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策马疾驰数分钟后，穆德与梅勒加勒勒停坐骑。前方贫瘠荒原上散布着几处树丛。忠戈的两个脑袋喷着响鼻，巨爪焦躁刨地。穆德翻身下马，将猎犬湿润的鼻尖按向泥土。

"这地方的气味总是混杂。酸蚀树木与沼泽散发的浓烈气味会掩盖踪迹，让仆从族难以追踪。"

壮如成年人的矮人昂首深吸长气："忠戈是最顶尖的追踪者...嗅觉比我灵敏十倍。但两个狗头偶尔会意见相左——一个想往东，一个偏要往西。"他用香肠般粗短的手指划过泥土，指向前方沼泽，"这次狗头的判断应该没错，通常都是对的。"

"为什么维尼尔不带着忠戈？"梅勒加问道。

"你可曾夜间随他猎杀过仆从族？"

"没有。"

"仆从族拥有夜视能力，忠戈体型太大容易暴露。维尼尔更难被察觉。这些家伙和我一样能看见生物散发的体温，但穿上那套行头后，我认为他们看不见维尼尔。"

"真想看看他夜间对战仆从族的场面。"梅勒加沉吟道，"我随他出过几次任务，但都没遭遇多少敌人。倒是见过他那身骇人装扮——实在难以相信仆从族会看不见！"

穆德轻笑着翻身跨上忠戈的鞍座，伸手指向：

"如果没看错，他应该在前边那片树丛里。走，忠戈！"

梅勒加勉强辨认出远处雾气缭绕的树丛轮廓。狰狞的枯树仿佛要刺破天穹，变幻的月光给诡异沼泽投下阴森光晕。盗贼暗盼不必进入其中——红黏土森林可比沼泽顺眼多了。但出于某种荒谬的直觉，他知道快蹄定会喜欢这地方。真是匹怪马，他心想。

令人作呕的恶臭猛然窜入梅勒加的鼻腔。

"该死！别告诉我要去的就是那片树丛！"盗贼捏紧鼻子。这些怪味到底怎么回事？

然而穆德与忠戈已绝尘而去。他绝不愿被独自抛下，便用脚跟猛磕快蹄。想到要与仆从族交战固然胆寒，但被独自留在边荒更令人恐惧。