11
我明知身在梦中，梦境却仍在延续。通常只要意识到自己在做梦我就会醒来，但这个梦诡异非常，截然不同。仿佛有人正伸手为我揭示必须目睹的真相。我站在镇图书馆外，那座离校园最近的图书馆。阳光灿烂的日子，抬头望日时能感受到皮肤灼热的刺痛，视线也随之变得模糊斑驳。冥冥中似有声音在提醒我此行必有缘由，于是举步入内。心念方动，甚至无需推门，瞬间已伫立在咨询台旁。只见一名男子朝我走来，我立刻认出那是弗兰克的叔叔乔治。从未见过他的照片，却莫名确信不疑—他正迈着长腿健步走来。年近七旬的男人依然保持着消防员的挺拔体魄，银发在图书馆高窗投下的光影中流转变幻。渐近时看清他烟灰色的杏眼，刚毅面庞上刻着笑纹。这显然是个一生饱尝欢愉之人，每道皱纹都在诉说着他的故事。我抬手挥舞，可他虽朝着我的方向凝视却毫无反应。低头见自己身形虚渺，顿时明悟：我在此处并非为了被看见，而是为了见证。我转身面对桌后的女人，立刻认出那是伊冯娜·杜贝克，就像我先前认出乔治那样确定无疑，只是这次喉间泛起苦涩。这感觉宛如观看戏剧，未曾谋面却能识破所有角色真身。伊冯娜·杜贝克身形娇小瘦削，半月形眼镜架在她鹰钩般细长的鼻梁上，头发紧紧挽成发髻。她面色苍白，灰褐色发丝间钻出的银丝显得愈发刺眼。紧绷的铅笔裙看起来步履维艰，梅子色衬衫领口系着同料质的细蝴蝶结。其貌不扬的她，却在看见乔治的瞬间产生了奇异变化。她的双眼骤然睁大，眼眶边缘闪过转瞬即逝的流光。当乔治站定在她面前时，她摘下眼镜，面部线条顿时柔和，竟显出几分动人姿色。乔治在她施展的魅力前语塞，我几乎能看见她从他身上汲取负面能量的轨迹。当他询问二战书籍区位置时，她故意拖延时间与他相处，最后自然主动提出带路，二人相伴离去。我想将她从他身边掴开，妄想改写往事，但徒劳无功—我不过是个旁观者。试图追赶时却无法移动，只得高声抗议，而此刻周遭景致开始崩解。仿佛有人将火柴凑向正在播放这段恐怖往事的胶片。我紧闭双眼摇头，怀疑沉睡在德雷文床榻上的自己是否也在做同样动作。这个念头让我猛然睁眼，祈盼能回到现实。虽然确实回到了更熟悉的场景，却并非渴求的安全之境—我正站在莉比和弗兰克的宅邸前。我站在黑暗的房间里，勉强能辨认出那面长镜，但当我寻找镜中本该与我对视的倒影时，那里空无一物。我站在书桌旁，此刻它已变成一套老旧松木抽屉。我注意到床消失了，取而代之的是摆在书房角落的旧摇椅。乔治正坐在摇椅里关着灯，通过望远镜凝视远方。我走近想看他观察什么，他却对我的靠近毫无反应。我抬头望向繁星密布的晴朗夜空，但这并非我在此的原因。我听见某种乔治显然听不到的声响—那是段无法理解的吟诵，但我知晓吟唱者的身份。我蹑足走到窗边，此刻已站在乔治身旁却仍确保他未察觉。向下望向庭院，伊冯娜·杜贝克正站在窗下，她不再显得平凡无奇。她全身赤裸，仅披一件兜帽扬起的黑色长斗篷。长发狂野地披散着，在夜风中飘舞。双眸如同悬空的满月般散发出珍珠似的苍白光芒。指甲以违背常理的速度生长，直至卷曲着刺回自己的掌心。当这些利箭般的指甲刺破皮肤时，我感到阵阵恶心—她随之发出嚎叫，分不清是痛苦还是欢愉。创口喷溅的血液在空中形成漆黑喷泉，在邪月下泛着幽光。正当我以为场面不可能更糟时，伊冯娜的恶魔化阶段进入下一程，让我几欲作呕。她的吟诵声愈发响亮，每段咒语都如战鼓擂响，令我目睹她身体的又一次异变。她将已成环状的指甲相互交叠，如同行星连珠般呈现出神秘符号。恍若她正在召唤某种至高力量，从大地深处汲取能量，将其导入指甲交汇的中心。随着我们每一次同步呼吸，那股力量变得愈发耀眼强盛，随着她沾满唾液的唇间吐出的每个异界词汇不断增强。此刻她每个孔窍都在渗出液体，我皱起鼻子仿佛能闻到腐烂血肉混合漂白剂的恶臭。她的皮肤如同被拉伸至断裂临界点的塑料，皮下沸腾的血液在表面之下翻滚，使她的躯体散发出恶魔般的幽光。随后异变突生。能量球达到临界体积猛然爆炸，使房间充盈着令人目眩的强光，恍若屋内升起了蓝色太阳。乔治从椅子上后仰跌落，像寻求庇护的螃蟹般手脚并用向房间角落倒退。如同先前那样，我无法动弹，只能绝望地渴望冲向他安抚那个颤抖的男人。我闻声抬头，听见咔嗒声响恍若巨型蟋蟀正在窗外。声响愈演愈烈之际，那丑恶本体终于显现。竟是伊冯娜—她此刻飘浮至窗前，高举的双手使头部显得异常庞大。接着景象开始在真实与乔治所见之间切换：当我看见恶魔形态的伊冯娜时，他眼中的却是自己正被穿窗而入的外星生物掳走的场景。他失声尖叫，当咔嗒声转为震耳欲聋的尖啸时，他惊恐地捂住双耳。我脸上奔流着骇惧的泪水。随后强光消散，显然摄魂已然开始。此时的乔治已超越恐惧之境，对周遭一切浑然不觉。伊冯娜踱步至他身前，我亲眼目睹了恶魔以人类为食的场面。这景象超越我所有认知，当细微的蓝色雾霭从他每个毛孔升腾而出时，我呼吸骤停。显然这过程并无痛楚，他甚至未曾察觉发生之事。她轻柔地将手置于他身上，神情如同刚经历高潮般颤栗。随着一声悠长颤抖的呻吟，她用已恢复常态的双手抚过自己赤裸的身躯。之后，她体内剩余的恶魔部分已退回地狱深处，那个看似无害的图书管理员又回来了。结束时，她像安抚啜泣孩童般亲吻了他的额头，随后转身发现我正挡在窗前。不知何时我已移动至此，但我明白这举动象征着我要阻止她的决心。这一次，当她看见我时，我的身体已完全复原，准备迎接战斗。"嗯…被选中的埃莱克图斯，我打赌你的味道不错。"（拉丁语意为"天选者"）她的声音冰冷刺骨，我只能感觉到皮肤阵阵发麻，那是她进食后的余波。房间里变冷的不止是我的肌肤。月光倾泻而入，将房间浸染在自然的蓝光中，我抬头看见墙壁正逐渐裂开—它们已化作黑色寒冰。地板也正被这恶魔侵蚀，刺骨寒意顺着开裂的地板向上蔓延，冻结了我的双腿。我想放声尖叫，却发不出任何声音。恶魔伊冯越靠越近，冰面在她脚下融化又冻结。她的指甲再次生长，但不同于上次，它们在中指处融合成一柄修长的扁平利刃。未等我反应过来，她已猛冲而来。我徒劳地试图移动，双腿却被冻在原地。随后一切发生在电光火石之间—她将利刃刺入我的腹部，迫使我弯腰呕血，鲜血喷溅在她赤裸的身躯上。我抬头看见她的脸变成了莱拉的模样，在剧痛与残酷无情的恐惧中，我发出了凄厉的尖叫！我猛地坐起身，捂住仍在作痛的下腹。花了些时间才意识到自己正和德雷文躺在床上。他紧紧环抱着我，但伊冯制造的噪音仍让我耳鸣嗡嗡作响，听不清他的话语。我强迫自己清醒，直到感官逐渐恢复。我喘着粗气，德雷文像先前索菲亚那样轻抚我的背脊。“那可真糟糕，”德雷文说道，将我的意识更彻底地拉回了现实。我点点头，却因突然加剧的经痛呻吟出声。德雷文注意到我捂着小腹的动作，未等我阻止便掀开被子。窗帘倏地被拉开，阳光涌满房间。“别…不要！”我忍痛喊道，但他置若罔闻。他将手指探入我身下的湿润处，抬手迎向光线—鲜血正染红他的指尖。我简直想哭！只见他脸色骤然苍白，忧色随即漫上眉宇。“凯拉，怎么回事？！”他声音发颤，强自压抑着惊慌。“天啊…别这样…”我把脸埋进掌心，泪水沾湿指缝，又一阵撕裂般的绞痛让我蜷缩起来。“告诉我好吗？”他语气已近乎恳求。“没事的，只是…”“你都流血了怎么可能没事！快说…”“让你看到这个太丢人了…”我打断他，羞窘感远比子宫的抽搐更令人窒息。“凯拉，你简直…原来如此，”他恍然低语，紧绷的身躯瞬间松弛。拭净血迹后，他将我揽入怀中。“不必道歉，我只希望你早些告诉我。早察觉你不对劲，却没想到…”“没想到如此恶心？”我涩声道。“不！是没想到…这般人间烟火，”他柔声说完，吻落在我前额。“别难为情，这是自然现象。很疼吗？”他拂开我泪湿的发丝，当我因剧痛猛然瑟缩时，他的动作骤然停顿。“看来是很疼。”他起身下床，即便此刻我仍为他裸身的身形屏息。他取来药片与水，跪下来拭去我颊边泪痕。正当我欲再次道歉时，他的指尖轻抵在我唇间。“嘘—别这样，”他边说边吻住我，无疑尝到了我脸上的泪水。“好了，让我来帮你处理，”他说着就要抱起我，但我抗拒了。“求你了，我已经够难为情了，我自己能行，”我站起身，刻意遮挡着臀部！他不喜欢我擅自起身，可拜托，不过是该死的生理期而已。我正要回头看床单上留下的污渍，德雷文却拦住了我。几秒后他才让我转头—床单洁净如新，仿佛从未被弄脏过。“你对我太好了，谢谢，”我说道，心想自己拥抱着现世与来世最体贴的男友。他待我如此温柔，几乎让我再度落泪，幸好终究忍住了。至少现在我知道最近为何情绪如此敏感。“只怕我还不够好。若真足够体贴，早该察觉你的不适。为何不告诉我？”他因我的隐瞒而受伤的神情刺痛了我。实在不愿解释原因，却找不到搪塞的借口。“答应我别生气，好吗？”他好奇地挑高了眉毛。“我以为你会因此减少对我的喜欢…你知道的，因为这段时间不能做爱。”刚说出口，愧疚感便如鲠在喉。此刻他的眼神彻底黯淡下来。“原来你是这样看我的？认为性爱才是我唯一在意的？”他侧过脸去，仿佛我的存在都令他刺痛，最终沉声道：“哦，凯拉，你怎么能这样想？”他随即退开半步。若角色互换，我定会暴怒不已，又怎能责怪他的反应？天啊，我竟愚蠢至此！“你答应过不生气的，”我轻声说着，不知该如何挽回。“我答应过？”他讥诮地反问—我们心知肚明他从未承诺。“听着，我确实愚蠢又过度敏感，让不安操控了言行。但我真的…真的非常抱歉。”我哽咽着说道，语气已近乎哀求。“是敏感没错，但绝不愚蠢…永远都不是！”他情绪逐渐平复，当我意识到自己正赤身裸体与人争执时，几乎要笑出声来。我走到蜷坐在沙发低头垂目的他面前，轻轻托起他的脸与我相视。“请原谅我，每到那个特殊时期—你知道的—我就会过度敏感，不安全感也会被放大。当我始终难以理解你究竟看上我哪一点时，这些不安就会占据上风，让我口不择言胡思乱想。”这堪称史上最糟糕的道歉，但诡异的是似乎起了作用。直到我给这本就搞砸的局面雪上加霜—开始不受控制地反复吞咽，因为我预感到接下来要发生什么！天哪千万别！我冲出房间，几乎扯坏门把手才及时闯进卫生间，对着这辈子用过最昂贵的马桶吐得翻江倒海。我暗自祈祷德雷文别听见动静，但显然为时已晚。比听见更糟的是—他现在正亲眼看着我呕吐！他的双手捧起我的脸，顺势捋起我披散的头发，娴熟得像是读过《照顾病中女友指南》。当他完全拢住长发后，便一手稳稳攥着发束，另一只手轻柔地抚摩我的后背。“别看了…”我恳求道，随即又被新一轮干呕打断。与此刻铺天盖地的羞耻相比，身体的不适根本微不足道。“嘘—别说话。”他没有理会我的请求，始终守在一旁直到我吐空胃里所有内容。他递来纸巾让我擤鼻涕擦拭，细致妥帖。“谢谢，剩下的我自己可以处理。”我低头说道，他立即会意转身留出私人空间。等我清理完自己，又将借穿的裤子和内衣洗净后，才裹着毛巾走出来。德雷文默默递来更舒适的居家裤—这次是我自己的。他依旧不言不语，只是重新倒了水拿出药片，毕竟先前吃的药根本没来得及起效。“好点了吗？”当我将最后一口水一饮而尽时他问道。我点点头，走到他身边，像抓住救命稻草般环抱住他的腰。他回抱住我，我听见他发出一声叹息。“我说过对不起吗？”我又问了一遍，希望这能起作用。但当我抬头时，他看起来并没有很生我的气。“说过了。虽然道歉很暖心，但其实没必要。”他俯身要吻我，我偏过头。虽然我已经像着了魔似的刷过牙，但还是不想让他吻我—以防万一。“不过你这样做，可不利于获得原谅哦。”他调侃道，但他明白我为何躲开。我拉着他的手走向床边，他像托起需要帮助的孩子那样将我抱过台阶放在床上。我们依偎着躺下，灯光逐渐转成柔和的暖黄色。我知道这意味着他想谈谈。“还在疼吗？”他总执着于确认我的疼痛是否缓解，老天保佑他。“不太疼了。”我撒谎道。“真希望能替你消除疼痛，可惜无法治愈本就不算创伤的生理现象。”他说得有理，这本就是自然反应，所以他只是温柔地提醒我。“但或许我还能做点什么。”他掀开被子，撩起我的上衣露出腹部。“要热的还是冷的？”他向我展示掌心。“呃…热的？”他点点头，将滚烫的手掌贴在我的皮肤上，又褪下我的裤子露出更多疼痛区域。那股暖意比想象中更有用。我放松地向后靠去，任他温热酥麻的手掌驱散疼痛。“有帮助吗？”沉默良久后他问道。“当然，比任何止痛药都管用。”我笑着证明效果。“那就好。”他的低语没入我的发丝。“你就像个不用等水烧开的热水袋。”他发出低沉沙哑的笑声，让我苍白的脸上终于有了笑意。“你梦到什么了？”他的问题让我猝不及防，我在他怀抱中僵住了。我知道不可能蒙混过关，但实在不愿他再为我担心。万幸的是至少我没梦见卢修斯。见我迟迟不答，他读懂了我的反应，双唇轻贴我的耳廓。“告诉我，”他低语，这让我胃里一阵翻腾—并非因为疼痛。他的气息总对我的身心产生疯狂影响，令我想要臣服。我叹了口气望向雕花床顶，最终还是向他描述了梦境，但当他不断追问时实在难以省略细节。讲述到她刺伤我的场景时，我能感觉到他攥紧床单，甚至听见布料撕裂声。“德雷芬！你保证过不会过激反应的。”他松开床单，布料随即自动愈合，修复后根本看不出撕裂痕迹。我转身面对他，发现他正陷入沉思。我凝望着他比平日更冷硬的侧脸轮廓。他显然不高兴我被迫目睹这些场景，可是拜托，七岁时的经历可比这糟糕多了。何况那时醒来可没有这般美味守护者在侧—即便我在他华贵的床单上留下了血迹。“当时害怕吗？”他试图保持语气平稳，却仍透出紧绷。“怕，但更想找件又大又尖的东西狠狠揍她！我想帮乔治。”这话让他变回了不那么严肃的德雷芬。他暗自轻笑时仍不断亲吻我的脸颊，大概是在想象我像战士公主泽娜那样挥舞巨剑的模样—不过依我的运气，怕是刚举过头顶就要被重量带得仰天摔倒。“成为你的敌人一定很可怕，我可不愿与你为敌。”好吧，这下他绝对是在逗我了。“你早就得罪过我，不也活得好好的。”“勉强算是吧，”他轻咬着我的肌肤低语，随后吻住我，用无法挣脱的掌控捧住我的脸，让我无处可逃。当然，大约三秒后我便不再尝试挣脱。他的双手游移到我的颈间，又滑向脊背，引得我的身体渴求更多触碰。这时他仿佛突然意识到我的新状况，骤然松开了手。“这种情况要持续多久？”他嗓音沙哑地问道，显然已不满足于仅仅拥抱我的身体。“呃…通常要一周，”我带着绝望的语气回答。连今晚都难以熬过，更何况整整一周！此刻真是种煎熬。“如果分开睡能让你好受些，我可以回家。”我并非真心想这样提议，只是不愿让他更难受。但这句话显然不妥—他发出低沉嘶吼，面色骤然冷峻。“凯拉…你以为我只从你的身体获得快乐吗？离开你让我痛苦，这不仅仅是因为你的身体对我的影响，”他责备道，我脸红了，但这一次我希望这能让我的肤色看起来更健康。“是你的思想和心灵征服了我，你的身体只是拥有你时获得的额外馈赠…而且这是多么美妙的身体。”他的双手滑过我的身侧，让我倒吸一口气。感到煎熬的不止他一个人。“但如果你…”他用另一个吻打断了我，我开始觉得这是他最爱的让我闭嘴的方式。“别再提离开我的话。你不准！明白吗？”好吧，这是我乐意服从的命令。我点头微笑，对他掌控我的方式感到欣喜，甚至有些沉醉其中。当他确信那个想法已经从我的脑海中彻底消失后，他很高兴，在问我是否舒服之后，他把我拉得更靠近他。我把头靠在他的胸口，他则玩弄着我的头发。这种感觉让我眼皮发沉，我打了个哈欠，引得他轻笑。他关掉了灯，我知道，他那强有力的心跳声很快就会让我在世界上唯一想去的地方沉沉睡去。在他的怀里…永远。