32
自那日后，我确实逐渐振作，强迫自己继续生活。剧痛虽未完全消散，却已化作沉闷的隐痛，意识常处于麻木状态。但生活总要继续—索菲亚再未出现在历史课堂，不知是辍学还是抱病，但她的突然消失实在过于巧合。
此事成为禁忌话题，唯有杰里始终对我友善—尽管我怀疑这也是安排好的。我像机器般完成值班，更多是出于必需而非意愿。但随着工作投入，留在那里的痛苦逐渐减轻。其他人开始重新与我交谈，迈克也与我重修旧好，我们甚至偶尔调情。我终于得以放松。
异常未曾再现，关于他的美梦也戛然而止。但我的梦境并未平息，反而转向更阴郁的维度。在第四次从尖叫中惊醒后，我最终妥协决定去接受心理辅导。
我与戈夫医生预约了诊疗，此刻正坐在候诊室里。桃红色的墙壁上挂着劣质的盆栽夏花图画，还有一个小女孩开心地与狗玩耍的画面。如果这是为了营造 calming 效果，那显然毫无作用。经历噩梦困扰后，我似乎对生活采取了更悲观的态度，并拼命试图控制这种情绪。我发现再也无法从任何事物中找到乐趣或美好，这开始让我感到恐慌。
唯一能让我获得平静的时刻，就是回到那座悬崖边。我会连续数小时坐在那里眺望风景，思索这一切是如何走向失败的。我知道这不是最好的思考方式，也知道万事皆有因，但当你的心被撕裂、身体支离破碎时，这种逻辑实在令人憎恶。
接待桌后的女士从厚框眼镜上方望过来，用尖细的嗓音叫出我的名字。
“现在可以进去了。”
我走进一间被刻意布置出家庭氛围的诊室。仿佛试图减轻患者的压迫感，让那些显然促使你前来求诊的原因不再令你更加不适。房间里有张长沙发，旁边配了把较小的扶手椅。四周书架摆着各种《自助心理》书籍和几张家庭照片。
戈夫医生是个留着络腮胡的中年男子，胡须里夹杂着姜黄色与灰白斑驳。他戴着窄框眼镜，看起来和我见过的所有心理医生如出一辙。就好像当他们开始发育为成年人时，总会有人对他们说"你看起来挺像心理治疗师或医生"，而他们便回答"好吧，那我就干这行吧"。
他示意我坐下，自己则坐在堆放着笔记本电脑和成叠文件的办公桌后。作为专业人士，他的办公桌看起来并不怎么整洁。
"约翰逊小姐，很高兴见到您。抱歉让您久等，因为我实在很难查到您的医疗记录。"他抚摸着浓密的胡须说道，"您刚才说您是来自哪里？
“就这么说定了，医生。我不想让任何人知道我的过去，那些事已经被我抛在身后，就该永远留在那里。我不想把陈年旧账带到这里来，因为那不是我来的目的。”我把事先排练好的说辞一口气倒出来，生怕忘记。心理医生总有狡猾的手段套取信息，我知道如果不先立好规矩，很可能会说漏嘴。
“那么您为何而来？”他的询问不带丝毫攻击性。
“我来是因为睡不着，就算偶尔睡着，也会在噩梦中尖叫着惊醒求救。”我一口气说完，不敢停顿。
“向谁求救？”
“什么？”我怔住了，不明白他为何这样问。
“您说尖叫求救，我只是好奇向谁求救？”这个问题依然让我困惑，而我绝不可能告诉他我真正呼唤的那个名字。于是撒谎道：
“我妹妹，或者随便什么人。”他挑起眉毛似乎不信，却并未追问。
“不妨从描述梦境开始？”
“好吧…我就在工作的那家夜店里，正准备开始值班…”我莫名开始拖延，他的眼神突然变得幽深锐利，让我说不下去。
“继续…夜店里发生了什么？”他催促道。
“我走进平时存放背包和外套的后室。那里有面镀金镜子，上班前总会照一眼整理仪容。”我停顿片刻，但他神色愈发凝重，抬手示意继续。于是深吸一口气往下说。
“当我望向镜中的自己，看到的却是另一个人影在回望。”
“谁？”他问。我却把同样的问题抛了回去。
“谁？”
“是的，谁在回望您？”他追问着，而我不愿回答。
“就是个陌生人，反正…”他再次打断我。
“陌生人？是您认识的人？同事？还是上司？”最后一个猜测精准击中要害，我顿时僵在原地。
“我的老板…总之…我猛地转身发现房间空无一人，门却依然紧闭。当我转回身面对镜子时，镜中又变回了我的影像。但某些地方截然不同且极其诡异—我的模样改变了。我散下了从不放下的头发，还穿着不同的衣服。”
“你能认出那是来自另一个时间线的自己吗？”他推了推眼镜问道，像是在审视我对这个问题的反应。当我回答时，不禁怀疑他是否早已看穿我的谎言：
“不能。”
“好的，请继续。”他说着，又在红色皮革封面的笔记本上记录起来。
“那个女孩…我是说镜中的我…她用充满恨意的眼神瞪着我，每次我都害怕与她对视。我刚别过脸，就听见玻璃敲击声。转回视线时，发现她手里正握着块镜子碎片。”回想起这个萦绕不散的恐怖画面，我几乎战栗起来。
“我明白了，碎片是来自你正在照的那面镜子？”他问道，我点头承认。
“那是块长条碎片，她手握的根部较厚，末端却削尖成致命锐角。她用这个吸引我的注意，我僵在原地尖叫‘你想干什么？’她对我做出‘死’的口型，手臂突然穿出镜面，反复割划我的胳膊，手腕被割得血肉模糊。当我低头看去时，发现自己又浑身是血地尖叫着。这时我就会惊醒。”真相显而易见。我自然清楚这个梦的寓意，根本不需要医生来阐释他的解梦理论。我需要的只是药片。
“啊。”他审视着我的手臂，却只看到毛衣袖子。
“之前有过自杀行为吗？”他生硬地问道。我被呛得咳嗽起来—难以置信医生竟会如此直白地问这种问题。难道不该更委婉些吗？
“没有！”我明显带着怒气大声喊道。
“抱歉，这个问题冒犯到你了？”
“没有，只是太出乎意料了。”
“抱歉，但我必须确认清楚。鉴于我没有任何你的医疗背景记录，我对此一无所知。那么，你刚才提到又看到手臂上的血迹，你认为那指的是什么？”啊，原来他问这个是因为这个原因。我讲述经历时说漏嘴了，该死。
“我不知道为什么，可能只是我搞错了而已。”
“当然。你说你失眠，最近是否经历过什么创伤性或情绪化的事件？”他的目光深深凝视着我，仿佛要钩出那些他明知我会说的谎言。
“没有，大学课业繁重，我还要上夜班，可能只是太疲惫了。但我真的需要睡个好觉。”我揉着疲惫的双眼说道，希望这能说服他。
“好的，你说你上夜班，是在梦里那家俱乐部工作吗？”
“是的，但这真的和那没关系。”我带着防御语气回答，他显然察觉到了，于是决定继续追问。
“你还提到了梦里的老板。你对他有感情吗？”哦，得了吧！现在他居然想打听我根本不存在的感情生活。
“他是我老板。”我试图说明这显而易见的事实。
“是的，但雇主和员工之间仍可能发生些什么。”
“我知道，但什么都没发生。”我几乎要崩溃了，几周来第一次感到泪水再度涌上眼眶。
“嗯…我不太确定。你说什么都没发生，但每当我提及这种可能性时，你看起来很难过…凯拉，我在这里倾听，请给我这个机会。”就是这句话，他呼唤我名字的方式像极了德雷文，我几乎以为自己正在和那个男人对话。泪水滑过脸颊，我终于说出了不愿承认的话。
“好吧，你想知道真相是吗？我爱上了我的老板，还愚蠢地误以为他对我也有感情，但现实残酷地揭穿了一切。现在我正拼尽全力让自己走出来。”说着，我用他递来的纸巾擦去脸上的泪水。
“好吧…既然这样，我会给你开些苯二氮䓬类药物帮助你放松，但这只是短期用药。我不希望你对此产生依赖，并且要求你接下来四周每周都来复诊，之后我们再根据情况调整。”他说这话时带着奇怪的悲伤神情—显然是被我刚才突然的情绪爆发影响了。
我起身时很高兴这次问诊终于结束。他递来处方并握手告别，当触碰到他皮肤的瞬间，某种奇怪的熟悉感涌上心头，就像一段无法清晰忆起的旧日记忆。
见过这位医生后，我知道自己不会再来了。他非常擅长解析我的梦境，我清楚用不了多久就会在他引导下说出那些悲惨痛苦的往事。多数医生都善于挖掘真相，他们认为直面问题才是唯一的解决之道。可我早已直面过"我的问题"，这辈子都不愿再经历第二次。
莉比经过扫描确认怀孕后，把这个好消息告诉了弗兰克。弗兰克欣喜若狂，逢人便说这件事—包括那些他根本不认识的人。哪怕是推销电话接通时，他都会对着推销员滔滔不绝。所以除非对方正好是卖婴儿床或手推车（当地人是这么称呼的），否则多半会是对方先挂断电话。莉比告知母亲时我也在场，母亲激动得泣不成声，最后只好让父亲来接电话。
这些就是我没向莉比和弗兰克透露俱乐部事件以及就医详情的原因。他们始终以为我仍在贵宾区工作，完全没察觉我的变化。而我想要维持这种状态—当人们沉浸在自身幸福中时，往往难以看破谎言背后的真相。倒不是觉得他们会不理解，而是上次崩溃后带来的负罪感太沉重，我再也不愿看到任何人用那种眼神看我。
我对那些无法隐瞒的人说了谎，比如RJ和杰克，因为他们会看到我在楼下俱乐部工作。我告诉他们不再需要我了，因为我顶替的那个女孩已经回来了。这当然不完全是谎言，因为他们确实不再需要我了…更准确地说，是痛苦地意识到他不再需要我了。
杰克一直很棒，是个真正的朋友，而RJ则有一段时间不肯罢休，每次见到她都会提起这件事。幸好有天晚上我们在俱乐部，我的轮班结束后，杰克出面干预了。
"RJ别再说了，你没看出来她已经烦透这个话题了吗？"他为我辩护道。
“可我就是想不明白！”
"这倒不意外！"杰克讽刺地说。RJ从杯子里捞出一块冰块朝他扔去，却误击中了某个无辜路过的可怜女孩。女孩转身寻找罪魁祸首时，RJ面不改色地指向杰克。
当女孩看到杰克英俊的布拉德·皮特式面容时，竟露出微笑，仿佛被冰块砸中是件好事。我忍不住笑起来。我的意思是，十岁时这样做确实很可爱—喜欢你的男孩会扔东西来吸引注意，但二十多岁还这样实在有点可悲。
"嘿老哥，我觉得你有戏，干嘛不邀请她去万圣节演唱会？"她甚至没有压低声音。万圣节演唱会就在这家俱乐部举办，届时众多乐队将同台竞技。这是每年一度的盛大之夜，哥特圈对此极为热衷。
"谢了，但还是免了吧，屁精！"他开玩笑地说。他们差异大到让人忘记竟是兄妹关系。那晚我提前离开时，杰克坚持送我上车。在他身边我总是很放松，所以当他调情时也并不觉得违和。
因此当他搂着我走出俱乐部时，我根本没在意旁人注视的目光。我猜我们看起来像对情侣，但由于我明确过"不约会"的原则，杰克也没再约过我。本以为他已经明白我的意思，所以当他在车门前拦住我时，我彻底困惑了。
“基拉，我一直想问你件事，但看你之前因为离开VIP部门的原因经历着难熬的日子…当然我不是想打探隐私。”他说道。这时我意识到，他知道我之前给出的理由是个谎言。难道杰克是唯一真正懂我的人？
“这本来不关我的事，我也理解你为什么不愿谈论…相信我，我明白那种感受—比你以为的更懂。”他说这话时眼中带着哀伤，我忽然意识到他的情绪比我想象的更沉重。他指的是夜总会那件事。
“杰克，如果你想倾诉我随时都在，好吗？我也不是要打探隐私，但如果你需要人陪伴，我擅长倾听胜过说话。”我们相视轻笑，试图驱散阴郁的气氛。
“我知道。你是个好朋友，但我…”他想继续说下去，却一时词穷。此刻我忽然明白了他未说出口的话，于是做了件完全不符合自己性格的事—当问题脱口而出时，连我自己都震惊了。
“杰克，你愿意和我一起去万圣节演唱会吗？”他惊讶地愣住了，仿佛这是最出乎他意料的邀请。
“你想和我一起去？”他确认着自己是否听错。
“是啊，不过如果你约了别人也没关系。”我连忙补充，担心自己会错了意。
“当然没有！我本来就一直想邀请你，只是在等合适的时机。”他脸上绽放出最灿烂的笑容。
“不过等等，那天你不用工作吗？”
“不用，那晚我特意请假了，现在自由得像只小鸟。”这倒是真的—诡异的是，尽管那将是全年最忙碌的夜晚，阴森的盖里居然主动说不需要我上班！虽然不明所以，但我还是找他弟弟杰里确认了一遍，免得搞错。
“所以今晚你要当我的小鸟？”他恢复惯常的调情姿态调侃道。我对他挑眉轻笑。
“是啊杰克，今晚就当你的自由小鸟。”我反将一军，换来英俊的杰克一个令人心跳加速的灿烂笑容。
我怀着复杂的心情离开停车场，刚刚敲定了周六晚上的约会时间。和杰克约会真是个好主意吗？我的意思是，我当然喜欢他，哪个正常人会不喜欢呢？但我忍不住害怕自己是在背叛真实感受—明明还没放下德雷文，可转念一想，我真的能放下吗？
当然，这并不意味着我要过修女般的生活！即便现在不再像行尸走肉般活着，重新能安然入睡，我也必须向前看。
到家时我已确信自己的决定没错。我要拥抱生活而非逃避，从现在起抓住每个机会，明晚就是首次实践：有件事可以肯定，我要为这场合盛装打扮！定要让杰克惊掉下巴…至少尽力试试。
进门看见莉比还醒着，我顿时松了口气—有件重要的事需要她帮忙，而且我早知道这个请求绝对会让她欣喜若狂。
"嘿莉比，想求你帮个大忙。"她原本靠着弗兰克看动作片，闻声抬起头来。我看她刚才甚至都睡着了。
“怎么啦？”
"别大惊小怪…我明晚有个约会，需要你帮我搭配合适的装扮。"刚说出"约会"这个魔咒般的词，她立刻完全清醒，连弗兰克都放下尚格·云顿的搏击镜头看向我。
"当然没问题！不过我得问问…和谁约会？"她说着从沙发起身走到我面前。
“是杰克。”
“可你不是来这儿之后就一直在拒绝他吗？”
"这个嘛…其实算是我主动约的他。"她和弗兰克交换了眼神，活像觉得我被外星人附了体。
"好吧…呃…还有个问题，你们约在什么主题的场合？"她努力绷着脸不让笑容太明显。
"就普通哥特风…"我边说边走进厨房，她却突然拍手惊呼，吓得我猛然回头。
“这是好事吗？”我问道，几乎能看见她脑子在飞速运转。
“噢对，我正好有套服装，但我觉得需要改动几个地方。”她说道，但我根本不确定她是在对我说还是在自言自语。
“为什么，你在想什么？”我问道，暗自希望明晚此时不会后悔问这个问题。
“嗯…我有件去年和弗兰克参加化装舞会时的旧戏服，那是中世纪主题的派对，我有条黑紫色连衣裙，上身是束腰设计的。”还管什么明晚，我现在就已经后悔了！
“不行不行，不要束腰！”
“哎呀别这样，你穿起来肯定很好看，而且如果你还穿平时的衣服，那过万圣节还有什么意义。”
“那到底什么才有意义？”我抱着胳膊问道。
“这是唯一能让你名正言顺扮演别人的夜晚。不是你要打扮…而是万圣节限定版的你要现身。”
“这完全说不通，你知道吧…对不对？”她对着我摇了摇头。
“想想看，你觉得别人都会穿什么？你讨厌引人注目对吧？我敢保证如果你不打扮成性感哥特风，你就会成为唯一不打扮的人…所以卡兹就会很显眼。”她这番歪理居然莫名有道理。于是我妥协同意了，放任她随心所欲地折腾—后来发现还包括化妆和做发型。我知道自己正在犯绝对性错误，但她对"换装游戏"的兴致如此高涨，我不忍心泼冷水。最后我吻别道晚安，径自上床睡了。
第二天利比简直动员了全员上阵。她先是清早给我端来茶水，把我从睡梦中唤醒—比我希望的起床时间早得多。她押着我进浴室，命令我淋浴。当我刚想抱怨肚子饿时，她直接把肥皂塞过来：
“喏，吃这个。”随即关上门留我独自洗澡。刚站进淋浴间就听见敲门声，只得关水辨认来人。
“干嘛？”我隔着玻璃淋浴门和浴室门喊道。
“用我放在那儿给你的东西。”当我因热水停止温暖肌肤而打起冷颤时，莉比透过木门朝我喊道。
“知道啦！”我高声回应，继续用着新沐浴产品冲洗身体。那玩意儿闻起来像百香果，触感如奶油般覆满全身，里面还有细小颗粒能去除角质，让我擦干身子后皮肤摸起来柔滑细嫩。
莉比帮我吹头发时，我坐着吃早餐，弗兰克走进来从冰箱抓了罐饮料。
“姑娘们玩得开心吗？”我试图扭头说些讽刺的话，但莉比拽着我的头发把我脑袋扳回去，我忍不住抱怨。
“嗷……！天哪莉比，你可千万别进军美容业行不行？”
“凭什么不行？”她双手叉腰问道，发刷还握在手里。
“因为我不想你被告到倾家荡产！”
“闭嘴！”她玩笑般的语气让我笑起来。吹干头发后，她给我卷上巨型发卷，弄得我活像个人形收音机天线。
“这到底是干嘛…？我又不打算披着头发。”
“知道，但盘发时我希望发尾带卷曲。反正你还不相信我的技术吗？”
我脑中的答案与脱口而出的截然不同。
“当然信，可是…”
“没有可是，请让大师专心工作。”她挥舞着梳子说道，仿佛那是她的魔法棒。
头发造型结束后，我终于获准离开这个别名"厨房"的刑讯室，在她准备哥特风装扮时自由活动。她早已量过我的尺寸—与她的相差无几，更幸运的是我们鞋码相同，能借穿她的鞋子。
说实话这天效率低下，顶着满头发卷简直像顶着信号发射器。时间却流逝得飞快，待修完指甲雕好眉形，终于轮到上妆环节。我活像儿童巨型玩偶，而莉比显然乐在其中。她仿佛花了几个世纪化妆，我的脸因保持静止开始发酸。
“你的杰克小哥几点来接？”她往我苍白脸颊扑粉时问道。
“说是八点左右…怎么了？”我带着忧虑反问道。
“没什么原因，就是想看看我还有多少时间。”
“莉比，现在才六点。”
“是啊，但我还得给你做发型，然后帮你换上礼服。”我至今没看过那条裙子，她想给我惊喜，但我知道她真正的动机—这样等我见到裙子时就已经来不及反悔不穿了。而且她不许我在妆发完成后照镜子。从卷睫毛到搭配发夹颜色与裙子相称，她每个细节都没放过。
全部收拾妥当后，我刚来得及换上裙子—杰克已经和弗兰克坐在楼下，听动静两人正在看比赛。莉比把时间掐得精准无比，当我终于被束进裙子里时，只来得及匆匆瞥一眼镜子。
我震惊得说不出话。彻底被惊艳到的同时，看见莉比双手掩口眼眶含泪地望着我，等待我的反应。我几乎认不出镜中人还是自己。
我看上去…嗯…性感极了！
紧身胸衣如同第二层皮肤般贴合身形，黑紫色天鹅绒面料蜿蜒包裹着身体曲线，在每个该收的位置都勾勒出完美弧度。背后系着宽大的紫色缎带，从背脊一路垂落轻触臀瓣，最终与裙装上部相连。裙摆延续整体设计扭转向前，高开衩直至大腿根部。
层叠裙裾如涟漪般垂下，部分长度几近曳地，网状面料撑起裙身轮廓。我在镜前转身时，裙摆随之优雅摆动。一条腿完全显露，另一条则隐没在层层叠叠的黑色薄纱之中。
但这还不是我最担心的部分。不，真正要命的是硬骨胸衣将我平日隐藏的胸型托出惹眼的弧度。我还被骗着穿上了带高跟的黑色过膝皮靴，不过行走起来倒比想象中轻松。
早在莉比帮我穿礼服前就戴好了手套。相配的紫色天鹅绒手套一路延伸过肘部—这点让我尤为满意。
将目光从礼服上移开后，我看向镜中的脸庞，发现有个陌生身影正回望着我。肤色依旧苍白，但肌肤宛若瓷釉般细腻，双颊还透着一抹红晕—此刻我已分不清这究竟是胭脂的效果，还是因见到这般模样而羞赧的反应。
眼眸笼罩在烟熏妆影中，一道纤长的黑色眼线沿着眼睑勾勒，至尾端微微上扬。下眼睑同样描着黑线，令双眸更显深邃神秘。卷翘的长睫毛轻扫着眼皮，如同蝶翼般撩人心弦。
我下意识舔了舔嘴唇，那抹暗红色却丝毫未褪，让唇形显得饱满如爱神之弓。转头端详发丝时，浅金色的发缕在灯光下流转着丝绸般的光泽。长发被挽成高耸的发髻，卷曲的发绺如瀑布般垂落至颈间，较短的发丝则蜷曲着贴覆在脸颊周围。
"我不知该说什么…"我轻声呢喃，她却只是咧开灿烂的笑容。
"你什么都不必说…况且，时间也来不及了。"她说得对，现在即将面临最艰难的环节—我必须去面对人群。尽管曾告诫自己不要胡思乱想，那个念头仍悄然钻进脑海萦绕不去…
德雷文会注意到我吗？