸们转头凝视我，却在艾什脚边伏下身子。它们轻蹭他的小腿给予安慰，此时白化堕天使掐在艾什颈间的手收得更紧。
如今只剩两人...
我的眼睛因泪水而刺痛，但内心深处却为阿什未曾被抛弃而感到一丝欣慰。血族眷灵们深知被奴役的滋味。他们爱阿什吗？他了解他们，并坚持给予他们自由。我无法责怪他们支持阿什，就像我多么希望自己也能这样做。
B栋公寓楼？像节日彩灯般被纯血族串联的彩虹弧光照亮？原来当时只有一栋。
那你呢？
无论你爱我还是恨我，我都是你的一部分。
你知道我爱你，J，对吧？
突然，瑞贝尔用小指勾住我的小指，随即踮着脚尖雀跃起来。
"听着，哥哥...我必须试试..."瑞贝尔朝堕落军团方向挥了挥手，随后俯冲向温格斯。
温格斯站在堕落军团最前方，双臂交叉在牛仔夹克前。红光将他赤褐色的短发映照得如同光环。他抬起手臂阻止其他堕落者攻击兴奋冲来的瑞贝尔。
瑞贝尔扑向哥哥，紧紧抱住他。"求你了，没必要战斗。给我次机会，布莱索斯。我知道我把事情搞砸了，但我们是家人啊。"
然后就剩一个了...
"束缚小子从来就不学好，我的羽毛宝贝。问题是你为什么曾指望他变好？"
温格斯将手放在弟弟的肩胛骨之间。
我本该希望温格斯捅死那个背叛我的混蛋。可我心痛的却是...别伤害他...别再伤害他了。
温格斯的另一只手抚过喉间铁丝网状的羽毛纹身，随即猛地将瑞贝尔旋转推开，让他脸朝下摔进泥泞中。
在他的敌人面前。
他的家人面前。
窃笑变成了哄堂大笑。
瑞贝尔的拳头砸进水洼，溅起泥浆。随后他抬起头，我们的目光相遇。他来不及掩饰那绝望的痛苦：在自家人面前遭受羞辱、拒绝与抛弃。
天啊，若我历经多年寻回家人，结果却被踩进泥潭...？
我定要将这世界撕成碎片。
瑞贝尔挣扎着想站起来，脸颊沾满泥污与雨水。温格斯冲过去一脚踹在他屁股上，让他更深地陷进泥沼。
阵营中爆发出欢呼；温格斯抬手做出嘲弄的敬礼姿势。我不禁瑟缩。瑞贝尔涨红了脸，再次撑起身子跪起来。这次他半是警惕半是期待地转向温格斯身旁的战士。
那位堕落战士如石雕般沉默地注视着瑞贝尔。他穿着海蓝色麂皮夹克，身形巍峨如塔。年纪更长，却同样有着火焰般的红发和凯尔特酋长式的胡须。
"爸...？"瑞贝尔仰头时，脖颈暴露无遗，脆弱不堪。
这个...巨人...竟是瑞贝尔的亲生父亲...？
我浑身紧绷，踉跄着向前迈出一步，又硬生生止住。
"在最高指挥官心里你早已死了，蠢天使。"温格斯挑起眉钉，"忘了我说过再见面时你就是我的俘虏？"
瑞贝尔无视温格斯，更坚定地重复："爸？"
堕落军团最高指挥官迈步上前，目光凌厉无情。我悄然握紧星辰之刃的刀柄。
瑞贝尔剧烈喘息着，胸膛急促起伏，却像祭坛上的羔羊般没有触碰佩剑，只是跪在父亲面前，眼中燃烧着令人心碎的期望。
求求你...求你别...
最高指挥官停步时近得足以伸手托住小儿子颤抖的脸颊。他审视着他：从湿透的头发到紧束的颈环。
却始终一言不发。
瑞贝尔的颤抖远非雨水所致，仿佛正发着高烧。"爸，求您..."
漆黑的钢爪从最高指挥官指甲中骤然弹出，下一秒已撕裂瑞贝尔的脸庞。
如同接到信号，整排吸血鬼的利爪同时显现。我拔出星辰之刃，将匕首高举胸前。
瑞贝尔仍跪在父亲脚下的淤泥中。猩红的爪痕刻在脸颊，雨水冲刷着鲜血。他依然没有去碰月蚀剑。
这不是你的战斗。那个爱尔兰小子把你献给獠牙党。他活该。
没人该受这种折磨。无论如何，家人就是家人。而我守护自己的人。
"到我们这边来，公主。"最高指挥官向我伸出宽大的手掌。
“撑住，兄弟。”我猛冲过伦敦菲尔德公园，拽着Rebel的胳膊把他往后拉。
Rebel挣扎着。“为什么……？爸……布里亚索斯……”
啪——Rebel挨了我一巴掌猛地摇头，但随即目光聚焦在我身上。
“清醒点。他们不要你，要是你再不回到现实，他们会把你漂亮的脑袋从肩膀上拧下来。”我摇晃着Rebel，喉间哽住一声呜咽，用湿透的袖口捂住嘴遏制破碎的尖叫。“你是个怪物。糟糕的残次品，破碎的怪胎。所以你没有家人。被拒绝、被抛弃。根本不会有人想要你。”
我呛咳着艰难呼吸，仿佛内脏早已被撕成碎片。
当我抬头时，Rebel的小指再次轻触我的手指。
Rebel的笑容颤抖，但眼神透着如此温柔的谅解，令我倒抽口气。“你说得对，公主。但我们并非孤军奋战。”他抽出日蚀剑。光线落在他皮衣的金属铆钉上：朋克铠甲。“想先揍哪个，羽毛？”他歪嘴一笑。“随便挑。”
“那个踹了我守护者屁股的混账Fang怎么样？”
Rebel笑容微滞，随即绽开更大的笑纹。“你的守护者？哪怕只这一战，看看我们能不能踹烂他那木偶屁股。”
我和Rebel冲向Wings，拦腰将他抬起脱离队列。他尖声挣扎却无法脱身。我们把他狠狠砸进刚才他踢Rebel落下的那个水坑。
Wings爬起来甩着头，泥水四溅，引得本阵营士兵哄笑鼓掌。
堕天使这群善变的杂碎。
Wings朝我们冲来，一记勾拳击中Rebel下颌，紧接着扫腿将他放倒。随后猛击Rebel腹部；Rebel发出闷哼。
我扑向Wings，抓住他牛仔外套后领将他从Rebel身上掀开，但刻意让星耀匕首远离Wings。我记得之前用匕首威胁他弟弟时Rebel的痛苦模样。
现在的我已不是那个狠毒婊子。
Rebel跃起扑向兄长。他将Wings撞倒在地，日蚀剑脱手。兄弟二人在泥沼中扭打，最终Rebel将Wings压制在身下。
我瞥向最高统帅和堕天使军团。没有吸血鬼上前干涉，全都津津有味观赏着这场角斗戏码。
Rebel将下唇咬得渗血；肩膀剧烈颤抖。他左右开弓扇打兄长，每记耳光都伴着质问：“为……什么……不肯……原谅……我？”
一双肿眼怒视着他：“因为这不算救赎。”
Rebel慌忙后退，仿佛被兄长喷出的火焰灼伤。
我眨了眨眼，眯眼望向天空。
在哈克尼区另一端，与堕天使身后蔓延的红色黎明相对，靛蓝色正渗入天幕。
一道紫色地平线……正向我们飞来。
Wings匍匐起身：“看来还是叛徒？带朋友来参加派对？”
“天使不是我兄弟。”Rebel静止不动，面如死灰。“他们是我的狱卒。”
当Wings蹒跚归队时，Rebel猛地拾起日蚀剑。
“所以这是战争？两方都要为我开战？”我汗湿的手紧握星耀匕首。“我何德何能？”
Rebel咧嘴笑，眼中却盛满痛楚：“你远比我珍贵。我真希望……对不起——”
“省省。要是我们没被任何一方剁成血雾，我要你跪地求饶配上巧克力郑重道歉。但现在？先干架。”
他点头。
天使如蝶轻盈降落：一支律动着紫色羽翼的美丽军团。我强忍跪拜臣服的冲动。可当初我向他们呼救时，这群天使无一施以援手。
Drake迈步上前：如同面对堕天使巨人歌利亚的大卫。他无视我的存在，仿佛两军之间的怪物不过是枚棋子。
Drake指挥官即将大吃一惊。
“公主属于我们。”Drake直面凯尔特巨人，即便赤足深陷泥泞，薄裤在雨中紧贴臀部。
“她是我们的，我们志在必得。”堕天使最高统帅粗声回应——如同激烈商业谈判中的还价——点燃我腹腔翻腾的烈焰。
那个混蛋嘴上说想要我，却连自己的儿子都不愿搭理...？
“喂，”我大声喊道，“最好让你的士兵们都回家去，因为没人能拥有乌托邦的婊子。”
瑞贝尔咧嘴一笑。我们同时转身，背靠背站立。随后我们举起了武器。
“她总是这样吗？”最高指挥官皱起眉头。
德雷克嘴角上扬，随即用手背掩着嘴轻咳一声掩饰笑意：“很不幸，确实如此。”
“德雷克指挥官，”瑞贝尔的父亲带着宿敌将领间不得已的敬意问道，“依您判断，她是否疯狂到会无视我们双方的战事，执意开战？”
德雷克挑眉看向我，而后点头道：“弗林最高指挥官，这个问题的答案依然是肯定的。”
随即两位指挥官同时抬手发出信号。
听好了，你必须做出选择：漆黑或绛紫。骸骨或羽翼。这场战争——
太疯狂了。几个月前我还以为自己只是个普通女人。在二十一岁生日那天改变我的高烧来临之前，我不过是个带着妹妹打游戏的普通人。可现在竟有天族、血族，以及为我而起的战争。要我选择？我选择人类，J。
你没有选择 Jade。一小时后她就会死去。而你身后的天使？他将堕落。
我紧握星刃，剑柄深深陷进掌心。
瑞贝尔侧首瞥我一眼，攥住我另一只手。
轰然相触。
这次甘甜的血腥气让我亢奋跃起，脚尖点地如同瑞贝尔那般轻盈。直到我们相视而笑，而德雷克叹息着...挥下了手臂。
绛紫羽翼如钢刃般扫过，与灰羽之墙交织碰撞。烈焰迸溅。尖啸、哀嚎与嘶鸣齐作。筋肉与骨骼被撕裂：徒手与烈火共舞。
约翰尼·罗顿嚣张的朋克嘶吼与《天佑女王》致命吉他 riff 在我脑中循环，我同时完成突刺、灼烧与胯下重踢。
我们野蛮的舞姿美得惊心。
当初怎会让瑞贝尔以为自己是个失败的守护者？他解放了我，正如我解放了他。
一声痛楚的嘶响，我扭身回望。
白化堕落者的利爪深陷瑞贝尔胸膛。瑞贝尔被钉在原地挣扎喘息。那堕落者如邪恶版莱戈拉斯般将利爪从胸膛划至腹腔。瑞贝尔咆哮着挥动月蚀，却被对方碾碎腕骨。
混战中我未曾留意艾什，直到他箍住白化堕落者的咽喉解救瑞贝尔...尽管曾言及被“占有”，此刻艾什正因向我屈膝而对抗同族。他是我的家人，我永志他的勇毅。随后艾什将那名血族拖离瑞贝尔，抛入羽翼之海。
我持星刃刺穿最近的黑翼；羽毛蒸腾焦煳。猛然抽回利刃，我将哀嚎的天使踹飞。瞥见瑞贝尔额前蜿蜒的猩红，我再度沉入战局。
艾什忽也现身于我背后；他坚实温暖的触碰令我战栗。
至此已成三人...
然能持续几时？
还不明白吗？那不重要。紧要关头血族与天使皆在我身后。我们本就该相依共存。
“可不能欠你救命之恩，”艾什朝瑞贝尔嚷道，同时重击某个天使鼻梁，“也不想错过这场《权游》式大战。”
“这是游戏？”瑞贝尔眨着眼。
“刷剧马拉松。披萨。我家。”艾什旋身踢向下个血族，却发现是温格斯。
温格斯擒住艾什脚踝，将他的腿关节拧至脱臼。随即把艾什抛回堕落者阵营，远离我与瑞贝尔。
我转身欲救，却被瑞贝尔拽住手臂：“我兄长在用准将作饵。”
“什么？”
温格斯猛踩艾什手臂。
咔嚓。
艾什臂骨断裂令我瑟缩，温格斯再度践踏时更是如此。艾什的痛吼穿透战阵喧器。
我颤抖着将短刃捅入血族腹腔；他的惨叫与艾什如出一辙。
咔嚓。
我不禁蜷缩。
再也无法沉醉于战斗之美与性手枪的节拍，唯闻骨裂声、火焰爆鸣与利刃破肉之响。
咔嚓。
我扭头望向艾什，险些错过身后的疾影。
瑞贝尔。
我猛地转身，但一位天使已然将叛徒的双臂钳制在身侧——她乌木般的发辫闪着光泽垂至腰际，黝黑肌肤泛着微光，双翼如捕蝇草般将他紧紧包裹。
只见天使之口剧烈收缩，猛地将叛徒整个吞噬。
我发出凄厉长嚎，灼热能量在灰色与紫色羽翼间撕开焦灼轨迹。
可艾什和叛徒都已消失，只剩我孤身一人。
咔嚓。
我挥动星刃，艾什的痛楚震彻剑身。纵身越过横陈的躯体时，我瞥见叛徒被按跪在地，德雷克的手指正抵在他后颈。
我曾发誓绝不让德雷克再碰叛徒分毫，绝不容他重堕黑暗。既然叛徒屡次护我周全，我必坚守诺言。
星刃自我手中颓然坠落，我瘫倒在草地上。泪水混着雨水淌满脸颊，咸涩滋味在唇间弥漫。
我拯救了世界，却付出了...一切。早知如此。但这并未让抉择变得轻松。
把你那俏屁股抬起来。你什么时候学会放弃了？
保全兄弟不是放弃。他们值得我这么做。
有人拽着我的脚向后拖行，后脑不断撞击地面。
砰，砰，砰。
我浑身泥污瘫作一团。
在急促呼吸、剧烈心跳和滂沱雨声之外，我听见伦敦田野陷入死寂。
他们停止折磨艾什，也未再侵犯叛徒。
这套积极思考法倒让人受用。
我仰视着虬髯满面的最高指挥官，他正细细审视我。衣摆如海藻拂过我的脸颊，那只肥厚大手猛然揪住我的头发，将我硬生生拽跪在地。
我倒抽冷气，踉跄着爬向最高指挥官。他拖着我穿过战阵让出的通道，停步时我惊惶抬眼——直直撞进叛徒的视线。
德雷克扣着叛徒的后颈迫使他跪地，距最高指挥官擒住我的位置仅数寸之遥。这次叛徒连强颜欢笑都做不到，恐惧如涟漪在他周身震颤。
"我们各有所求。"德雷克摇晃着叛徒，如同摆弄阴沟老鼠，"不如做个交易：用公主换你儿子。"
最高指挥官揪紧我的头发："战术失误啊指挥官。或许因为你是被...残缺养大的？杜马，你从来不懂感情。瞧，我真正的儿子就在这儿。"
最高指挥官瞥向翼——那孩子悄悄站到父亲身后，任由艾什抱着粉碎的左臂蜷缩成团。翼的脸庞肿如瘀球，可目睹兄长被囚竟未露预期中的得意，反而对我怒目而视。
叛徒咆哮着挣脱德雷克："爹，求您，我会证明——"
"划清战线时这叛徒选择了你。"最高指挥官的手指在我发间愈收愈紧，"留着吧。我们只要真正的反抗者。"
嘘声与尖啸四起。
翼没有附和。
叛徒颓然跌入泥泞，德雷克未曾阻拦。
"若空手而归，您清楚我的下场。"德雷克声线低沉谨慎。
最高指挥官颔首却咧出猛兽般的笑容："小子，现在想赢她，得靠抢。"
堕落军团首领将我甩向一侧，德雷克同时掷出叛徒。我们额骨相撞迸发眩目星光，叛徒立刻环住我按向胸膛，仿佛仍能拯救彼此。但为时已晚——我们已成胜者的战利品。
天使与吸血鬼军团围成圈。翼将巨型双刃战斧递给最高指挥官，后者左右挥动试其分量，斧刃破空嘶鸣。
德雷克仅着滑落胯间的丝绸哈伦裤踱步上前，倏然展开华美羽翼。在万众屏息中，翼膜拍击声清晰可闻。他腾空而起，最高指挥官如蛮牛突进，最后一刻猛然升空。两道身影在晨光浸染的天幕轰然对撞，战斧劈砍撕裂，德雷克的身形快得令人目眩。他俯身避开斧刃，军靴重击将最高指挥官踢得鲜血淋漓。
我倒吸凉气——这些超自然生物先前只是在戏耍我们，如同猫儿玩弄掌中鼠。
我体内的古老力量汹涌而起，贪婪而兴奋，渴求着这股力量。如果这就是我在天使世界能学到的，那我再也不会是那个无助跪地之人。
没错，力量令人成瘾。
当德雷克的翅膀如宙斯雷霆般劈向最高统帅后背，将其轰然击倒在地时，我咧嘴笑了。
随后我听见了瑞贝尔的啜泣。
瑞贝尔的父亲是个混账，但瑞贝尔即将目睹...
梳着辫子的天使将一柄剑柄由紫色羽毛铸成的巨剑抛给德雷克。他把燃烧着烈焰的剑刃压在最高统帅颈间。
随即挥剑斩落。
"天啊，不要..."瑞贝尔扑向父亲。
与此同时，温格斯踉跄跪倒在瑞贝尔身旁。两个火红头颅共同垂落在倒下的吸血鬼上方。他们的脊背因无声的悲恸而颤抖，哀伤将两人紧密相连。
我怎能期盼这样的结局？
瑞贝尔的哀伤透过契约如阴影将我笼罩。
在雨幕笼罩的公园里，距离黎明降临伦敦田野不到一小时，两军因领袖之死陷入震骇。
德雷克掷下长剑，迈着猎食般的步伐向我走来。双方战士都在他面前战栗。
"我赢得了你。"德雷克伸出手，那手在微微颤抖，"你是我的战利品，扎克里尔也是。"
正是那颤抖触动了我。
所以德雷克很危险？是吸血鬼杀手？可我在B栋大厦杀了多少？我不也是猎手吗？现在德雷克竟在惧怕我？
若德雷克意图伤害瑞贝尔并将我视作私有物，那我必须再次打出权力这张牌。
我攥住德雷克的手猛然起身，捏得他指节发白："你并未赢得我，指挥官。"他试图抽手，但我加重力道；鲜血从我们交握的指缝间渗出。"你才属于我。"
德雷克猛地一颤："可我以为你并不想要...？"
"你们这些混账天使在二十一年前就抛弃了我。"他眼中闪过的惊惶让我泛起黑暗的欢愉，"现在我要回家了。"
德雷克甩动卷发以缓解疼痛："如你所愿。但天使世界未必如你想象。记住我警告过你。"
黑暗的欢愉瞬间凝结成恐惧。
我甩开德雷克的手——他黏稠的血液仍留在我掌心——因他脸上转瞬即逝的痛苦，尽管他随即掩藏。
但我在耶路撒冷孤儿院长大。早已尝遍每个过客带来的创伤滋味。
德雷克没有说笑：天使世界绝非天堂。
我向后退去，德雷克却用手掌扣住我的后颈，拇指抵住颈窝："容我护送您回家，公主殿下。"
伦敦田野的黎明炸开一片紫光。