第五十七章
马车在旷野中疾驰。
我们身后回荡着狼群的嚎叫声与战斗的嘶吼。
塞巴斯蒂安在我对面的长凳坐下，抚平马裤和深色束腰外衣的褶皱。尽管战事正酣，他却俨然一副气定神闲的模样。佩剑与匕首悬在腰际——这些致命武器尚未出鞘，他正坐镇后方指挥军队为他冲锋陷阵。
他唇角微扬。
"我亲爱的未婚妻，是时候谈谈了，你说呢？"
我挺直脊背整理裙裾，强逼自己回以温婉浅笑，尽管舌尖已弥漫血腥味："确实该谈谈。"
"你为他张开双腿了吗？"塞巴斯蒂安语气轻松得像在议论天气，"那个狼族之王。"
"你的狼奴不是确认过我守身如玉吗？"
他耸耸肩："若他当时吐露真相，我早将你们当场格杀。若我的臣民知晓你与狼人交合，这桩婚事便作不得数。而若不能娶你，你对我便毫无价值。"他挑眉冷笑，"但我不信你与那群野蛮人共处这么久，会没被至少一个染指。我们不妨坦诚相待——是他们的王享用了你？还是那个从我犬舍逃出去的奴隶？那个带你私奔的杂种？"
我五脏六腑骤然凝结成冰。他发出啧啧轻嗤，目光阴鸷。
"莫非你以为我不知情？"他幽深的瞳孔泛起笑意，"有人目睹你们私奔。究竟是哪个？抑或你为两人都敞开了腿？无妨，很快我就会送他们共赴黄泉。今夜落幕前，你将怀上我的子嗣，世人都会明白你独属于我。"
寒意窜遍四肢百骸，我仍强迫自己与他对视。绑在大腿的匕首沉甸甸发烫，却苦于无法在不惊动他的情况下取用。
"没错，"塞巴斯蒂安继续道，"很快这一切都会沦为不堪回首的往事。作为边境领主夫人，你该学会如何恪守妇道。"他俯身逼近，气息喷在我耳畔，"否则难保不会重蹈你母亲的覆辙。"
我浑身血液瞬间冻结："母亲是病逝的。"
"不，她是被谋杀的。"他发出淬冰般的冷笑，"怎么，你竟不知情？"
内心掀起比远方战场更惨烈的厮杀，追问真相的渴望与饮血的冲动激烈交锋："你什么意思？"
"令尊精心策划的。用了种...特制的毒药。"透过马车窗棂的皎洁月光映亮他脸上肆虐的欢愉，我瞬间明白他所言非虚。
仿佛整个世界在眼前分崩离析。父亲向来待母亲凉薄，视她如器物而非活人——正如如今待我。得知他竟下此毒手，恍若吞下震颤车厢的北境寒风，暴烈的气流在胸腔冲撞，几欲破膛而出。
多年来我渴求他的认可。为他缄默隐忍，为他屈膝顺从。曾打算向他透露狼族情报，更应允与眼前这头恶魔缔结婚约。
母亲曾说我们永远拥有选择权。可我这一生都在任由他人摆布命运。
但今夜，一切即将改变。
马车在荒原颠簸疾驰，肾上腺素在血管里奔涌。我拥抱这份战栗，任其滋养心中苏醒的暴戾野兽。
"难以置信你竟被蒙在鼓里。"塞巴斯蒂安语带嘲弄。
若卡勒姆身处此境，定会瞬间拧断这恶徒的脖颈。他会暴起扼喉，利刃精准刺穿心脏。
我不具备他那般强悍的体魄。
不禁设想布莱克面对强敌会如何破局。他定会凭借急智、诡辩与暗影气场另辟蹊径。这个外来者竟能在狼族王国跻身权力巅峰，成为阿尔法首领，在狼王耳边轻语献策。
"这是场游戏，小兔子。你心底渴望参与——只为证明能胜过我。"
我重新戴上佩戴多年的假面——恭顺的公主，驯服的女子，待价而沽的战利品——但愿它能掩盖内心翻涌的黑暗。
"真庆幸您救了我。"嗓音甜腻得让自己作呕，"我刚才害怕极了。"
塞巴斯蒂安的目光倏地刺向我，缓缓眯起双眼。
“我被绑架了，但没人碰过我。他们说必须保持我的纯洁，才能用我交换你给他们的那块石头。反正我也不会让他们碰我——我绝不允许恶狼碰我。”
我将对眼前这个男人的全部憎恶都倾注在"恶狼"这个词上。
"是吗？"塞巴斯蒂安说，"你没让兽栏里那头野蛮的狼碰你？"
我的内脏在尖叫。狂野的情绪在胸腔的牢笼中剧烈冲撞。想到塞巴斯蒂安这样的怪物竟敢称卡勒姆野蛮，我体内顿时燃起熊熊怒火。
我让面具掩盖住愤怒。
"我绝不会让他碰我，"我说着俯身将手放在他腿上，接触的瞬间内心一阵瑟缩。"让我向你证明。"
他的眼神暗沉下来，冰冷而饥渴的光芒在眼底闪动。潜藏在他皮囊下的野兽苏醒了。我看见了。我想退缩。情欲的涟漪从他身上荡漾开来，我的气场仿佛在自我蜷缩，试图逃离。
我强迫自己起身。拉近我们之间咫尺的距离，跨坐在他腿上——裙摆顺着双腿上滑，恶心感沿着喉咙上涌。
我用意念控制他注视我的眼睛，这样他就不会注意到我大腿上此刻暴露的绑带匕首。
"我们很快就要成为夫妻了，"我轻柔甜美地说。
他的目光顺着我的脖颈、锁骨、胸脯向下游移，所过之处留下冰冷的轨迹。他舔了舔嘴唇。心跳在我耳中轰鸣，倘若他是狼族，定会识破我的伪装。
"塞巴斯蒂安，"我轻唤。
记忆闪回卡勒姆的房间，银质拆信刀握在我手中，他粗糙温暖的手掌覆着我的。
对准喉咙，他曾告诉我。
骤然行动间我抓住匕首。还没来得及刺入他苍白的肌肤，他已擒住我的手腕。另一只手缠进我的发丝，紧紧攥住。
我尖声嘶吼——释放出灵魂中的野性——奋力与他抗争。试图将利刃压向他的脖颈。塞巴斯蒂安撕扯我的头发时头皮传来剧痛，他手指在我腕间越收越紧。
他发出冷笑。那声音阴寒刺骨，眼中危险的光芒闪烁。
"和狼群厮混久了，倒是长出了獠牙？"他将我的咽喉暴露在他面前。猛地扳折我的手腕，匕首脱手飞出。"别担心。我驯服过太多野物。最讨厌被戏弄，奥萝拉。特别是被你这种小荡妇。不如让我看看，你在给海菲尔野兽当妓女时还学了什么？"
"去你妈的，"我嘶声道。
"跪下。"
恐惧与恶心感席卷全身。马车景象变得模糊。我浑身冰冷。冻结。
"我说了，跪——"
某物猛撞上马车侧壁，两人被甩过整个车厢。塞巴斯蒂安的身体砸在我身上，我的肩膀重重撞上车壁。顷刻间我们沦为肢体与碎玻璃、裂木板的纠缠。马车翻滚时我的头接连撞击顶棚与侧壁。
车厢侧翻着戛然止住。
万籁俱寂。
我抵抗着让一切显得遥远的肾上腺素。尝到血腥味。肩膀被压在某扇车窗上，车门现在位于我们上方。长草与嶙峋岩石刺穿玻璃。塞巴斯蒂安在我身旁动弹，传来碎裂声响。
匕首已刺入他身体另一侧的车壁。月光倾泻而下，刃锋寒光闪烁。我的脉搏狂跳。
我扑向匕首，用膝盖猛顶他的胯部。他嘶喘着，眼皮颤动睁开。
对准喉咙。
电光火石间，我挥刃抹过塞巴斯蒂安的脖颈。
他双目圆睁。灼热的鲜血从指缝间涌出时，他抬手捂住伤口。
"这就是我给海菲尔野兽当妓女时学会的，"我厉声道。
原以为会看到他脸上的惊恐。不料他的唇角竟弯出与喉间裂痕相映的微笑。
"你...愚蠢的...婊子..."我俯视着他时，他嘶哑地说，"现在你...永远不知道...真相了。黑夜...正在...蔓延。它会...吞噬你们所有人。"
癫狂的笑声混着他最后的呼吸从唇间涌出。
随后他的身体静止了。空洞。只剩一具 grotesque 血淋淋的怪物雕像，见证着他曾经的狰狞。
难以置信的冲击淹没了我。我杀了他。他真的死了。
我颤抖着推开头顶的门板，门猛地弹开。我挣扎着爬出来，木屑划破皮肤。站起身时玻璃碎片从裙摆簌簌落下。我大概处于休克状态，因为所有事物都显得遥不可及。尽管危险已经过去，冰凉的肾上腺素仍在血管里奔涌。
我踉跄着走过草地，差点被马车散落的轮子绊倒。
我置身于一片林间空地。马匹早已不见踪影。驾车的男人躺在我们翻滚下来的山坡上，气息全无。只剩我孤身一人。
月光倾泻在我身上，空气从未如此清甜。这滋味像是自由。像是不敢奢望的未来。像是希望本身。
我刚夺走一条生命，确信迟早要为此付出代价。但此刻，我竟然扬起了嘴角。
直到一声嗥叫撕裂身后的夜幕。
我猛然转身。
一头腿带斑纹的棕色巨狼正向我逼近，爪步沉沉肌肉虬结。它龇露出森白獠牙。
我叹息着明白了马车倾覆的缘由。
"詹姆斯？"我柔声安抚，"没事了。都结束了。我杀了他。"
它眼中凶光乍现。我蹙眉后退。
"詹姆斯，你要做什么？你说过......"
我感知到从他身上弥漫开的危险气息。
他甚至比卡勒姆更为魁伟。每步踏落都引得大地微颤。
不知他是因我夺走猎杀目标而愤怒，是想在塞巴斯蒂安死后夺取什么，还是狼性彻底吞噬理智只渴求鲜血。
但那双眼眸昭示着死亡。
我发出半声几近癫狂的嗤笑，歇斯底里的情绪在胸腔翻涌。我摇着头。
"不。你不能这样。这不该是结局。"染血的刀柄硌进掌心，"绝不可能是。"
狼嚎震荡着穿透我的灵魂。
"不。"
他仿佛在说：正是如此。
我转身。
狂奔。
詹姆斯将我扑倒在地，匕首脱手飞出。利齿陷进腰际的瞬间我失声尖叫。他翻搅着撕扯，滚烫的鲜血从躯体喷涌，将他吻部染成猩红。
烈焰焚身。唯有痛楚。唯有暴虐。
他低吼着张开血口，尖牙寒光凛冽。
我试图推开这具沉重身躯，生命正从伤口汩汩流逝。
视线逐渐模糊，想起母亲。不知能否在彼岸重逢。
詹姆斯突然被拽离我的身体。
冷空气刺入伤口令我眨眼。重新呼吸带着撕裂的痛楚。女神啊，太痛了。狼嚎再起，我竭力偏头望去。
体型堪比詹姆斯的巨狼正与狼王对峙。月光映亮他茶色皮毛，森林般的碧绿眼眸流转微光。
"卡勒姆。"我嘶声唤道。
两狼环绕低吼，利齿森然。
卡勒姆猛然进攻。
他展现出我早知的凶暴野性，利齿切入兄弟咽喉，将对方如填充玩具般甩过空地。詹姆斯急刹停住，草皮翻卷泥泞四溅。
两道身影凌空交错，化作肌肉与獠牙的残影。胜负难辨，我视线已然模糊。眼前飞舞光斑，血泊在身下蔓延。
詹姆斯将卡勒姆掼倒在地，犬齿没入颈脉。卡勒姆的哀鸣刺穿我的心脏。
不。
疾风绕我盘旋。
不。
我拖着虚弱身躯撑地而起，按住腰侧强行站立，双腿战栗不止。
迈向他们的每一步都如同跋涉糖浆。皮肤湿冷，乱发黏颊，指缝间热血奔流。
绝不能让他杀死卡勒姆。膝弯一软我重重跌倒。
眼眶灼烫，卡勒姆的悲鸣再度响起。
我伸出的手臂遥不可及。女神啊，求您。
黑影如电光闪过。
北境流云吞没月轮，大地沉入黑暗。当黑狼撞向詹姆斯的刹那，两道身影化作人形翻滚着掠过草甸。
卡勒姆也踉跄后退，挣扎着站起身，他颈部的伤口已在愈合。他转向布莱克——那人正用手箍住詹姆斯的脖颈。黑暗中，他肌肉虬结的脊背上那些伤疤依然清晰可见。
"带她离开！"布莱克咆哮道，"立刻！"
卡勒姆朝我冲来。
他将我揽入怀中。我瘫软在他胸膛上，感受着他的体温，嗅着那熟悉的气息。
我快要死了。但庆幸有他相伴。
卡勒姆小心翼翼地紧抱着我，又望了布莱克一眼。神色困惑。或许他正在纠结是否该将救命恩人独自留在那个体格更加强壮的兄弟身边。
"立刻！"布莱克再度怒吼。
卡勒姆转身疾奔。