尾声

圆月皎洁明亮，投下婆娑阴影，为嶙峋山岩与沉寂的冷杉松树枝桠镀上银辉。飞瀑激荡的水雾化作纤薄银纱，其间跃动着虹彩粼光。夜行动物的鸣唱与奔流水声交织成曲。

在腐朽护林人小屋潮湿的黑暗中，有个上半身布满蛛网般繁复漩涡纹身的男子，正静坐凝望星辰遍布的夜空。

他熟识每一颗星辰。无数世界沿着各自的轨迹旋转，演绎着独特的故事，遵循着既定的循环与模式。整个宇宙不过是同一场无意义喧嚷的无穷变奏。

魔法如此无孔不入。从宏观世界到微观原子，万物皆被规则、法则与宪章所束缚。就连他自己也无法豁免——被禁锢，被镣铐，如同囚徒被迫踏着时间无情的鼓点行进。血液在他规整的血管中奔流，身躯被重力牢牢禁锢于大地。他厌恶地撇了撇嘴。如此存在实在令人疲惫，在分秒交替间艰难跋涉。不过沧海一粟。

他要将这一切彻底瓦解。挣脱所有束缚他的枷锁。吞噬万物，回归至全有与全无的境界：重返纯粹，重归统一。

快了。

混沌阖上他的人类双目。那位炼金术士为他精心调配的瘟疫卓有成效，已将生灵间多余的隔阂侵蚀得薄如皂泡，通透可见。他还不能完全破除这些屏障，暂时不能。但他已能窥探所需的秘密。

他在梦境之窗间穿梭。如今已有数百扇这样的窗口。他急切寻找着能展现阿尔维利亚新任所谓国王梦境的那一扇，但那里依旧朦胧晦暗。看来凯·阿夫卡尔-杨格正度过一个不眠之夜。无妨，这年轻人终将屈服——又是造物主的一个弱点。

混沌转向其他造梦者，像每个夜晚那样漫不经心地筛检他们闪烁的幻景。虽未因此获得情报，他依然更偏爱这个隐秘国度而非清醒世界。梦境中秩序被颠覆、割裂、消音。这使他力量倍增。在梦境里，他才更接近真实的自己。

因此当他掠过某扇梦窗时，猝不及防地遭遇了魔法的回响——那些能量正透过梦境侵入他的意识。

他猛地抽离，摆脱那些试图用黏腻的意义之丝潜入脑海的呓语，险些跌回自己的躯壳。那是魔法本体。是魔法的语言。他早已熟识这种力量。纵使天涯海角也能辨认，尽管若想理解就难免彻底迷失自我。

混沌这次更谨慎地靠近那个梦境。低语如潮水将他包围。这些魅惑的近似人声有其源头：一泓池水，澄澈完美的圆环，蓝得如同晴空或宝石般纯粹。

一阵兴奋的战栗贯穿全身。是了。就是它。这正是他苦苦寻觅之物。它在何处？

池塘环绕着骨白色的细沙，造梦者——一位老妇，先知，盘腿坐在池边，周身散发着宁静祥和的气息。

"在哪儿？"混沌逼问，"你在何处？说话！"

但老妇只是不安地动了动，茫然环顾四周却看不见他。他们从来都看不见他。可她确实听见了——只是不够清晰以致无法回应。混沌恼怒地嘶了一声。全是无用的生灵。

苍白的沙地在她周围延展成平坦无奇的大圆。但沙地之外唯有……蓝色。浩瀚朦胧的蓝色海洋穹顶般环抱四周，这座沙岛仿佛飘浮于天际。而头顶上方，蓝色扭曲翻卷成巨大的漩涡，恍若天空正向上倾泻入虚无。

混沌凝视着翻腾的涡流，一抹笑意悄然浮现在他脸上。

他在小屋的黑暗中睁开双眼，笑意化为朗声大笑。他根本不需要那位王子。答案始终在别处等候着他。枉费他多年来苦心经营、卑躬屈膝！他竟让自己变得太像人类，太过线性，过分依赖计划。不过感谢福泰恩——那位采纳了他让王子陪同考古队建议的顾问，如今他已恢复了部分真实力量。无需再担心会忘却自我了。

前方的旅程将会漫长。幸运的是，他不必依赖自己那双可怜的双脚。

他大步从小屋踏入流光溢彩的夜色，一团更深的暗影自林间悄然潜出，踏着无声的爪步向他奔来。当混沌爬上这头豹形怪物的背脊时，它展开双翼冲天而起，将小屋、瀑布与群山远远抛在身后。

飞行途中，混沌始终凝视着星辰——那些创世的光芒。

他要将它们逐个熄灭。

很快。
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