尾声
接下来三天里，事情敲定了。好吧，其实是我独自做了决定，基本上没人赞成...但这是我自己的抉择。
达伦·诺赫特想要进行人质交换：用我换回斯卡蕾特·斯达克林。
斯卡蕾特只是达成目的的工具——一个引我现身的诱饵。
我把决定告诉了安维尔和马利凯，他们激烈反对我的选择。
“别犯傻，小崽子，”安维尔对我说，“他会杀了你。他的实力太强了。”
“我不在乎，”我双臂抱胸倔强地说，“达伦拿走了属于我的东西，我一定要夺回来。”
“你的孩子们...”马利凯轻声说。他在边境短暂停留时听说过费斯和亚伯的事。安维尔仍被蒙在鼓里，看着我们像看两个疯子。
“你当妈妈了？！”安维尔难以置信地问。
马利凯没理他。“你这是自投罗网，迪。你心里清楚！”
我点点头：“很可能。但这是我接近费斯和亚伯所在地的唯一机会。”
“管他妈的到底怎么回事，”安维尔满脸困惑地说，“我们肯定要跟你一起去。”
马利凯用力点头，千百次地附和。
“你们绝对不行，”我嗓音嘶哑地回答。我努力在他们面前表现得坚强，自信地扬起下巴，但这很难。
这些人愿意为我付出生命——他们把这点表露无遗。事实上，尽管危险重重，他们仍迫不及待想要这么做。
但我不能允许。在我要去的地方，我保护不了他们——见鬼，我连自己都未必护得住。
但至少不必承受永远失去他们的痛楚...我当然没打算被永久囚禁，还能毫无愧疚地回到他们身边。可要是他们为救我而死，我永远无法原谅自己。
妈的，一个学期里被关两次？这算什么运气？操！
“达伦·诺赫特会利用你们来要挟我，”我眼眶湿润地说，“他会利用我对你们的感情...不知怎的，我就是知道。”
两个男人都愣住了。
“你的...什么？”马利凯低声问。
“再说一遍，小崽子。”
我强忍住哽咽。本可以当作文字游戏搪塞过去——说是比喻手法。但我没有，因为这是真心话...从我的表情里，我能看出马利凯和安维尔都看得一清二楚。
“是的，兄弟们，”我叹息着说，仍在克制泪水，“我爱你们俩。”
***
虽然艰难，但我还是让安维尔和马利凯离开了。这对他们更不容易，因为我已成为他们生活的重心——他们奋斗的意义。
他们不仅总想赢得我的赞赏、为我而战，更在心底深深在乎着我。
我想，他们爱我的程度，不亚于我对他们的爱。
但他们的武艺、他们的咒剑与织法能力...在我将去之处都保护不了我。只会让他们送命。
于是，他们不甘地放我离去。
次日清晨，我告诉苔莎·奥弗兰和康斯坦斯·梅弗劳尔我准备好了。
期末考临近。我狡黠一笑：“看来这次你们又得给我通融了，嗯？”
苔莎只是轻笑，但眼中毫无笑意：“你总有办法逃避考试呢，小姑娘。”
开场很轻松，但我们都在回避重点，拖延不可避免的时刻。
我深吸一口气：“我连怎么去暗影仙庭都不知道。那是另一个界域——另一个位面。我的力量恐怕不足以抵达那里。”
“确实不够，”康斯坦斯直白地说。她随意坐在苔莎的办公桌沿，翘起二郎腿晃着脚。“所以才有我们在这儿啊，”她咧嘴笑道。
泰莎睿智地点了点头。"我们能帮你建立通往那里的通道，拂晓。我们讨论过了。用我的先天力量和她构建传送门的技能作为媒介，我们相信这个方法可行。"
"听上去你很有把握，"我说。"我相信你，校长。"
"只是..."泰莎欲言又止，深深叹了口气。"你确定要这样做吗，拂晓？我们完全不知道你在暗影仙庭会遭遇什么未知危险。"
没错，就是那个仙灵国度的"邪恶"宫廷，所有关于暗影仙灵的恐怖传说与噩梦都源于此地。
我对此并不热衷，但后脑勺那股挥之不去的刺痛感始终没有停止。
"我必须救回费丝和亚伯，泰莎。你明白的。"我耸耸肩试图缓和气氛，"再说，猩红·斯塔克林是传世之宝。她在这里比我重要得多。"
我朝她们眨了眨眼，但两人都皱起眉头，随后交换了一个眼神。这令人不安。
"怎...怎么了？"我结结巴巴地问。
"拂晓，"泰莎在她办公桌后的椅子上坐下，"我们也讨论了...你。并且得出了结论。虽然不能百分之百确定，但可能性相当大。"
我歪着头坐下，免得双腿发软："这是什么意思？"
"你的血脉渊源，拂晓。你的来历，以及你的身份。"
"那我的梦境呢？"我问道，兴奋感窜遍全身。
"是的，"康斯坦丝说，"我们认为这些都相互关联。"
"你的梦境——或者按你的说法是幻象——正是引发这种反应的线索。"
我缓缓吸气，鼓起了腮帮子："该死。听起来很严重啊。"
泰莎先从办公桌抽屉里取东西，说道："你知道荆棘女巫学院为什么叫这个名字吗，拂晓？"
她从桌子里拿出一个相框——是幅小巧的手绘肖像。
我摇摇头接过相框。画中人物的线条和着色略显粗朴，但画像本身透着古意。
那正是我梦境中的天使。毫无疑问。
我惊得张大了嘴。
"这位存在名叫紫晶·索尔伯恩。人称'太阳之女'。但在敌人眼中，她被称作'荆棘女巫'。"
我的视线从画像猛然抬起，眉头紧锁。
泰莎在桌上交叠双手，十指相扣。"紫晶被称为荆棘女巫，是因为据历史记载，她'仿佛凭空出现，执行正义惩戒。来自荆棘，来自荒草...如同刺入敌人肋间的正义之棘。"她锐利的目光聚焦在我身上，让我的心跳几乎停止。
"如同旷野...荒漠...玫瑰。"她逐字加重语气。
我眨着眼睛，思绪如漩涡般翻涌，仍不确定该如何理解泰莎的这番话。"那学院为什么以她命名？"我脱口问出最先想到的问题。
"因为她是历史中的重要存在，拂晓，"泰莎解释道。"她是光明仙庭的始祖。在割裂时代之前，在仙庭分裂为光明与暗影之前，她是现代仙灵的远古祖先。"
"天啊。"
泰莎利落地点头："关于荆棘女巫有个著名预言，我们这些...呃...老一辈都知道。想听听吗？"
"悬念快把我折磨死了，"我干巴巴地说。
泰莎叹着气快速瞥了康斯坦丝一眼："预言说：'梦见我者，承载我魂'。"
"'承载我魂者，即成我身'，"康斯坦丝接续道。
"黑暗中的璀璨，"两人异口同声，"拂晓前的光明。"
我双目圆睁，下颌紧绷。
"她被称为旷野荒漠玫瑰，"泰莎说，"而她的化身即是拂晓前的光明。这些可曾让你感到蹊跷？"
我终于明白了，却仍觉困惑。"我的...名字。"卡莉斯塔最先这样称呼我，但就连达伦·诺克特也用过那个奇怪的称谓：荒漠玫瑰。
真是见鬼。
"'承载'这位紫晶..."我缓缓问道，"究竟意味着什么？"
"我们认为是转世，拂晓，"泰莎说。"或者至少是血脉的延续。"
“抛开技术细节不谈，”康斯坦斯继续说道，“我们相信这些细节终将揭晓，但当前的真相是：你体内流淌着古老仙灵的血脉，黎明。它或许处于沉睡状态，但我们认为它正试图觉醒。”
“我们还认为这意味着你与被救的孩子们——费丝和亚伯血脉相连，因为他们正是希利王族后裔。紫晶索尔伯恩之血在所有希利王族继承者的血脉中流淌。”
原来如此！当初找到费丝和亚伯时那种瞬间的心灵共鸣。这就说得通了。还有入学仪式时那些审判石像发疯似的反应。
靠！就连这学期开学前我和哈普、卡莉那次短暂的心灵对话——我的读心能力向来是单向的，根本不可能进行那样的对话！那次交流根本就是仙灵心灵链接在起作用！而链接的双方必须都是仙灵才能生效...这恰恰是关键所在。
“我的天...”我语无伦次地喃喃道。只觉得天旋地转，眼睛因长时间瞪得滚圆而干涩发疼。
两人相视轻笑，交换了心照不宣的眼神。
“确实需要时间消化，”泰莎说道，“所以你看，如果我们的推测正确，斯嘉丽·斯塔克林绝对比不上你重要，黎明。”
“你仍坚持要执行任务吗？”康斯坦斯坐直身子问道，“我们不愿失去荆棘女巫学院世代以来最重要的联系纽带。”
“我能做到。”我的回答斩钉截铁。
“我们相信你，黎明。”泰莎应道。
众人起身围拢在桌边。泰莎将手按在我右肩，康斯坦斯则按住左肩。磅礴力量如潮水般涌遍全身，令我渴望永远留住这份悸动。
我精准锁定了达伦·诺赫特像排泄物般塞进我脑中的坐标。那是片抽象领域，此刻仍是我未曾踏足的秘境。但在两位导师引导下，我确信能抵达彼方。
我必将亲临暗影仙廷。
泰莎双唇紧抿着点头：“预言另有片段说你会‘聆听梦中的低语，穿越风暴的旅程’。”她轻笑着摇头，“我们始终未能参透其意，也无法验证真伪...但听起来很精妙。现在似乎稍明朗些了。”
“是啊，”我低声附和，“确实如此。”
泰莎向我展露笑颜，这次真切的笑意漫入了眼底。那炽烈的自豪感让我心头暖流涌动。
“你已听见梦中的低语，黎明。现在，准备好踏上征程了吗？”
“准备好了。”
我缓缓构筑传送门，光晕在眼前流转闪烁——比以往任何一次传送门都更稳固强大。
既然能救回兰斯·戈德里克那两个小家伙，现在也该救回我自己的孩子了。
等着我，费丝、亚伯！这次我会带着荆棘女巫的力量，把你们救出来！
随即我迈入传送门。
~
未完待续
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
点击阅读《荆棘女巫学院 #3 黎明前的征程》无广告、无弹窗！
点击阅读《荆棘女巫学院 #4 黎明前的风暴》无广告、无弹窗！
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------