20
我朝内部走去，骤然明亮的殿堂刺痛了习惯黑暗的双眼。我僵立原地疯狂眨眼以防被突袭，期望藏身的石柱能隔绝满室低沉的诵经声。心脏几乎停跳，血液因极致恐惧而凝固。
那诵经声超乎所有认知。不仅语言诡异令人不安，更似从恶魔唇齿间流转而出。洪亮的回响仿佛仅需几句诗节就足以震裂墙壁摧毁城池。恐惧如不断滋长的疾病涌遍全身，我难以压制。声浪越来越响，凡人之耳不堪承受。
脚下大理石地板的震动让我没有像受惊孩童般瘫软倒地。任何经历都无法与此刻相比。从未体验过这般恐怖，也从未如此虔诚祈祷这仅是场噩梦。但当汗珠沿着颤抖的脸颊滚落时，我明白世间所有希望都无法改变现实。身体剧烈战栗，恍如即将碎裂。
直至一声震耳咆哮撕裂其他声响，万物归于寂静。这终于唤回我的感知与决心。既然确信自己仍未暴露，我便决定继续绕行，缓步移向下一个堪称艺术杰作的巨柱后方。
底部被涂成血红，向上蜿蜒至天花板和穹顶的彩绘天空时，逐渐转变为橙与金的火焰。我的视线追随着环绕整个房间的叙事壁画，描绘着天堂与地狱之间的宏大战争。天使战士骑着战马，从燃烧的天空中攻击有翼的恶魔。我寻找下一个场景，不得不眯起眼睛才能看清画面—有片更暗的区域初看像是坠向恶魔们的乌云，但凝视良久后，我才意识到那竟是铺天盖地的银镞箭雨，正带着致命意图呼啸而下准备刺穿目标。
绘画技艺如此精湛逼真，让我几乎觉得触手可及。想到这可能是基于某种人类浑然不知的真实战争，我不禁战栗。光洁的地面如同流动液体，彩绘天堂的倒映使大理石泛出青蓝色调，恍若礁湖。
当我终于环视完这宏伟景象，目光落及那些如秘密邪教集会般矗立在房间四周的威严身影。每人皆披着与所站地狱绘景相呼应的红袍。我默数出十七个从头到脚裹在血红色天鹅绒中的身影，紧接着还有六人穿着绣有厚重金色符咒的紫袍。
这让我想起 zodiac 星座符号与古代符文结合的奇异展示。虽然与掳走女孩的那些人装束不尽相同，但我很快找到了他们—视线停留在这些袍服者站位形成的圆圈顶端。那里矗着巨大的石板祭坛，同样刻满了与袍服相配的符文。
我能感觉到汗湿的双手正从试图紧握的光滑冷大理石上滑脱。此刻我离得太近了，深知这极其危险，但逃离的意志远不及留下的渴望强烈。我咬住嘴唇反复碾磨齿尖。若非亲眼见证这邪教式的噩梦场景，想必早已感受到自虐带来的剧痛。
相反，我将全部注意力和精力都集中在了眼前正在上演的场景—它如同一场施虐狂式的歌剧。这群人显然在等待着什么，或者更可能是在等待某个人，而我有一种不祥的预感：他们等的正是那个我立志要从残酷命运中拯救的女孩。
高潮很快来临：一个高大魁梧、身披斗篷的身影穿过看似守卫的队伍走出，所经之处守卫皆恭敬鞠躬。他掌控着整个空间，如同足球场上涌动的人浪，所有穿长袍的邪教信徒纷纷效仿，跪倒在地。他们再次开始那令人麻木的吟诵，迫使我用颤抖的双手捂住耳朵。
震耳欲聋的节奏如万千战马奔腾般冲击着我的神智，我能感觉到自己的勇气正随着每一声踏步被击碎。我透过朦胧的泪眼凝视着，依靠发颤的四肢勉强支撑。随着仪式节奏逐渐加强直至磅礴收尾，所有人开始摇摆身躯，与先前一样，巨大的吼声从穹顶反射回来，在厅堂中回荡，继而陷入死寂。我再度环视四周，看见这个恶魔合唱团的领导者高举双手，命令众人重新站立。
他威严的身躯裹着纯黑长袍，袍摆垂落遮面。胸前缀着一枚巨大的金色符号—正是与他身后石祭台上相同的环形图腾。它让我联想到不同月相环绕成圈，中央嵌着个醒目的标志。突然我意识到曾在何处见过这个符号！低头看向掌心，那个附着V形的半月痕赫然在目，只不过此刻祭台与衣袍上的V形是竖直的。
符号边缘凝结着干涸的血迹，但深红色的轮廓依然清晰可辨。绝不会错—不仅因为那道奇异藤蔓之门而印在我手上，更因它早已存在于我发际线下的后颈。如同隐藏多年的黑暗秘密在此刻昭示存在的意义，这个注定我命运的胎记，正是引领我找到真正道路的印记。这个念头比眼前所有恶魔更让我战栗。我绝不属于这扭曲邪恶的教派！我不容许自己如此设想。但突然间一个念头击中了我……
倘若那个黑袍人正是卢修斯呢？！
倘若这一切自始至终都是他针对我的阴谋，先操控我的梦境，再玩弄我的不安。既然他能窥探我的思想，必然知晓我的过去。剩下要做的不过是让我听见女孩的哭喊，我自会飞奔而来。正如他所说："我不会等太久，你很快就会来到我身边"。
这个念头让我再次颤抖起来。
那人让我从骨子里感到恐惧，更可怕的是，我对他竟还存着几分着迷。近来我一直试图摒弃这个念头，像违逆某种法则般将其驱逐出脑海。思念他仿佛违背天理，但某种病态的扭曲心理却让我如蜂恋花粉般被他吸引。这使我更加恐惧自己可能做出的不负责任的行为。面对那个萦绕我梦境、占据我心神的人，我不知会作出何事—但每当想起他，想起他覆上我双唇的触感，厌恶与灼热的渴望便同时令我战栗。
我试图将这一切归咎于他强大的精神控制，无比渴望自己能足够强大将他驱逐，重新掌控自我。
我开始仔细打量那道黑色身影，他的体型与卢修斯相仿。高大挺拔，肩膀宽阔，但袍子遮盖了大部分身躯和面容，难以辨明特征。我疯狂揣测他究竟如何攻入德雷文家的堡垒。突然抬手掩唇，恐慌击中了我—万一他已用某种方法制服了德雷文？那人亲口说过，唯有卢修斯能与他的力量抗衡。若连德雷文的心智都能操控，他必然已占尽先机。
尚未意识到时，泪水已盈满脸颊。德雷文被卢修斯压制的情景在脑中愈发清晰。我几乎要转身逃离，忘了那个本要求救援的女孩—或者说根本无暇顾及。此刻占据我全部心神的，唯有所爱之人可能遭遇不测的恐惧，以及踏入陷阱的强烈预感。
我背靠着石柱，能感觉到背上的汗珠滚落下来，接触到大理石时瞬间凝结成冰。当我将全身重量倚靠在柱子上思考下一步行动时，不禁打了个寒颤。我不惜一切代价必须找到德雷文，但真的有勇气离开这个位置吗？
每一秒的流逝都如同永恒。正当我下定决心要逃离这个地狱时，路修斯恶魔般的嗓音让我瞬间警醒，血液如同熔岩般在血管里奔涌沸腾。
我转头看向那些披着斗篷的信徒，发现他们都在等待着什么发生。所有人突然齐刷刷转向大厅一侧—那里原本空无一物的墙面竟显现出一道暗门，当雪肤女子从中走出时，入口才显露真容。她身后的强光令其如天神般璀璨夺目，待光芒褪回原处，才清晰显现出老妇人的面容。
她银白的长发无风自动，每根发丝都似被无形之力操控。褪色的长裙在她枯瘦的腿间缠绕飘拂，V字形敞开的袖口垂坠及地，让我想起罗宾汉的玛丽安。尽管皱纹密布，她慈祥的面容与温润目光仍能穿透整个大厅，使我如被钉在原地般无法动弹。
她令我幻想到大地之母化为人形的模样。通过对纯净自然万物的热爱，我感受到与她的精神联结。正因如此我确信这位老妇人必定是天使—就像初次见到文森特展现天使形态时的那种共鸣。他们身上散发着引力，想必邪恶之人对恶魔也是类似感受。我们的基因构造中必定存在着同源烙印。人类与这些生灵无疑有着深刻联结，纵使历经千年沧桑，即便信仰从未被证实，这份联系也从未动摇。而现在，我终于明白了原因。
随后，卢修斯向老妇人伸出一只手，示意要牵起她的手。老妇人见状喜形于色，优雅地飘至他身旁，将枯槁皱缩的手放入他掌心。他向她躬身致意，引着她走向祭坛一侧。当所有人转向老妇人入场时的相反方向时，我的目光仍死死锁定着现场。
卢修斯松开她的手，扬起另一只手臂，发出又一道黑暗指令。这是我首次听闻恶魔使用另一种嗓音，而此后我永生不愿再闻！那声音几乎震得我骨头嘎嘎作响—那是足以让百万雄师在一声战吼后便弃械投降、改投新主的嗓音。如此震耳欲聋、粗粝深沉，恍若来自魔鬼本尊！声波中裹挟着多重维度的邪恶，我不得不死死咬紧牙关才遏制住尖叫。
"Daiva！（古波斯语中'恶魔'之意）"他厉声喝道，覆着天鹅绒衣袖的长臂指向正押送尖叫少女的卫兵。此刻少女身着与老妇相同的服饰，我注意到老妇浑浊的双眼曾闪烁出更刺目的白光，随即又恢复水晶般的湛蓝。而那个我曾试图拯救的尖叫少女，此刻正流淌着黑色泪水。致命墨色般的泪痕覆满她姣好的面容，滴落在纯白长裙上，形成令人心惊的强烈对比。
他四指并拢伸展又收拢回掌心，示意卫兵将少女押近。少女抬起疲惫的头颅，眼睁睁看着自己被迫移向他。当两名紫袍巨汉钳制着她的双臂时，她发出更凄厉的尖叫拼命挣扎。然而卢修斯迅疾上前，用手背猛掴少女。这一击力道之狠，竟让她口中喷溅的鲜血飞越至少十五英尺外的墙面。重击不仅令她噤声，更使她的身体摇晃着陷入昏迷。
我张大嘴想要尖叫，但万幸的是极致的惊骇扼住了我的声带，几乎要渗血的干裂嘴唇未能发出任何声音。我指甲深深掐进掌心，留下新月状的凹痕，宣泄着被迫袖手旁观的焦灼。少女的头颅无力地垂着，墨色天鹅绒般的长发直坠膝间。她被一路拖拽至祭坛前，与那个容光焕发的苍老妇人相对而立。卢修斯轻触少女的发顶，低语着将她唤醒至真实的噩梦。但这次她学乖了，如同凝固在地狱入口般纹丝不动。
无数念头在脑海中疯狂撕扯，每个设想都比前一个更绝望。我必须制造骚乱，可孤身一人又能如何？敌众我寡，实力悬殊！不仅会让自己陷入被俘的险境，更将徒劳无功—四周环伺的怪物绝不会给她逃脱之机。是了，我只能眼睁睁看着这场惨剧，如同亲身经历她的终末。
"Māha Arta"（古波斯语意为"月之序"）卢修斯诵出更多晦涩咒文，仰首凝望穹顶，似在等候什么。我们并未久候—穹顶中央骤然裂开缝隙，向两侧退入墙内，露出夜幕取代了原有的天花板。浩瀚墨色天幕中，只见我生平未见之满月悬于其间，血红色光晕环抱月轮，恍若邪日临空。
咒文再度自他唇间逸出，血红月晕应声暴涨。所有黑袍人皆仰首屏息，如睹神迹降临。倏忽间卢修斯攥住少女手臂将她扭转，纤薄脊背猛地撞上他硬实的胸膛。她的发顶抵在他颌下三寸之处，而他另一只手钳住她的下颌迫使仰面，薄唇贴近青丝低语呢喃。这耳语令她陷入昏沉，眼睑闭合前瞳孔最后向上翻起。
她开始摇晃，但还没等麻木的身体摔落地面，他就对着月亮发出一声低吼，猛力将她按在石祭坛上。随后他抓住她的长袍猛地一扯，衣物应声撕裂，使她如初生婴儿般赤裸。月光下她苍白柔嫩的肌肤泛着微光，如同夜风中轻颤的涟漪牛奶。
接下来发生的一切快得令人窒息，我不得不在脑中反复回放才能理解，就像必须加速追赶的延时摄影。他从背后抽出一柄华丽巨刃举向月亮，仿佛在祈求赐福，随即狠狠刺入女孩的身体。只能看见黄金刀柄突出在她心口，鲜血涌上喉咙的声音清晰可闻，正从她失色的唇间不断溢出。
她身下流淌的鲜血漫过祭坛上镌刻的圆环，很快所有大理石侧面都浸染了已逝的生命痕迹，与夜空中那轮致命明月交相辉映。
当意识到眼前惨剧的瞬间，我爆发出撕心裂肺的尖叫，声浪刺破夜空犹如那柄刺穿她娇嫩肌肤的利刃。霎时间所有兜帽下的面孔都转向我。盲目的恐慌将我冻结在原地，而惊愕也让其他人僵立当场。整整数秒间震惊攫住了室内每个存在，直到那个黑袍人朝我抬头的动作促使我猛然行动。
我拔腿冲向最近的房门，根本无暇思考门后景象—那并非我来时的路径。扭头瞥见一条瘦长手臂正向我伸来，恶魔般的咆哮声同时炸响：
“把她带到我这儿来！”但这句话让我比以往任何时候都移动得更快，因为这实在太可怕了！我能听到身后所有的脚步声，但我不敢停下来回头看。我等待着有手伸过来抓住我，但即便如此，我仍然不停地迈动双脚。我奋力推开那扇沉重的门，感谢上帝它没有上锁。门在身后砰地关上时我惊跳起来，这时我才意识到必须擦去奔涌的泪水—绝望的泪水让我视线模糊。我在心里告诉自己冷静下来，否则永远找不到出路。我的身体想继续前进，但疲惫的心灵却想在角落蜷缩起来，哭到再也流不出眼泪。
我置身于一个奇怪的房间，这里有八个拱形通道，它们排成长长的一列从房间一端延伸到另一端。我知道必须做出选择，因为脚步声越来越近。我闭上双眼，深深吸气，当我选择尽头最左侧那条通道时，祈祷自己不要犯下致命的错误。
结果这是一条狭窄潮湿的走廊，与通往神庙的那条通道相似，但至少这里有些许光亮。当我跑过铺着鹅卵石的隧道时，头顶突然亮起火光，很快我发现随着天花板被点燃，这些灯具是以特殊方式布置的—它们从墙顶延伸而出形成拱形，与对面的灯盏相连。当灯火燃起时，整个天花板便笼罩在炽烈的光芒中。
狭小空间里的极端高温让我咳嗽不止，汗珠浸透了面颊。庆幸的是这种状况没有持续太久，当清新空气扑面而来时，我终于能更顺畅地呼吸。我被一块凸起的巨大鹅卵石绊倒，踉跄着跌进下一个房间。随着砰然坠地的声响，剧痛从膝盖窜遍全身，让我痛苦地咒骂出声。
我慌忙爬起身，一边想着身上肯定会多出几块淤青，一边扫视着此刻所处的房间。这个巨大的椭圆形房间并不像其他房间那样宏伟，实际上看起来有些破败不堪。曾经装饰华丽的墙面上，宝蓝色壁纸布满长长的裂痕，露出底下深红色的砖块。这让整个房间看起来仿佛被凶猛的野兽用利爪撕扯过，试图抓破壁纸触及底下掩藏的血肉。究竟是什么造成了这些痕迹？但更重要的是，我刚刚闯进了什么地方？！
当我凑近半步，发现那些痕迹不仅像是爪印，更像是有人用指甲刻写的字迹。随后我倒抽一口冷气踉跄后退，重重跌坐在地上。就在那里—从房间的各个角落凝视着我的，正是证明我始终没有猜错的证据。那道令人毛骨悚然的名字被深深镌刻着，正是它让我在这场追逐游戏中变成了仓皇逃窜的老鼠……
‘卢修斯，’
此刻我的大脑终于拼凑出最后一块拼图。我想起了那个被囚禁的女孩当时用唇语诉说的话语。那既是警告，也是一个名字；正是这个名字编织出残酷的罗网，点缀着这个充满绝望的房间。
"卢修斯，"我轻声念出这个名字后猛地捂住嘴，绝不允许自己在这个地狱般的地方再次念出这个名字。
再也听不到追兵的声响，我不知道这算不算是好兆头。更仔细地观察墙壁时，我发现残存的壁纸上装饰着褪色的金色古老经文和巨大的鸢尾花纹章。整个墙面布满抓痕，某些地方还嵌着带血的指甲。目光所及之处，开裂的装饰线条和彻底损坏的家具表面都粗糙地刻着同一个名字。
铰链断裂的门板像散落的坐垫般扔满房间。破碎的镜子和灯盏玻璃碎片四处散落，这些物件曾都是装饰的一部分。这里看起来像是某间豪华寝殿，有人在此发狂肆虐，留下了这片狼藉。当我深入房间时，发现一张缺失两条床腿的巨大卧床，以倾斜的姿态搁在台基上。破碎的床架周围，撕裂的帷幔如垂死般无力低垂。
床垫也已不再完整，显然被人撕扯得四分五裂。这个房间没有窗户，唯一的光源来自办公式的条形灯管—它们比我在来世酒吧更显得格格不入！灯光忽明忽暗，我能听到微弱的嗡嗡声，仿佛灯管正在挣扎着获取维持光亮的电力。这无疑是我到过最诡异的房间，原因很简单：它根本不该存在于此处。这种违和感犹如在沙漠中行驶时突然撞见拉斯维加斯。
我在被撕破的挂毯后发现一扇门，暗自祈祷它没有上锁。明明只在里面待了不过几分钟，却感觉浪费了太多时间。我忍着膝盖的酸痛挣扎起身，冲向出口。幸好门锁已坏，但踏入门内的瞬间，我竟希望它原本锁着才好。
因为我回到了那座监狱。
It only took me a few seconds to realise that it wasn’t the same one the girl had been held captive in. This one looked more serious, as the cells resembled one-man torture devices. They were caskets lined up against the wall like stone tombs and all that could be seen were a thin rectangle for their eyes to see through.
庆幸的是没有眼睛注视着我，但当金属棺材后方传来窃窃私语时，我的血液瞬间冻结。那些低语使用着另一种语言，我完全无法辨清任何词句。
我绕道而行，刻意与声源保持距离。拼命维持着理智，却感觉意识正快速涣散。此刻只想蜷缩在角落哭到浑身粘腻不堪—这绝对是我的极限了。濒临崩溃之际，我强迫自己冷静下来，集中精力寻找德拉文。他是我继续前进的唯一动力，我知道即便要爬出这个地狱，为他我也必须坚持。
湿润的石墙使空气带着霉味，但至少这个房间比之前那些凉爽些。头发黏在脖子上刺激着皮肤，引发阵阵瘙痒。
"啊—！"当拐角处传来有人轻唤我名字的声音时，我失声惊叫。这个房间呈L形布局，五根巨柱贯穿中央区域。我所在的片区仅靠墙排列着小型金属棺材，但即将发现的真相表明，这个房间为我准备的远不止这些。
我鼓起勇气沿着墙壁绕行，刻意远离那些一人大小的牢笼。但刚移动脚步，就发现它们并非空置—每个细长矩形里突然浮现两团橙色幽光，当幽光开始闪烁时，我悚然意识到自己正被注视。双手猛地捂住嘴将惊呼锁在喉间，牙齿深深陷进手背皮肉以强化禁锢。我的视线与那些目光死死纠缠，生怕片刻移开就会付出惨痛代价。它们随着我的移动而转动，直至我缓缓退出它们的视野范围。
拐过墙角后空间豁然开阔，这片区域与我最初遇见女孩的牢狱惊人相似，唯独存在一个骇人差异：与对面墙体相同，这里也排列着通往独立囚室的厚重铁门；但另一侧墙面上呈现的景象远超我的认知范畴，仿佛由噩梦素材直接构筑而成。整面墙似乎被受困的 tortured souls 所覆盖，它们嘶嚎着乞求自由，宛若一个巨大的活体子宫包裹着数百个挣扎欲出的躯体，又像即将崩裂的皮肤被撑至半透明状。
我僵立在两股邪恶力量的夹缝中，等待下一个安全行动的契机。不禁联想摩西分海时的感受—明知死亡之墙随时可能倾覆，将追随者与自己一同吞噬。当然清楚这种联想毫无逻辑，毕竟他还有神明庇佑！而我非常明白自己依仗何在（或者说两面夹击着我的究竟是什么），它们绝无可能拍拍我的后背指明生路！
神庙传来的喧哗声愈渐逼近，我深知必须立即行动。这哪是进退维谷的困境？根本就像在喷发的火山口走钢丝，或是专程去地狱度个假！
我开始紧张地咯咯笑起来，我想这主要是因为我正在逐渐精神崩溃，觉得笑总比像婴儿一样哭哭啼啼要好—而且我也根本停不下来。我数了数有三根柱子，意识到若要继续前进，就得一次专注于一根柱子。我锁定第一根柱子的位置，开始挪动双脚。
但我面临的问题是：我的移动让魂墙产生了更剧烈的反应。无数只手试图伸出来抓住我，一张张脸更加用力地顶破表皮，几乎能看清五官轮廓。牙齿咔嚓作响地朝我咬来，仿佛下一秒就要撕破屏障。于是我本能地向后退去，却反而更靠近另一侧墙壁—那面布满囚室的墙。
这些囚室的铁窗比另一座监狱的要低得多。之前要看女囚室还得踮脚攀爬，但这些囚室内部一览无余。这实在是糟糕…
糟糕透顶。
经过的第一间囚室里，有个瘦小男人蜷在窗下的角落。他跪在地上着魔般抓挠地面，只穿着长裤的背上露出累累伤痕。当他弓起脊背时，皮肤里凸出的金属钉显得格外刺眼—每节脊椎骨两侧各有一根，仿佛被人从内向外用钉书钉固定过。他黑发纠结成团，垂下来像死老鼠般挂在脸侧。
月光逐渐从云层后渗出，先是在囚室内投下阴影，继而照亮整个空间。当我看清布满所有墙面的字迹时，不禁倒抽冷气。那些"来陪我玩"的字样是用鲜血写就的—源自他破损指甲下渗出的血液。当他的脸缓缓转向我时，我强忍着翻涌的恶心感咽下胆汁。
他的脸庞看起来枯萎了，苍白的皮肤上布满红色裂纹，但当他向我挥手时，那景象彻底击溃了已达极限的脆弱胃袋。当我瞥见他手指部位凸出的血淋淋骨头时，我直接在他的牢房外呕吐起来。他只是耸了耸肩，便将尖细的指骨收回，继续刮擦唯一未被触及的墙面—那里很快会被他的血墨覆盖。我不得不扶住石柱稳住自己，努力抑制恐慌。专注于调节呼吸直至听起来半正常后，才继续走向下一根石柱。
走近时，我知道下一扇门后有更美好的存在，因为一种彻底的平静感和皮下暖流这样告诉我。至少这止住了我的眼泪。好吧，至少暂时止住了。越靠近光芒越强。当牢房内部可见时，我眨了好几次眼才适应明亮的房间—与过去十分钟待过的阴暗牢房截然不同。里面有位天使坐在类似白色梯凳的顶端。房间漆成白色但正在剥落，露出底下的灰色石墙。
地板四周还有各种尺寸的白色球体绕着梯凳不停移动。他低垂着头，肩膀前耸仿佛已放弃一切。他只穿着看似纸制的白色长裤，但最奇特的是从他肩胛骨生出的纯白小翅膀。翅尖染着淡黄色，翅梢轻擦着墙壁。
此刻我意识到，由于恐惧，我失去了屏蔽天使与恶魔真实形态的心灵屏障。这肯定是进入这片区域后才发生的，因为在神殿里他们看起来都像疯狂人类，显然绝非如此！
"你不该在这里。"一个柔和的声音说道，这是自我坠入这个地狱深渊以来，第一次感受到慰藉。
"我知道…我迷路了。"我结结巴巴地回答。
"他们在找你。"哇，他可真会说明摆着的事，接下来是不是要告诉我'你还是个愚蠢的金发女孩，刚因为见到那边血淋淋的骨头手指先生吐了一地'！
“我知道。这里有办法出去吗？”
“你不会离开的，尤其在他需要你的时候。”好吧，这家伙的魅力瞬间荡然无存。刚才那点安慰感持续了顶多三十秒。
“呃，谢了，”我讽刺地说道。正要转身离开时，他的声音突然变得沙哑刺耳，像是患了严重的喉部感染。
“别让他抓到你，否则德雷文会输的，天选之子！”一听到德雷文的名字，我猛地扑到门前疯狂摇晃铁栏。
“告诉我！他们到底把德雷文怎么了？他在哪？他还好吗？”我连珠炮似的追问，嘴唇像是着了火。但他却转身背对着我，完全不予理睬。
“说话啊！”我大吼，他却只是将手指抵在唇边低声道：
“嘘—他会听见的。”随后再无声息。我感觉又一根精神弦断裂，知道自己快要彻底崩溃。我几乎冲向另一根石柱，此刻满脑子只剩下找到德雷文的念头！
下一间牢房里是漆黑的空间，唯有一个麦片盒大小的窗户透进光线，铁栏交错在室内投下菱形光影。窗下坐着一位非洲裔黑人女性，双腿盘踞如冥想姿态。她显然是恶魔—头颅两侧耳际上方生着两只巨大扭曲的犄角。
她全身赤裸，丰腴的身体曲线起伏，胸前双乳硕大。但由于肤色黝黑且闭着双眼，我难以辨明其他特征。那双犄角的阴影在地面上诡谲延伸，拖拽出令人战栗的暗影。
正当我要后退时，黑暗中突然睁开两只没有瞳孔的纯白眼睛。它们直勾勾盯着我，随后她咧开嘴露出森白牙齿。她舒展双臂，将手掌平按在前方地面。我惊恐地看着那些阴影竟自行活了过来，如蛇群般沿着破碎的瓷砖地面游移，顺着牢门攀援而上，不断向我逼近。我持续后退，即便再也看不见牢内情形，却仍能见到那些阴影从囚笼中探出触须般的暗影。
这让我暂时忘记了身后那面可怕的墙，但为时已晚。我不断后退直到感受到那些扭动的躯体，还没来得及反应，无数只手就伸出来抓住了我的身体各处。我扭动挣扎试图挣脱，但毫无用处。它们的手指深深掐进我的皮肉，掐得我眼泪直流。
"放开我！"我尖叫着转过头，尽管有只手正箍着我的脖子。我与其中一个灵魂的头颅面对面，它看起来就像购物袋里某个施虐成性的玩具般咧着嘴笑。它的利齿逼近我的嘴唇，而颈部的束缚让我无法躲闪。我试图更用力挣脱，但一对指甲深深陷进肩膀割开了皮肉，痛得我失声惨叫，不得不停止挣扎。
更多的手固定住我的四肢，另有几只手紧箍我的腰身。那些找不到抓握处的手开始抚摸我颤抖的皮肤，仿佛在对待新宠物。它们撕扯我的衣物企图贴近温热的躯体，我的毛衣被扯到肩下。
当利齿越来越近，我闭眼等待致命一击。我深知痛苦的滋味，但每次遭遇仍猝不及防。在那东西咬下我血肉前，我全力绷紧身体。万幸的是，它的呼吸被薄薄屏障阻隔，但滚烫黏腻的皮肤气味取代恶臭涌入鼻腔—就像离鲨口仅数厘米，等待被吞噬的精准时刻。
"求你别！"在利齿触及面颊前我发出最后呜咽。这时震耳欲聋的咆哮响彻房间，吓得它骤然停止。不止是它，我的身体也终于停止在恶魔之手的掌控下挣扎。睁眼只见长满獠牙的巨口悬在我左颊上方，带线缆的头盔部件正抵着紧绷的皮肤。谢天谢地，由于远处那个暴怒的巨大身影，这一切都在咬合的瞬间凝固了。
那声音再次响起，如同地狱猎犬般厉声咆哮着又一道命令，墙壁上的手和面孔开始缓缓缩回。我迅速后退，但最后一只指甲仍嵌在我肩膀上的手，在缩回时刮过我的后背，带走了我一片皮肤。被撕破的T恤上露出四道血痕，那是它们留下的印记。剧痛令我失声尖叫，当听到身旁传来呼啸声时，我转头想看清救命恩人是谁。
"拉格纳！"我扑进他怀中，撞上他坚实的胸膛。如释重负的泪水即将涌出，直到他抓住我的手臂轻轻推开时，我才开始恢复镇定。值得庆幸的是，他给了些时间容我平复，才追问我来此地的缘由。
他居高临下地审视着我，目光扫过受伤的肩膀时，喉间逸出一声低吼。随后他一拳砸向困住我的墙壁，引得墙中灵魂痛苦翻涌。厚皮革般的墙体泛起阵阵涟漪，受折磨的面孔如投石入湖般时隐时现，拉格纳开始用某种陌生语言厉声咒骂。未等余波平息，他便架起我的胳膊，强行拖着我往原路返回。
"你要干什么？不能走那边！"我试图反抗，但他加重钳制力道，确保我只能循着他的意愿前行。
"你不该出现在这里，到底在想什么？"他竭力压抑怒火，反而激起了我的逆反心理。
"什么？！你知道我经历了什么吗？！"我拼命想阻止他带我走向绝不愿去的方向，但在拉格纳面前，这恐怕就像飞蝇扰人般徒劳。
"能想象"他语气平板地瞥了眼我的肩膀。我拉起毛衣盖住伤口，倔强地宣称：
“没事！”
"你怎么来到这里的？吾主绝不会高兴！"这句话如同咒语般瞬间浇熄了我的怒火。
“德雷文……他没事吧？他在哪？他知道卢修斯来了吗？”看他的表情显然完全不知情。他仍拽着我在房间里穿行，直到来到一扇我从未注意过的门前。踏入门前他停步凝视我，听到我刚才那番话后震惊之情溢于言表。
“主人当然安然无恙，不过你刚说的卢修斯是怎么回事？”他话音未落便拉着我钻过岩壁缺口，两人瞬间被黑暗吞噬。虽不知他要带我去往何处，但对他全然的信任让所有忧虑烟消云散。就像从噩梦中惊醒时发现有人守候在旁给予慰藉。若不是拉格纳坚实的手臂引领我轻松穿越，这黑暗隧道本会成为我的葬身之地。这让我不禁怀疑夜视能力是否也是他的恶魔天赋之一—当然，我并未问出口。
得益于拉格纳的长腿，黑暗并未持续太久。隧道尽头亦是所有牢房的终点，此刻我发现自己站在令人惊叹的圆形厅堂中央，宛若一座微型神殿。
这座殿堂通体采用白色大理石筑成，黑白色菱形地砖交错铺就。墙壁布满黑色花岗岩雕像，它们端坐在黄金宝座上，各自居于独立壁龛之中。每尊雕像形态各异，象征着不同自然伟力：风与海洋之神足部镶嵌硕大的蓝宝石与珍珠，火与太阳之神掌中托举红宝石与琥珀。另有大地、暗夜与月神等雕像，周身镶嵌着各式宝石。
未被这些神像占据的墙面本身亦是艺术杰作。繁复的纹饰与浮雕令人目不暇接，仿佛双眼无法穷尽其华美，只想用指尖触摸那些构成精妙艺术的沟壑纹路。厅内明亮如昼，恍若白日光辉穿透阻隔渗入其中—然而既无窗牖又值深夜，我实在无法理解光源从何而来。
拉格纳意识到我不再像他期待中那样温顺地跟随，而是僵立在房间中央。他翻了个白眼，仰头叹了口气，随即折返到我身边。我仍沉醉于周遭令人惊叹的景象，正张着嘴瞪大双眼发呆时，突然感到他铁锹般大小的手圈住我的胳膊，将我拽向正确的方向。
我们穿过房间走向一组橡木门，那门看上去仿佛属于某座古老教堂。当另外两名男子推开房门时，铸铁配件发出吱呀声响。认出先前见过的紫袍瞬间，我倒抽一口冷气卡在喉间。拉格纳察觉到我看见他们时全身紧绷，便低头迎上我惊惶的面容。
"不必害怕，他们不会伤害你。"他的声音异样轻柔，我从未想过如此庞大的生物竟能发出这般低语。这声音奇异地让我平静下来，得以被引领着穿过门扉进入下一个房间。然而这份松弛未能持续太久—当我看见此前逃离的神殿赫然展现在眼前时，立刻开始挣扎。
"你要干什么？放开我！"我试图钉在原地，但拉格纳甚至没感受到我的抗拒。
"别再惹麻烦了，小家伙！"他的语气严厉，脸上却带着愧疚之色，此刻我终于明白缘由…
他根本不是来救我的…他是来抓我的！
他转身面对我，魁梧的身躯挡住了房间尽头的神殿景象。我们此刻站在宽阔的拱形厅堂内，粗糙扭曲的木料在顶端燃烧照明，发出噼啪爆裂声。我感到泪水涌上眼眶，透过朦胧水雾看见他冷硬的轮廓柔和下来。
"为何哭泣？"他问道，可这难道是玩笑吗？我逃离神殿仿佛已历经永恒，如今这个我信任的—或者说被托付保护我的人—竟是敌人。未等我回应这个荒谬的问题，他身后传来的声音让积蓄的泪水彻底决堤。
“带她过来！”拉格纳移步到我身侧，使我能看见卢修斯威猛的姿态—他仍全身笼罩在黑袍中，宽大兜帽掩盖着致命面容。我的大脑疯狂搜寻逃脱之法，却一片空白。我面前矗立着两座恶魔巨擘构成的巍峨屏障。拉格纳察觉我可能逃跑，已堵住退路。当我惊恐后退时，猛地撞上他坚如磐石的胸膛。他的双手牢牢禁锢着我，一只按在肩头（并非仍令我剧痛的那侧），另一只钳住我的手臂。
“你怎么敢！怎能背叛他？！”我对着曾经忠诚的护卫怒声嘶吼。此刻黑袍身影正步步逼近，我的心随着拉格纳牢固的钳制更深地沉入苦痛深渊。
“主人。”拉格纳恭敬颔首—那本是他向德雷文致意的姿态。见此情形我失控厉喝：
“叛徒！”但卢修斯突然摇头，身形快得超越视觉捕捉。仅两次眨眼的瞬息，唯见黑色旋风掠过。待视线重新聚焦，阴翳笼罩的面容已俯视着我。天呐，恶魔的速度竟如此骇人！
当他抬手抚向我脸颊时，我惊惶躲闪。他喉间发出的低吼令我战栗，摇头的姿态似带着失望，随后对我濒临崩溃的神智施以终极一击—当那句话撕裂残酷现实时，我几乎要失声痛哭……
“凯拉，你为何非要醒来？”丝绒般柔滑的声线，却似致命利刃劈开噩梦。那嗓音带着掌控一切的威严，又糅合着爱怜与忧惧，最终湮没在我翻涌的疑海之中。
这声音不是别人，正是…
多米尼克·德雷文。