第二十八章 朱迪
"别相信眼睛。别相信任何事物。"这是麦道克斯指挥官从诅咒之地归来后的首句话语。
守备军团伦德尔·索恩致哈洛中尉的信函 诅咒纪元49年
如果我们再不处理以赛亚的伤口，他就撑不了多久了。在永夜森林里每走一步都有鲜血滴落，这位骑士正在流失宝贵的抢救时间。
他不能死。绝不能这样死去。
我满脑子都是这些年来他数百次为我疗伤的场景—每次我执行完特别糟糕的任务偷偷溜回圣所时。现在轮到我来确保他平安无事了—
"我们必须立刻停下，"琪拉雅催促着，轻轻卸下肩头以赛亚的重量。我们将他安置在一棵象牙色树干下，当以赛亚喉咙里发出野兽般的嘶吼时，我们不约而同地皱紧眉头。那声音让我心脏骤停，眼眶发烫。
"撑住，兄弟。"我拭去这位骑士同袍额头的汗水。我挚友的汗水。"让我看看伤势如何。"撕开他的衬衫后，我找到了狰狞的穿刺伤，鲜血正从以赛亚胸口的破洞喷涌而出。"咱们什么大风大浪没经历过，老伙计。"
当年镇压西里安派我们去平息的暴动时，我们曾被撕扯得遍体鳞伤。见鬼，我们都挨过刀剑，被箭矢射成刺猬。光是看我们身上的伤疤就能拼出触目惊心的画卷。这不算什么，我告诉自己。不过是一支箭。不过是个刺伤。
我感受到琪拉雅沉重的注视，抬头迎上她充满怜悯与犹疑的目光。她觉得以赛亚撑不过去了。我猛地起身，卸下武器和沾满污秽的皮夹克。
"你要做什么？"当我开始脱长袖衬衫时她问道。
"需要加压止血。"扯下厚实的亚麻衬衫后，我只穿着单薄棉质内衣跪倒在地，将布料揉成团按压在喷血的伤口上。
琪拉雅的目光再次扫向我，眼神狂乱又无助。以赛亚的鲜血早已浸透我的衬衫。
"止住血后需要灼烧伤口。"我继续说着，但琪拉雅毫无反应，更别说接话。
"裘德。"她将手搭在我肩头。我没有理会，双手仍死死按在至交好友的胸膛上。
"只要止住血就好…"流血太多了。那些杂种肯定刺中了要害。
“裘德，”她又试了一次，用力捏了捏我的手臂。
我继续做着心肺复苏，呼吸沉重而紊乱。
记忆里以赛亚总在任务结束后给我端来清晨的咖啡。
他会揉乱我的头发，又在我抬手要打时敏捷地躲开。
他总是对我说“别总沉着脸，偶尔也笑笑”。
回忆如潮水般涌来，胸口阵阵发紧。我仿佛被缚住脚踝坠入深海，水面遥不可及，窒息感铺天盖地。
琪亚拉不停地唤着我的名字，不停地摇晃我，但我只是用力推着以赛亚僵硬的胸膛，愤怒地低吼他的名字。
他不能就这样离开。不能像我父亲那样。不能像我母亲那样。
他是我仅存的家人了。
一阵冷风呼啸着卷来，仿佛将我紧紧包裹。它拂去我额间的汗珠，暴戾的血色从视野中褪去，抚慰的阴影吞噬了失去的色彩。
我抬起头。
“裘德，他走了，”琪亚拉轻声说着，那阵安抚般的微风拂过我裸露的皮肤，“我真的…非常抱歉。”她的手指环住我的手腕，手套上浸染着以赛亚的血迹。
“他经历过比这更糟的状况！”我龇着牙低吼，“他肯定会没事的！”
此刻她紧贴着我，另一只手缠上我的腰际。“裘德，求…求你，”她声音里那道该死的裂痕彻底击垮了我。
最终我将目光从挚友的残躯上移开，残酷的认知如暴风雨中的狂浪般将我吞没。
以赛亚消失了，取而代之的是盘踞在胸口的空洞痛楚。
我的挚友。我的兄弟。
我本该多对他笑笑，多陪他纵声大笑，抛开固执陪他踏上每次他试图诱惑我同行的冒险。
他待我视如己出，我却从未珍视这份馈赠，始终侧过脸逃避，只因恐惧向他敞开心扉的后果。天啊，我当初真该鼓起那该死的勇气接纳他。
“对不起，”琪亚拉反复喃喃着，仿佛除此之外再也无话可说。
当白色漩涡将我包围时，我猛地向后仰倒，双臂在身后无力地摊开。
我发出的嘶哑诅咒在黑暗中回荡，我攥紧指间夯实的泥土，心知上面浸透了以赛亚的鲜血。
琪亚拉毫不犹豫地拉近距离，双臂环住我的脖颈，粗暴地将我按向她的胸膛。我挣扎着但她毫不松手，最终我放弃了抵抗。
我放任自己沉沦。并非那些几欲夺眶的泪水，亦非渴望宣泄的愤怒嘶吼。而是被她的体温包裹着，我坠入了容纳所有失落、痛苦…与欢愉的虚空。那是个封闭的领域，太过鲜活，太过炽烈。
我仍不断下坠，坠落，再坠落。而她始终紧抱着我。
她在我耳畔低语，说一切都会好起来，手指穿梭在我发间，抚平那些沾血的发丝。
刹那间我变回那个幼童，左眼淌出的鲜血染红了地毯，父亲在厉声咆哮。但那时，没有人拥抱过我。
最终，我挣脱了这个拥抱。
我低头凝视以赛亚，痛恨他再也不会睁开的双眼，痛恨他那份令人安心的存在骤然消逝。
"得安葬他。"我说，死亡之手的面具重新覆上脸庞。如此轻易就能戴回这副面具，本该让我心惊。
我扫视翻涌的烟尘，搜寻着危险与袭击者的踪迹。不知我们在此停留了多久，也不知琪亚拉容我哀悼了多长时间。
"裘德，"她轻声开口，"不能久留。我们必须继续前进寻找庇护所。"
白昼将尽。加上连续数小时的策马奔驰，我们早已过了该休息的时刻。
倒不是我觉得今晚能有什么像样的休憩。
我张口欲言，想要坚持给兄长体面的葬礼，但当目光与她相触时，我顿住了。
"要试着找回我们的马吗？还有其他同伴？"她的声音轻若耳语。
我从丢弃处拾回外套，探手入袋，取出虽显陈旧却工艺精湛的银制指南针，以及那张布满褶皱的地图。
这个罗盘显然曾属于我母亲，背面刻着单只爪印。多年来我一直不明白这个符号的含义，但当最终知晓时，我宁愿自己永远不曾了解。以赛亚曾嫌恶地瞪着罗盘，主张我该把它卖掉换几个铜板，但我始终留着它作为警示—人们从来都不是你想象中的模样，即便是你的父母。
"我们往西北方向。"我避开了基拉拉关于其他同伴的追问，心知她不会喜欢我的答案。我啪地合上罗盘盖子，将它塞进裤袋，刻意忽略那件被汗水浸透的白色汗衫正紧贴着皮肤，布料上溅满了狰狞的红黑污迹。
我不由自主地将目光转向以赛亚。他的眼睑没有颤动，身躯也未移动分毫。我定是神志不清了，因为就在某个瞬间，我发誓看见他的胸膛极其轻微地起伏了一下。
但无论我如何期盼，当眨动眼睛时，他依然静止如初。
基拉拉蹲在他身旁，我怀疑我们是否产生了同样的幻觉。可就在她即将触碰到那惨白皮肤时，她猛地缩回手，颓然垂落身侧。
胃酸涌上我的喉咙。有股冲动想要诅咒一切，抛弃任务、新兵、甚至基拉拉。但我知道以赛亚不会希望我这么做。
你仍有时间活成自己的模样，做个好人。"他数日前的话语在耳畔回响。
他早已是个好人。
而我呢？我正要将自己挚友的遗体抛弃在这肮脏之地。
好人不会这么做。
我套上皮夹克，竭力避免再看以赛亚最后一眼，朝着黑暗深处扬了扬头："走吧，基拉拉。"趁我的双腿还能动弹之前。
她迟疑地在我和以赛亚之间来回张望，舌尖悬着未出口的疑问，但我没有给她发问的机会—我他妈一秒钟都无法在此停留。
当我几乎要冲进浓雾时，她的脚步声急促响起。"裘德，等等。我们要怎么找到其他人？"她追上我时问道。
我凝视着冰蓝色的远方。感谢神明，此处的月光格外明亮，毕竟我们手头已无火把可用。不过这不成问题—我们这些生于黑暗的人，若需光明，自会创造。
“我们不找了。放弃他们。”
她猛然驻足：“‘放弃他们’是什么意思？”
我避开她的视线—实是身不由己。“这种天气里找不到人。”我指向四周浓雾，可见范围不足五尺。
“但怎能弃之不顾！”她争辩着，心知这抗议徒劳无功。若试图原路返回，不仅会错失良机，更可能赔上性命。尤其此刻我们已非孤身在此。
“必须如此。”我斩钉截铁地深吸一口气。她眉间蹙起沟壑，我敢发誓她的瞳色暗沉了几分，“若有他法，我必采纳。如今只能祈愿他们已彼此汇合。待一切终结，我们再回来寻人。”
她的鼻翼翕张，眼中阴翳翻涌如暴风雨前夕。
“我们有使命在身，琪雅拉。若任务失败，失去的将不止是你的友人。”
她挺直肩背，倔强地扬起下颌。我几乎能尝到那从她身上翻涌而出的愤怒与伤痛。
“没时间争执了。”在她开口前我截断话头，“若不尽快集齐三块碎片，你连自身都难保。”
我转身背对她，终结了对话。
琪雅拉并不明白其中利害。
西里安虽是个冷酷的混账，却始终执着于要我们抵达神秘X并取得解药。那日在他议事厅递来的字条，至今仍似在我衣袋里灼烧出窟窿。
纸上潦草写着的两行字，每次忆起都让我喉头涌起苦涩。
读完就该当即焚毁，却有股力量阻止了我。冥冥中觉得，正与此刻在身后愤懑不平的少女有关。
见鬼，即便我们成功了，我终究会失去她。只是她现在还没意识到这一点。
…
我们大约走了一个小时，才遇见一棵横亘在地势凹陷处的参天巨树。
粗壮的树干下方刚好够我们两人蜷缩躲避，虽然我的头顶仍会蹭到上方的树皮。至少这能提供些许遮蔽，而我们急需睡眠休息。
我在尽可能远离基拉的地方坐下。她因坚持不带其他同伴而燃起的怒火仍在周身弥漫，但此刻我满脑子都是倒下的兄弟。伊赛亚的面容始终萦绕不去，无论我多么努力想要驱散。我无法像对待其他惨遭屠戮的骑士那样将他从记忆中抹去—这让我不确定自己究竟算什么样的人。
"他是个值得尊敬的人。"我听见自己低语，话已出口再难收回。当沙哑的嗓音划破笼罩我们的寂静时，基拉突然抬起头。"他是我第一个朋友。本应配得上更体面的结局。"
见她始终沉默，我清了清嗓子，将表情凝固成石雕，目光投向茂密的树丛。
片刻后，她缩短了我刻意拉开的距离，把脸颊贴在我覆着皮甲的肩头。我们彼此交融，我的体温透过她的裤装与外套渗透过去。我再自然不过地垂首靠在她发顶。
纵使身躯完整，我们却早已支离破碎。我曾凝视死亡的双眼，只窥见虚无与彻骨伤痛。如同破碎玻璃刺入胸腔。
"睡吧，基拉。"我低喃着环住她的腰际，手掌在她后背画着安抚的圆圈。很快她的胸膛开始均匀起伏，沉入梦乡的怀抱。不知被何种冲动驱使，我握住她的手轻轻按在自己心口。
最后记得的，是轻吻她手背时低唤着她的名字与一句祷词。
…
醒来时周身被温暖与柔软包裹。
在她沉睡的某个时刻，基拉已用双臂环住我的身躯，双手紧攥我后背的衣料。她几乎像是骑跨在我身上，把我当作了枕头。
但改变姿势的不止她一人。
我长满胡茬的脸颊紧贴着她光滑的太阳穴，鼻尖轻蹭着她的发丝，双臂牢牢环住她的腰际。
我顿时全身僵住。
基娅拉开始原地挪动，在睡梦中喃喃低语。
我在心里暗骂。定是我呼吸频率的变化惊醒了她，此刻她已然清醒，那起伏不定的胸口出卖了她的状态。但她依然没有动弹，我也保持着静止。
这是我们前所未有的亲密距离，虽然伊赛亚冰冷的躯体仍盘踞在我脑海，但她拥抱的力度分明在告诉我—她需要这份触碰。而我又何尝不是。
她那头凌乱纠缠的红发搔弄着我的下巴，我抬手抚平那些狂野的发丝。当指尖穿过她发间时，她身体微微战栗，这个动作或许令她吃惊。见鬼，连我自己都惊讶于动作竟如此自然—如此理所当然。
当我将几缕散落的发丝别到她耳后，她仰起了脸庞。目光交汇的刹那，似有烈焰贯穿我的胸膛。
"你还好吗？"我问道，嗓音因睡意而嘶哑低沉。我将手从她发间抽离，清了清嗓子。
"还活着。"她轻声呢喃，"你睡得好吗？"
"大概睡了几个小时。"我说。真行，我们竟开始进行尴尬的寒暄。而我的手臂仍僵在原处。
"你当枕头还挺称职。"她试图开玩笑，我唇角掠过一丝几不可见的笑意，"虽然有点硬邦邦的，不过我能忍。"她戳了戳我腹部的肌肉，像是要佐证自己的说辞。
我轻嗤："你倒是挺像个人形暖炉。"
她回赠我一个羞怯的微笑，那笑容分明在说她知道我远未释怀。我的兄弟死了，永远离开了。腹中的那团火焰烧得愈发炽烈。
“我们真的该出发了。”
"是该走了。"她表示同意，身体却未移动分毫。
"基娅拉。"我低声催促，食指轻抚过她的脸颊曲线，"谢谢你…"我顿了顿，试图寻找恰当的措辞，却发现所有话语都难免落入俗套或显得空洞，"…陪在我身边。"最终笨拙地完成了句子。
“当然，”她说道，目光依然停留在我身上，炯炯有神且炽烈。“我永远都在这里。即使你想谈谈那件事。关于他。”
谈论以赛亚毫无助益。或许有一天，当我们的性命不再危在旦夕时，但现在我必须保持思绪清明，哪怕只是为了完成这次任务。“改天吧，”我只吐出这句话，身体绷紧准备起身。
“等等！”
我僵在原地，手臂仍环在她腰间。
她将手伸进裤袋，取出一枚金色别针。骑士团的徽章。
“他会希望你收下这个，”她轻声说着，侧过身子将别针固定在我的皮质领口上。那枚金别针恰好落在我原有那枚的下方。她的手覆在两枚徽章之上，我凝视着她灵巧的手指，胸口几乎停止起伏。
她取走了以赛亚的别针，深知我会想要留存与他相关的信物。某个能让我铭记他的东西。我的心骤然揪紧。
我本该道谢，或是用其他方式表达感激，但喉咙却像被锁住。琪亚拉低头颔首，仿佛读懂了我所有未尽之言。随着这个简单的点头动作，我内心的防线轰然崩塌。若不立即离开，恐怕会彻底崩溃。
最后深深凝视一眼，我松开她的腰肢，轻轻推她前行。她顺从地起身，动作却有些笨拙。
突然间我遍体生寒，不仅仅是因为失去了相拥的体温。