19
那必定是少女的尖叫，这点我能确信。房间仍保持着入梦前的模样，唯有我被目睹的恐怖景象彻底改变。我深吸一口气，让肺部重新充盈这个宛若家园的熟悉气息。没有橡木燃烧的焦味，没有火焰舔舐材料的剥落声，最重要的是阳台空无一物且完好无损。然而我的精神状态仍脆弱惊惶。试图甩脱恐惧感时，幸好满月提供足够亮光让我找到衣物。动作迟缓得仿佛随时防备暗处扑来的异物，而持续不断的痛苦呻吟更令我的神经紧绷难安。穿好衣服后，我光着脚扭进运动鞋，朝着那扇我深知通往德雷文(Draven)家堡垒深处的门挪去。推开门时，缝隙涌入的光线瞬间淹没了房间—但随之而来的不止是光明。那声音几乎令人难以忍受，而让我痛苦的不仅仅是那个梦境。关于自身活生生噩梦的记忆如同猝不及防的残酷浪潮般向我袭来。正是这份记忆，迫使我的双脚迈出了门后的安全区。我知道，当初被摩根囚禁时若有人听见动静，那段可怕的过往或许不会留下如此深刻的伤疤。我曾多么渴望有个人能找到我，将我从他的疯狂与我的绝望中拯救出来。我声嘶力竭地尖叫，直到喉咙红肿泣血，肺腑空气抽干。但始终无人到来。除了那个施暴者，谁也未曾听见我的哭喊。我深信若自己听见同样的呼救，哪怕赌上性命也要伸出援手。我宁愿置身险境，也不愿余生都背负着"见死不救"的愧疚活着—尤其当我本可以做点什么…做什么都好！此刻我只祈求途中能遇见德雷文，或是任何一个我确信能提供帮助的人。我沿着熟悉的狭长走廊前行，这条由石拱与柔质石墙交融而成的通道，我曾被索菲亚(Sophia)拖着走过几次。幸而墙上有照明装置，跳动的火焰虽必不可少，却也不断提醒着卢修斯(Lucius)通过"馈赠"留给我的噩梦。我将拉链毛衣拽到脖颈处，甚至将宽大的软帽兜拉过头顶，这样才稍感安全。当尖叫声戛然而止时，席卷全身的战栗却仍未停歇。我必须加快脚步！必须赶到现场，绝不能让自己的恐惧阻断救人的机会。当我走到走廊尽头时，我对所在位置的认知就此中断。我知道右转将通往索菲娅的房间，我半犹豫着是否该去那边，但当尖叫声愈发响亮时，我意识到声音来自左侧。于是下定决心，我开始朝已知方向的相反路径前行。这条通道似乎逐渐远离人群聚集区—至少是远离就寝区域，因为周遭开始变得阴冷，照明也渐趋昏暗。我真希望手里有支蜡烛，此刻我恐惧着推开下一道门时，即将迎接我的会是浓稠的黑暗。手掌触碰到金属门把的瞬间，我低头才发现自己没戴手套。当我踏进疑似阳台的区域时，前所未有的脆弱感席卷而来。夜风首次穿透今晚的幻象扑面而来，尽管我的意识仍难以接受这个事实—方才的梦境实在太过真实。我轻轻带上门扉，深知若任其砰然关闭，很快我自己也会加入尖叫的行列。我很快意识到为何眼前的景象如此熟悉。我曾到过这里，至少我这样认为。此刻我正站在一条长廊中，一侧完全向夜空敞开。雕花栏杆连接着巨型石柱，向上延伸成拱形结构与穹顶相接。墙壁上镶嵌着相同的锻铁灯盏，人经过时会自动燃亮，每次听到火焰在灯笼中噼啪作响的点燃声，我都吓得浑身一颤。我确实来过这里，只不过上次我被诱导着相信全是梦境。我俯视下方巨大的庭院，整座宅邸仿佛被挖空了一大块用以容纳这座神庙。穹顶在月光下泛着铜器般的光泽，我记得上次以为顶端的雕塑是飞鸟，但此刻我终于看清了真容—那分明是天使的轮廓在月光下清晰可辨。我正从另一个角度俯视着它，因为此刻我站在房子的另一侧。我勉强能辨认出那晚自己所在的位置。那一幕我记得如此清晰—当德雷文发现我在黑暗中迷路且惊恐万分时。起初我并不知道是他，直到他将我从坠亡边缘救下后，我才渐渐意识到那位黑暗救世主的身份。这又是他妹妹插手设计、企图将我推入他轨迹的事件之一，但他用别的方式化解了危机。换言之，这不过是又一次让我相信一切皆是自己臆想的经历。我沿着冰冷开阔的走廊继续前行，直至尽头的门扉，不禁幻想若能像上次那样，德雷文正在门内等候该有多好。但很快我就发现愿望并未成真。门后只有阴冷的楼梯平台，唯一下行的通道是蜿蜒向下的石制螺旋阶梯。我的恐高症骤然发作，阵阵恶心感翻涌而上。望着深不见底的阶梯，我顿觉头晕目眩，直到凄厉的尖叫声再度响起，才提醒我此行的目的。于是我深吸一口气，毅然踏向未知的深渊。阶梯仿佛永无止境，所幸是向下而非向上延伸—因缺乏锻炼，我的胸腔已开始发紧。唯一庆幸的是今夜月华如练，苍穹清朗：这里没有烛火的柔光，但无数狭长的窗隙透入了皎洁月光。越往下行越是艰难，石墙潮湿渗水，台阶滑腻难行。数不清多少次脚下打滑，幸而始终未曾跌倒。在经历恍若半生般漫长的跋涉后，我终于抵达了底层。此刻，尖叫声自然听得愈发清晰。当我的脚刚踏上最后一级台阶，我便冲向下一道门。门卡住了，但稍用力一推，它便伴随着震耳欲聋的回响吱呀开启。值得庆幸的是，在接下来的区域里呼吸明显顺畅了许多，主要得益于灯火通明的房间与温暖的空气。我立即意识到此地必有人迹—否则何来点燃的灯火？远处传来的低沉人声更昭示着生命的存在。我步入的房间宛若神龛，粗砺的石墙上凿着许多壁龛。每个龛穴中都陈列着疑似文物的器物与发光的奇异球体。其中一枚紫色球体尤其令我印象深刻—它与我初到新家那夜梦境中所见的球体极为相似。当我靠近时，它竟开始原地旋转搏动，仿佛对我的存在产生共鸣。我慌忙后退一步，不解彼此间这种诡异的吸引力。其他壁龛中的器物若没有主人解说便难以理解其意义。木制高脚杯、古钱币与各式珍宝并列展示，其中还包括一个碟子大小的陶土圆盘，被精心装裱并刻满神秘符号。虽不知这些物品为何深藏于此，但若要我猜测，这大概是德雷文的私人历史收藏馆。房间中央的玻璃展柜迫使我绕行，其中矗立着一尊雕像：石雕女子以扭曲的角度紧握剑柄，剑尖高悬仿佛等待勇士拔取，但锋刃却深深嵌进她精致的石质手指。若非有黑色血液如细溪般不断顺手臂流淌，这本该是绝美景象—鲜血沿苍白纤细的手腕蜿蜒而下，流过精雕细琢的飘逸袖褶，每一滴都汇成微型溪流最终坠入玻璃箱底的黑潭之中。它看起来如此栩栩如生，令人不禁相信若伸手触碰，感受到的会是温热的肌肤而非冰冷的大理石。当我凝视这完整景象时，恍若一位曾被扯离天堂的天使正竭力托举那柄能拯救她的武器，期盼着她的救世主就在另一端严阵以待。但等等，这个念头究竟从何而来？这场景诡异得让我完全忘却了来此的初衷，不知为何我却坚信—终有一日我会查明这把剑的真正主人。我将目光从那柄扭曲的巨大武器上移开，试图将其视作德雷文收藏的又一件珍品，随即开始忐忑他若发现我在此处的反应。他会因我擅闯未知领域而震怒吗？亦或将我的探索视为崇高之举？我匆匆经过雕像走向下一处，虽担忧着少女的安危，却仍不由自主地被眼前层出不穷的新奇事物吸引。这确确实实是另一个世界。属于德雷文的世界。我深知这是他竭力向人类女友隐瞒的人生片段，仍有太多难以理解的谜团。但心中的爱意让这一切都显得不再重要。于我而言，他首先是个普通男人，更重要的是—他是我深爱的人。虽然偶尔自我怀疑，但对此我绝对肯定。我深知若想留在所爱之人身边，内心深处必须坚守这份信念。接下来的廊道宽阔得足以容纳巴士通行，檐口装饰令人叹为观止。石材被雕琢成艺术杰作，砂岩质感的支柱宛如肌肉贲发的力士擎举天顶，金色镀边的花卉图案镶嵌在层层叠叠的半月形拱门之间。石柱顶端的滴水兽雕像与常见风化剥蚀的模样不同—这些狰狞的石像竟似昨日刚完成雕琢，反而加剧了它们带来的恐惧感。当我经过时，几乎以为它们会突然眼泛幽光发出低吼。因此当头顶传来石块移动的声响时，我终究抑制不住惊声尖叫—事实证明无论做多少心理准备，人类的本能反应终究无法克制。我抬头望去，那些怪异生物仍静止不动，只是此刻全都扭头俯视着我。这让我加快脚步，此刻我的心跳声与女孩的尖叫声交织在一起。胸腔里剧烈搏动着，我每迈出一步，身后就传来石雕怪物头颅转动的声响。"住手！"我停住脚步朝它们怒吼。我勇敢地站立着，面对它们审判般的目光，愤怒已冲破临界点—反正它们能拿我怎样？未及细想，它们竟逐个缓缓转回原位。我惊讶于自己这小小的爆发居然对它们产生了影响。此时我抵达又一扇门前，穿过之前深吸一口气，心知旅程将至终点。尖叫声已能辨出是求救的语句。女孩的声音正乞求着自由，至少我知道自己来得不算太晚。连做几个深呼吸，我穿门而入直面使命。当然，我错了。凭着从脑海深处挖掘出的决绝勇气，我推开下一道门，却在震耳欲聋的寂静取代尖叫的瞬间遭到精神重击。这一切发生在我踏入新房间的第一步落地之时—说是房间，实则堪比该死的足球场！地板上铺满破碎的瓷砖，拼成难以理解的图案。浅色斑块侵袭着深色区域，如同鏖战中的云团，最终融成阴郁的灰。整片地面仿佛涌动着生命能量，我下意识后退抵住身后已密封的门。惊慌转身却无济于事，很快发现自己被彻底锁在这座—事实上是坟墓的场所。于是，我的命运就此尘埃落定。我让剧烈起伏的胸膛平复下来，走向洞穴中央，那里矗立着我此生所见最巨大的石柱。它仿佛是按照现存最粗壮的树干仿制而成，让我不由联想到侏罗纪时代—那正是我想象中地球绿植应有的远古模样。当然，石质的构造反而使它更像化石，雕琢的石藤沿着巨柱盘旋而上。不知这些石藤是纯粹装饰，还是真在支撑着顶部的某种庞然大物。我仰头追寻石藤的轨迹直至穹顶，震撼地发现它们如死去的生命般在洞顶蔓延，仿佛几个世纪以来都在此寻找归宿。这些石藤继续沿着穹顶延伸，好似某种曾在历史长河中需要呼吸空气的生命体，如今徒劳地维持着吸吮的姿态。我久久仰望直至颈项酸痛，全然沉醉于这惊人建筑的宏伟之中。我就这样凝望着，直到眩晕感侵蚀大脑，暂时忘却自身处境。可惜当回过神来环顾四周时，我发现从地板到天花板的岩壁上布满了孔洞—但凡稍有脑子的人都能立刻意识到这些孔洞的用途。它们的宽度恰好能容纳棺椁横向放置，我明白这就是德雷文家族逝者最终的安息之所。无数疑问在脑中奔腾翻涌，我咬紧嘴唇揣测着答案：我究竟发现了什么？某个超自然的停尸间吗？但有一件事我很清楚…德雷文绝不会高兴！我在开阔空间中蹑足移动，连呼吸都屏在胸腔，只在必要时才轻轻吐息。每一步都生怕惊扰亡者安眠，而鉴于这片空间的广阔，我不得不走上相当长一段路。当我最终潜行至另一端时，发现整面石墙都被石藤覆盖—这些石藤仿佛源自化石巨树的支柱，从中段主干蜿蜒而上，如瀑布般垂落在这面墙上，俨然在守护其下的某物。它们的轮廓分明勾勒出一扇巨门的形态。我知道自己该回头，但仿佛有某种强大的力量希望我留在此地，它推着我向前，又在一旁静观事态发展。我的恐惧正逐渐被一种极其强烈的需求和渴望取代，以至于我无力从自我手中拯救自己。我感到身体对这份鲁莽作出了反应。皮肤上的鸡皮疙瘩让汗毛根根倒竖。当耳中只能辨认出那在我体内敲响厄运节拍的心跳声时，心率已然加快了两倍甚至三倍。我尝到紧张胃部泛起的酸水，在距离藤蔓覆盖的墙壁仅一英尺时艰难地咽下口水。我的身体不再受自己掌控，被一个仅能勉强控制的意识驱使着。"触碰它"…'是的'…'触碰它'…'伸手啊'。亡者的低语从房间里每个孔洞中传来，所有声音都如出一辙。我猛地转身，几乎预期会看到成千上万具腐烂的尸体站在那里向我逼近。我转回藤蔓前抬起手，它们顿时寂静如潮退，轮流等待着我的失误如同希腊悲剧般上演。我的指尖渴望触碰那些污染墙壁的藤蔓，揭开我必须寻找的真相。我只迟疑了一秒，但这已足够让低语者们对我进行最后一次催促。“伸手触碰我们吧”当我的皮肤触碰到冰冷石壁时，引发了惊人的反应。石块在我指尖下开始移动，如同在静止的尸体上探得脉搏。它开始更剧烈地搏动，随即迅速生出尖刺扎入我的掌心，反复穿刺直至汲取我的血液。我恍惚听见身后传来吟诵般的低语，但面对石壁对我血液产生反应的新恐惧，那声音早已消散在过往的风暴中。"嘶！"我猛地抽回手，疼痛解放的不仅是我的手掌—此刻我的意识也彻底重归自主。低头看向手掌时，发现上面浮现出奇特的符号，竟与我发际线下的胎记如出一辙。这个在我婴儿时期头发稀疏时格外显眼的印记，如今已被浓密的金发彻底掩盖。它的形状很奇特，宛如一弯纤细的四分之一月亮，其弧线嵌在侧放的V形之中。当我把血抹在牛仔裤上时，血液已经止住了，但伤口依旧鲜红刺痛。我听见一阵响动，抬头望向藤蔓时，发现它们因吸食了新鲜血液而彻底苏醒。尝过我血液的那部分藤蔓变得葱翠欲滴，骤然增粗后缩回到后方石壁的缝隙之中。我踉跄着疾退，整面石壁突然活了过来—那些浅灰色的蛇状藤蔓疯狂扭动着退散，仿佛我的血液是强酸，它们必须立刻远离被污染的区域。我从未如此长久地维持着震惊的表情。当退散的藤蔓显露出一扇巨型木门时，我倒抽一口冷气—这分明是城堡吊桥末端才会出现的巨门！好吧，确实成功开启了入口…但除非我能长得两层楼高，否则根本别想推开这扇门！就在这时，仿佛我的意念产生了某种魔力，巨门从中央开始裂开，敞开的宽度足以让《杰克与魔豆》里的巨人通过。炫目的强光倾泻而出，恍若通往天堂的入口。但随之传来的尖啸却与我想象中天堂的声音截然不同。我抬起手臂遮挡强光，然而女孩的哭喊声让我抛却谨慎，径直冲向那片光芒中的未知领域。我在宽阔的隧道中狂奔，直到双眼逐渐适应尽头的光源。双腿开始像果冻般发软，仿佛已奔跑整夜，但此刻无暇深思—找到她才是当务之急。断断续续的啜泣声越来越清晰，我知道下一个空间就是最终找到她的地方。穿越光幕时原以为只是普通照明，但当能量使我全身刺痛发麻，才意识到这本身就是一道传送门。我眨着模糊的双眼踏进另一端，就像有人用闪光灯拍照后视野里残留着黑斑。当视线恢复清晰时，眼前第二间密室里的景象让我几乎尖叫失声。这里毫无疑问是座监狱。墙壁上嵌着沉重的金属门，只有高耸尖拱处留着装有铁条的小窗。那些锁具造型诡异—没有常见的钥匙孔，取而代之的是平整的小凹盘，仿佛专为盛装液体而设计。这些是我见过最古怪的锁具。但与我出现引发的撞击与尖啸声相比，这些都显得微不足道。"我嗅到血肉之上的人类汗液。"一个如同漱口般咯咯作响的声音说道，我浑身战栗，几乎要逃回那道明亮的光门。"我闻到熟透待摘的果实。"另一个声音响起，但这个带着深渊恶魔般低沉质感的声音让我的骨髓都在震颤，它继续说道："正是我渴望撕碎的对象，皮肉分离，骨肉剥离！"我几乎要失声尖叫，此时女孩甜美的嗓音将我从地狱般的体验中拉回，令我想起她正遭受的苦难。"求求你，救救我。"她的声音因持续尖叫而嘶哑，这些记忆比任何怪物的威胁更猛烈地冲击着我。我谨慎地走向声音来源的门扉，深知其他生物不会善待我的介入—或许它们正将我视作"开心乐园餐"！无数门廊延伸不绝，但那个声音指引着我找到她。我在门前踌躇不前，不久前犯下的种种错误历历在目。但当最后一声哀求传来，理智被汹涌的愧疚与记忆彻底吞没。金属门触感冰寒，我注意到有幽蓝光芒从门窗滤出。原以为来自牢房内的窗户，踮起脚尖才发现谬误。蓝光源自一个纤细少女的轮廓，她仅穿着白色平纹细棉布长裙，墨色长发如黑骏马的尾巴般垂落背脊。刹那间我如同被车灯照鹿般僵立原地，而我的反应使那抹幽蓝辉光变得愈发深邃。"你是人类吗？"我向着仍在低声啜泣的身影发问。"是的，我非常害怕，你愿意帮助我吗？"她的声音如温暖毯子般抚慰着我。如此天鹅绒般柔美的声音，怎会与邪恶有染？“我能怎么办，我根本不知道如何打开这扇门？”她又开始哭泣，我对这种哭声再熟悉不过。那是我的哭声。正是我曾无法停止的那种绝望哭泣。我用尽全身力气拉扯门扉，但毫无用处，甚至连金属门框都没能晃动分毫。我再次将身体撑起凑近窗户，但此刻看到的景象只存在于我意识最幽暗的深处。这个画面带来的痛苦让我恨不得立刻死去。透过模糊的泪眼，我看见自己蜷缩在充气床边的地板上。穿着肮脏的衣物，因数周未打理而缠结的头发垂落面庞，掩盖着狼狈不堪的神情。我开始卷起袖子，抚摸小臂内侧光滑的皮肤。面对这个景象，我发疯似的用身体撞击门板。“住手！别这样！快停下！”我失声尖叫—当那个女孩从身后取出一个小木盒，开启时响起的音乐瞬间充斥我的脑海，激起无尽的憎恶与反感。那是我私藏的死亡协奏曲，此刻充满哀求的哭喊声反而从我喉间迸发。“求求你，不要这样做！”“唯有如此才能拯救我所爱之人。”她低声复述着我曾经的话语，这些本该是我继续那可憎行为前与过去告别的遗言。随后她将木盒砸向地面，破碎的镜片化作改变命运的凶器。她拾起最大的一片，抵住苍白的手臂，在肘部附近划出第一道血痕。“住手！”我尖叫着扭过头去，不忍直视。这就像观看一场黑暗哥特剧中陌生女孩演绎我的自我毁灭。但如同数年前那样，我无法长久移开视线—自身历史的黑暗迫使我亲眼见证终局。当我再度抬头，尖叫却已源于另一个理由。那位黑发美人此刻离我的脸仅有寸距，她的面容被发丝遮蔽，唯有眼白透过墨色发隙可见。她的双手并未像我那样抓握栏杆，这意味着她要么身材极高，要么正悬浮于空中。“你是最后的希望，他们来杀我了……阻止他们……快阻止他们！”她话音刚落，脚步声与人语声便由远及近。若想施以援手，我必须立即行动。必须看清囚禁她的人是谁，更重要的是—谁欲取她性命。“我会回来，必当竭尽全力。”纵身跃下前，我瞥见她唇间吐出一个词语，那口型熟悉得令人不安。与此同时，脑海中如黑墙倾轧般陷入混沌。隐约觉得她在警示某些事—或是某些人？长时间支撑全身重量的双手早已疼痛不堪，指节咯吱作响。脚步声渐近，惊慌攫住心神，我发疯般寻找藏身之处。猛转头瞥见足以隐匿的粗柱，闪身其后时仍听见她凄厉的呼救。泪水盈眶，痛恨自己这般无能。若知德雷文身在何处，他定能阻止这一切—毋庸置疑，恶徒终将伏诛！虽竭力隐藏，窥探的渴望却压过脑中轰鸣的警告。藏身的石柱笼罩在阴影中，当我窥视时并未被发现。三名从头到脚裹着紫袍的身影赫然伫立，袍服正中缀着金色符纹纵贯而下，如赛车条纹般醒目。那纹样似古经文，像极象形文字或玛雅文本，但因距离太远难以辨明。这些人的出现引发囚犯骚动，嘶吼与撞击牢门之声骤然爆发。但为首者发出令人毛骨悚然的指令后，整座牢狱瞬间死寂。他说的语言闻所未闻，晦涩得根本不似当世仍在使用的言语。我看着中间那个较高的人走向门边，另外两人则退后等待囚犯。我推测中间那人是首领，因为他似乎在命令其他人做好准备。随后他抬起手腕凑到嘴边，令我作呕的是—他竟狠狠咬破自己的皮肉。我强咽下喉间作呕的硬块，眼睁睁看着他舔舐自己的鲜血，任其滴落在锁孔上。当锁芯开始转动咔嗒开启时，我终于明白那些小碟子的用途。我颓然垂下双肩，意识到自己根本不可能打开这些锁—它们需要超自然生物的血液。首领像狗一样舔舐着自己的伤口，等待门扇完全敞开。当门打开的瞬间，那个无辜的少女如报丧女妖般尖啸着冲出，展露出她不为人知的绝望面。但两名守卫早有准备，在她又踢又抓试图挣脱时牢牢制住了她。我多么想冲向她，却深知自己在这三人面前毫无胜算。泪水汹涌划过我的脸颊，望着他们将尖叫的少女拖回走来时的走廊—那条我现在必须跟随而去的死亡甬道。我努力平复心绪继续前行。深深吸气，用手臂内侧擦干湿润的脸庞。一半的我想逃开找个角落蜷缩直到被人发现，但我知道生命中向善的那部分终将获胜。于是怀着对陌生少女难以遏制的救助之心，我从藏身之处走出，踏向那条但愿不会以死亡相迎的道路。我的双脚在凹凸不平的鹅卵石地面上艰难前行，直到进入狭窄走廊才得以扶墙稳驻。愈往深处空气愈显窒闷潮热，潮湿的墙壁让扶握的手掌不断打滑。当我转过拐角时，监狱透来的微光彻底消失，隧道彻底沉入黑暗。我僵在原地，背靠墙壁直至呼吸平复。数到十后，我才强迫自己继续前行。必须依靠其他感官在黑暗中寻路，我开始集中精神—湿石头的味道充斥鼻腔，触感证实了这股气味的来源。但最终是耳朵给了我希望：先是听见诵经的嗡鸣声，接着眼睛捕捉到烛光在墙面上流淌的柔光。那片明亮尽头告诉我，自己离那个女孩及其囚禁者已然不远。我咽下卡在紧绷喉咙里的恐惧哽咽，迈步踏入下一个房间。在这里，我的视线终于触及目的地……神庙。