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和索菲亚购物就像同时与一位艺术家和一个被宠坏的孩子逛街。她事事追求完美，对我挑选的每件商品都投以"这根本不够好"的眼神。每当我选一家店，她必定会跟进一家昂贵的设计师品牌店。在那里，索菲亚如鱼得水—只需出示一张我猜测是德雷文的黑卡，整个专区就会为我们清场。店员瞥见卡片时眼睛顿时瞪大，随即提供明星级待遇。有家店甚至为我们开了香槟。我显得格格不入，活像《风月俏佳人》里穿便服走在罗迪欧大道的朱莉娅·罗伯茨。虽然没穿露脐装和超短裙，但窘迫程度如出一辙。站在索菲亚身边，她俨然像领了个流浪汉来体验奢华。她总试图让我试穿她挑选的衣服，但我坚决认为单件衣物花费上千美元既愚蠢又毫无意义—至少对我而言。"那你觉得多米的一套西装要多少钱？"她穿着露背白色夏裙从试衣间走出来，丝绸般的光滑肌肤在背后展露无遗。"我根本不愿去想，"我固执地回答，随后补充道："这条很适合你。"虽然我称赞了她的裙子，但她显然更在意我前一句的回答。确实，我无法想象他究竟多富有。这种念头就像听到'国王'称号一样让我胃部翻腾。总觉得自己在玩一场必输的游戏：正在交往的对象远超我的阶层，有时仿佛要被自卑感淹没。每天发现他的新事都让我更紧张而非安心。所以当索菲亚再次出现时，我做了个极不符合性格的举动。"索菲亚，哪里能买到性感内衣？"她顿时双眼发亮，兴奋地拍手。"这才像话嘛！"她把裙子递给早已抱满待试服装的店员。“剩下的我不试了，但我会全部买下，”她对着那堆衣服晃了晃手拿包说道。女店员激动得几乎要跪下来亲吻她的脚。当所有衣服扫码计价后，店员报出价格时，我被那五位数惊得倒吸冷气。我忍不住咳嗽，店员恶狠狠地瞪了我一眼。索菲亚却像往常一样觉得很有趣。她递出德雷文的信用卡—我注意到那是张黑色运通卡，那种没有额度限制的卡…我又倒吸一口冷气！好吧，如果我既想过普通生活又想和德雷文在一起，那么陪索菲亚购物或许不是明智之举。走出店铺时，我仍在不住地摇头。“怎么？既然你坚持不用这张卡，那不如让我来用。”她得意地笑着，我也忍不住跟着笑起来。她绝对是个恶魔—这让我想起《穿普拉达的恶魔》那本书。她根本不用自己提购物袋，哦不，索菲亚怎么可能亲手提袋。她总是让店员帮忙把东西送到楼下等着的豪华轿车里。我深刻体会到另一个阶层的生活方式。当然，我常去的服装店从不提供这种服务，而且我也坚决不让索菲亚叫司机专程来取我的购物袋。她一整天都说我固执，但我每次都一笑置之。出乎意料的是，我确实享受这次购物，也买到了许多需要的东西。但当索菲亚挽着我的胳膊把我拉进维多利亚的秘密店铺时，我才意识到自己完全跟不上她的节奏。拉格纳始终如影随形，但每当我们进店时他都守在门外，这次也不例外。这是我第一次看见他脸红…要么是脸红，要么就是被风吹的。我强忍着才没笑出声。她把我拉到真正高档的货架前，这次轮到我脸红了。她拿起一件布料少得几乎全是镂空的设计。这时我瞥见了最惊艳的一套内衣，连自己都感到惊讶—以往我只穿纯白或黑色，总认为红色配我的金发很俗气，但这套截然不同。黑缎底布上盛开着血红色玫瑰，藤蔓由黑色缎带编织而成，环绕着束腰两侧与丁字裤相连。背部采用交叉设计的粗红绳系带，可随意调节松紧。整套搭配完美协调，包括吊袜带、长袜，更惊人的是还配有同系列及肘缎面手套。这款设计名为"妖姬"，我无法想象还有比这更完美的存在。我咬着嘴唇陷入遐想，索菲亚静立一旁沉默不语。当我转身询问她的意见时，她只是举着德雷文的信用卡微笑。最终我用自己钱买下了这套内衣，索菲亚对此颇为沮丧。我又选了几套内衣和舒适型睡衣—更多是为了惬意而非性感。其中一套睡衣的T恤印着露出尖牙的红唇图案，下方写着"来咬我呀"。我想德雷文看到这个一定会觉得很有趣，就算他不喜欢，我光看他露出经典皱眉表情就值回票价了。索菲亚倒是觉得很有趣，不过这并不出乎意料。逛完半层商铺后，我的胃开始抗议了。"你居然没让Dom付钱！我哥哥会不高兴的。"她表情严肃，但既然我从未答应过这种安排，想必德雷文早该知道我会在这件事上固执己见。难道他真的认为索菲亚能说服我吗？"索菲亚，你哥哥知道我不是那种随便花别人钱的女孩。不过午餐我倒不会拒绝…这样你能开心些吗？"她对我翻了个白眼说："好吧，算是个开端。跟我来，知道个好地方。"她的表情让我瞬间后悔没自己选餐厅。“好吧，但别去太 fancy 的地方…对吧，索菲亚？”她对我眨了眨眼，我的不安感瞬间翻倍。乘坐加长轿车短暂行驶后，我们停在一座巨型酒店前。全玻璃幕墙映照着清冷明亮的天空。门童为我们打开车门，另一位穿红色制服的服务生拉开入口大门。他盯着我和索菲亚愣了半晌，让我忍不住偷笑—我们这对组合看起来肯定很滑稽。她美得无可挑剔，而我活像跟在她身后讨饭的小乞丐。更糟的是我居然把自己绊了个趔趄，那位服务生不得不扶住我。道谢时他竟对我眨了眼，惊得我慌忙低头。感受着标志性的脸红沿着脸颊蔓延，我暗自翻了个白眼，灰溜溜地跟着索菲亚钻进大厅。“索菲亚，为什么来酒店？”“拜托凯拉，酒店当然有餐厅啊。而这家的草莓代基里可是全城最棒的。”她径直绕过排队人群走向吧台，仿佛这里是她的私人领地。我像个红着脸的跟屁虫亦步亦趋。刚站定就有酒保主动服务，她直接为我点了同款饮品。我不可置信地挨着她坐下时，一位瘦高的黑西装男子躬身趋近。金色名牌显示他是礼宾部克劳德。克劳德注视索菲亚的神情如同觐见女王，但我注意到他始终回避直视。“德雷文小姐，您的光临令蓬荜生辉。您依旧如此美得令人窒息。”他谄媚得近乎流涎，我不得不清嗓子压制笑意。他剜了我一眼，仿佛准备问责门童为何放闲杂人员入内。“德雷文小姐，这位是否叨扰到您？”他询问索菲亚时我终于笑出声—但立刻噎住了。因为她猛然转身投去令人窒息的眼神，不仅让我噤声，更吓得克劳德几乎瑟缩。她俨然受到莫大侮辱，刹那间我以为她要把他按在膝上痛揍一顿（绝非暧昧意味的那种）。“你怎敢如此，这位是我非常好的朋友凯拉，如果我哥哥听说你如此严重侮辱他未来的新娘，我怀疑他会对在这家酒店的投资另眼相看！”她的声音像毒蛇吐信般充满厌恶。这番话让他几乎瞬间跪倒在我脚边认错，我尴尬得直接从吧凳上站起身来。“亲爱的…非常非常抱歉，请原谅我的无知和…”我迅速打断他说道，“没关系，真的已经忘了…索菲亚失陪一下。”在她点头后我转身离开，克劳德正对着无动于衷的索菲亚连声道歉。我刚进门时就注意到洗手间指示牌，此刻便踩着沉重的步子朝那个方向走去。刚进隔间就泄愤地骂了句脏话，直到有个没洗手就匆忙跑出去的人才让我意识到卫生间里还有别人。太好了！先是看起来像流浪汉，现在又成了暴躁怪人！好吧，他确实侮辱了我，但得了吧，这种错误很容易犯—我看起来确实不像会住这种酒店的人，更别说还是超级富豪索菲亚的朋友了，她家可是这里的股东。还有那句"未来新娘"是怎么回事？我知道他们认为我天生就该属于德雷文，可我们交往甚至还不满一周啊！我又冷静了几分钟才回到大厅，希望其他客人都已经忘了刚才的小插曲。如果说有什么是我无法忍受的，那就是引起骚动并承受随之而来的所有注视目光。我知道德雷文家族早已习惯这种场面，但这不意味着我也必须习惯。回到大厅时克劳德正在等我，我默默咽下一声叹息。“威廉姆斯小姐，请允许我护送您前往德雷文小姐等候的餐桌。”他瘦削的面部因不得不再次接待我而微微抽搐。他肯定以为我会跑去向德雷文告状，说他是个多么势利的小人。虽然他面带笑容，但当我跟着他走进餐厅时，能清楚看到他额角渗出的细小汗珠。几乎能听见他内心祈求保住工作的呐喊。他指了指视野最好的那张桌子，对我点头示意后正要离开，我却叫住了他。"谢谢您，不必为之前的事担心，我不会向德雷文先生提起的。"他看起来既惊讶又欣喜，我非常怀疑他是否会再犯同样的错误。"谢谢您，再次为我冒犯您的行为深感抱歉。"我摇摇头又说没关系，随后走到索菲娅对面的座位坐下。"发完脾气了？"索菲娅咧嘴笑着问，但我只是抱起胳膊试图摆出严肃姿态。"这有点过分了，你不觉得吗？"她只是耸耸肩拿起了菜单。"你觉得我过分？等多米尼克知道后再说吧，"她坏笑着说，仿佛很期待看他作何反应。"哦不，你可别乱来。德雷文没必要听这些鸡毛蒜皮的小事。话说回来，那个'未来新娘'的说法是怎么回事？"刚提到这个，她脸上就露出了笑容。"这个嘛，反正迟早会发生…至少某个时候会的。"我听了笑起来，她隔着菜单瞪了我一眼。"得了吧，我们交往还不到一周！考虑到你们对时间的观念，这简直就像几分钟而已。"我拿起自己的菜单，发现根本看不懂那些像食物名称的词。真希望我们刚才直接去美食广场点汉堡就好了。"是啊，但他从时间伊始就在等待你，所以这个说法应该优先成立，你不觉得吗？"她用我说过的话反驳我，没等我回答又继续说，"再说了，涉及爱情的时候，时间又算什么？"她断言道，于是我决定放弃争辩，发出惯常的微弱哀叹。沉默了整整一分钟后，她对我露出腼腆的微笑问道：“喜欢你的代基里酒吗？”我抿了口鸡尾酒，觉得这么好喝的东西应该独自享用。"天哪，这真是太棒了！"她笑得仿佛在说"早就告诉过你"，当她为我们又点了两杯时，我俩都咯咯笑了起来。“我不会告诉多米尼克克劳德侮辱你的事。”这让我震惊，而我唯一能想到的原因就是，索菲亚现在开始习惯我的思维方式了。“谢谢，但我真的觉得这更像是个笑话。拜托，你以前见过像我这样的人吗？或者你哥哥见过吗？”她的表情已经给出了答案，那就是"绝对没有！“所以我不禁在想，如果坐在这里的是奥罗拉，那就不会发生这种事了。”我说这话时没考虑索菲亚的反应，所以当她猛地放下酒杯时，我和其他客人都吓了一跳。“凯拉！别这么…这么…"她试图克制对我的不满。“这么什么？”我怯生生地问道“这么盲目！我从来不喜欢奥罗拉，哥哥和她分手时我高兴极了。”“为什么？”就在这时服务员打断了我们，索菲亚用听起来流利的法语点了餐，随后服务员迅速离开。“我帮你点了餐，可以吗？”我点点头，觉得这样最好，毕竟我连菜单都看不懂，按我的运气肯定会点到黏糊糊的带壳玩意儿—那种本该在花园里快活进食的东西。“凯拉，关于奥罗拉有件事你必须明白。她也许是个天使，但身上没有丝毫神圣或纯洁的特质。她极度自私，只会为自身利益行事。她体内的恶魔成分比我…这点我可以向你保证。”这话震惊得让我张大嘴巴。如此美丽耀眼的存在怎么会有一颗黑暗的心？如果真是这样，德雷文最初为何会选择她？“那为什么他和她在一起这么久？”“我说得太多了，忘了我提过她吧。”哦不，这怎么可能。我对着她摇头说道：“不行，拜托，你不能刚开始告诉我我想知道的就停下。你知道德雷文不会告诉我，所以只剩下你了…求你了索菲亚。”我近乎哀求，能从我映在她眼中的倒影看到自己悲伤的双眸。“好吧，但我真该学会怎么拒绝你！”她抱怨着继续说了下去。“你必须明白，首先我哥哥在你进入他生活之前截然不同，其次他极度习惯于得到想要的一切。在遇见你之前他从未知晓爱情，所以你不能用他的过去和未知之事来评判他。”当她那严肃的目光与我交汇时，我知道即将面对的是个难以接受的德雷文版本，但我还是点头，为自己做好最坏的打算。“他过去只将女性视为满足欲望的工具，仅此而已。美貌确实重要，但他始终感觉不对。在奥罗拉出现前，他一直禁止自己与任何人亲近。她的美貌让他相信唯有她能满足需求—有一阵子，我想她确实做到了。她以议会成员身份坐在我们桌旁，却从未能坐在他身侧那个她自认为属于她的位置。”“等等，你是说除了你或文森特，从来没人坐在他旁边？”“正是。”她对我的表情报以微笑。我难以置信当时看似单纯的举动竟是如此重大的表态。我知道这可能是情绪过载所致，但眼泪几乎夺眶而出（幸好没有）。“成为王后的执念吞噬了她，在多年坚持遭多米尼克拒绝后，她采取了行动。”索菲亚又点了杯草莓黛克瑞，而我只要了杯水。“她做了什么？”我几乎从座位上弹起来，不得不压住双手抑制摇晃她加速讲故事的冲动。“如你所知，多米尼克占有欲极强，从不分享他认定属于自己的人—尽管这对其他女性从来不是问题。”她笑了，但我却反应迟钝。“这是什么意思？”“哦凯拉，别这么天真。需要我明说吗？”霎时我恍然大悟，随即对这场谈话产生厌恶。“什么？你是说德雷文同时和多个女人交往？”此刻更觉自己配不上他，再多聊几句恐怕要觉得自己他妈的根本和他不在一个星球—我们之间隔着银河般的距离！“凯拉，别评判他，这在我们族类中相当普遍，但你知道自从和你在一起后，他的想法已经完全不同了。”这番话依然无法消除我脑海中德雷文被各种奇珍异兽环绕、所有存在都只为取悦他的画面。她的话显然没能驯服我心中那嫉妒的怪物！“好吧。”我泄气地说道，这个语气让她皱起了眉头。“那么继续讲故事。奥罗拉深知他善妒的性子，却故意在他的床上与别人交合。”我恶心地捂住脸。天哪，她是活腻了吗？索菲亚对我的反应咧嘴一笑，似乎对接下来要说的内容兴奋不已。“我知道你在想什么，当时我们所有人都这么想…究竟是怎样的疯狂爱意，才会让人做出如此自寻死路的行为？”话刚出口她就露出懊悔的神色，因为这个问题我确实能回答—爱本就驱使我们做出最极端的事。“抱歉…我忘了你能回答这个。”她低头时我有些难过，便隔着桌子伸出戴手套的手臂捏了捏她的手。“没关系的索菲亚。但你说得对，我能理解爱情为何让人做出最疯狂的事，但我绝不会那样自寻死路！”光是想到德雷文可能爆发的怒火就让我战栗—当初亲吻杰克时，我只窥见过他怒意的冰山一角。“他做了什么？”虽然不想问，但我内心阴暗面却迫切想要知道。“他的反应震惊了所有人—他居然…无动于衷。”她说着优雅地耸了耸肩，动作轻巧得古怪。“什么？！”我喊得太大声，周围那些高雅食客看我的眼神活像见了三头怪物。索菲亚咯咯笑着继续讲述。“他什么都没做，根本毫不在意。还对那个天使说'随时欢迎享用她'。之后奥罗拉离开了议会，多年后才回来乞求第二次机会。多米尼克允许她重回议会，但仅此而已。自那年后他整个人都变了，我们都不明白为什么…当然，现在倒是知道了。”“你说的变化是指什么？”“我的意思是，他失去了对欢愉的热情。他变得更加孤僻，几乎不带人上床，即便有也极少。我们都以为是因为奥萝拉，但他从不谈论自己改变的原因。他重新开始研究寻找你的事，但结果并非如他所愿。”“你是什么意思？”我低声问道，迅速咬住嘴唇等待答案。“你注定要找到他。这是命运之书上写定的，你永远无法挑战命运。”我不敢相信她告诉我的这些话，但若我觉得这难以接受，那么接下来得到的答案更让我彻底震惊。“好吧，你说曾以为是奥萝拉改变了他，但现在你知道不是了。那究竟发生了什么？为什么是那一年？”她又笑了起来，缓缓喝了一口饮料，狡黠的双唇含着吸管给了我答案。“因为我亲爱的凯拉…”“那一年你诞生了。”