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我终于调整呼吸压下怒火，喉间只余低沉嘶吼。其他人惊惧地盯着我，生怕我下一秒就会暴起。身后传来拉格纳压抑的怒哼，显然他目睹了全程。我扭头对他微微摇头，制止这位巨兽般的守护者用极端暴力实施复仇—比如让我亲眼见识何为"血鹰之刑"。更不想让家人发现我在对空气交流，徒增他们对我精神状态的担忧。
我迈上台阶经过弗兰克和贾斯汀，正要掠过莉比时被她拉住手臂。"你还好吗？"她刚要开口就被我截断话头。
"没事。"我的声音听不出情绪。希拉里这女人让我恨得咬牙切齿，而她丝毫未变的德行不仅令人沮丧更点燃暴怒。多年来我始终活在这恶毒女人的阴影下，搬来此地的额外福利正是终于摆脱了她。可现在才三个多月，她竟阴魂不散地追来—这实在令人忍无可忍。
我闭上双眼，踏上剩余的台阶，感觉所有希望都已破灭。我不得不拼命尝试成为那种能无视恶毒之人及其侮辱性言论的人。但不得不承认，这远比脑海中想象的要困难得多。我憎恨她只用了短短两分钟就羞辱了我，而这份羞辱如此之深—这么早就被击中软肋，更让我不断滋生的恐惧有了实质依据。
我听见贾斯汀问莉比表妹是否知道现在是冬天，她只淡淡回道：
“哦当然，她知道。”
房屋整洁得纤尘不染，空气中弥漫着薰衣草与家具抛光剂的香气。在俱乐部时我曾那般精心打理外貌，而此刻的莉比显然也在做同样的事—只不过她倾注心力的不是容貌，而是作为家庭骄傲的居所。我不明白为何我们都认为需要为憎恶之人如此大费周章。她显然无论我们做什么都会挑刺。
我脱下外套，没有直接去客厅见表妹，转而拐进厨房。听见前门关闭的声音，知道其他人都已从震惊中恢复，正换上假惺惺的欢快语气。莉比是第二个溜出来的，她来到厨房找我。我原本按下了烧水键，但又觉得喝茶根本无济于事，于是选了更烈的饮品。从冰箱里找出一瓶开过的葡萄酒，给自己倒了满满一大杯…真的是超大杯。
"你这主意不错…老天，要不是怀孕，我现在早就把整瓶干完了！"她话音刚落，我就仰头灌了下去，又把瓶里剩余的酒全倒进其实根本装不下这么多液体的酒杯。不得不贴着杯沿猛吸一口防止酒液溢出。我不敢开口，生怕自己像疯子一样尖叫。只是愣愣站着，目光空洞地等待这场噩梦结束，但每次听到她那尖利的嗓音，我就忍不住浑身一颤。
"我本来还指望你能和多米尼克一起来，那样就能堵住她那张毒嘴了！真不敢相信她竟有胆量对你说那种话…我真想告诉妈妈。"我抬手摇了摇头，这场景简直和上学时如出一辙。
“这有什么意义呢莉比斯，她永远不会相信的，而且就算她信了，惹她难过也没什么用。再说了，她姐姐的小公主怎么可能有错……记得吗？”莉比对此再清楚不过，正如德雷文所说，我们俩都领教过那个"小野猫"的厉害。就在这时弗兰克走了进来，看起来既害怕又恼怒，我很快就明白了原因。他害怕妻子不高兴，又讨厌导致她不快的缘由。
“呃…我不知道该怎么说但是…”
“直说吧弗兰克。”莉比厉声打断，随即又感到抱歉，于是对丈夫露出歉意的微笑。
“希拉里不满意她的房间，想要一间带景观的。”
“什么？那个忘恩负义的小贱…”弗兰克做出"闭嘴否则她会听见"的表情，莉比没把话说完，但我完全能猜到后面要说什么。
“我们现在没有空余的景观房，另一间备用堆满了婴儿用品…”弗兰克再次显得局促不安，他转移重心时地板被压得吱呀作响。这么个大块头做这个动作时，竟显得格外可爱。
“怎么了，弗兰克？”莉比问道，声音里带着压抑的紧张。
“呃…她看中了另一个房间。”他抬眼望去，我们都跟着抬头，仿佛能穿透天花板看到什么。
“她想要凯拉的房间。”他怯生生地说道。
“什么…？不行，绝对不可能！”我姐姐极力维护我的尊严，但我只想放弃，祈祷自己能熬过这段时间。
“没关系莉比，让她住吧。”我的意思是她当然会想要我的房间，她想要我拥有的一切，那我的房间又算什么？
“不，不能给她！”莉比态度坚决，弗兰克在我们两人之间左右为难。他看看我又看看妻子，目光来回游移，就像在看温布尔顿网球赛。
“莉比，真的没关系，反正我不会在这里过夜。”听到这话莉比猛地转头皱起眉头：
“哦不，你休想临阵脱逃！如果我必须忍受这头母牛，你也得一起！”
“莉比别激动。我只是说我不会在这儿过夜，这点你总不能否认吧，我可是有男朋友的人，不能因为她在这儿就得放弃所有生活乐趣。”莉比听到这话脸色缓和下来。
“我知道，抱歉，我只是不想单独和她相处。”
“你不会独处的，你看我还得去上学，你白天也要工作，所以白天基本碰不上面…对吧？”她点点头，对这个安排显得没那么沮丧了。
“晚上我会带她去夜店，让她在那儿找些可怜鬼消遣。这样到最后，我们大概率根本见不着她。”不知道我这是在骗谁，骗我姐还是骗自己，但至少这番话起了作用—弗兰克眉开眼笑，连莉比都露出了笑容。
“劳驾，有人能告诉我该在哪儿收拾行李吗？”楼上传来问话声，语气里毫无善意。
“去告诉她我得先挪下我的东西，”我对弗兰克说。他走出去时表情比刚进门那会儿开朗不少。
“真是个…”
“是啊我知道，但要是能换来清净也值了，”我有气无力地说。这时贾斯汀急匆匆闯进厨房，活像《大逃亡》里的史蒂夫·麦奎因。他反手关上门靠在门板上，如释重负地长吁一口气。这是回家以来我第一次想笑。
“哇，你那个表妹压根不懂欲擒故纵这套。我觉得自己被侵犯了。求你再也别让我单独和她待着了！”我俩爆发出大笑，贾斯汀很快就恢复了笑容。看他这样我倒好奇起来—关于昨晚他究竟记得多少？德雷文说过他对夜间发生的事不会有记忆，但我得确认清楚。必须在他离开前谈谈。
“说真的，那姑娘脑子不正常！而且她跟你结过大梁子…怎么回事啊，卡兹？”他朝我点头，但我脸上并未浮现惊讶之色。
“这是一个漫长的…哦，太漫长的故事。”这句话清楚地表明我不想谈论此事，于是没人再说什么。
“所以，Justin，你觉得Afterlife怎么样？”Libby问道，试图改变话题，不幸的是，对我来说，这个话题并不比我们之前的好。
“是啊，挺酷的，但老兄，我肯定是喝高了，因为我不记得昨晚怎么回家的。我希望我没有太麻烦人？”Justin问我，而当Libby走向水槽时，Justin对我眨了眨眼。哦，天哪，这是否意味着他记得，还是只是在和我调情？这一次，我希望是后者。
我试图将那种恶心感归咎于酒劲上头，而非每次与希拉里相处超过六十秒就会涌起的那种反胃感。再加上清理个人物品的烦闷，我的情绪实在算不上好。莉比本想帮忙，但我告诉她若真想帮忙，最好的方式就是尽量让我们的表妹别来烦我。
我几乎要爆发了，甚至渴望那个曾经绝望的自己重新回来，因为麻木应对反而轻松得多。不知为何，德雷文却激发出我内心的斗志。他唤醒了自"那件事"以来就被我深锁的部分—天啊，用这个称呼仿佛已隔了漫长的岁月。但事实始终是…
是他让我重获新生。
没花多长时间就把我的衣服塞进弗兰克留给我的行李袋里，睡在房子的另一个房间也没让我感到困扰。然而，最让我难以忍受的是想到她会睡在我和德雷文共享过的那张床上。我努力不去想这件事，但每次望向床铺和窗座时，都能看见我们在此缠绵的画面—我不愿让希拉里玷污这些珍贵的回忆。
我清空了衣柜和抽屉，但最先抓起的是我的画作。我最不愿看到的就是希拉里发现我那些恶魔与天使的素描。她本就认为我是个怪胎，若再知晓这一面不知会作何想。这个念头让我再次战栗起来。
我迅速搬进了房子另一侧的一个房间，那里曾存放着莉比的一些健身器材。弗兰克已经把动感单车和划船机搬到了地下室，所以只剩下一个充气的蓝色大球和一套堆在角落里的亮色哑铃。
我扔下包，叹了口气坐在床上。这几乎就像我刚到这里的第一天，只是所有的兴奋感都消失了。莉比敲了敲我的门，说要给我泡杯茶做个三明治，这才将我从阴郁情绪中拉出来。一想到食物，我的肚子就咕咕叫起来。
“对了，贾斯汀要走了，如果你想道别的话。”
在他离开前我需要和他谈谈，但这个任务让我手心冒汗。他会说什么呢？我站起身，向下拉了拉毛衣连衣裙，喜欢它触碰到肌肤时的柔软感。当我走到楼梯平台时，听见希拉里在我房间里一边打电话给她的"少数"朋友之一，一边拆包整理。
"说真的，你肯定认不出她了，她胖了好多！"然后她像吸了笑气般咯咯笑起来。我翻了个白眼，低声咒骂，因为我知道她指的是我。也许我是胖了？不，我不能再陷入这种情绪了—上次见面时她让我的鼻子成了我的心病。我只希望她是用自己的手机和话费在诋毁我！当然，当我走到楼下看到听筒没放回座机时，就知道这通电话的花费要算在莉比和弗兰克头上了。
"你知道她在楼上和朋友打电话吧？虽然我知道那姑娘动作快，但我不觉得她打的是美国国内电话。"我干巴巴地说。莉比顿时怒火中烧，冲上楼喊着希拉里的名字，留下我和贾斯汀单独在厨房里。
"所以，你决定逃跑了？"我轻松地问道，他笑了。
"你可以随时跟我一起走，"他带着诱惑的笑容说。我紧张地笑了起来。我怀疑如果他知道我的秘密，是否还会作出这样的邀请。
“我？算了吧，我一直想试试在炼狱里生活是什么感觉，”我开玩笑地说，但鉴于眼下情形，这笑话似乎并不那么好笑。尽管贾斯汀笑了，我却没法跟着笑出来，转而专注于吃完莉比没吃完的三明治。当我正往一面涂蛋黄酱时突然停住，想起了表妹说过的话。该死！我把刀上的蛋黄酱刮回罐子里，拧紧盖子。能感觉到贾斯汀的目光落在我身上，当我拿着三明治转身时，他正微笑着。
“刚想起来你不喜欢蛋黄酱？”他调侃道。我满嘴食物地点点头，还没完全咽下去就含糊地说：
“差不多吧。”
他清楚原因—希拉里在门外说的话他也听到了。今天我的自尊心被碾得粉碎，差点就要从冰柜里掏出一桶本杰瑞冰淇淋，躲进暗处独自吞完一整盒。天啊，我怎么会让那女孩如此轻易地刺痛我？贾斯汀将我从暴食的幻想中拉回，问出了那个关键问题。
“卡兹，关于昨晚…”我差点没拿稳三明治，最终只掉了一片生菜叶。至少弯腰捡拾时能避开他的视线。我把生菜扔进垃圾桶后，他按住我的手臂止住我的不安扭动。
“凯拉，昨晚发生什么了吗？”糟了！他难道开始想起来了？他朝我逼近一步，我深吸气时鼻腔盈满肥皂与海水的混合气息。明明离海岸线这么远，为什么他身上还带着海洋的味道？我抬头撞上他写满关切的表情。
“我是不是…我，昨晚做了什么事…？我们之间发生了什么？”我不知道如何回应。若知道他具体记得什么当然好办，于是我顺势反问：
“你记得多少？”他用掌心摩挲着后颈，眼神恍惚如同正从记忆深处挖掘碎片。我只祈祷他别挖出太多内容。
“很诡异…就像做了场梦，第二天却坚信那是真实的。我记得在夜店，在吧台喝酒。”
“和我还有德雷文一起？”
“德雷文？”他问道，无疑是在疑惑我为何失口用姓氏称呼我的男朋友。
“是多米尼克，”我更正道，但当他看我的眼神如同面对空白时，我知道事情不对劲了。
“不，当时只有我和你……哦对了，后来你那个头发疯癫的朋友也来了。”
“RJ，你记得她却不记得别人？”这不对，他理应记得德雷文在场，毕竟那是在他灌下德雷文那杯下药的酒之前。
“不记得，怎么，他也来了？”我不知道该如何回答。
“嗯…是啊，但你肯定刚好和他错过了。”
“真遗憾，”他讽刺地说，我轻轻捶了下他的肚子。
“喂，客气点！还有别的吗？”我得在他离开前把这事彻底弄清楚。
“其实就这些了，之后记忆就变得很模糊…但我有种特别奇怪的感觉，好像我…”我凑近身子期待他低声诉说，但他似乎会错了意。他倾身过来，轻轻将我颈间的发丝拨开，令我的脊背窜过一阵战栗。
“什么感觉？”我柔声低语。
“好像我吻了你，而且我…很喜欢。”他的话语带着滚烫的情欲涟漪般荡开。偏偏就在这时，希拉里推门而入，用咳嗽声宣告自己的到来。
“我是不是打扰了什么？”她故作高傲地问道。我急中生智，认为掩饰我们暧昧姿态的最好方式就是拥抱他。我拍了下他的后背，随即抬手与他击掌。幸好他心领神会，与我击掌后又揉了揉我的头发。
“回见啦，嫂子！”我被他这番表演逗笑，但希拉里显然不信。他走回大厅拿东西时，弗兰克和莉比正站在门边准备道别。经过希拉里身边时，我清楚听见她嘟囔着"荡妇"的气音，但我选择无视—我知道那不过是嫉妒的产物。
我看见弗兰克正给贾斯汀一个熊抱，而莉比迅速擦掉一滴眼泪，以为没人注意到。自从怀孕后，她变得特别敏感，连看场足球赛都会为输家掉眼泪。可怜的弗兰克简直不敢开电视。
"好好照顾自己和我小侄子。"莉比笑着说，差点又要哭出来。
"还不知道是不是男孩呢，"莉比说道，弗兰克却对着贾斯汀用口型说了句"混蛋"，明显透露了这个说法的来源。幸好只有我注意到这个细节。贾斯汀拍了拍他哥哥的后背，转头对我眨了眨眼。我对他微笑的同时脸红了，而希拉里只得到他点头致意，这让她像个被宠坏的孩子般气冲冲地走开。她踩着楼梯上楼的脚步声重得像鞋底镶了砖块。
"我说错什么了吗？"贾斯汀开玩笑地说着走出门。正当我想问他需不需要搭车时，才想起自己没开车—这让我不禁怀疑，这是否就是德雷文坚持要派车送我回家的原因？不过最终这都不重要了，因为弗兰克父亲鸣笛示意（他的车现在就停在外面），说明他要回家了。弗兰克和莉比挥手道别后回到屋里，但我还有未了之事，于是跑下台阶喊他的名字。他转过身来，脸上带着惊喜的笑意。
“稍等一下。”
"怎么？这么快就想我了？"这家伙真是嚣张得要命。
"我只是想确认…你没事吧？"他先是困惑，随后笑起来，点缀着雀斑的脸庞顿时明亮生动。
"你在担心我？"见我又起眉头，他没等回答就继续说下去。
"我很好，按理说现在应该宿醉得厉害才对，但很奇怪…昨晚喝的某种东西似乎既让我不适又让我舒畅…你能明白这种矛盾感吗？"噢当然，我再明白不过了。
“我唯一的遗憾是对你。我感觉昨晚举止失当，如果冒犯到你，我道歉。”这是我所见过贾斯汀最真诚的时刻，为此我也对他回以眨眼。我本想给他一个拥抱，但瞥见拉格纳在后方用地狱烈火般的眼神盯着贾斯汀的背影，我便打消了念头。
“朋友？”我问道，最终他还是将我拉入怀中—至少这样就不是我主动的。身后传来如我腿粗的树枝断裂声，他立即松开手转身。
“怎么回事？”看到一截粗壮树枝被折返、三处断裂的景象，他惊叹道：
“老兄，你们这儿的松鼠肯定肥得离谱…喂它们吃什么，蛋白棒吗？”我大笑着向他和他父亲挥手道别后返回屋内。目送车辆消失后，我正欲进门却撞见拉格纳瞪着我，眼神凶狠。于是我做了一件极其幼稚的事—冲他吐了吐舌头就跑进房子。走进客厅时，嘴角仍挂着不自觉的笑意。
“笑什么？我们还得处理那玩意儿呢！”莉比指着天花板说道。
“交给我吧。”我说着离开房间去找表姐谈话。途中甚至想过从楼梯下取出弗兰克的棒球棍，但觉得那太黑帮做派了。不，我得动用说服力—妈的，要是她不听劝，到时候就让她“见识下我的小朋友！”想到这儿我笑了，可走到我的…哦不，现在是她的房间时，笑容瞬间凝固。房门敞着，我便叩门而入，未等应答。
“吉茜猫，你觉得怎么样？”这个问题是针对我房间的变化而问的，因为她现在已经把所有东西都按她想要的方式重新布置了。我的床被横了过来，床的长度靠着一面墙，书桌被塞进角落以免碍事。她甚至挪走了我的地毯，把它卷起来靠墙立着。她还撤掉了我的紫色毯子和枕头，从储物箱里翻出些备用的黄色寝具—那个箱子原本在我床尾，现在被推到远端的墙边。我纳闷她哪来的力气完成所有这些事。
“呃嗯…挺好的，我觉得。”我说得毫无说服力。
“我需要空间做瑜伽。不早起锻炼我就没法正常活动，你有时候也该试试。”是啊比如踢拳！我仿佛已经看到自己一记回旋踢踹在某人的脑袋上。
“其实我经常徒步。”我撒谎道，其实真正想说的是'最近我一直在疯狂野性性爱，根本没精力做别的'，但我愚蠢地选择了高位道德，忍住没说。
“唔，是啊，看出来了。”她上下打量着我，皱起鼻子仿佛我身上有味儿。该死的高位道德！
“反正…我想邀请你今晚去俱乐部。”难以置信我居然说出口了，但话已出口无法收回。唯一的安慰是这能让莉比有点自己的时间。
“你最近暧昧的那个男人会在吗？”她唇角泛起恶意的微笑，我简直想低吼。
“是我男朋友…而且那地方本来就是他开的。”我试图扳回一城，但没用。她只是扩大笑容，用手指轻点嘴唇。我不耐烦地叉腰问道：
“所以？”
“好啊，应该会很有趣。既然这样，我现在得去冲个澡刮刮腿毛…说不定能走运呢！”这是她暗示能从我身边抢走德雷文的方式，但我没上钩。
“希望如此吧，”我说完便去告诉莉比这个好消息。但对我而言，这更像是莎士比亚的悲剧。不过至少，我不能说自己的人生乏味。我试图找出表妹来访的其他好处，但绞尽脑汁也只能想到这一点。于是我揉着太阳穴下楼，装作偏头痛发作的样子，在厨房里找到了莉比。
“女王陛下对她的寝宫还满意吗？”莉比问道。我差点笑出声—直到想起今晚整晚都得陪着那位表妹。
“是啊，她把家具挪来挪去折腾了个遍，”我故意用娇嗲的腔调模仿我那位可爱的表妹，但莉比反而更加怒火中烧。为转移注意力，我赶紧告诉她那个好消息。
“今晚你不用担心她了。”
“怎么？你往她茶里下砒霜了？”这个念头让我忍不住笑起来。
“没这么极端，不过听说今晚能摆脱希拉里，你肯定会高兴。”她眼睛顿时亮了，我发誓甚至听见肚子里的宝宝欢呼了一声"哈利路亚"！
“太棒了！你最好了…我爱你…我爱你…我爱你！”她拉着我在厨房里转圈跳舞。尽管楼上还悬着我的厄运，我还是忍不住咧嘴笑起来。这时弗兰克走进来想问明白这场骚动是怎么回事。
“亲爱的，天大的好消息！”他抬眼看到妻子如此开心，立刻也绽开同样的笑容。
“今晚就咱们自己过，宝贝！”她话音刚落，弗兰克立刻爆发出一声
“太好了！”激动得挥拳庆祝，两人像孩子般击掌欢呼。我本想加入庆祝，但此刻我的恐惧却翻倍了。转头望向窗外，一辆闪亮的跑车正驶入车道，证实了我的担忧。
现在轮到我把德雷文介绍给我那位专抢别人男友的表妹了…
这绝不会有好结果。