第一章
她的双手在夜色中舞动，所过之处留下缕缕光痕。
薇·索拉里斯周身被逐渐消散的咒语余晖与魔法火花照亮，这些光芒附着在训练场粗糙的墙壁上。那些线条在黑暗中划出绚烂轨迹——同心圆、三角形与圆点共同旋转交织。每个印记都蕴含深意，由她的学识与意志塑造，并随着复杂音节的吟诵获得生命。
"朱斯·塔里斯。"她吟唱时抬起右手。左拳紧握身侧，僵硬不动，一道锚定符文环绕着她的手腕。这正在维持着完全不同的法术。
"朱斯·玛利！"对面的男子以不可思议的速度立即回应。符号在他周身闪现，悬浮在她面前。这道符文是他所念词语——女神雅尔根之语的具象化。它撞击着她正在成型的符文，瞬间将其湮灭。"别抬手，你的意图太明显了。"
"我母亲当年也有这个问题，你知道的。"
"那倒不意外。"塔文向她突进。"米斯特·西提·拉克！"光芒闪烁，顺着他伸展的前臂流淌而下。在他张开的手掌前凝聚，迸射成形化作一柄短剑。
"米斯特·谢！"薇匆忙闪避，动作更为迅捷。他的剑刃弹开在她用作护盾的符文上。
塔文舒展手指，借着冲势让短剑脱手飞出。离开他掌心的瞬间，那武器与普通长剑别无二致。但未等触及地面，便解离成千百道光线消散。而在他另一只手的周围，新的魔法正在汇聚。
在他念咒之前，她几乎已能预判法术真意。数月来她持续研习这些符文，训练它们的形态与咒文。当魔法凝聚时，薇已然知晓他将施展何种术法。
但为时已晚。
"洛夫特·多尔。"
"朱——"薇刚启唇，他的符文却已先于她完成那两个意为"魔力溃散"的音节。
她的身躯瞬间僵硬，所有动作戛然而止。洛夫特，使人丧失行动力的高阶魔法。多尔，附加禁锢效果的次级咒语。薇挣扎着对抗束缚她的无形锁链，但它们太过强大。任凭她如何奋力，甚至连分毫都无法移动。她的嘴唇也凝固在半张的"朱斯"口型上。
塔文凝视着她。符文仍萦绕在他指尖。他的魔法优雅精妙，光芒比薇的耀眼倍余。她欣赏着这光辉，正如欣赏它映亮他深紫发色与棱角分明下颌的模样；在当下处境中，她也别无他事可做。
最终他垂下手。符文消失的刹那，薇重获自由。她踉跄两步站稳身形，转身面向他。
"我该如何对抗这招？"
"你选择朱斯·玛利是对的，只是速度不够快。"塔文捋过凌乱的发丝，当他收回手时，尖耳显露无遗。每当看见这对耳朵，都在提醒她：尽管与这男子建立了轻松的亲密关系，但他们的物理距离遥不可及。他是精灵族——在索拉里斯帝国认知中不存在的种族，居住在海对岸梅鲁大陆的瑞森——那是薇数月前尚不知晓，至今难以理解的遥远疆域。
一段她必须设法跨越才能抵达他身边的距离。
她的魔法导师、挚友与知己，其实根本不曾真实存在。她能看见、听见、感知他，但他只为她而显现。薇锚定在左腕的魔法将他召唤而来，凭借女神在命运转折点赐予的强力咒文，只要她心念不熄，他便能常伴左右且不耗她半分魔力。
"所以如果无法解除禁锢，我就会受困？"这法术似乎极不公平。
"只要施法者维持着符文。"
“有人能永远困住我？”并非说她现在不是已经身陷囹圄。维已经数周未曾踏出要塞——自从白死病最近那次最猛烈的爆发席卷索里西姆以来。
“没人能永久维持束缚咒。悬浮术需要耗费巨大能量，因为要让整个人完全静止极其困难。只要施法者的魔力或注意力稍有松懈，你就能挣脱。”
维怀疑地打量着他。为这次练习他褪去了平日厚重的刺绣外套，此刻穿着紧身长袖衬衫，布料几乎遮掩不住精瘦的胸膛，下摆塞进宽松长裤里。周身衣物没有一处被汗水浸透。
“你看起来可不像耗费了巨大能量的样子。”
“表象会骗人。”他嘴角勾起一丝若有若无的笑意，“况且我是圣言者。”
雅尔根的圣言者。这个头衔维至今未能完全理解。她只知道这意味着塔阿文地位尊崇，守护着据说是女神留存在世间最后力量余烬的永恒之火……而且他终生被隔离在升腾之城的上空，处于严密监守之下。
这种处境与维何其相似。
“你可以先从类似的控制术入手——悬浮眠咒。效果没那么强，任何动静都可能唤醒受术者导致法术失效，但更容易施放和维持。实际上维持时你还能自由活动。”
“毕竟我是神选者嘛..."她将长辫甩到肩前，指尖无意识地摩挲着发梢，"迟早该能把悬浮术使得同样轻松。"至少她如此期盼。但比起对圣言者的认知，维对神选者的了解更是匮乏。"说到我们这些虚名...命运支点的研究有进展吗？"
维拾级而上走向训练场边缘，塔阿文默默紧随其后。她回眸瞥见他翡翠般璀璨的双眼正凝视着场地对侧，刻意回避她的视线。当沉默持续蔓延时，她停住了脚步。
“这就是有进展了。”维将长辫捋到肩前，指尖轻捻发梢，“具体是什么？”
“我还没完全确定。”她没有催促，静待他组织语言，“那个房间的幻象不断出现。”
“房间...”维回想他上次列举的支点可能位置，“王座厅？还是你提过有两个女人的那间？”
“后者。”
“看到什么新线索了吗？”
“问题就在于：每次所见都不同。”他抬眸望向她，“都是些片段...有时是塞满各种物件罐子的货架——周围堆满零碎饰品凌乱不堪。时有人影，时而空无一人。被烟熏黑的挂毯垂在炉火前。我看见她们手持物品，然后——”
“扔进火焰？”维接完他的话。塔阿文微张的唇瓣悬在半空，酝酿的话语终未出口。他短暂抿唇后重组了语句。
“你怎么知道？”
“听起来像猎奇屋。”维眺望训练场外的丛林天际线，夜色仍未褪去，意味着她无需匆忙返回房间——这是场她不愿中断的对话。“当然我从未亲眼见过...”她此生都困守在这座要塞，至多在城邦周边活动。但这一切即将改变。“不过这与书中描述吻合——焚烧千奇百怪的物品，人影时现时隐。所有线索都指向这个结论。”
“那就不可能是猎奇屋。”塔阿文摇头时，凌乱发丝更显不羁。某个瞬间维竟好奇那发丝是否如看上去般柔软，但她克制住了为他将散发别到尖耳后的冲动。
“为何？”
“因为上次的梦境里...”他的声音戛然而止，目光再次从她身上游移开。
“你...怎样？”维在台阶上挪了挪。空间狭小，除非几乎贴上身，否则无法捕捉他的视线。
“我好像看见你凝视着火焰。”他脸颊那抹红晕是真实，还是萦绕周身的魔法光晕制造的错觉？“想必只是个寻常梦境——与命运、我们或支点都无关。”
他曾"千篇一律"地梦见过她吗？维强压下心跳，以免它在耳中轰鸣得太过响亮。她这想法真是荒谬。他曾说过她折磨了他一生的梦境。
但那些梦境难道与命运之巅无关吗？
他现在梦中的她与从前有所不同吗？
"为什么——"维清了清嗓子。"为什么不能是我？"
"你在命运之巅预见未来，但我的幻象与梦境似乎都指向过去——那些命运被改变的节点，而非即将改变的节点。"
"既然如此，那想必不可能是我了，毕竟我一直被关在这里。"维耸耸肩，重新拾级而上，刻意忽略了他暗示自己出现在他梦中的弦外之音。若承认这点，她就不得不承认他也开始出现在自己梦里，而——
一个突如其来的念头让她在深坑顶端猛然驻足。塔阿文绕过她身侧时，手掌轻抚在她背上。
"怎么了？"瞥见她脸上神情的刹那，他立即严肃起来。
"除非那是我，却又不是我。"维喃喃低语，目光穿透他望向虚空，回溯到冬至集市上与那个西方女子的诡异对话。
"这怎么可能？"
"若你梦见的是命运轨迹扭曲交错的过往，那么折磨你的或许从来都不是我。"
"我亲眼见过你。"他稍稍靠近半步，"纵使世间容颜万千，我也能认出你的模样。"
"或许...除非这张脸本不属于我，而是转世公主的容颜。"维轻声呢喃。
"什么？"
维再度瞥向天际线。时间应当还够。若抓紧些，应当还来得及。
"维，转世这种事——"
"你看得有多真切？"维转身握住他的双手，他掌心的温度透过肌肤传来，仿佛永远沐浴在阳光中。"你确定那是我吗？确凿无疑？"
"世间万物岂有绝对确凿之事。"他沉重叹息，"我的梦境又不会附带说明。"
"正好，因为我想我知道那是谁——或许自始至终都是同一个人。"维迈步走向环绕角斗场的夯土硬地。
索里西姆要塞直接修筑在数百层楼高的参天巨木中，从角斗场延伸出诸多入口。有横跨要塞中央的拱形步道，通往连接贵族居所巨树的露台；有树干上裂开的巨口，最终通向塞拉酋长武士们的驻地——距如今环绕整座要塞的新城墙不远。
但维走向旁侧环绕较小树干的阶梯。
"倒不是跟不上你。"塔阿文与她并肩而行，维思忖着他陪她穿梭这个世界是否需要耗费精力，还是全凭魔法意志。"但我不确定你是否真想带我进入要塞。"他指向她臂弯的符文，"万一被人看见..."
"没错。"维举起左手，端详数小时前锚定在此的魔法——她几乎已将其遗忘。若他的存在不再受咒语束缚该多好？他的手指突然覆上她的手，仿佛能洞悉这念头，令她倏然抬眸。
"在施法前，能否告诉我你推测出了什么？"
"奇物店是西方特有的行当。我的家族根源就在西方。"她看着他开始串联线索，那些在她脑中已构成清晰图景的线索。"数月前的冬至日，有个西方女子提到奇物店——说她的商队拥有我祖母赐予的一家店铺。"
"你祖母？"
"菲菈公主，西方最后的公主。"她内心激动地翻涌着，维的手指与塔阿文缠得更紧，两人距离无形间缩短了几分。"那女子说是专程来见我，因西方传说我是她的转世。说我的容貌与祖母别无二致。"
"冠军的祖母...专为窥视雅尔根为我们铺就的命运而设的奇物店..."塔阿文的握力随之收紧，"这听起来确实像是命运之巅。你真是天才。"他轻声道。
“不，我并非如此。我只是在做任何优秀的冠军该做的事——寻找拯救世界的方法。”她唇边浮现一抹微小而坚定的笑意。她本想开玩笑活跃气氛，却做不到。她曾亲眼目睹世界末日的恐怖景象，每个细节都历历在目。唯一能阻止她所爱之人彻底消亡的方法，就是找到巅峰之地，窥见未来幻象，协助塔阿文利用这些预象来阻止获释的黑暗之神拉斯皮安造成的毁灭——倘若他们无法阻止这位邪神重获肉身，末日必将降临。
“不必被虚伪的谦逊所困。你既能光芒四射，亦可成为称职的冠军。”他嘴角扬起相似的弧度，但笑意很快消散，目光重新落回她的手腕。“你该走了。”他轻声说道。
“我时间不多。”她表示同意，但两人交缠的指尖仍流连不舍。“待我准备就绪，会再次召唤你。”
“务必如此。有你在，寂寞便烟消云散。”
他平日过着怎样的生活？这个疑问在她脑海中挥之不去。显然塔阿文不愿谈论自己，但总有一天他必须开口——至少在她最终抵达梅鲁时，需要知道如何找到他。
“为我祈祷吧。”维松开手，“但愿我们正通往下一处巅峰之地。”
当她切断通讯时，塔阿文点了点头。维凝视着他曾驻足的虚空。那个男人对她而言如此真实，她能感受他的体温、触碰他的轮廓、嗅闻他的气息，仿佛他就站在眼前。但当维系彼此的魔法消散时，唯余空无——这残酷地提醒着，塔阿文的真身远在世界另一端。
将杂念抛诸脑后，维冲向要塞上层，两步并作一步踏着阶梯，疾速赶往索里西姆那非比寻常的监牢。