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旧基拉要塞
当我悲痛地尖叫时，皮普松开我向后跌倒。我头也不回地冲进卫生间，吐空本已空荡的胃。痛苦的干呕拉扯着腹肌，这种疼痛反而让我感到解脱。
他不要我。如此简单明了。但为何如此简单明了的事实，理解起来却令人困惑到痛苦不堪？我早知道该相信直觉，像在德雷文身边时那样信任自己的不安，但亲眼见证恐惧成真实在难以承受。我多么希望自己是错的！我多么希望那些恐惧只是源于自卑，希望他紧紧拥抱我的那些时刻能证明事实并非如此。但一切都是谎言。
最痛的是……我愚蠢地让自己信任了第一个夺走我的心、让它只为他跳动的男人。无论我们遭遇多少困境，我们拥有的是本该经受住天堂地狱一切考验的无阻爱情，但最终……
它甚至经不起时间的考验。连一周都不到。
我的胃再次抽搐，吐尽最后一丝恶心感。这时有只小手轻抚我的后背，我毫不犹豫地扑进皮普怀中，决堤的心碎倾泻而出。我靠在她光裸的肩头抽泣，她用另一种语言轻柔地说着安慰的话。那个永远刹不住描述事物时言语洪流的活泼皮普消失了，取而代之的是朋友令人安心的守护。此刻我再也找不到比这更需要的慰藉。
不知过了多久，当眼睛酸痛得无法闭合更别说流泪时，我发现自己裹着软羊毛毯坐在阳台。凝望着纯白世界，我渴望融入其中。迷失在冬日的自然里，那彻骨的寒冷会夺走我的呼吸，连同这噬心的痛苦。我只想要变得麻木。
皮普如我所求离开了，让我独自待着，尽管我能看出她并不情愿，但她又能做什么呢……难道送我回去获取更多证据，证明德雷文并不需要我。不需要……不想要我。我用冰冷坚硬的现实大口吞咽下这个念头。该死，我真希望自己是那种能在这种事里找到愤怒的女孩。找到那个男人，狠狠扇他耳光，因为他背叛了她—但我找不到愤怒的理由只有一个坚实的原因……
我依然爱着他。
想到自己竟爱他到宁愿他幸福，而若我不足以让他幸福的话……好吧……
那么，此刻的我便是如此。被遗忘的独身一人。
我想从这场自怜派对中挣脱，但我知道这无疑要耗费一生时间。那么接下来呢？答案几乎与我的处境同样令人痛苦。是时候做我最擅长的事了—在多年来每日与真实痛苦相识共处后，伪装快乐对我而言就像拳击之于弗兰克·布鲁诺（注：英国著名重量级拳击手）般自然。
凝视数小时未曾改变的山脉后，我站起身—那些山峦坚硬不屈，如同我的处境。还未自问将去何方，便发现双脚正带着我走向昨日与皮普同行的小径。我只想逃离这座逐渐模糊为"家"的牢笼，哪怕只有一分钟。我需要找到风，感受清冽空气，让刺骨寒意侵袭我祈求的麻木状态。我需要感受些别的，而非德雷文拳头泵送的无尽空虚—他攥住我的心脏，仿佛要将属于我的一切……从我体内碾碎。我不能让这一切发生。我有活下去的理由，有挚友，有想象中最完美的姐姐，还有与她相伴的、我所能企盼最好的姐夫。更有她腹中孕育的孩子—那个需要被保护的生命，远离这个仅存于我内心世界的险恶现实。
我必须活下去。为此需要重拾遇见德雷文后抛弃的坚硬外壳，让它再度浮现，将我包裹在无情绪的要塞之中。我能做到……不是吗？
当我摸索着回到寂静的花园时，我已经说服自己相信能做到。别无选择，只能咬牙坚持呼吸。德雷文不再需要我了，是啊，这个事实比此刻任何裂开的伤口都更痛，但此时流血也改变不了什么。所以该怎么办…继续前行，想办法赶紧离开这鬼地方！想来我也算不上什么要紧人物，毕竟德雷文已经忙得不可开交。天啊！光是这个念头就让我喉头涌起更多苦涩，只能硬生生咽回去。
动脑子啊凯拉，动起来！我必须夺回自己的人生。不能再指望我的黑暗骑士会为他的女人冲锋陷阵了，不，我的骑士已经找到了新欢。而这次可是位女神！该死，我感觉自己就像被锁在塔楼里削土豆皮的可怜厨工，指甲缝里永远都洗不净污垢！不，我必须成为自己的骑士。必须自我拯救，而要做到这一点，就得把痛苦暂放一旁，等到有能力承受时再哀悼。
我走下台阶，看见那棵枯树—上次坐在这里时还是个完全不同的凯拉，因为皮普而充满欢笑的凯拉。但现在我只想像只受伤的小动物般蜷缩在树洞里，直到霜雪不再降临这片土地。到夏天总会不那么痛了吧？可当我绕树而行，指尖划过斑驳的树干时，突然攥紧拳头意识到真相…这种痛楚永不会消散。
说到底，有谁能真正走出初恋？谁能忘记他们轻触肌肤时的战栗，或是耳边呵着热气呢喃软语时的悸动。即便此刻，想到他喷在我颈间的呼吸，想到他在给予我独一无二的亲密时那般极乐地唤我名字，仍会泛起鸡皮疙瘩。
我的名字被裹着爱的荆棘轻声呼唤。
我猛地摇头甩开思绪，擦去疲惫眼眶中意外渗出的泪滴。
“这不再是我的名字，而是…hh…她的名字。”天哪，说出来实在太难了，但不知为何这让事实变得更真实—越早承认这点，就能越早接受现实。继续前行并非选择，但熬过去才是唯一的出路。
我离开那棵树，沿着弧形石墙前行，眼前呈现出一幅群山环抱的绝美框景。从这里可以望见湖泊和环绕它的天然岩壁—陡峭的悬崖垂直坠落，连缓坡都未曾留有，只要失足一步便会丧命。不知为何，这种危险反而增添了其原始之美。
寒风骤起时我倒吸一口冰冷的气息，连忙抓住开衫两侧将自己裹紧。幸好皮普执意让我穿上这双毛绒冬靴—当初她知道我决意要在寒冷阳台久坐时就逼我穿上了。想到皮普，我的心口一阵抽痛。上帝啊，离开这里后我该多么想念那个小精灵。她是真正的朋友，无疑值得信任，但我能放心让她助我逃离此地吗？
心底仍有背叛理智的念头低语：德雷文或许还会来找我。但我将这妄想踩在虚拟的靴底，在墙面上蹭净后抛诸脑后。他不会来了！所以索菲亚才会如此沮丧…她知情，文森特知情…如今我也知情了。
右侧突然传来声响将我惊醒。转头恰见某物跃回灌木丛，我疑惑那是什么动物？这时我才惊觉自己已漫行至不应踏足之处。回首望去，我竟已穿过环形庭院的围墙，还无意识地走下一段破损的台阶而未跌倒—我是如何做到心不在焉行走却未失足的？
台阶向下延伸得更深，当我望向它们可能通往的方向时，只见一片死气沉沉的森林阴森地回望着我。我环顾四周，发现这片森林如同列队待命的死亡士兵般包围着庭院，所有树木都笔挺地站立着，仿佛静候冲锋的指令。由于光线匮乏，树影几乎难以辨认—必须能穿透那些紧密交错、不见片叶的枝桠才行，这些树木看上去从来就不曾有过绿叶。仿佛日光永远照不到这片土地，此处注定永驻于夜的黑暗之中。难怪这里看似毫无生机，没有阳光又如何能孕育生命呢？这时我想起了卢修斯，想起每次他吻我时，我都能在他眼中看见太阳的光芒。这个地方是否和他一样被诅咒了？看来确实如此。
正当我转身准备离开时，又一阵异响传来—这次绝非栖息在这座黑暗死寂的树牢中的动物所为。我知道身后有人，这种感觉就像儿时深夜听见卧室异响：你千万个不愿意，宁可做任何事来逃避，但无论拖延多久，最终都不得不开灯查看床底或衣柜。此刻正是这般心境，心脏狂跳声震耳欲聋，不得不攥紧拳头抑制颤抖的手指。
转身啊凯拉！立刻转身！
我猛地转身，看见两个披着斗篷的身影从树林中显现，不由自主地踉跄着退回到破损的台阶上。
"三妹，随我们走吧。"右侧的身影发出空灵的嗓音，从其声线与体型判断，我意识到她们都是女性。我刚松一口气，莱拉的面容突然在脑海中闪现—即便同性对我也未必安全。我必须保持警惕，绝不能重蹈上次险些溺水的覆辙。
"你们想干什么？"我问道，自己都被这故作强硬的虚张声势惊到了。
“姐妹，你需要跟我们走，我们会保护你免受男人的邪恶侵害！”右边那个再次开口，我差点笑出声来“亲爱的，现在说这个有点太晚了吧”。但谢天谢地我的大脑过滤器还开着，于是保持沉默。毕竟到目前为止，她们还没像尖叫的报丧女妖那样冲我吼叫，何必激化事态。
她们逼近时，一股与天气无关的寒意窜上我的脊梁。右边那个比左边始终沉默的高个子更高。两人都严实戴着兜帽，面容隐在阴影中，但有一点再明显不过—在这该死的山顶上，她们绝对非我族类。我又后退一步，这个动作似乎激怒了左边那位。
“以月之女士与角冠生死之神的名义，孩子，你是我们的一员。三重姐妹会的一员，必须跟我们走，成为我们的一份子，完成轮回。”这声音沙哑破碎，仿佛声带被碾过般，与另一位女子的嗓音截然相反。
“很抱歉告诉你们，但我绝不会跟你们去任何地方。”听到这话，她们同时转头对视，仿佛我的说辞难以置信。
“但你必须这么做，孩子，因为你是三重女神。”听到这话我几乎笑出声！要我说，这两位恐怕脑子不太清醒。或者说这个"女神"不过是"天选者"的另一种说法？但考虑到德雷文此刻可能正在做的事，我十分怀疑这个身份是否还存在。老天，即便此刻面对这两个怪人，这个念头依然让我胃部绞痛！
“听着女士，很抱歉戳破你们的圣洁泡泡，但我不是什么女神，也不会跟你们走……抱歉，我跟你们不熟。”我说着，浓重的口音随着愈发紧张的神经冒了出来。整件事透着诡异，有种暗流试图通过这两人将我卷入其中。我能感受到那股磁吸力蛰伏着，等待我的防线崩溃，准备将我拖入陷阱—我绝不会再上当！
右边那位猛地掀开兜帽，向我展露真容，仿佛这样会有帮助似的。即便相隔十英尺，我也能看清她的美貌。当我的目光扫过她身体时，突然注意到她腹部高高隆起—那分明是怀有身孕的肚子。她深红色的长发如瀑布般垂至腰际，与我的发长相当。她目光慈祥，周身散发着令人安心的光芒，仿佛在诉说…安全。母亲。
"你错了凯拉，你是我们的一员，我们是来保护你的。角神要求你前往神殿，为其主的重生做准备。"哦，现在她这么一说—那就绝对不行！
"我想还是免了吧，不过你们俩尽管去跟那位'角神大人'打个招呼。"我知道这听起来很无礼，但这两个人真的快要耗尽我最后一丝耐心了。这时我居然听见矮个那位发出低吼，看来她是那位角神先生的狂热追随者！
"你会学会保持尊重的，丫头！认清自己的身份！"另一个掀开兜帽的瞬间，我差点呕吐出来。天哪，这张脸岂止是不适合上广播，根本该和《指环王》里的咕噜一起住在山洞里！她容貌可怖，每道深刻的皱纹都在诉说着残忍的故事。
深邃的皱纹如同刀刻般从鼻孔延伸至下巴两侧，勾勒出褶皱丛生的颌部轮廓。白内障覆盖的浑浊双眼在阳光下泛着光，仿佛体内有光源透出，而这双眼睛正是窥视其无情灵魂的窗口。我深知在这老妇的表象下藏着邪恶—尽管驼背跛足的模样本该令人怜悯而非恐惧。她的长发如身上破布般垂落，灰暗脏污，因常年疏于打理而扭结成绳。
我加快后退的脚步，她们却开始缩短我们之间的距离。
"站在原地别动！"我大喊出声，但当老妇人咧嘴露出枯牙龈上摇摇欲坠的腐牙时，我又忍不住阵阵作呕。
“你是圣女，别无选择，必须与三位一体融合。众神将这重担压于你身，乖乖顺从便免受痛苦，”红发女子说道，几乎是在欢快地歌唱，她看着我颤抖的嘴唇得意洋洋。此刻她们已有同伴加入这场追捕。森林骤然苏醒，阴影中的野兽睁开深陷的红眼，开始四肢着地潜行。它们前肢较高，几乎拖着紧贴地面的后腿。修长指爪刨开泥土助其逼近，老妇人发出咯咯笑声，如同沸腾的水壶般刺耳。自始至终红发女子只是摇头，仿佛我是个顽劣孩童。
“抓住她！”这命令来自一个她们都不具备的嗓音，我瞥见森林深处有个隐约的黑影正在窥视全场。我转身冲向剩余台阶，空中突然响起不知名生物的尖啸—阴影竟脱离树木朝我扑来。我不敢回头，但能感受到它们灵魂的黑暗愈渐逼近。如同可视的瘟疫，以全然不同的方式散发着威胁。
浓雾从四面八方涌来，将我的视线裹入纯白虚无。我踉跄跌倒，脚踝突然被某物咬住，瞬间掩盖了摔伤的疼痛。缩回脚挣扎前行，直到重新站稳。当台阶消失转为平坦地面时，我意识到已逃回庭院。随即听见粗哑的惨叫化为令人毛骨悚然的嚎叫。就在我冲过悬在最后一级台阶上方的破败拱门时，浓雾骤然消散，宛如有人打了个响指。
我转过头，看到那些阴影野兽离我如此之近，不禁尖叫起来—此刻它们已不再是阴影。当那些由扭曲树皮构成、形似无肉骷髅的狭长面孔凝视着我时，我因震惊向后跌倒。它们的长下巴指向地面，咧开的嘴巴露出七排正在旋转的细小牙齿，宛如中世纪的绞肉机。没有眼睛，只有空洞的眼窝深处跳动着红光，粗糙的表皮布满深深刻痕，如同樵夫用斧头劈砍过活树般残缺不堪。
这些本是可怕的生物，但在我幻想自己被撕碎前，我注意到了异常。离我最近的那只似乎受了伤，正跛着脚后退—它前腿像断枝般扭曲在身下的模样显得十分痛苦。抬头望去，发现退却的不止它一个。所有阴影野兽都倒退着经过那两个女人，最终重新融入森林，从我的视野里消失。
"你本该在有机会时就跟我们走的，孩子。"老巫婆用关节僵硬的手指指着我说道。还没等我反唇相讥，那个较年轻的女人开口了。
"你激怒了统治你的神明，很快就会发现吸血鬼王不会永远保护你……因为他知道你的真面目。"最后这句话化作随风飘来的警告，两人已如她们的阴影同伴般退去，诡异的低语如同回声在空气中久久不散。
我像螃蟹般慌乱后退，粗糙的地面擦破了手掌，因为不敢起身也不敢移开视线，唯恐它们去而复返。现在该怎么办？显然既然那只怪物痛苦嚎叫着，说明它们都无法穿越庭院周围的拱门—从折断的肢体来看，至少有一个尝试过但失败了。那么接下来……难道我就该起身掸净灰尘，若无其事地走回房间？
我确曾想过能整天保持这个姿势不动，但最终只能做唯一能做的事：站起来，掸净灰尘，走回房间。可刚进屋就瘫倒在椅子上，继续以度过大半天的方式收场……我啜泣起来。
我一定是累得睡着了，因为等我再有意识时，正被什么东西轻弹鼻尖弄醒。我睁开一只眼睛，心里清楚会看到什么。
"太好了，你醒啦！"皮普说道，她像只五彩鹦鹉似的歪着头俯身看我。
"当然会醒！要是有人用那种指甲弹你鼻子，你也会醒！"我干巴巴地回敬，她却笑着端详自己那涂得像甘草糖似的指甲，上面还缀着蓝色糖珠。
"顺便说句，你看上去糟透了，只剩十五分钟把自己收拾漂亮。"我皱眉瞪着她心想：大礼堂正是我现在最不愿去的地方。但这时我注意到窗外透进的光线，困惑顿时压过了恼怒，忍不住问道：
“为什么？”
"因为你不想让德雷文看到你这副模样吧？"听到这话我猛地从椅子上弹起来，活像被椅子咬了一口。
"什么！他在这儿？"我问道，心脏狂跳得比几小时前面对那些怪物时更厉害。
"呃不是…但我必须送你回去。"皮普试图掩饰自己的急切，这让我疑窦丛生。我抱起双臂摆出抗拒姿态坚守原地，尽管此刻我既想小便又想揉掉恼人的睡意。
"不去！"我干脆利落地拒绝，皮普顿时瞪圆了眼睛。
“哎哟小祖宗，别为难我嘛。”
"去他的皮普！我绝不回那个地方！我不去，也不明白你为什么非要我去。"好了，重点来了—这正是她最不想告诉我的部分。
"听着，要是由我做主，你就算在这儿坐到生根发芽都行。但这事不由我决定—现在也由不得你了。"她开始焦躁起来，这完全不像平时的皮普。
"你到底在说什么？"我预感到自己绝不会喜欢这个答案。
"他要我把你送过去…其实是命令。所以你得像个大姑娘似的忍忍，有火冲他本人发。"我几乎窒息…这不可能…难道？
“德雷文…要见我？”
“国王已经下令，而且现在他知道最初是我将你送去他那里，我除了服从几乎无能为力。”她瘫坐在椅子上，突然显得十分憔悴。
“这一切我很抱歉，皮普，”我走回来在她对面的沙发坐下，终于揉掉眼角干涸的泪垢，将脖颈仰靠在椅背上，试图在这满是疑问的房间里寻找答案。
“没关系，小笨蛋，你这惹事精又不是你的错！”她翠绿的眼眸闪着戏谑的光。我笑着抓起靠垫砸向她反击。她看都没看就接住垫子垫在脑后，仿佛需要它来放松。
“也许是这样，但改变不了事实…我去不了，皮普。”听到这话她猛地坐直，轻松神色荡然无存。
“小笨蛋！”她警告道，但我只是摆摆手。
“不，皮普，我说过现在再说一次—我不去，殿下他休想逼我就范！”我感到愤怒的脉搏在皮肤下涌动，即将破体而出。
“天啊别这样对我，国王吓得我魂飞魄散，而你竟要我去告诉他…拒绝？”她不是开玩笑，脸上写满惊恐。
“反正没有你送我回去我也做不到，这倒让我的坚持显得可笑不是吗？对不起皮普，他尽可随意发号施令，但事实是—他早已无权命令我做任何事…再也不能了。”回忆带来的刺痛啃噬着我的心口。
“让我捋清楚…”她站起来夸张地伸出手，准备逐条掰着手指数落。
“第一，你要我把自己送回那个地方；第二，你要我告诉国王—这世上最强大的存在之一—我无法送回他的天选之人，理由究竟是什么？”这话让我站起身与她对峙。
“我不知道，你可以试着提醒他下次别听他那自负的鸡巴！对，告诉他那个，顺便告诉他，我可能只是个卑微的人类，但他是个卑劣的两面三刀的混蛋，不配我这个低等级的人类…哦，别忘了提这个‘被选中者’是怎么不再选他的！对，我觉得那样就行！” 我说道，像只疯狗一样喘着气。
“感觉好点了吗？” 她问道，努力忍住笑意。我瘫倒回刚才坐的椅子上，撅起下唇，摇着头说，
“嗯，我想是的。”
“好，但你知道我不会说那些话…对吧？” Pip 侧眼瞥着我，一边检查另一个指甲—我觉得这次是个水果沙拉包装纸。
“为什么不说？那演讲简直棒极了！”
“而且一针见血，绝对没错。不过嘛，我还是喜欢我的脑袋好好连在脖子上，多谢关心。而且我听说，没个实实在在的身体很难搞男女之事—容我补充一句。” Pip 说着，还比划起做爱的动作，我真是一点都不想看。
“谢谢你那场我压根不想看的性教育示范，但我的答案还是不行，Pip。我不能去见他。”
“为什么不行？你大可以当面把那些话甩他脸上，见鬼…就算揍扁他的脑袋我也无所谓！可是凭灰颅骨嘟嘟的力量，我没法替你去那儿传话啊。” 她开始显得绝望，我感到自己的决心动摇了。
“因为我知道，只要再看他一眼，我就怕会忍不住求他…而我的自尊心不容许那样。那会让我心碎的最后一点残片也彻底崩毁，Pip。我不能再这样伤害自己了…我就是…做不到。” 听到这里，她终于软下态度；谢天谢地，看到这件事对我的重要性，她比我先让步了。
“好吧，但要是我回来时变成一具尸体，我可要怪你！哦，要是你觉得之前见的够瘆人，等我死后天天缠着你的屁股，还有一大堆更恐怖的事等着你呢！” 我被她可爱的威胁逗得噗嗤一笑；见我露出愧疚的表情，她翻了个白眼，走过来跪在我的椅子旁。
“好吧，我会这么做，但有个条件—你得跟我一起去。”什么！不可能…她看到我的表情，没等我开口发表意见就打断了我。
“他不会发现你在场的，宝贝。你只需藏在暗处当个见证人。我保证你会被藏得好好的，但我可不会进去告诉国王原因…那不是我的身份该做的事，再说了，我都说过我他妈可不是在找死！”
“哎呀得了吧，咱们都知道亚当能打得过德雷文。”我试图驱散她眼中蔓延的疑虑阴影。她挑起眉毛的表情分明在说…你真这么认为？
“好了宝贝，该行动了，毕竟那位‘对我的王国毫无耐心的’先生正在召唤我呢。”
“他还能这样？”
“噢宝贝，你还没意识到吗…？”她爬到我腿上，手掌贴住我的太阳穴—这几乎成了每日惯例，然后才说完后半句…
“他可以为所欲为！”