33
莉比最后检查了一次我的装扮，抖开裙摆后突然想起什么，拿着红色唇线笔朝我的脖颈凑近。
"这是要做什么？"见她逼近我的颈侧，我不禁发问。
"要是有人问起你的身份，可以说'受害者'呀！看！"她说着将我转向镜子，指着刚在脖颈画出的两个红点。妙极了！这下我满脑子都是某个黑影将我压住啃咬脖颈的画面。
我抓过黑色长外套穿上，拉好拉链才下楼。
"你干什么呀？"莉比抗议道。
"不想让弗兰克看到我这样…放心，进夜店就会脱掉的。"见她露出受伤的表情，我轻轻碰了碰她补充道：
“谢了莉比，太惊艳了。”我很快又让她笑了起来。我把钱包从手提包里拿出来塞进外套深兜里，莉比还往里面添了支红色唇彩。
“以备不时之需。”她发出像五岁小孩般的噘嘴声。我忍不住翻了个白眼。
下楼时我心里岂止是小鹿乱撞，简直像有巨型甲虫在横冲直撞。杰克和弗兰克正在客厅眉飞色舞地讨论球赛，但当莉比清嗓子时两人同时转头。杰克惊得张大嘴巴，弗兰克的表情活像见了陌生人。无人说话，他们只是死死盯着我—这显然让莉比很不满意。
"所以你们觉得怎么样？"她替我发问。杰克最先找回语言能力。
"天呐，你看起来…我是说真的太美了，绝了…简直哇哦。"他说着让我红了脸。弗兰克却用手肘捅了捅已经站起身的杰克，低声嘀咕：
"真会夸人…太会了。"我忍不住偷笑。
"谢谢，不过我们该出发了吧？"我边说边朝门口走去，脸上还在发烫。
"没错卡兹，美呆了，干得漂亮莉比…嘿，年轻人今晚玩得尽兴！"弗兰克在我们出门时喊道。
我满心混杂的情绪，但尴尬绝对占了大头。直到坐进车里才注意到杰克的装扮：黑色长款皮夹克，破洞牛仔裤搭配撕裂款T恤，上面还有假血渍。他脸上涂着白色粉底，眼周勾勒浓重黑色眼影，有种哥特式的性感。
"造型不错，不过得给我点提示。"我上下比划着他的装束。
"哈，这不明摆着嘛—摇滚僵尸受害者…呃。"他故意拖长音调取笑我。
"啊哈…懂了。这创意恐怕花了你…唔，足足五分钟吧。"我反唇相讥。
"毕竟不是所有人都像你这样天生丽质，总有人得靠努力成就伟大…再说这是一小时里我能凑齐的全部行头。"前半句让我脸红，后半句却逗得我发笑。
“所以我猜今天忙工作了？”
“是啊，不过休息时间够我买些假血了。”他扯着破T恤向我展示底下若隐若现的紧实肌肤。杰克在衣服底下藏着六块腹肌并不令人意外，但亲眼见到还是让我心头一震。不知他是否注意到我咽口水的动作。
没过多久我们就开始排队入场，今晚场内注定人山人海。除了众多哥特风装扮者，还有各种经典造型—常见的魔鬼、女巫、黑猫以及成群的僵尸。
“看啊杰克，看来只有几百人抄袭了你的创意。”我再次打趣道。进场后我知道该脱掉外套了，却紧张得死死攥着衣领。不过利比说得没错，所有人都盛装打扮，估计没人会注意我—这让我安心不少。视线却不自觉飘向VIP区，只见顶层阳台边缘立着个高大的黑影。虽看不清容貌，但某种直觉告诉我那就是他。这个认知终于给了我勇气褪去遮掩身体的黑色织物。
刚脱下我就后悔了，现在连杰克在内的所有人都在盯着我。更诡异的是，头顶灯光开始闪烁，仿佛在搜寻更多能源。这究竟是怎么回事？
“天啊基拉，你看起来…我是说真的…哇哦。”虽然语无伦次，但这话甜得令人发指。
“谢啦杰克，我们去喝一杯。”我挽住他的手臂，穿过人群走向酒吧。正要掏钱时杰克拦住我：
“嘿美女，第一轮我请。”说着他向麦克招手—对方根本没认出我。
“基拉…不会吧…你太惊艳了。”麦克的赞美让杰克直翻白眼。我个人觉得受用，但聚焦的目光又让我脸颊发烫。得赶紧灌几杯酒壮胆了。
“需要来点什么？”
“我要一杯可乐，这位女士要一杯龙舌兰烈酒和一瓶科罗娜啤酒。”他甚至不用问我就直接点了单。他确实太了解我了。我一饮而尽烈酒，对着瓶口沾着青柠汁的科罗娜猛灌一口。每尝一口都感觉身心更放松几分。
“你该不会有墨西哥血统吧？”杰克拿我偏好的酒类开玩笑。我嬉闹着戳了戳他的肋骨，终于忍不住咯咯笑起来。
“所以快说说，你扮的到底是什么？天呐，当然我不是在抱怨。”我歪头展示着脸上的红色斑点笑道。
“这还不明显吗？我是个哥特风吸血鬼受害者…笨哦！”我故意拖长音调嘲弄道，他摇头大笑。我们并肩走开时，我确信听见他低声说了句"真见鬼"。
找到其他伙伴时，RJ扮成邪恶精灵朝我们跑来。她穿着撕裂的芭蕾短裙，粉色网纱上衣几乎遮不住什么，破损的翅膀与毛绒长靴都是同样扎眼的粉红色。
“卡玆…是你吗？美翻了…谁想得到你是个这么火辣的俏妞？”她笑着拥抱我时说。
“来跳舞嘛！”她说着就把我从杰克身边拽走，杰克脸上写满不乐意。我们挤到舞池中央，遇见莱妮和她姐姐凯蒂—两人都扮成爱丽丝梦游仙境，只不过一正一邪。她们看起来棒极了，也对我发出同样的赞叹。这是很久以来我第一次如此自信，感觉真好。
我们纵情热舞，不时到酒吧台喝几轮烈酒再接上啤酒。幸好我酒量绝不差，多年酒吧工作经验让我练就了好酒量—更何况英国法定饮酒年龄是十八岁而非二十一岁。但我始终量力而行，从不放纵，毕竟我讨厌失控的感觉，更重要的是要避免幻觉失控。
乐队大战精彩纷呈，每支乐队完成小型表演后，观众会通过呐喊声浪投票选出最爱。最终胜者石鸦乐队加演时，现场彻底沸腾—当他们演奏热门曲目《午夜巷血》时，整个场子没有一个人还能安坐。我也不由自主地随着人群跳跃颠簸，彻底沉醉在重金属音乐的狂潮中。
整晚的酒精开始催生胆量，当杰克向我靠近时，我没有闪躲。于是当乐队奏响最后一首民谣《永恒彼岸》时，他顺势环住我的腰际慢舞。心跳骤然加速，迎上他俯视的目光时，我已然预见到即将发生的一切。
"凯拉，我真的很喜欢你，你和我遇见过的所有人都不同。"他气息渐近时我仍在犹豫。虽心向往之，却总觉不妥。德雷文的身影首次闯入脑海—紧接着是他与未婚妻接吻的画面……正是这个记忆阴云笼罩了我的抉择……我默许了发生。任由杰克吻上我的唇，我也予以回应。他的手掌轻抚我的面颊，我的双臂环住他脊背将彼此拉近，而他以更炽热的吻作为应答。
然而异变突生。所有灯光骤然熄灭，宛若保险丝集体烧断。头顶传来剧烈的碎裂声，像是桌椅被掀翻的动静，我在杰克怀中猛然战栗。他松开我惊呼：
"见鬼的怎么回事？！"但我只是将他拉回再度索吻。说实话我根本不在意变故缘由—既然涉及VIP区域，索性便懒得深究！
灯光频闪数次后恢复明亮，乐队重新开演。我挣脱杰克的怀抱，对上他洋溢着喜悦的笑脸。但莫名涌动的负罪感挥之不去，这种难以理喻的愧疚促使我在杰克察觉前借口去了洗手间。
一走进那里，我就试图让自己镇定下来。我必须振作起来。要是搞砸了就太蠢了。杰克是个特别棒的人，他喜欢我，也是最好相处的人。我以前从未在任何人身边感到如此放松，所以这肯定很重要，不是吗？我在镜子里盯着自己看了仿佛有几个世纪那么久。直到另一个女孩进来，我才从恍惚中惊醒。
"嘿，裙子真好看！"她说，我回以微笑，其实根本没听进去。
"不过有件事…希望你别觉得我冒犯…如果我有你这样的头发，我绝对不会把它扎起来，这么好的头发藏起来太可惜了。"在那个女孩离开前我道了谢，再次独自陷入沉思。我仔细端详镜中的自己，但酒精正在对我产生奇怪的影响。我努力思考亲吻杰克是否正确，但最终，我心想：去他的！
我补了点唇彩，拉高手套，做了一件我从不做的事…放下头发。此刻满头的金色弹性卷发如瀑布般垂落至腰际。最后照了眼镜子，我走出去回到杰克身边。
当我穿过人群时，人们的目光追随着我。甚至听到一个女孩低声说"天哪，看那头发"，听到赞美我忍不住微笑。所以有什么大不了的呢，我总该有权利享受一个美好的夜晚吧…那为什么心底会隐隐作痛，仿佛正在做错事？
当我终于回到人群时，发现少了一个人。
"杰克呢？"我问正在和某个穿着僵尸兔装的男人调情的RJ。
“呃…不知道…他不是和你在一起吗？”
"是啊，但我从洗手间回来他就不见了。"我说着四处张望。RJ对那个兔装男耳语了几句，便陪我一起寻找。我们同时走向酒吧，我问迈克是否见过和我一起来的人。
“见过，但估计出了什么问题，因为他被保安护送出去了。”
"什么！"我大叫起来，但迈克只是举起双手说：
“嘿！两军交战不斩来使啊！”
"抱歉迈克。"我说完便转身离开。
“也许他跟人打架了还是怎么的？”RJ看起来忧心忡忡地说道。
“不知道，但我要查个明白。”我有种奇怪的预感—这可能和那个吻有关！
“怎么查？”她跟着我走到前门问道。我没有回答，只是不断拨开挡路的人群穿梭前行，直到找到那两个能给我答案的男人才停下脚步。
“卡梅伦，乔，最近怎么样…？对了，为什么把我约会对象赶出去？”我叉着腰质问。两人对视一眼，随后用愧疚的眼神望向我。
“听着，我们只是按指示办事，行了吧。”
“不行，这事没完。我要知道理由？！”我毫不退让地逼问，只觉怒火如热浪般席卷全身。
“因为接到举报说他在兜售毒品，我们只是履行职责。”乔试图让语气显得强硬。此刻RJ正目瞪口呆地看着我，这场面活像目睹吉娃娃挑战獒犬！
“什么！太扯了，我整晚都和他在一起！”
“你怎么敢！我哥哥连毒品都不碰，更别说卖了！”RJ对这个想法尖叫起来。
他们都试图让我们冷静下来说，
“听着，我们只是按指示办事，如果你们不同意，那就去找管理层理论！”他当然指的是德雷文，所以他们没想到我会说，
“哦，别担心，我他妈当然会！”说完这话，我转身就冲回了俱乐部，RJ紧跟在我身后。
“呃…等等，卡兹…卡兹，你先等一下…想想清楚，你不能就这么上去质问原因。我也很生气，但拜托，认真点！”她恳求道，但我绝不可能让他就这么算了！我走向那扇我知道最容易通过的门，然后回头对RJ说。
“噢，我这辈子从没这么认真过！绝不能让他逍遥法外。我才不管他是什么来头！但你最好待在这儿，因为场面可能会很难看。”我任由怒火完全占据理智。
“靠，这还用你说！总之我先打他手机试试看他在哪儿。”她说着便转身走向莱妮和德鲁保管我们背包和外套的位置。而我则径直走向底层门口那两个彪形大汉，说道：
“德雷文要见我。”语气之笃定让两人对视一眼后又齐刷刷看向我，于是我趁势追加：
“不信你们可以去问他，不过提前告诉你们—他最讨厌等人。”
这话果然奏效，他们侧身放我进门。踏入室内后，我稍作停顿思考下一步行动。难道真要直接冲到他桌前，质问为何下令带走杰克？
“妈的！没错，我就是要这么做！”我脱口而出。这整件事根本毫无道理，我绝不相信对杰克的任何指控。必须阻止这一切，就在今晚！
酒劲助我闯过大门，直冲他的卡座。沸腾的血液让周遭一切都变得模糊，愤怒让我浑身颤抖。我站定在他正前方的桌沿，周身散发着灼人的怒气。
他怎么可能察觉不到？德雷文的面容依旧沉稳，但那双骇人的黑眸里闪过的错愕无所遁形。其中还掺杂着某种我从未见过的情绪，而这恰恰往我灼烧的怒火里又添了把柴。光是看见他就让我浑身发烫。我正要逼近桌前，却被巨人拉格纳拦下—即便如此我的勇气仍未消退，反而愈演愈烈。我环抱双臂昂首直视这个庞然大物。
“借过！”我咬牙切齿地说道，其实真正想说的是“滚开，你这蠢货！”
他没有动弹，但确实将头转向德雷芬等待指令，活像一只等待主人命令的狗！而我依旧用憎恶的目光死死盯着德雷芬。我站在原地准备被押送下楼，心想这种屈辱足以让我崩溃。我知道德雷芬最讨厌当众闹剧。但他接下来的举动出乎我的意料。
“让她过去。”他的走狗闻声退开让我通过。经过时我烦躁地捋过头发，分明听见他对我发出低吼。德雷芬和整张餐桌的人完全映入眼帘，我的心跳骤然漏了一拍。我试图控制胸腔里的剧烈搏动，但既然已走到这一步，决不能在此刻退缩。
德雷芬身着全黑服饰，这更凸显了他令人窒息的美貌。桌边其他人都衣着华贵，仿佛在庆祝某种专属他们的盛事。我扫视餐桌时注意到还有个从未见过的陌生男子。
他留着近乎冰色的雪白长发，狭长脸庞配着笔挺细直的鼻子—那弧度让我想起乌鸦的喙。他看起来比德雷芬及在座众人都年长，因而面容透着睿智博学之气。打量其身姿时，我发现他穿着奇特的套装：似半袍半斗篷的设计，后连长兜帽，披风单侧垂落。
他浑身散发着王族贵胄的气场，甚至带着专属护卫—那些人与德雷芬的手下同样令人胆寒。当我走近时，他们在他椅后保持警戒姿态。他甚至未回头，只抬起修长苍白的手示意护卫镇定。这人透着某种诡异特质，我莫名被其吸引却参不透缘由。
我停步在餐桌边缘，所有目光都如审视入侵者般钉在我身上。唯有索菲亚的眼神带着善意，但我绝不能为此动摇目标。
“你有话要说？”德雷文的声音率先划破了寂静。好吧，既然来都来了，我总得说点什么。这么想着，我深吸一口气，用尽全身力气发出最铿锵有力的声音。
“是的，我非常想知道你为何用莫须有的罪名赶走我的男伴。”身旁面色苍白的男人饶有兴致地打量着我，玩味的笑容始终挂在嘴角。
“哎呀，这个问题连我都能回答呢，亲爱的。”男人用极其沙哑的嗓音说道，似乎对事态发展格外满意。我刚转向他，就看见德雷文脸上腾起滔天怒意。
“以您这般美貌，更适合侍奉君王而非区区仆从，您说呢多米尼克？”他说道。我惊讶地发现他直呼其名，仿佛在明确宣告这两人地位相当。
“凯拉不过是我楼下雇的服务员。”德雷文用最冰冷的语气说道，这话如同再度射向我心口的利箭。难以置信此人竟如此猖狂！怒火渐渐将我逼至崩溃边缘。
“当真？只是个服务员啊…嗯，好吧，既然您这么说。亲爱的，很荣幸结识您，您真是世间罕有的珍宝。”他起身握住我的手，将指尖轻触唇瓣。我任由他行事—因为德雷文眼中迸发的憎恶令我莫名畅快，这仿佛成了我小小的报复。
“玛帕斯！”德雷文嘶声道出这个名字。然而玛帕斯对这般反应似乎颇为受用，他透过依旧紧握的指缝与我对视，冰凉的掌心传来压迫感。
“不，我早料到会如此。”他最终松开手时，嘴角还噙着讥笑。
“凯拉，你该回家了。”德雷文瞪视着我，仿佛在看什么秽物。
“好主意！可惜有人无理驱逐我的男伴，害我既被困在此处又无人接送…您明白我的困境了吧！”我环抱双臂反唇相讥，此刻的勇气已与熊熊怒火交融燃烧。
“嗯，我想我已经看够了，好奇心得到满足了。阁下，我现在要告辞了，但亲爱的，请允许我护送你回家，这将是我的荣幸。”马尔法斯用极其低沉沙哑的声音提议道。
“谢谢，那真是太好了。”我边说边看向德雷文，他此刻的表情像是想把我活活摇散架。
“没必要。扎甘，现在送约翰逊小姐回家！”他对着坐在桌旁的一名手下命令道。那人总是穿着连帽外套，脸上带着疤痕和纹身。听到命令他站起身，但当马尔法斯的手下向我靠近时又停住了动作。我还没完全明白发生了什么，德雷文的喝止就迅速控制了局面。
“马尔法斯，你最好别在这件事上逼我！”他念出对方名字时带着明确的警告，马尔法斯闻言再次抬起手，如同先前那样做了个制止手势。
“当然。”他站起身再次走近我，
“很高兴认识你，亲爱的凯拉。”他上前凑近我耳边低语，确保无人听见，
“我会在楼前等你开车送你回家…来找我。”随后他吻了我的脸颊，仿佛这本就是他计划中的动作—做给所有围观者看。
但德雷文的拳头猛地砸在石桌上，发出轰然巨响，我惊得向后跳开。那记重拳不仅让石桌震颤，更在他锤击般的力道下迸出裂痕。他怒吼声响彻四周，令所有人—包括我—都露出惧色。
“够了！凯拉，去阳台上等我！立刻去！”见我反应不够快，他咆哮着下令。那双黑眸再次泛起我曾见过的紫光，他死死盯着马尔法斯，仿佛下一秒就要撕开对方的喉咙。这个命令我绝不会违抗，转身离开时刚好听见马尔法斯说道：
“别担心，我的主人，我不会伤害这姑娘，亲眼目睹那一切之后更不会…毕竟她是…” 但他的声音逐渐低不可闻，当我走向露台时已听不清后续。然而途中我心神剧震，回想起他用冰冷的嗓音称我“不过是个女招待”，还像含着秽物般嫌恶地嘶吼“喂，丫头”—仿佛念我的名字会玷污他的舌尖。
这让我下定决心，此刻远离德雷文邪恶的注视，我终于能清醒思考。见鬼，德雷文只是我的老板，仅此而已。他对我没有任何支配权，凭什么要我乖乖听命？难道就为换来在露台上再挨顿臭骂？不，这次绝不！我是独立的个体，只遵从自己的意愿。若他不满，大可以开除我—或者更妙，我自己辞职！
心意既定，我趁守卫不备溜过岗哨，如同奥运选手般冲下阶梯。抵达一楼后直奔寄存处抓起外套，匆匆向朋友们道别却不等回应。我夺门而出，不敢回头张望。心脏因恐慌剧烈跳动，明知违逆他的代价必将惨重。
室外冷风扑面，让我想起穿上外套。理智很快苏醒，意识到自己的行为愚蠢至极且危机四伏。但未及反悔，黑色豪华轿车已驶到门前敞开舱门。我深吸一口气，明知正在犯下绝对错误仍踏进车内。马尔法斯好奇地注视着我试图平复呼吸的模样。轿车驶向我住所方向的主干道，尽管我未曾吐露半字。
“我确实欣赏你的勇气，很少有人敢违抗多米尼克·德雷文这样的男人—或许这正是你吸引他的特质。”他轻抚着下巴光滑苍白的皮肤说道。轿车内饰极为昏暗，唯有几盏蓝色LED灯映照得他的肌肤泛出冷冽白光。
“我可以保证，我对德雷文先生毫无吸引力。”我望着窗外说道，眼前只有漆黑的夜色。
“我对此深表怀疑。”他轻按开关，一个小酒柜随之出现。他给自己倒了杯酒，也给我倒了一杯，我拒绝后问道：
“你为什么这么说？”
“你显然不像其他同类那样看待自己，不是吗？”他问道，我不明白他所谓的"同类"是什么意思。
“我只知道德雷文对待我的方式，就像他说的，我只是个服务员。”我试图不让回忆伤害到自己，但他却笑了，仿佛我说的话很可笑。
“我错过了什么吗？”我直视着他的眼睛问道。
“德雷文显然掌控着你，而你也反过来牵制着他…这一点我可以肯定。”他在白兰地杯中晃动着金色液体，轻呷一口。
“你错了，我根本牵制不了他，你也亲眼看到了，我只是个麻烦。”
“在某种程度上你是对的，但并非如你所想。我亲眼所见，确实是一个男人在竭力保护他视若珍宝的东西，而亲爱的…那就是你。”他说着将酒杯朝我倾斜，指向我。
“好吧，我想他即将过门的妻子肯定会对此有意见，我确定！”我说道，但听到这个消息他的脸色变了，想到这个他大笑起来。
“嗯…有意思。好吧，我得说句公道话，他确实懂得把他人的需求置于自己之前…哈…真是圣人！”他说着仰头开怀大笑，我实在不明白这有什么好笑的。
“好吧，他们确实比我想象的更快，我想这正好证实了我的结论。”他说着按下上方的另一个开关，使我们与司机之间的黑色隔屏降下。
“你最好在事态失控前靠边停车。我的意思已经传达，他们的也是。”他命令司机，司机照做了，将车停在路边。
“怎么回事？为什么停车？”我惊慌地问道。
“别担心，亲爱的，但请告诉我，如果你真认为Draven对你没有意思，那他为什么要派车跟着我们，还挥手拦下我们，想把你从我身边带走？”
我惊恐地环顾四周，因为他的话被我们身后的车灯证实了…
Draven在这里。