43
德雷文回来时，我正站在阳台上。感觉他似乎离开了数小时之久，但钟表显示并非如此。听到身后传来他的脚步声，我的心猛地一跳，但仍保持镇定—因为我知道，若任由昨夜种种浮现在脑海，我必将无法实施接下来的计划。
昨夜我毫不在意，任凭自己相信那只是一夜露水情缘。但倘若德雷文所说"不止一夜"属实，那么我必须为那些自初次相遇便盘踞心头的疑问寻找答案。
"这是怎么回事？我离开时床上躺着位赤裸的女神，回来时却衣着整齐？"他的语气透着见到我的欣喜，我仍凝视着下方及四周瑰丽的森林景致。当他手指如项圈般扣住我的后颈时，我闭上双眼。那触碰犹如烙印，宣示着他的占有，令昨夜那双手以其他方式掌控我的画面再度闪现。
"无妨，剥开果皮本就是品尝甘美滋味的前奏。"他松手扯开我的毛衣，露出肩头肌肤。俯身落下的吻令我战栗，也让我后悔发现那张照片—此刻唯有真相才能平息吞噬我的煎熬。
必须挣脱他的掌控。我必须重拾勇气夺回主导权。于是我做了一件不可思议的事：挣脱他的怀抱走向门边，将照片按在他胸前逼他接过。我站在门畔，留他独处于我方才伫立之地。他垂眸凝视照片，继而抬眼望我。
"看来，蜜月期结束了。"他语带苦涩的自嘲。
"解释清楚，德雷文。"我仅此一言，却足以令他严肃以对。
"现在不行。"他厉声道，但这次我拒绝退让…为时已晚。除非得知真相，否则我永远无法释怀—而现在正是时候。
“为何不行？你欠我的，记得吗？”
“因为现在不是你该…”他对最后一个词犹豫不决，于是我追问下去。
“该什么？”
“…害怕的时候。凯拉，现在不是你该畏惧我的时刻。”他说得小心翼翼，但我明白这话的深意。真相必然比我想象的更糟，所以才难以启齿，他怕我逃走。
“无论真相如何，我保证不会逃离你。”我鼓起勇气说道。
“你真能保证？”他质疑地挑眉，但我的话显然起了作用—尽管他眉头紧锁满面忧色，神情却柔和下来。但我说的是真心话。此刻我绝不会逃。他已用行动证明我并无危险，他想保护而非伤害我，所以我静待他组织语言。
“好吧凯拉，既然你作出承诺，我们就按你的方式来。你想知道什么？”他随意向后靠上栏杆，环抱双臂伸展那双被牛仔布料包裹的长腿的模样该死的帅气，我几乎要脱口而出"去他的真相"！
我摇摇头迫使自己集中思绪。
“全部！你怎么做到那些事？为何对我的事情了如指掌？为什么要保护我？又为何觉得必须用谎言来实现？”我连珠炮似的追问。
“这清单够聊上好一阵子了。”他干巴巴地评价。
“相信你能应付。”我话里的讽刺让他对我挑起眉梢。
“我理解你的愤怒，但你必须明白我所做的一切都是为了此刻。我试图让你远离真相，因为我不确定你是否能理解…至少现在还不能。”
“现在不就只有验证这个答案的方法了吗？”他闻言点头表示认同。
“如你所愿。但首先我得问你一个重要问题…凯瑟琳·凯伦·威廉姆斯，你相信上帝存在吗？”他直截了当的发问让我猝不及防。
“嗯…我不知道，也许吧，但经历了这么多糟糕的事情后，当上帝允许世间存在如此多邪恶时，我很难相信会有如此美好的事物。”我诚实地说道，但他看起来很震惊。
“真的吗…？这让我对你很惊讶。你们人类都一样。生活顺遂时选择信仰上帝，将一切归功于祂的恩典；可一旦事情脱离掌控，就立刻摒弃信仰或责怪祂。”他说着这些话，但我的思绪仍停留在"人类"这个词上—他说得仿佛自己不是人类。
“那么让我问你，你相信自由意志吗？”
“当然相信。”我说道，好奇他接下来要说什么。
“那么，如果自由意志被剥夺，你就不再是你了，对吗？你会成为别人想象中的你…明白吗？”他问道，我那时一定看起来困惑不解。
“是的，我懂了。所以你的意思是我们会变成傀儡般的存在。”
“没错，类似这样。你必须明白：上帝赋予生命，但如何度过生命是你自己的选择。祂既不会指挥你的生活方式，也不会否定你的决定。你要认识到在自由意志方面祂保持中立—你是自身选择的产物，有些选择无论多可怕…嗯，它们的发生总有缘由。”他说着看向我的手臂，我知道他指的是什么。
“所以你是说上帝真实存在？”
“这取决于个人。若你选择否认祂的存在，那祂对你而言就不存在；但对信仰者而言，祂确实存在。”
“等等，你怎么能用既肯定又否定的方式回答？”我皱起眉头问道。
“每个人看待事物的眼光都不同，基拉，这就像是非对错一样简单。历来如此。宗教对每个人的意义也不尽相同。对有些人来说，它是战争与贪婪的借口，或是用仇恨填充人们的思想，为杀戮创造狂热理由以便他人获利。有些人则将其视作人生困境中的慰藉，或是行善积德、完善自我的动力。但无论种族、性别、年龄或社会地位如何，最终都殊途同归。古往今来的每一个你们，对上帝的理解都不尽相同，但都有一个共同点…他们都拥有信仰的自由意志，基拉。这才是关键所在。”他深邃的眼睛试图评判我的反应，但似乎并不满意。
“你在想什么？”
“所以你的意思是，上帝是真实存在的，但前提是我们选择相信他的存在。如果我们不信，那么无论他做什么都不会影响到我们？”我说着，不确定自己是否理解了其中的逻辑。
“差不多可以这么说，不过现在轮到下一个问题…你相信魔鬼的存在吗？”
“不，当然不信！”我觉得这个答案显而易见。但他却笑着摇头，仿佛我又错了。
“为什么不信？”
“因为我知道这是错误的。”好吧，现在我觉得自己像个天真的孩子，这话让他再次笑出声来。
“真的吗？为什么相信平衡之道是错误的？”他再次交叉双臂，这似乎是他不认同我时的习惯动作。
“平衡？”
“那你回答我…若不懂邪恶，何以知良善？未经历苦难，何以懂幸福？没有痛苦，何以体会欢愉？这些都是人生必须面对和承受的重要部分。”
“我想是的，”我不得不承认他是对的。一个人怎么可能只信良善不信邪恶？我又天真了。
“那么在我继续之前，凯瑟琳，你究竟信不信上帝与魔鬼？”
“内心深处是信的，我想我确实相信。或许我一直都信。”承认这一点时我如释重负，仿佛这场简短对话印证了我所有的信仰。
“好，那么现在来到关键问题了…你是否相信天使与恶魔就行走在你们中间？”他问道，而我预感他即将证实我最深的恐惧。
“我觉得这难以置信。”我虽这么说，但内心真的如此认为吗？
“鉴于你所见证的一切，这倒令我惊讶。我认为你并未坦诚面对自己，凯拉。”他说得对，我确实没有。毕竟多年前我坚信亲眼所见，但随着岁月流逝，当那些景象逐渐消失，我的信念也开始动摇—仿佛那只是我潜意识创造的幻象。好吧，至少现在终于能证实我不是疯子！这大概就是所谓的黑暗中总有一线光明吧。
“你拥有这份天赋必有缘由，别在它最能帮助你的时刻背弃它。”我明白他话语深处的含义。他需要我相信，因为唯有如此我才能接受他的真实身份。于是那个关键问题终于浮出水面：
“你是天使吗？”我终于问出这个从一开始就想探寻的问题。内心深处有个声音告诉我答案，而我却愚蠢地选择了忽视。
“不是。”
“不是？”我重复道，确认自己没有听错。这个回答简直令我震惊！紧接着真相犹如被货运列车撞击般猛烈袭来。如果他不是天使…那莫非是另一种存在？！不，不可能…真的不可能吗？
“我是截然不同的存在，但那天夜晚你目睹的—你被刺伤的那夜—才是我的真实形态。这就是真正的我，凯拉。”他边说边向我靠近，眼中闪烁着我从未见过的恐惧，那恐惧与我无数次想起德雷文时的感受如出一辙…是对失去的恐惧。
“天堂与地狱并非如传说中那般交战。这场战争自太初之时便存在于人世。堕落天使与崛起恶魔多是背离信仰的产物。天使违抗上帝旨意便被放逐至人间行善，指望通过功绩获得救赎，但有时他们另有所图—有些渴望永驻人间。”他在露台踱步，任由故事自然流淌，而我只能凝神倾听每个字句，看他如此从容地吐露真相。
“‘复生者’遵循同样的法则。忤逆魔王的恶魔会被驱逐，唯有取悦他时才能回归。堕落天使与恶魔向来是个难题，它们不仅扰乱你们世界的平衡，更会波及你们无法窥见的领域—当然，并非所有皆如此。我们存在诸多形态，并非全都热衷于毁灭，有些同类在此正是为了遏制混乱。”
“你说了‘我们’…可如果你不是天使…不…这不可能！”我语不成句，那个称谓烫得说不出口。
“怎么，你觉得恶魔不配是我这般模样？”他语带苦涩，我的反应显然刺伤了他。但我无法克制—我憎恶了半生的存在，他怎会与之同源！
“我已经无法分辨真假了。”我虚弱地说着，感到泪水即将决堤。诞生于纯粹恶意的存在，为何会对我展露如此慈悲？我想转身逃离，却动弹不得。命运将我禁锢，而德雷文握着唯一的钥匙。
“看来最好在你违背承诺前说清楚。”他话音里带着怨怼。
“我发誓过不会逃”
“没错亲爱的，即便逃你也无路可走。”他轻笑着，想象被他追逐的画面让我咬住嘴唇。那景象既令人战栗又莫名悸动。
“I was sent here to control the balance as I am the only one of my kind. You see, my mother is an Archangel, which is a high-ranking Angel. She fell in love with my father who is of the First Hierarchy in Hell. This was utterly forbidden and completely unheard of. They kept their love secret for a long time until it became clear that my mother was pregnant.” He said watching me as my face dropped in shock. WHAT?! What was he saying? I couldn't help the question I had to ask,
“天使和恶魔能繁衍后代？”
“可以，虽极为罕见。但不同于人类的方式。他们以灵魂形态被创造，其后命运由神圣法庭裁决—有些获准留存，有些则需坠入人类宿主。唯独这次…是例外。”
“人类宿主？”我强忍着同时抛出千万个问题的冲动。
“我稍后会说到那个，但首先我要解释为什么我在这里，而不是在天堂或地狱。这个决定并非单方面裁定，因为它不仅涉及一个层面。这是需要双方共同处理的事项。天堂和地狱得出了相同的结论—我们的灵魂，尤其是我的，太过珍贵不能浪费。我的母亲生了三胞胎：一个纯天使，一个纯恶魔，由于血统缘故，他们都拥有难以置信的强大力量。毕竟我们的父母属于最高阶层，可以说这是刻在我们血脉里的。”他说得轻描淡写，仿佛在谈论自己父母是会计师之类的职业！
“好吧，所以索菲亚是天使，文森特是恶魔…那你算什么？”我问道，他却露出微笑，仿佛我的说法犯了大错。
“真有趣你会这么想。我猜在人类眼中，索菲亚确实比她作为强大恶魔的本体更符合天使形象。”他对我的反应大笑起来。我摇着头不愿相信她竟是恶魔…一直以来都如此，但回想起那个夜晚…现在确实说得通了。”
“她并不邪恶，凯拉。我知道这很难理解，因为你只能凭借历史记载认知，但并非所有恶魔都邪恶，正如并非所有天使都善良。”
“好吧…所以就像我刚才问的，你到底是什么？”我几乎不敢问出这个问题。几乎。
“我是两个灵魂融合的产物。天堂与地狱最强大力量的结合体。我是半天使半恶魔。”他说完后等待着什么…或许是我的尖叫、逃跑，甚至跳下阳台的企图。我知道他在评估我的心理承受能力，但当我毫无反应时，他似乎得到了答案。于是继续说了下去，
“如我所说，这对所有人都是个冲击，因为此前从未发生，之后也再未出现。我是一段禁忌之恋的结晶，那份爱强烈到撕裂了两个世界的所有存在。我拥有双方的力量，这使我成为重要资产，因此被选中维持此地的平衡，确保双方公平博弈。”好吧，这确实是个“完蛋了”的时刻，但未必是坏事。所以他是半恶魔，却也是半天使—难怪情绪转变如此诡谲，我强压着笑意心想。
“那你要怎么做？”我追问他的工作内容。他勾起嘴角将手指插进发丝，又给我带来一次“完蛋了”的冲击，但这次是截然不同的那种。是让我渴望彼此赤裸相呈的那种。
“比其他人强大总是有帮助的。通常我的表态就足够解决事端，但总有些家伙喜欢更…嗯，应该说…难缠。”他的语气毫无傲慢，尽管以他方才透露的身份，本有资格如此。
他谨慎地靠近，生怕我会畏惧，但当我并未退避时，他得到了另一个答案。瞬间拉近距离后，他托住我的上臂深深望进我的眼睛，探寻着我听完真相最真实的反应。而在我温柔的凝视中，他找到了答案。
我想吻他，想让他明白无论听到多么荒诞的真相，我需要他胜过呼吸的空气与奔流的血液。因为没有他，一切都会失去意义。我终于明白那些预兆的缘由，而这些缘由不再令我恐惧。
他的指尖轻抚过我唇角凹陷，随后双唇相接。这次的吻如此轻柔，却同样令我神魂颠倒。
“进屋吧…你冷了，而且快要下雨。”结束这个吻后他说道。手掌轻贴我的后背引我入内，示意我坐下时，桌边已备好全新的餐点饮品。
“吃吧，你肯定饿了。”他再次流露出对我的担忧。
“Do you eat?” I asked as I grabbed a peach from the bowl of fruit. He looked as if he was trying very hard not to laugh at my question.
“什么？这问题问得好啊。”我有些防备地说道。于是他站起身，从果篮里拿起一个苹果咬下去，像坏小子那样咧嘴笑着，让我忍不住也笑了起来。
“确实是个好问题。至于你的疑问—是的，我会进食。虽然不需要像人类那么频繁，但我的身体仍保留着与你们相似的大部分机能。”经过昨晚的事我对此深表怀疑，但还是把话咽了回去。
“真的吗？那你这具身体是与生俱来的？”我咬下这辈子吃过最美味的水蜜桃，慌忙接住从下巴滴落的汁水……下次还是选葡萄吧，至少不会这么狼狈。
“从某种意义上是。这具身体来自某位自愿献祭者，自那以后就一直由我使用。”我被猛然咽下的桃肉呛得咳嗽起来。刚…刚他说的是献祭？
“这是无上荣耀，凯拉。他因对上帝的信仰成为大天使。你看，我们拥有的身体如同容器，但仍需细心养护。就像需要滋养的植物，但我们的力量能不断再生细胞延长使用寿命。不过它们并非永恒，终会衰老—那时我们便会寻找新的容器。”好吧，这实在太离奇了！
“你使用这具身体多久了？”我问话时想着或许某天他会变成另一副模样。这个念头令人不适。他现在的状态完美无缺，我绝不希望他改变。所以当他回答时：
“从一开始就是。”我虽困惑却暗自欣喜。
“可你刚才明明说…”
“我知道，但我是特例。不知为何，自我初次重生以来，这具身体只衰老了五年左右。而索菲亚和文森特几个世纪以来已经更换过好几次—准确说是相当多次。”听到这话我差点又被呛住！
“几个世纪？那你…你究竟多少岁了？”我艰难地咽着口水问道。
“我觉得不该一次性向你灌输太多信息。毕竟，我不想给自己更多追赶你的理由—虽然这个念头确实有点吸引人。”他对我眨眨眼，在看到我紧张地吞咽时露出坏笑。他走过来替我倒了杯冰水，随后吻了吻我的发顶，显然我的表情让他觉得我需要冷静。
“我说过不会跑的。”
“我知道，这才最让我担心。到目前为止你冷静得反常。”他说得对，我也在疑惑原因。如果是在昨天遇见他时得知这一切，我大概会尖叫崩溃。但回想起这些年目睹的超常现象，再加上来到这里后经历的种种…忽然觉得一切都有了解释。
“那如果我换个问题呢？”我隔着玻璃杯望向他，他露出感兴趣的表情。
“啊，让我猜猜—这些问题和你有关？”他咧嘴笑起来，显然早就知道答案。
“嗯可能…好吧确实有关，但你不能怪我！”
“永远不会。”他逗弄着，双手将头发向后捋去。我望着他一时失语—老天，他做这种动作时帅得让我无法思考。
“我刚说到哪了？”我老实承认，他被我的语无伦次逗笑了。
“你想知道为什么是你？”我点头没有接话。既渴望答案，又害怕听到不愿接受的内容。
“我们第一次真正相遇是什么时候？”我需要确认是否和记忆中一致。
“今年临来这里之前，我妹妹行为异常，像在等待什么人或事…所以她提前离开时，我跟去寻找。追到森林开阔处，发现她正在打造自己的伊甸园。平时我纵容她做这些，反正我们能操纵人类视觉，被看见也无妨。但当我出现时她突然跑开，直到看见你才明白原因。”
“你在那里看见我了，那不是梦吗？”我问道，内心其实早已知道答案。但这让我再次怀疑—难道那些从来都不是梦？
“不，那是真实的。第一次见到你时，我就被迷住了。从那一秒起你就锁住了我，让我无法逃离。起初我只是远远望着你，你那么怯生生的，像掉进兔子洞的爱丽丝。我不敢相信你能看见我妹妹的所作所为，尽管我试图控制局面。可你看起来如此不真实，让我忍不住靠近。然后你就这么跌落在我的脚边，仿佛从天而降。”我脸颊发烫，毫不掩饰地扬起笑容。
“我忍不住想触碰你。用尽全部自制力才克制住没有将你揽入怀中带走，让你永远属于我。你不知道这有多难…一直这么难。”他说出的这些话，在所有对我说过的话语里最令我震惊。他当真如此感受？我的意思是这不可能…可能吗？
“我真希望你当时就把我带走了。”我羞怯地低语，从坐处仰头望他。看着他站在那儿情绪汹涌的模样，听着他的诉说…我知道所有话语都是真的。
“那样做恐怕不明智…至少对你而言。所以我只能让你以为一切都是梦境。我试过转身离开还你清净，但做不到。我需要时间为你构筑安全的环境。当然，当发现你就在我夜总会工作时，这计划就更艰难了—但即便如此仍不够。我必须不断见你，每次却都更难让你相信这些不是真实的。”这仿佛是在聆听一个绝望之人的告白，或者说是个绝望的跟踪狂恶魔？
“我会在你睡着时来到你身边只为了看着你，可你似乎总会醒来。就好像你知道我在那里。当然，还有那晚我看见你做噩梦…我实在不忍看着你承受痛苦，你当时那么害怕。那是最难让你相信的时刻。我活过这么漫长的岁月，从未见过如此固执的意识！”他笑着看我皱起眉头被说固执，却继续讲述，
“我只能远远注视，但这快把我逼疯了。这吞噬着我，仿佛每一天都变成了我个人的折磨—在这个通常由我协助掌控的世界里，唯独这件事我完全无法控制。”他露出痛苦的神情，对于他这样重要的人物或「存在」而言，这确实是段煎熬。我惊异地发现他的感受竟与我的如出一辙。
“我完全不知道你也有这样的感受，和我当时的感受一样。我几乎无法相信正在发生的一切。但如果这些都是真的，为什么你在俱乐部见到我时对待如此恶劣？为什么反对我在VIP区域工作？”我讨厌提及这些往事，因为它们仿佛已过去很久，且情况早已天翻地覆，但我需要知道真相。
“因为我在试图保守你的秘密，凯拉。如我所说，我需要时间处理这件事。我想让你与满屋天使恶魔保持安全距离。我害怕他们可能汲取你的情感—这是我绝不能允许的。但最主要的是，我想让你安全地远离我！”说到这里他面露愧色。
“等等…你说汲取我的情感是什么意思？”这个说法让我顿生不安。他深吸一口气开始解释。
“恶魔与天使依靠人类的情感生存。这是他们获取能量与力量的源泉。情感越强烈，他们就越强大，这就是我允许人类进入这个哥特夜店的原因。非主流人群的情感混杂着强烈的正向与负向能量，能满足所有人的需求。”这些话我听着，却不禁为我们这些毫无戒心的人类感到悲哀。
他说出“汲取”这个词时，某种痛苦的认知骤然清晰。这就是他选择我的真实原因吗？天啊，光是想想就痛苦难忍，可悲的是这太过重要令人无法忽视。于是我回想起所有他本可以汲取我能量的时刻，阵阵恶心翻涌而上。
我分享故事时的痛苦定然成了绝佳的盛宴！我突然感到被背叛。我曾如此信任他，而这自始至终才是真正的原因—是我此刻站在这里的缘由…是他选中我的理由。我的感受究竟有几分真实？还是说一切都被操纵来迎合他的需求！？
我站起身需要透透气，真相冲击得我头晕目眩。否则像德雷文这样的男人凭什么要我？我真是愚蠢。该死的愚蠢！他想要的当然不是我，只是我过往的痛苦！
我走向玻璃门，德雷文说对了暴雨的事，此刻雨水正猛烈抽打着阳台。
"怎么了凯拉，你脸色不好？"德雷文向我走来，但我抬手制止他。当最终意识到真相时，熟悉的心痛再度袭来。我走到门前将手按在玻璃上等待开启，但它纹丝不动。我知道定是德雷文锁住了门，无疑是要将我困在这里继续汲取我的痛苦。
"我需要空气德雷文…放我出去。"我用不属于自己的死寂声音说道。
"凯拉，告诉我发生了什么，外面在下雨…求你先和我谈谈。"他说着将手覆上我的，但我直接甩开了。
"立刻放我出去！"我对他尖叫道，明知这只会增加他的享受。门开了，我走进瓢泼大雨中。我已不在乎了。我需要感受某些东西…任何能让我摆脱"自己只是他食物"这种感觉的东西！
原来一切不过如此，仅仅是他获取更强力量的手段。难道他从一开始就在玩弄我，试图激发出我的这些情绪来满足他的快感？泪水混着落在我脸上的雨水滚下面颊。我能感觉到德雷文就在身后，却无法动弹。我被困在这个无处可逃的境地。多想回到知晓真相之前的时光，回到安全的港湾，回到他那个并非纯粹为牟利而存在的温暖怀抱！
"求你说句话…我到底说了什么？"他声音里透着惊慌，而我发出一声阴冷的笑，那笑声连自己听着都觉得陌生。
"所以这么久以来，这就是真相。我不过是你汲取生命力的兴奋剂！看啊，来了个心碎的女孩，正好看看我能把她玩弄到什么程度，从她的情绪中汲取养料！我猜自杀未遂更是让你兴奋不已吧！"我无法控制自己的反应，拳头一下下砸在他岩石般的胸膛上，不停地捶打直到双拳通红。而他任由我发泄，直到我耗尽所有力气。
"你怎么能这样？！你怎么能？！"我对着他冷峻的面容尖叫，直到轮到他掌控局面。他抓住我的手臂用力摇晃，直到我恢复理智。
"凯拉，听我说…仔细听！我不可能从你身上汲取能量。这是不可能的！没有人能…这是被禁止的…你是天选之子！"他对我吼着，未等我反应过来，双臂已将我牢牢禁锢在挣脱不了的怀抱中。随后我被强行带回他的房间，他定要让我明白…
用他唯一知晓的方式。