28
那个周六我离开德雷文之后，俱乐部的一切都变了。几周时间过去，他始终杳无音信。他似乎很不满被违逆，而我的惩罚就是被彻底无视。即便我经过他身边，他也不会投来一瞥—这种痛苦日益加剧，从未减轻。
唯一一次我以为会有转机，是某晚下班时他与我擦肩而过。然而换来的不是友善的问候，而是敌意的瞪视，这让我的拳头攥紧，心口狂跳。我几乎要对他尖叫，但幸好—我仍然惧怕他，那晚的勇气早已消散无踪。
除了在俱乐部被冷落的夜晚，我的白日生活逐渐形成了规律。我在大学学业与打工之间奔波，偶尔休憩的夜晚就和RJ帮朋友们相聚。问题在于，我和杰克相处越多，他的意图就表现得越明显。我试图和RJ沟通，但她充耳不闻，毕竟她最乐见的就是我和杰克能成为一对。
我很快就适应了我的新车，并爱上了随之而来的 newfound 自由。我和RJ轮流开车去大学，没过多久，我的手套箱里就塞满了RJ最喜欢的CD。当然，她更喜欢我开我的车，因为不像她的车，我的车不会发出像吸了毒品的割草机那样的声音！
她带我逛遍了整个小镇，我带她去一家墨西哥餐厅吃饭以表感谢。再次这样做感觉很好，让我感觉自己不再像个青少年，更像是我这个年纪的成年人。有一天晚上我们都去看电影，当我称之为“flicks”（电影院）时，他们都笑了。然而，杰克的调情从未被忽视，因为他竭尽全力靠近我。
我感觉自己属于这里。这是一种我很久没有感受到的感觉。但在我的心底，我自己的恶魔正逐渐浮出水面，从不让我忘记在Draven身边时感受到的那种安全感。只有当我身在俱乐部时，这种感觉才会停止，让我感觉仿佛回到了家。我的一部分是空虚的，只有在那里，那个空洞才会被填满。就好像建筑本身是一个巨大的实体，以我的情绪为食。我觉得它想要我在那里，它需要我在那里，它利用Draven作为让我留在那里的钥匙。
然后有一天，一切改变了，我再次被抛入一个我不理解的世界。它开始时就像任何其他一天一样，唯一的区别是杰克约我出去约会，而这次我找不到更多的借口，所以我同意了。我陷入了内心与情感的战争之中。两者想要不同的东西。我的大脑让我相信，在经过两周的沉默和被忽视之后，Draven不想与我有任何关系，再多的愿望也无法改变这一点。当然，我的内心不想放弃，所以这不是一个容易的决定。我只是不断告诉自己这只是一次约会，最坏能发生什么呢？
我们原定周五晚上见面，因为我周六要上白班，所以那天晚上休息。我以前从未在白天去过俱乐部，所以不太确定会遇到什么情况。我心想德雷文是否还会坐在他的老位置，毕竟他们不可能真的日夜都守在那儿吧？
我和索菲亚保持着两种不同的友谊。一种是课堂上普通的日常交往，另一种则是在俱乐部里截然不同的关系。她曾试图解释过一次，但我告诉她无需多言，我完全理解为何会如此。她需要维持自己的地位，在我工作时不能总花时间与我交谈。毕竟，她算是我的上司之一。
倒不是说她会完全无视我。她总会挥手打招呼，偶尔也会走过来问声好，但你能看出她哥哥对此并不赞同。不过在课堂上，我们就像普通朋友一样相处，笑着拿里德打趣。她依旧用着老把戏—问我无数个关于我的问题，却从不透露任何关于她自己的事。她和她的哥哥一样，始终是个谜。她从未提起过他，我也从不询问。
然而，在杰克约我出去的那天，她确实问起了他的事。
"我注意到课前你在和杰克聊天，有什么进展吗？"她边说边用手指卷着一缕黑色的桶状卷发。
"算是吧，他约我这周五晚上出去，我终于答应了。"她看起来并不惊讶，仿佛早有预料，一直清楚他对我的感情。
"嗯，挺好的，那你那天不工作吧？"她的语气有些奇怪，但我说不清是哪里不对劲。
"不工作，我那天晚上休息，但周六要上班。"我边说边试图解读她的表情。
当里德走进教室时，她迅速结束了对话。在误会澄清之后，我与里德的关系已经缓和了许多，更何况我的作业总是提前上交，最重要的是，总能拿到好成绩。这不仅是因为我想证明自己，事实上更是因为每当我独处时，思绪总会被德雷文占据。唯一的解决办法就是转移注意力，结果就是我在所有课程上都领先了。
今天是周四，晚上我要去俱乐部打工。我从大学回到家，发现莉比已经在家了，而且又在打扫卫生。自从上次她肠胃感染后，最近莉比的行为一直很古怪。她会不停地打扫，并且看见什么吃什么。
我不理解她的行为，因为她从来都不是那种有洁癖或暴饮暴食的人。诚然，在我搬来和她们同住之前，冰箱每层基本都是垃圾食品和微波炉速食餐—但她们同时也是健身狂人。可莉比现在不仅停止了瑜伽练习，还放弃了健身俱乐部的普拉提课程。
我当时正打算上楼，只对着她撅着的屁股打了声招呼（因为她正像着了魔似的把头埋进烤箱里擦洗），突然我灵光一现！我猛地转身冲下楼梯，速度太快差点滑倒，大声喊道：
"你怀孕了！" 她沾着泡沫的脑袋从烤箱里钻出来，露出了笑容。
"我就知道！为什么不告诉我？！"我激动得难以自持。她站起身扯下橡胶手套扔进水槽。我忍不住冲过去给了她一个大大的拥抱。
"哇，太紧了，太紧了！"当我紧紧抱住她时她叫道。
“哎呀抱歉，快告诉我，弗兰克知道吗？”
"不知道，而且你什么都不能说，暂时不行。"她按住我的肩膀，直视着我的眼睛说道。
"我不会说的，但为什么？他还没准备好吗？"问出这个问题时我自己都不信。我知道他早就准备好当爸爸了。只要见过他和别人家孩子相处的人都能看出，他超级喜欢小孩。
"不是这个原因。听着，我保密是有理由的，你必须保证守口如瓶！"她伸出手要做我们小时候发明的秘密握手动作。我将手放在她手上，熟练地完成那套她熟悉的动作，最后居然像小时候那样朝彼此掌心恶心地吐口水再搓手。当然小时候我们只会往裤腿上擦手，但现在我俩都笑着起身到水槽边洗手。
“所以快说吧，别卖关子了。”
她深吸一口气说道：
“弗兰克精子数量少。”我忍不住笑出声。我知道这样不对，而且莉比对我的反应看起来不太高兴，但我发笑更多是因为她说话的方式，而非这句话背后的含义。
“抱歉，我不是故意的。只是你刚才的表述方式让我…我差点以为你要告诉我弗兰克是个间谍什么的。”她翻了个白眼继续说道。
“其实我下周要做第一次产检，本想等到检查结果出来再说的…毕竟不想让他空欢喜一场。”
我点点头握住她的手问道：
“但你什么时候发现怀孕的？怎么没早点告诉我？”
“我也不知道为什么没说…其实很想说的。只是觉得提前告诉别人会带来坏运气。”她回握了下我的手，起身去泡茶。
“就是你和弗兰克出去买车那天，你们走后我开始琢磨为什么最近老是恶心，这才想起月经好久没来了，就去买了验孕棒。”
“所以那天回家后你才表现得怪怪的？”
“是啊，甚至在车上听到手机响都没接—当时就想，现在必须格外小心，因为可能是两条生命了。连开车都放慢了速度。”
“所以你去验孕结果是阳性？”我把冰箱里的牛奶递给她。
“不，我买了四支验孕棒—全是阳性。”想到这个画面，我的眼眶不禁湿润起来。
“天啊莉比，这太棒了。妈知道肯定会激动坏的。”她瞪了我一眼，我赶紧补充：
“放心，我绝对保密，只要你答应打电话通知她时我得在场。”
我们坐着聊了会儿育儿话题，直到弗兰克进门我才发现快迟到了。冲上楼抓起东西跑向车子，虽然只迟了五分钟，但因为还穿着大学时的旧衣服，不得不在后台更衣间换装，导致实际上班时间更晚了。
“抱歉我迟到了，卡门！”我边说边端着第一盘菜从他身边飞快掠过，送往我的餐桌区。当我返回取第二盘时，他拦住了我。
“呃，抱歉亲爱的，德雷文先生要见你。”我的心猛地一沉。这完全出乎我的意料。我忍不住追问：
“什么事？”
“不清楚，但他要你立刻去他的桌位。”他说这话时仿佛很不情愿当这个传话人。我又一次产生了逃跑的冲动。我从未踏足过他的专属区域，那本是我最不愿接近的地方。不仅要面对德雷文本人，还得应付整桌充满敌意的面孔！索菲亚是唯一让我不惧怕的，但面对其他六人，她的存在恐怕也无济于事。于是我放下餐盘，深吸一口气，感觉自己就像即将被投入狮群的祭品。
如同走向电刑椅般，我抑制不住地颤抖，伤疤下的脉搏随着逼近的脚步剧烈搏动。越靠近越能看清他们的面容，而我的目光死死锁定在那个传唤我前来的人身上。
我打定主意保持沉默—只以点头回应。因为即便尝试开口，我也怀疑自己能否组织出完整的语句。当我踏上与他们餐桌平齐的台阶时，被生平所见最魁梧的壮汉拦下。那是德雷文的保镖之一，但这家伙看起来简直能把其他保镖当早餐吞掉。
这正是我短暂见过两次的男人：第一次在他们抵达时，第二次是德雷文在停车场解围那次。他脸上布满坑洼的疤痕，双眼细小黝黑却泛着血丝，那双手仿佛能捏碎牛颅，活脱脱像个维京战士。他环抱双臂挡住去路—以那惊人的臂围来说，这个动作看上去相当费劲。
“拉格纳，让她过来！”德雷文的声音响起。经过保镖身边时，我不禁打了个寒颤。
一走到桌旁，我就僵住了。仿佛置身于国王与朝臣面前。他的妹妹抬头微笑，给了我些许勇气，但这并不足以让我移动或开口。我看向另外两个从未看清全貌的人，但没敢长久注视—因为所有人都在盯着我，就像在打量下一顿美餐。如同被关进装满各种致命生物的密闭空间，而它们正想着同一件事…
点心时间到！
"为什么迟到？"德雷文说话时并未看我，其他人听到他的声音都挑起了眉毛。我仍然发不出声音，索菲亚正要对她哥哥说什么，他却抬手制止了她。她放弃劝说，转回身面朝前方。
"那么，交代吧。"他毫无感情地说，这般冷漠让我的心直往下沉。由此产生的愤怒取代了部分恐惧，于是我咬牙迸出：
"私事。"这并非谎言，但愤怒的语调让它听起来像在撒谎。我咬破嘴唇，尝到内里破裂渗出的血腥味。
"行，既然如此，你明晚必须加班补偿。"索菲亚抬头看我，眼中充满怜悯，但我脸上的不悦必然显而易见—她迅速移开了视线。他刻意加重"必须"二字的语气，明确表示这事没有转圜余地。
"好啊！正愁没班加呢，真是太棒了，完美至极！"我被愤怒驱使着说出讽刺的话，索菲亚身旁的男人立刻投来不赞成的目光。他神情极其严肃，那道纵贯半边脸颊的巨大伤疤并非唯一增添恐怖感的元素。
他整侧脸庞布满了诡异的连环纹身，如同蛇群缠绕着伤疤蜿蜒爬过全脸。黑色墨迹穿过受损皮肤，但在触及创伤组织时消失不见，使图案看起来像是缺了几块碎片。
除此之外，他还有一张极为严肃却英俊的面庞，铂金色的长发从罩在头上的黑色兜帽下倾泻而下。他肤色如冰雪般苍白，令人畏惧。这也是我生平见到的第一个白化病患者。所以当他投来这样的目光时，我下意识地低头盯着自己的脚，才敢再度抬眼望去。德雷文狠狠瞪了他一眼，那人便将视线移开。随后德雷文再次开口。
"就到这里。"说着他拈起那只违反重力定律单点矗立的爪形烈酒杯，仰头一饮而尽，将杯子放回莱拉捧着的托盘。当莱拉端走托盘时，那只爪杯依然保持着悬浮姿态。巨人拉格纳示意我离开，我求之不得地转身就走，再也没有回头！
接下来的整个夜晚，我都在愤怒的红雾中工作。简直难以置信仅仅迟到十分钟就要遭受这种对待！杰克说得对，真是个愚蠢傲慢的有钱混蛋！他以为自己算老几？我完全捉摸不透这个人—前一刻还像个完美绅士，转眼就变成吓人的黑帮教父，就因为我迟到了整整十分钟！简直荒唐。
下班后我换回常服，经过他的桌边准备回家时，仿佛要刻意证明什么。好吧，其实我也不清楚自己想证明什么，但他的目光始终追随着我。来到楼下时，杰克和其他伙伴们正等着我。RJ想去看名为"眩晕强盗"的乐队演出，那是支朋克摇滚混合风格的乐队。
"嘿，你怎么了？看起来绷得很紧？"杰克在吧台找到我时说。我回头望向VIP区，朝那个能俯视我的方位狠狠瞪了一眼。
"绷得紧是委婉说法，更准确说是气炸了"我一边向迈克点可乐，突然改口道：
“见鬼，给我来杯龙舌兰。”
“哇哦，你不是要开车吗？”
"没事，一杯而已。信我，现在急需这个！"我说着省略柠檬和盐的步骤，直接一饮而尽。
“哇，你真是个硬核宝贝！”他说着，深情地轻轻捏了捏我的下巴。然后，不知为何，我做出了如此反常的举动—踮起脚尖亲吻了杰克的脸颊，这个连自己都震惊的举动发生时，我忍不住朝德雷文瞥了一眼。
“虽然乐队可能很烂，但今晚绝对值得来。不过我得问，刚才那个吻是为什么？”他脸上绽放着最灿烂的笑容说道。
“因为你很贴心，让我振作起来了。”我边说边点了杯更清醒的可乐。
“所以说说吧，发生什么了……吸血鬼帮的老大又仗势欺人了？”我们走回人群时他打趣道。
“差不多吧！不过听着，真的很抱歉，我得取消我们的约会了。”
“什么？真扫兴！但看到你为此纠结的样子还挺可爱。怎么说呢？我总能激发女孩们的斗志。”他大笑起来，让我内心充满愧疚。我借口去了洗手间，想要整理思绪。当然，无论走到哪儿都像被注视的感觉让情况更糟了。
我望着镜中的自己，厌恶所见到的模样。我不该利用杰克来刺激德雷文。话说回来，这又怎么可能影响到他？他早已明确了对我的态度—即便不是过去几周像对待麻风病人般冷落我，今晚的羞辱性折磨也足以说明一切。
这感觉像在心口鞭打了四十下，最可恨的是我依然对他抱有感情。我就像块专门吸引渣男的磁铁，他们嵌入利爪而我无力挣脱。但德雷文不同，他会一次次将我吞噬，又在合适时毫不留情地吐出来。
我往脸上泼了些冷水，双手揉搓着后颈。我真是个傻瓜。杰克还以为我因不能约会而生气，实则暗地松了口气。此刻我唯一想去的地方就是俱乐部。真正让我愤怒的是德雷文对我说话的方式—他的冷酷，他的无礼，仅仅因为自己心情不好就践踏他人感受的行为，既令人痛苦又完全不可接受！
我待得比预期更晚，但我知道若提早离开，也只会窝在房间里为"德雷文勋爵"的事烦心。直到乐队演出结束，且RJ连音响师在内的每个工作人员都撩了一遍后，我们才道别离开。我独自走向停车场。
昏暗的停车场里只剩寥寥几辆车，我的皮卡在其中显得阴森骇人。我在包里摸索钥匙，只想尽快躲进这座"铁坦克"的安全空间。好不容易摸到钥匙串，却失手掉在几乎看不清的湿漉地面上。弯腰摸索时发现钥匙滑到了车底，指尖触到冰冷金属的瞬间立即攥紧。刚直起身准备开锁，透过车窗却瞥见—我并非独处。
隔壁车顶伫立着那只渡鸦，正用发光的紫瞳直勾勾盯着我。它猛然展开双翼作势欲飞，发出刺耳尖啸后低头磨喙，月光下那锋利的喙泛着寒光。我被惊得尖叫出声，钥匙应声再次脱落。
该死！我迅速弯腰从脚边的砾石地捞起钥匙，弹簧般弹起身将钥匙插进锁孔。扭头确认时发现那鸟已消失无踪。不敢滞留原地等它再现，我窜进驾驶座锁死车门点火发动，像地狱蝙蝠般冲出停车场！
到家时所有灯都已熄灭，弗兰克和莉比肯定睡下了。我在车里坐了许久，惊魂未定难以动弹。这渡鸦绝非我的臆想—杰克也亲眼见过它。我轻拍方向盘给自己打气，试图鼓起勇气走完门前这短短几步。说到底不过是只鸟，我究竟在怕什么？
好吧，这绝对是地球上最恐怖、最庞大、最像恶魔的鸟，它看起来一爪子就能撕开我的颈静脉—不过除此之外！我数到三就拔腿冲出门，连门都顾不上锁。我跑到房门口时钥匙早已攥在手里，猛地插进锁眼。推开门后又猛力关上，完全忘了弗兰克和莉比还躺在床上。我侧耳倾听却毫无动静，想来他们并没听见。
我只盼着这个夜晚赶紧结束，毕竟倒霉事接二连三。走到酒柜前给自己倒了杯威士忌，又去厨房的制冰机取了些冰块。此刻我只想喝杯酒平复情绪，既然还没预约心理医生，这算是仅次于安眠药的选择。
我端着酒杯上楼，第一件事就是拉窗座上的百叶帘。明知那只鸟仍在某处盘旋，而且似乎总阴魂不散地找到我，还是躲起来为妙。自知不可能立刻入睡，便拿着酒杯坐到书桌前，抽出那本藏着我隐秘心魔的素描簿。撕下一页纸开始涂鸦。
次日清晨醒来时，德雷文的脸正与我隔纸相望。起初我忘了自己画过他的肖像，当看到那些早已烙印在脑中的完美特征时不禁震惊—深邃的眼睛，硬朗的下颌线，甚至细致到胡茬与向后梳的及肩长发。我精准捕捉了他的每一处细节，宛如临摹照片般逼真。
光是注视着画作就让我起鸡皮疙瘩，慌忙将其塞进书桌抽屉，隔绝那道冰冷的目光。我描绘的是昨夜他的模样，这个记忆迫使闭上双眼，把画面连同其他封存的糟糕往事，一齐推回脑海最深的角落。
我很早就到了大学，因为RJ今天没来—她宿醉未醒，还美其名曰“学习日”。我去图书馆打发时间，顺便借几本美国历史的书，毕竟这门课我完全是个门外汉。当然，等到上英国历史的时候我就能重振旗鼓了，但现在看来，除了我之外班上所有人都在中学学过这门课，我得从零开始自学。等我找到书架时，只来得及抓起一本书就冲向第一节课。
历史课上，索菲娅为她哥哥的“坏脾气”道了歉，还问我家里是否一切都好？我不想透露细节，只解释说一切正常。我感谢她的关心，并谎称对昨晚发生的事情并不介意。
“有时候我也搞不懂多姆的脑回路，不过这么说吧—他就喜欢按自己的方式行事，你能明白吗？”她解释道。我点头附和，其实特别想说：“说实话完全不明白，但嘿…看来这家人祖传爱打哑谜。”不过最终只是说了句：
“没关系。”她没再继续这个话题，也不再提起她哥哥。
离开前她说如果我愿意，可以把工作时间从七点改成八点。但我不想火上浇油，就告诉她七点没问题。我可不想再给他机会上演一场对峙戏码。
回到家时，莉比提醒我她和弗兰克要去他父母家吃晚饭并过夜，所以如果我回来发现房子空着不用担心。这将是我第一次独自在这里过夜，这个念头并没有让我兴奋地跳起来大喊“派对开始”…反倒让我想起了《猛鬼街》里的弗雷迪。
预感告诉我这将是个难熬的夜晚，恐惧像粘稠的黑焦油般裹挟全身。冲澡时这些思绪仍在盘旋，就连莉比的蜂蜜牛奶沐浴露也洗不掉那种污浊感。我把半干的头发擦干后扎起来，套上黑色背心—底下是同样黑色的内衣，这身行头通常只在我攒够待洗衣物时才会穿。
我掏出一双黑色长袖手套，仔细套住伤疤，将拇指穿过洞口。穿上那件前襟用钩扣固定、后腰系带的黑衬衫，衣料紧贴肌肤勾勒出身体曲线。又配上RJ送我的哥特风黑紫条纹领带—受够了自己总是周末唯一懒得打扮的人。甚至向莉比借了睫毛膏，她递给我时震惊的表情简直和弗兰克如出一辙。
“怎么突然开窍了？”她边说边塞给我三种不同款式的睫毛膏，见我难得认真打扮兴奋得过分。
“没什么，只是周末大部分女服务生都穿得更讲究，我不想太显眼。”
“你这样棒极了，配领带特别时髦。”她举着三支睫毛膏等我挑选。
“我只需要一支。”
“可是你要哪种效果？纤长、浓密还是卷翘？”
“啊？”
“用这支吧！你睫毛本来又长又密，幸运的家伙！”她递来蓝盖的那支，管身上印着"卷翘防水"字样。好吧，考虑到在VIP区工作时遇到的奇葩事，防水功能确实必要—眼泪简直成了日常标配…至少今晚再出什么幺蛾子也不会变成熊猫眼。
“谢了，你确定我不会显得…呃，不想打扮得像个滑稽的怪胎。”她摇头笑道：
“卡琪，你只会因为太漂亮而引人注目，这皮肤…简直完美无瑕。”我被夸得浑身不自在，她见状笑得更欢了。
涂完睫毛膏后睫毛更黑微卷，我端详着镜中的自己，将额前碎发拨到一侧。
感觉不同了…
感觉被暴露了。