烈焰焚身
玛莉丝在燃烧。万物皆焚。洞穴、手臂、头颅。她昏沉地抿了口水，又陷入昏睡。本能叫嚣着要清理包扎伤口，但她太累了，精疲力尽。
在旋转的洞壁间，她再度失去意识。
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汉斯将玛莉丝拥入怀中。怀抱如此温暖慰藉。她融化在他怀里。但他也在燃烧，被龙焰舔舐。
不，她的整个世界都在燃烧，充斥着烈焰与火光。
她的皮肤快要爆裂开来。
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玛莉丝浑身湿透。手臂灼痛发烫，肿胀不堪。
伤口还没清理。她睡了多久？
现在还是白天......不，她曾在漆黑中醒过几次，所以应该经历过夜晚。可能是第二天？或是第三天？该死，连日期都搞不清，肯定是病重了。她坐在铺盖上，从行囊中取出一瓶龙息草照亮洞穴。
她胳膊上临时包扎的绷带已覆满黄痂般的脓液。天啊，她可能昏迷好几天了。她撕下沾满污秽的绷带，布料黏住皮肉时疼得倒抽冷气。伤口红肿溃烂。不论多么疲惫眩晕，若不及时处理，她永远到不了死亡谷——也回不了家。
玛莉丝扭曲着脸。她千里迢跋涉至此，已站在赞斯领地的门槛前，仅剩几小时路程，此刻却像个废人般瘫倒在地。
额头发烫双手冰凉——这是高烧再起的明确征兆。她需要冲泡退热草药茶并煎煮净疮药，但仅有一支蜡烛和一只陶杯，无法同时熬制两种药剂。玛莉丝只得嚼碎退热草叶（药效不及茶汤），又将捣碎的净疮药置于杯中用烛火温热。本需滚烫服用，但玛莉丝没有等待的余裕，必须在下一波高热袭来前行动。可惜皮奥瓦对感染无效，更懊悔当初受伤时未能及时清理伤口。
待净疮药微温，玛莉丝用布片蘸取药液擦拭伤口，清除脓痂时咬紧牙关抑制痛呼。伤口肿胀得使周边灼红的皮肤紧绷发亮，痛感如熔金属浇灌。她任其流血以期排毒，又反复清理数次。
玛莉丝将脏绷带扔向角落，用剩余药液洗净双手。打着寒颤重新包扎手臂并穿好衣物。她啃咬硬面饼，味同嚼蜡。
横竖毫无食欲，她便钻回铺盖昏沉睡去。