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“为什么我无法掌控你？”
我突然惊醒，他的声音仍在脑中回荡。但随后我听见电话铃声，才明白惊醒我的不只是他的声音。我任由电话响着，反正也来不及跑下楼接听。很快RJ兴奋的留言声就从答录机里传了出来。
我瞥了眼时钟，本以为不是该来电的时段，却震惊地发现自己竟睡过头了。我从未起得这么晚，发现已近午餐时间更是惊讶—这意味着距离我第一个班次只剩几小时。
我起床匆匆冲澡，用毛巾包着头发听完留言后给RJ回了电话。
“没错，他昨晚在德鲁的派对上简直停不下夸你的话。我觉得我老哥有点心动哦！”RJ先说我让所有人都印象深刻，接着补上这句。
“呃，我觉得他只是礼貌而已。”我徒劳地辩解，但这并没动摇她的猜测。
“信我，礼貌和特别礼貌可是两码事！”幸好她很快忘了这个话题，但接下来的话更让我无措。
“说到这个，昨晚那个盯着你屁股看的高大英俊型男是怎么回事？”
“我当时坐着呢RJ，根本不存在看屁股这回事。”我说着就脸红起来，光是回想就让我耳根发烫。
“可不是嘛，你懂我意思的。他根本移不开视线！”光是回想这件事就让我咬住嘴唇，更别提刚刚醒来的那个梦境了。
“RJ，他当时明明在对我皱眉头。要说有什么的话，我觉得他差点要把我轰出他的俱乐部！”听到这话她大笑起来。
“怎么了？”我皱起眉头问道。
“得了吧，你没发现他一开始那副欲火焚身的样子吗？后来皱眉是因为意识到你不会跪下来求他收了你…顺便说一句，这正式奠定了你在我认识的人里最酷的地位。”我哭笑不得地咧咧嘴。
RJ结束对话前非要我发誓，必须把在来世俱乐部第一班岗的所有细节都告诉她。我们还约好开学第一天见面，因为杰克主动提出带我们熟悉校园—他已经大三了。不得不承认，有人作伴上大学确实让人安心。加上现在有了新工作，一切步入正轨的速度快得出乎意料。
心情大好的我决定给母亲打电话汇报近况。通话没持续多久因为她要去上动感单车课，但听到我适应得这么好，她显然欣喜万分。我们约好下次用Skype长时间视频，这样莉比也能参与。
很快我就开始为首次轮班做准备，这时紧张感突然袭来。想到要回到那个地方，我的掌心又开始冒汗。不知道为何…好吧，其实不完全是真的，因为我很清楚如果德雷文兄弟不在场，我会自在得多。
那个男人究竟有什么魔力，能让我浑身打结？用"威慑"这个词都显得苍白。现在还要加上那些梦境需要解释。一个从未谋面的男人，怎么能如此真实地出现在梦里？昨晚我翻来覆去都在思考这些问题。
随着时间滴答流逝，紧张与兴奋交织成奇异的情绪。每次回想昨夜，我都试图将其归为无物，但那个眼神总像小虫啃噬大脑般，悄无声息地爬回我的脑海。
当莉比回到家，推开前门时，第一眼就看到我正对着她坐在楼梯脚下。我穿着外套，包放在身旁，整装待发的模样显然出乎她的意料。
"好—吧—"莉比拖长音调说着，挂外套的动作逐渐慢了下来，语气里透着担忧。
"我正想问问…"我刚开口就被莉比打断，她取回外套时已然明白我的意图。
"那就走吧。"她说着转身就出了前门。我起身时才发觉坐得太久，屁股都麻了。抓起包跟出去，发现她已经发动车子在车里等着。
"所以要去哪儿？"我刚坐下莉比就问，没等我回答就擅自下了结论。
“打扮这么漂亮，是去约会吧！和那个叫杰克的家伙对不对？”
"不是约会…等等，你怎么知道杰克？"我追问着，心里已升起疑虑。
"你真以为我察觉不到自己丈夫有事瞒着我？再说他每次撒谎都会噘嘴像在嘬柠檬。哦对了，他还特别怕痒，很容易突破心理防线。"她得意地冲我挑眉，我这才明白昨晚那阵喧闹的笑声是怎么回事。
"看来他也没那么容易被突破嘛。"我嘟囔着，对即将到来的对话感到头皮发麻。
"什么意思？"她侧目看我。
"根本不是什么约会。其实今晚我开始上班了…严格说这都不算打扮…就是想第一轮班给人留点好印象…"我语无伦次地想避开说教。她闭了闭眼仿佛在组织措辞，却被我抢了先。
"我知道你反对我去那里工作，但真的没问题。其实我很期待重返职场，而且总不能永远让你和弗兰克接送。我需要买车，而买车就需要钱。"莉比长叹一声，出乎意料的是，她没有像我预想的那样争辩，反而说道：
“好吧。我明白了。我可能不太乐意，但理解你想要独立自主的心情。经历了那些事之后，嗯，确实说得通。”当她提及往事时我感到肌肉骤然绷紧，但这份紧张转瞬即逝。莉比并没有要深究的意思，这意味着我也不必陷入回忆。
“谢了莉比。你知道我爱你对吧？”
“知道啦知道啦，我也爱你，所以我才让弗兰克向我保证—他手下的人会关照你，要是遇到任何麻烦，有人会被狠狠教训。”
“行了，你现在有点吓到我了莉比。”我笑着说道，但她还是坚持要我下车前承诺：如果遇到问题一定要告诉卡梅伦和乔。
夜空清朗却依然寒冷干燥。我把长大衣的领子往上拉了拉护住脖颈取暖。至少室内会是温暖的。我早到了约二十分钟，但这肯定没关系。我知道今晚主要是带我熟悉环境，而这部分让我兴奋不已。这地方实在太惊艳了，恍惚间仿佛能看到某位领主或夫人拥有整个小镇，而这里就是他们的府邸。
但这个念头很快让我清醒过来，毕竟那位所谓的"老爷"确实住在这里—至少目前如此。从各种迹象来看，那位老爷确实拥有这座城镇的大部分产业。而我将要为这个人工作。这个想法让我的脉搏加速。我定了定神，强迫自己继续向前走去。
当我走近大门时，依旧是昨晚那两位门卫迎接我，这让我的神经稍微放松了些。此时场所空无一人，看起来比昨夜宽敞了三倍有余。先前被人潮遮蔽的诸多细节此刻清晰可见。
酒吧区域采用玻璃立面设计，金属饰条缠绕其间。这些金属被塑造成荆棘藤蔓的形态刺穿玻璃，每个穿刺点周围都晕染着血红色的色调，宛若艺术品般精致。
酒吧其余部分延续了这一主题，巨大的玻璃酒架由藤蔓状金属支架支撑，上面陈列着各式各样的酒瓶。有些是我认识的品牌，有些看起来像是从天涯海角进口的稀有货色。
“嘿，你来早了，很好！”杰瑞朝我走来，看起来不像上次那么慌乱。他个子很高，非常瘦削，让我有点联想到诺斯费拉图（吸血鬼），因为他秃顶，皮肤是我见过最苍白的，甚至比我的还要白。他眼中始终带着恐惧，紧张地左右摇晃着身体。他给我的感觉不像夜店经理，我也看不到昨晚在他眼中见到的那份善意。
“希望这样没问题，”我低声说，不知该说什么好。他心不在焉地点点头，眼神凝固般地盯着我身后，目光骇人。我正要转身查看，他却突然眨了两次眼，猛地转回来看我。
“那好，我们开始吧。”我转身跟上他，但没忘记朝他刚才紧盯的方向瞥了一眼—那是贵宾楼层，但他注视的东西已经消失，只能隐约看到些静止的模糊阴影。
“有件事必须提醒你，我们只有一条规矩…但你必须明白它的重要性。”他压低声音说着突然停住，环顾四周仿佛要透露什么致命秘密。他凑近时我闻到带着酸味的口气，让我有点反胃。
“绝对不准上楼…永远不准！”最后这句他突然提高声量吼出来。我吓得后退一步。这地方虚幻得像个片场，仿佛他是演员，而我正参与某个整人节目—就是那种把无辜者骗得团团转，再欣赏对方吓破胆反应的无聊节目。
“好—吧”我拖长了音调答道。
“对…我是说不行，除非接到指令，否则谁都不能上去。那边有专属工作人员，只要德雷文家族和客人在场…我是说在楼上时，贵宾区永不关闭！”和这人说话就像在破译矛盾密电码！
“没问题，明白了。”我回答得过分热情，不过幸好这打断了他喋喋不休的嘱咐。
“这位是迈克，那边是汉娜。迈克会带你熟悉工作，不过别担心，今晚你只需要收拾杯子，直到你…呃…熟悉这里的环境。”他说最后这句话的方式很古怪，仿佛有什么不对劲的地方。他突然用力挠了挠头，动作大得让我吓了一跳。我确信在他做这个动作之前，我看到他抽搐了一下。随后他猛地转身，几乎是飘着走开了。
至少可以说他很怪异。等弗兰克来接我时得问问关于他的事—前提是我有勇气打听的话。
“嗨，抱歉，他刚才说你怎么称呼？”一个声音将我拉回现实。
“他好像没说过，我叫基拉，简称卡兹。”
“别在意他，那人有点怪，但你会习惯的。当然现在德雷文家族的人在场，他更紧张了，等那些人走后他才能放松。”他抱着胳膊站在那儿，显得十分戒备，让我觉得他和经理之间有些过节，而且他似乎很想倾诉。
“他弟弟杰里随和多了。”啊！这就说得通了。原来我根本认错人了。
“双胞胎？”虽然很明显，但我还是问了。
“对，刚才那是加里，但他们完全不像。那个有点…该怎么说…有点特别。”好吧，原来如此，我暗自想着，心里泛起一丝愧疚。
迈克整晚都陪着我，后来发现他是个有趣的人。他让我想起弗兰克的弟弟贾斯汀。
贾斯汀和我年纪相仿，我在他们的婚礼上见过他一次。他和弗兰克很像，随和好脾气，但长相截然不同。两人都很英俊，却是不同风格。弗兰克更像可爱毛绒的大熊，高大魁梧。贾斯汀长着张娃娃脸，漂亮极了—而且他自己深知这一点。我第一个承认初见时对他有点暗恋，要是他没带着女友来参加莉比那场非常英式的教堂婚礼，我可能还会想入非非。
随着时间推移，酒吧渐渐热闹起来。直到我终于要去收拾空杯时，才意识到有乐队已经开始表演。迈克不情不愿地离开我身边，去吧台帮忙招待客人。我在形形色色的人群中穿梭往来，这些人看起来都试图追寻某种更崇高的人生归属。我们何尝不都在以某种方式，试图归属于比自身更美好的事物？试图让思想进化，将心智拓展至各种令人兴奋的新可能。这不正是逃避主义的真谛吗？
有时现实似乎总是不够美好。我在心底如此执着地信奉幻想。这样对我更安全，因为在我虚构的世界里，现实生活中的遭遇反倒成了梦境……不，不是梦境而是噩梦。仿佛那些从未真正发生，而这正是我的应对方式。我认定伤痛可以被麻木，可以让自己沉溺于完美的无知状态。毕竟"无知即是福"。然而这并未让阴霾完全消散，但至少能助我度过日复一日，而不至于拖累他人。这是我的诅咒，与他人无关。
于是当我穿行—或者说低头躲闪、侧身挤过、推搡着经过这些面带愁容的灵魂时，竟也感到些许慰藉，嗯…算是"融入"了。
夜晚过得飞快，我都没意识到两小时的试用夜班竟延长成了六小时。此刻我正在室外倒垃圾，天色已完全漆黑。幸好早就给弗兰克打过电话，安排了他稍后来接我。听到电话那头莉比在背景音里问"她还好吗？需要我现在就去接她吗？"时，我不禁莞尔。
迈克曾告诉我垃圾箱的位置，以及那扇需要四位密码才能重新进入的安全门的号码。他让我只需记一个正方形图案—1452。他的手指按键盘的顺序正好构成了那个方形，我点头说“明白了”，不想给金发妞丢脸。但此刻我独自站在紧闭的门后，再也感受不到俱乐部音乐和氛围带来的那种朦胧愉悦。不，现在我只能回头望着逼近的森林，那距离近得令人不安，真希望当初接受了迈克帮我倒垃圾的提议。
此刻我孑然一身。当然，建筑这侧完全被幽黑的森林围墙包围的景象，更让我脊梁骨发软。我不由自主地环顾四周，当目光扫过侧墙时，竟发现一片似乎没有尽头的黑黢黢的无底洞。这鬼地方到底有多大？
我甩开被人注视的错觉，后颈又开始阵阵发麻。朝着迈克指示的垃圾箱隐藏处走去。太好了….还是隐藏的！我翻了个白眼，当然得隐藏啊—虽然这动作根本没人看见。
我拖着沉重的垃圾艰难走下台阶，气温骤降让地表覆上冰毯，险些滑倒。戴手套的手猛地抓住金属支架稳住身子，发出神经质的轻笑。拾起掉落的垃圾袋后，我缓步拐过墙角走向指定位置。脚下冰碴的碎裂声让心跳加速—害怕实在太愚蠢了。
“拿出气势来凯拉，不过是倒个垃圾，”我给自己打气道。
看见了迈克口中的"垃圾箱"。犹豫着是否该回头求助，这些庞然大物的盖子我恐怕都掀不动。驻足回望来时路，巍峨石墙转角处泄出安保灯的微光，在地面投下扭曲的阴影，勾起我脑中无数虚妄的幻想。灯光照在覆冰的砾石上，折射出玻璃镜面般的万千光芒。
我努力专注于手头的工作。越快完成这件事，就能越早回到安全温暖的室内。我用力推了下盖子，它刚打开就猛地砸落回来，距离我的手指仅差几厘米。
好吧，这是要跟我硬碰硬。那就来吧，这该死的塑料盖子！我屈膝蹲下，打算向上发力，希望给它足够的动力完全掀开。好了，开始。我深吸一口气，猛地向上挺身，用我这小身板能使出的全部力气推搡盖沿。但力量还不够。
我的双手还扣在原先盖子所在的凹槽处，此刻盖子正带着怒气势不可挡地砸落。我来不及躲闪，只能眼睁睁等待疼痛降临。
但疼痛并未到来。取而代之的是风—一股强劲到不可思议的狂风，以惊天动地的轰隆巨响将盖子猛地掀飞。塑料盖在反复弹跳中不堪重负骤然开裂。我惊得向后跳开，一屁股跌坐在地上。这下肯定要淤青了，但见鬼，总比八根手指骨折强。我爬起来拍掉牛仔裤上的灰，揉着发痛的臀部。拾起那该死的黑色垃圾袋，用仍在发抖的手将它们抛进漆黑的坑洞。
"刚那是什么！？"我的声音随着划破黑暗寂静的巨响不住颤抖。好了，绝对该走了。但等等，为什么这么黑？该死！我刚才没注意到，光线去哪了？不再有闪烁的地面或模糊的阴影。天啊，安全灯灭了！
确实有声响—我确信。树叶沙沙作响，接着树枝断裂的声音让我在纯粹的恐惧中僵住。肯定只是动物罢了。但万一不是呢？好了，呼吸。只管呼吸。
我凝视着四周的树木，却什么也看不见。只有高大的黑色轮廓交织着向我逼近，如同无法逃脱的木制牢笼。我感到胸口越来越紧，呼吸愈发困难。我试图告诫自己不要惊慌，要退回门边，但双脚却像生根般钉在原地。恐惧将我的时间冻结，我感到伤疤在遮蔽它们的布料下灼烧，几乎要破衣而出。血液凝固，泪水盈满眼眶。
记忆如旋转木马般不断袭来，像血淋淋的重锤狠狠砸向我的胸膛。被压抑的记忆侵袭着我，淹没我的大脑。那也是个这样的夜晚，寒冷而凄美得令人心悸。只是那时的我从未害怕；我只看见它的美丽，而非它可能带来的活生生噩梦—潜伏在完美景象中的邪恶。
那夜我站着等待，对即将降临的危险一无所知。在期盼甜蜜邂逅之后，现实中等候我的唯有骇人的邪恶与酸楚。接着我听见了永生难忘却又祈求能忘却的声音…但愿我能忘记。那是警告吗？那是地狱真正找上我之前听到的最后声响。
在我改变之前…在他改变我之前。
一滴泪挣脱眼眶，顺着颤抖的唇瓣滑落。但在抵达之前发生了异变，它停住了…不，不仅是停住…是冻结了。此刻我能动弹了。这将我的意识从精神禁锢中拽出，我抬手抚向面颊，指尖捻起一颗凝结的泪滴。
我的目光开始聚焦于熟悉的景象。因为前方正有影像渐近，优雅地穿行林间仿佛树木不存在般。它在墨色夜空中滑翔，轻斜羽翼似要捕捉凉风。
梦中之鸟归来。
但更重要的是…
它的主人在何处？