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我大二学年的剩余时间过得相当平静，对此我心存感激。但我知道这不会持续太久。
根据我的经历和过往记录，灾难降临前能享有的平静时光总是有限的。事情总是这样发展的。
果然，学期临近结束、快期末考试时，事情发生了。
当时我在康斯坦斯·梅菲劳尔的教室里，刚上完她的加长课程。她已成为我的榜样，坚强自信又能力出众......我对这位美丽的教授有点嫉妒。
我向她讲述了我的梦境——那个天使般的女战士形象，她在战斗中几次出现在我面前，最后却被自己的盟友从背后刺伤。这些梦我曾告诉过特莎，但从未得到明确解答。
我告诉康斯坦斯是因为觉得她或许能理解那个天使向我展示的那种令人沉醉的精神本质。
我甚至告诉了她记忆中那个简短的短语——或者说我认为的发音——那个天使在我脑海中重复的话语。
"有意思，"在我滔滔不绝说完后她说道。她摩挲着尖削的下巴，陷入沉思。"虽然这更属于特莎的专业领域，但我或许有些见解可以说明......"
"请讲，我洗耳恭听，"我说着在她办公桌前的椅子上坐下。
这时门突然被撞开，我大叫一声"操！"，既因为被吓到，也因为它打断了我们深入的谈话，而且我再次意识到在可预见的未来里我又得不到答案了。
令我惊讶的是，门口站着的竟是卡莉斯塔——或者说是个地精。她满头大汗，当我带着困惑的表情面对她时，她的脸沉了下来，血色尽失。
她看起来比我以往见过的任何时候都要害怕。
"卡莉？！"我说着猛地站起身。
"德兹，求你了，你得帮帮我！"她嘶哑地喊道。"我到处在找你！"
我的心开始不规则地跳动，我知道出了严重的问题。这种不安从胃底升起，但我的直觉很少出错。
"该死。"
***
卡莉把我拉到走廊边。她不信任康斯坦斯·梅菲劳尔——妈的，她根本不信任任何人——她的话只想说给我一个人听。
"那个贱货只会给我惹麻烦，"卡莉这样评价康斯坦斯。她焦躁不安地来回踱步，揉着太阳穴。
"康斯坦斯是个好人，也是强大的盟友，卡莉。现在冷静下来告诉我发生什么事了。"
"是疤光疤亮！"她惊叫道，满脸恐惧地面对着我。眼睛瞪得像碟子一样圆。
"呃......什么？"
"我的结对生啊，笨蛋！哦德兹，我真是个差劲的跟班！"
啊，是斯嘉丽·斯塔克林。卡莉斯塔这学期新负责的学生。我还不怎么了解她，但看起来是个挺正直的超自然生物。
"她怎么了，卡莉？"
"她不见了！"
我歪着头："什-什么？'不见了'是什么意思？"
卡莉摇着头，眼睛盯着地板："我的意思是，我本来希望她更独立些，谈谈恋爱什么的，终于给她介绍了个相处不错的男生，但绝不是这样！怎么可能是这样！"
我蹲下身，把手放在这位地精的肩膀上试图安抚她。她确实吓坏了。
"慢慢说，卡莉。请告诉我'不见了'具体指什么？你给她介绍的男生又是谁？"
"格里芬·星海。"
"嗯。"我也不太认识他，不过他是精灵双胞胎之一，哈珀的朋友。
"你不明白，德兹，"卡莉继续说道，"这可比'嗯'严重多了！她不只是消失了——我和她的心灵链接也断了！"
我的喉咙突然发干。卡莉斯塔告诉过我，斯嘉丽是猎豹变形者，来自一个显赫的家族。这消息很快就会传开的。
"你是说她已经......死了？"我哑着嗓子问。
"要么是这样，要么就是去了我无法触及的异次元。但即便如此，我也暗中向仙庭打听过——注意是暗中调查，免得引起恐慌——但没人见过她。"
该死。这......可不妙。"我觉得我们得找格里芬·星海谈谈，"我说。
不必了，小姑娘，一个声音在我脑海里轰鸣。
"啊！"我尖叫着撞上墙边的储物柜，用手捂住头。
"德兹，你怎么了？！"卡莉用她针尖般的指甲抓住我的腿，这熟悉的动作竟让我感到亲切。
脑中回荡的笑声阴沉而危险，简直像个疯狂科学家。
但我认得那个声音......
达伦·诺克特！你这阴险的混蛋！这事跟你有什么关系？！
听到你的声音也很高兴，黎明·罗斯，那个声音回应道。
天杀该死的达伦·诺克特——我的宿敌。我心灵视界能力的启蒙导师，也是唯一能理解我能力的人。
还是费斯和亚伯的绑架者，我的孩子们......
显然他仍在我脑子里留了后门——一个能窥探我思想和行动的巢穴。这让我毛骨悚然。
我冒着冷汗问：你到底想要什么，达伦？
哦，我想你很清楚我要什么，黎明。
确实如此。所有线索开始串联起来，我瞬间明白了。
我对斯塔克林家的孩子没兴趣，达伦沉吟道，但你要知道，必要时我会杀了她。
狗娘养的。他抓走了我的孩子，现在又囚禁了布赖尔女巫学院的知名学生。
不得不承认，这招真是胆大包天。
另一个念头浮现在我脑海：那布莱尔·哈克尼斯呢？我知道他的死跟你有关，你这黄鼠狼！
他干笑两声：我不知道你在说什么，小姑娘。
放屁！
沉默片刻，我思考着达伦的回归。之所以说胆大，是因为他已经离开我们生活太久——整整一学期。人们都快忘记他了。他本可以潜伏不出，让一切平息......
但那不是我要的，对吧？达伦读取着我的思绪，让我浑身发冷。
那你到底想要什么，你这滑溜溜的癞蛤蟆？我问道，恐惧揪紧了心弦。
我要你，沙漠玫瑰。
***
我闯进泰莎·奥弗兰的办公室。卡莉斯塔紧跟着我，康斯坦斯也紧随其后。
泰莎猛地从办公桌前抬起头。看到我蓬头垢面、惊惶失措的模样，她脸上写满担忧。
"斯嘉丽·斯塔克林被绑架了，"我喘着气说，手还按在门板上，"只有我能救她。"
"什么？"泰莎厉声喝道，猛地站起身，双手撑着桌面俯身。
"达伦·诺克特抓了她，泰莎。他想做交换，我倾向于接受。"
"别犯傻，黎明，"泰莎呵斥道，绕过办公桌站到我面前。
“否则他会杀了她！”
这句话让谈话瞬间冻结。苔莎绕过办公桌的动作停在一半，与我四目相对。“那么斯达克林小姐究竟在哪儿，黎明？你有头绪吗？”
我再次点头。恐慌几乎要将我吞噬。
“在暗影仙庭，女士。”
“操。”
“没错，”我低声应和，“操。”