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维尼尔猛然惊醒，双眼警惕地扫视四周。一声怪兽般的嚎叫撕裂林间。他抓起布鲁尔战斧冲进树丛，刚闯进一片空地就见穆德割开银背灰熊的喉咙。巨兽轰然倒地。穆德擦净斧上血迹，看向他：“小憩可好？”

二人剥熊皮时，穆德大口吞食生肉块，鲜血将他胡须染得更深。乔治奥仍在酣睡，梅莱格尔面色惨白地捂着胃干呕。维尼尔自己也微微发抖——有些事永远习惯不了。

强哥狼吞虎咽地享用分到的肉块。维尼尔将剩余熊肉打包，连同熊皮熊头一起收好准备送给乔治奥的贫苦家人，他知道这份厚礼会让他们感激不尽。

片刻后，穆德带他们踏入山洞般清凉的溪流。乔治奥扑通跳进水中，梅莱格尔则清洗着他脏兮兮的帽子。强哥驱散水禽的鸣叫中，穆德冲洗胡须上的血渍。众人戏水的满足画面牵动维尼尔的心弦，令他想起久远的故乡与家人。眼眶开始发热，他猛地将脸埋进溪流。

“出发！”维尼尔喊道。

“呃啊......”乔治奥噘嘴踢着水花。

维尼尔让穆德领队穿越崎岖湿滑的险峻窄路。前方穆德双斧劈开灌木如割麦，维尼尔牵着强哥紧随其后。乔治奥骑着强哥颠簸前行，汗津津的脸上挂着傻笑。

梅莱格尔骑着快腿马压阵，在鞍座上扭动身子满脸不悦。

“什么时候才能重见天日？在这破林子里钻了大半天，屁股疼得要命，虫子要把我生吞活剥，湿气闷得人浑身粘糊！”

“闭嘴，快到了。”维尼尔摇头叹息——在城里待太久了。

维尼尔根本不在乎炎热，再怎样也比困在城墙里蒸桑拿强。这儿空气清新，不必忍受城裡扑鼻的污浊气味。当然就算气候宜人，梅莱格尔照样会抱怨。维尼尔早料到这窃贼的德行，但仍觉得厌烦。

“马上出去了，”穆德补充道，“再走几英里就到灼热沙漠了。”矮人宽阔的身躯在撕扯衣裤的荆棘丛中稳步前行。巨矮人族多数偏爱阴凉潮湿之地，他们是比什大陆最坚韧的种族，从不怨天尤人。维尼尔见过矮人失去耳朵甚至四肢却毫不流泪，他们比如皮革更坚韧，而穆德更是其中典范。