第七十五章：西温
赛雯躺在崖边，青草轻搔着她的后颈。她俯视着
海湾，注视着新抵达的船只。她本该在马厩帮加尔干活
，知道缺席会挨训，但她毫不在意。
自黑木林事件后，自她抱着垂死的罗南那一刻起，万事皆空。
唯有用匕首刺向莱茵冠军的念头能激起她的反应。
她恨他，终日沉浸在复仇的幻想中，随后又因复仇无望而流下
苦涩挫败的泪水。
战士们正陆续下船，船桅仍飘扬着雄鹰旗帜。她突然
焦躁起来，转身跑回要塞，加入不断壮大的
迎宾人群。
这时暴风迈着软垫般的爪子向她走来，后面跟着科尔班，
达斯和法雷尔勉强才能跟上。
‘赛雯，赛雯，你绝对想不到我遇到了什么，’他跑到她面前说道，
话语急促得几乎互相踩踏。
‘怎么了？’他似乎对某事异常兴奋，于是她努力表现出感兴趣的样子。
‘明天我就要参加勇士试炼—进行长夜守夜。’
‘什么？’这话确实引起了她的注意。‘你准备好了吗？’她问道，却见他脸色一沉，兴奋
逐渐被疑虑取代。
‘我不知道，’他老实回答。
‘我的意思是，’她打断道，‘你感觉自己准备充分吗？你当然准备好了—我们身上的淤青就是证明，对吧达斯？’她轻推
了下他们的朋友。
‘噢没错，’他热切地点头。
在周围聚集的人群中，赛雯看见了加尔。她试图躲到
法雷尔魁梧的身躯后，但为时已晚。加尔跛着脚走来，
眉头紧锁。
‘你去哪儿了？马厩那边正需要人手。’
她只是看着他，试图说些什么，却一个字也吐不出来。
加尔眉头锁得更深。他张开嘴—无疑是要说些难听话—这时
周围人群突然喧哗起来。新来的队伍正走进庭院，
马蹄在石地上嗒嗒作响。赛雯只是怔怔望着，立刻就把
加尔抛在了脑后。
十余名武士策马入庭，锁子甲与擦得乌亮的皮甲衬得他们英武非凡，
胸甲上雕刻着银边鹰纹。但赛雯的目光却被
队伍最前方的两人吸引。他们高踞马背，其中一人装束
与其他武士相仿，骑着一匹神骏的白马，腰侧悬挂
两把长剑。这是个有着深色卷发的年轻人，饱经风霜的英俊
面庞上，湛蓝眼眸扫视人群。他泛着笑意，既像对所有人又像对空无一人；赛雯
忽然觉得他仿佛正独独凝视着自己。
她费力移开视线，看向与他并骑的男子。见到
那人坐骑时她倒抽一口气—竟是匹品相绝伦的帕洛米诺马，
骨骼比其他马匹更轻灵，四肢更修长，穿过庭院时几乎像在
翩然起舞，堪称力与美的典范。马背上的男子年长些，
同样武士装扮，但此人显然与众不同。他留着长及
腰际的墨黑长发，颈后束着皮绳，背上横挎一柄
弧形长刀。他身上某种特质让赛雯想起暴风。
他优雅地端坐鞍上，浑身散发着力量感与压抑的
凶暴气息，带着野性难驯的气场。
她正要对科尔班说话，却瞥见加尔消失在人群中。科尔班
自己则面色苍白，正死死盯着那个卷发武士。
‘科尔班，’她捏了捏他的胳膊，‘科尔班，你没事吧？’
弟弟惊跳了一下，点点头，脸色稍缓。‘嗯，没事，’
他说道。
此时布伦宁国王带着彭达斯然走出人群，海利昂跟在后方，
对新职责显得有些不自在。
「幸会，纳西尔。」布雷宁说着，握住卷发男子的手臂，同时身体
向前倾出马鞍。人群的喧嚣淹没了后续对话，不久后
这支队伍便朝着要塞方向行进。
宴席散去许久后，赛雯独自留在大厅里。班恩已被萨农
匆匆带走，急着商讨明日最后的细节安排。艾丹娜瘫坐在
邻座的椅子上，她身后隐约可见一个战士的身影。赛雯本以为会
见到罗南，不料来者却是康纳。
「你好。」艾丹娜说道，历经变故的她依然面容憔悴。
赛雯点头回应：「好些日子没见到你了。」
「是啊。」艾丹娜摇摇头，「自从我母亲…」她别过脸去，「父王总为我担忧。
尤桑的消息传来后更是如此。他害怕遭到报复。」她叹息道。
大约十天前，奥万之子死讯传至杜恩·卡雷格，各种流言如嗜血的乌鸦般
紧随着消息散播开来。唯一能确定的是尤桑
已然身亡，而奥万认定布雷宁难辞其咎。
「所以现在由康纳担任你的护卫？」赛雯问道，试图打破逐渐凝固的沉默。
‘是的。’
‘你父王近来如何？’
‘沉浸在悲痛中。愤怒。极度愤怒。复仇的念头吞噬着他。’
‘那你呢？’
「我？」艾丹娜说，「我至今无法相信母亲已经离去…」她紧闭双眼，
「我想念她。多希望她能回来，多希望当初能对她诉说心事。我也想变得坚强，
为了父王，可他似乎从未察觉。」
‘你和父王谈过吗？告诉他你的感受？’
‘没有。他情绪反复无常—时而悲恸欲绝，时而暴怒如雷。让我害怕。’
「但他爱你，若知晓你的感受定会懊悔。」
艾丹娜面露倦容，随即点头：「你说得对。我会找他谈谈。不过若有你在旁，
我会更有勇气。」
赛雯端坐着，本想拒绝，但艾丹娜恳切的目光让她终是起身，
随着公主穿过要塞长廊。
埃达娜敲了一扇熟悉的门，没等回应就径直走了进去。国王布雷宁
正坐在他的高背椅上，与埃夫尼斯和赫布讨论着什么。哈利昂
站在国王身后，手放在剑柄上。赛文的眼睛扫过空着的
布雷宁旁边的椅子，阿洛娜曾坐过的地方。
‘父亲，我……’ 埃达娜开始说，然后停住了，房间里那些严厉的面孔令人生畏
她。
‘什么事？’ 布雷宁问道，看起来对打断感到恼火。
‘我想和您谈谈，父亲。关于……’
‘嗯，埃达娜？’ 布雷宁挥手说。‘快点，我很忙。’
然后有人敲门，三位来自特内布拉尔的访客被引见。
两位领导了队伍，纳赛尔，特内布拉尔的国王，和苏穆尔—一位领主，赛文后来
发现。第三位是他们荣誉卫队的一员，一个带着轻松
微笑的年轻战士，他的一只胳膊下夹着猛禽般的头盔。
‘纳赛尔，欢迎，’ 布雷宁说。‘赫布你认识，这位是我的顾问，埃夫尼斯。’
‘幸会，’ 特内布拉尔国王热情地说，对埃夫尼斯微笑。‘感谢您的
款待—我们吃得很好，现在休息好了，所以我想和您谈谈为什么
我来了。’
赛文和埃达娜溜到房间后面，以免被赶出去。
‘正如您很可能听说的，我的父亲被谋杀了。’
‘是的。我同情您，’ 布雷宁说，点头致意，‘阿奎勒斯是个好
人，一个伟大的人。’
‘谢谢。他的杀手后来被绳之以法了。’
‘我听说了，’ 布雷宁说，皱着眉头。‘我想和您多谈谈那个，但现在
不是时候。’
纳希尔继续说道：‘戴上我父亲的王冠，我肩负着重大使命。我深知’
‘他的雄心与承诺。这是我前来此地的首要原因。’
‘我知道父亲曾承诺协助您解决边境不法之徒’
‘带来的困扰。我随行带了一支小型战团，此刻仍驻于船上。我愿’
‘助您清剿边境的这些亡命之徒。此举既能践行先父遗志，亦能巩固’
‘我们之间的盟约—但愿您至今仍恪守此约。’
‘呵，’ 布伦宁王毫无笑意地应道，‘恐怕您来迟了一步。我们已然’
‘解决了暗林匪帮之患。’
‘竟是这样。’ 纳希尔神色黯然，‘实在令人惭愧。先父对拉希姆、’
‘布拉斯特与罗玛尔的承诺，可都悉数兑现了。’
‘无妨，’ 布伦宁王说，‘您远道而来，足见诚意深重。况且我未曾’
‘向阿奎洛斯透露出征的具体时日。您为赴此约付出诸多努力—’
‘这份心意我必当铭记。’
‘此事既已解决？’ 纳希尔询问道，‘或是容我们提供其他援助作为补偿？’
‘暗林匪帮虽已剿灭，代价却极为惨重，’ 布伦宁王沉声道，‘近来’
‘我的领土又遭逢更阴翳的祸患。如今我正与邻邦莱茵女王开战。’
‘此刻交谈之际，我军已在集结备战，即将挥师征讨。’
‘什么？怎会如此？’
‘您还记得莱茵女王吧？’
‘自然。言辞犀利，头脑更是敏锐。’ 纳希尔评价道。
‘看来坎布伦已满足不了她的野心。如今她觊觎着’
‘阿尔丹与纳尔文两地。’
‘她岂敢妄想同时击败您二位？这绝非明智之举。’
‘啊，她可比那更狡猾，那只老蜘蛛。事情变得复杂了，因为
欧文。莱茵害死了我的妻子……’布伦宁停顿了一下，瞥向
身旁空椅上的项圈。‘还有乌桑，欧文的儿子。
不知怎的，她让这一切看起来像是欧文和我才是罪魁祸首，让我们互相
敌对。感谢埃利昂，我揭穿了她的阴谋，尽管欧文还未意识到
这一点。他仍认为他儿子的死是我的责任。这场冲突我
不会要求你参与，纳赛尔，尽管事实上我确实处于劣势。’他的
脸上几乎看不出表情，但痛苦显而易见。
‘我为你的损失感到遗憾，’纳赛尔说。
‘她令人深深怀念。不止是她。’
就在这时，与纳赛尔和苏穆尔同来的武士向前迈了半步。‘恕我冒昧，’他说，‘但我原以为会见到某人。一位我在阿奎勒斯
议会期间结交的武士。塔尔，你的首席剑士？’
‘他曾经是，’布伦宁说。‘但他在保护我妻子时倒下了。尽管他的牺牲最终
也未能救她。’
‘这真是令人痛心的损失，’武士说。‘我曾在武器场上
与他切磋。他教了我不少东西。’
哈利恩轻声笑了。
‘那就是塔尔，’布伦宁说，脸上掠过一丝短暂的笑意。‘感谢
你的话……？’
‘劳卡，’武士说。‘我的名字是劳卡。’
‘我会考虑我能在此事中扮演什么角色，’纳赛尔说。‘当初支持
我父亲及其联盟的人本就寥寥无几。你给予了他荣誉，而我原本还希望
能得到欧文和莱茵的支持。’
‘我与莱茵之间绝无和平可言，’布伦宁警告道。‘别试图走那条
路，纳赛尔。事态已经发展得太远。至于欧文—我希望能与他和平相处，
但如果他站在莱茵和我之间，他会后悔的。’
纳赛尔若有所思地点了点头。
凯雯觉得同伴苏穆尔在布伦尼说话时僵硬了一下。这些人
不习惯被教导。
‘如我所说，我会考虑自己可能扮演的角色。在履行完我父亲的承诺之前，'
我都觉得亏欠于您。’
‘如您所愿。’布伦尼挥了挥手说道。
‘我此行还有另一个原因。’纳赛尔说。
‘但说无妨。’
‘我有两件事想寻求知识和信息。’
‘好。若能相助，我定当尽力。’布伦尼说道。
‘首先是关于巨人的传说，特别是贝诺西部落。这里曾是他们的要塞，
我相信。我正试图解读在我父亲议事会上提及的预言中
的某些部分。’
‘当然。这位赫伯是我的博学士，埃夫尼斯对登卡雷格先前居民的了解
也极为渊博。’
‘很好。’纳赛尔说，‘多谢。’
‘第二件事呢？’布伦尼问。
‘啊，是的。我父亲的死有些蹊跷。其中之一是他最资深、'
最受信任的顾问刚刚失踪了。有人在我父亲死后目睹他离开杰罗林。’
布伦尼脸上掠过某种情绪，太快让凯雯来不及解读，旋即消失。
‘这确实不寻常。’他低语道。
‘我也这么认为。您知道我说的是谁吗？梅卡尔。就是在议事会上'
宣读预言的那位。’
‘是，我知道你说的是谁。’
‘可有他的消息？可知他的行踪？’
一阵沉默蔓延，布伦尼率先移开了目光。
‘他曾来过此地，短暂停留。’布伦尼承认，‘但除此之外我能告知的'
甚少。他甚至未曾留宿。我不知其来意，亦不知其去向。’
国王抬起双眼，这次没有再移开视线。
纳赛尔沉默不语，面无表情。最终他叹息道：‘若您能打听'
他在此处与何人交谈过，我将不胜感激。’
‘好。当然。’布伦尼应道。
赛雯心乱如麻。她脑海中浮现出他们谈论的那个男人的模样，
仿佛昨日般清晰—他就坐在她的厨房里。如今竟有国王前来寻他。这事是否也与班有关？米卡尔这次的造访，
显然并非偶然。
纳赛尔向布雷宁道谢后便告辞离去，以旅途劳顿为由。
门阖上许久后，寂静仍在空气中弥漫。
你对此有何看法？"赫布终于打破沉默，他的声音在寂静中显得格外响亮。
布雷宁面露倦容。"变革将至，"他近乎自语般喃喃道。
这个联盟，"埃文尼斯说，"我们应当竭力争取。
布雷宁蹙眉。'若是从前，或许可以，'他轻声说道，随即提高声调：'但我自会依照我认为'
正确的方式行事，埃文尼斯。'
'请慎重考虑，陛下，'埃文尼斯说。'他虽年轻却胸怀炽焰；况且'
这个联盟正在形成，诸国正在联合—无论您是否参与。他们很可能成为一股令人敬畏的'
力量。依我之见，应当与之交好，或至少保持监视。否则终有一日，'
他们或许会联合起来对付棘手的阿尔丹。'
'纳赛尔确实野心勃勃，'布雷宁说。'但我信不过他。他绝非'
阿奎勒斯那般人物。'
那个苏穆尔—关于他我们知道什么？"埃文尼斯追问。
就是那个话多的……"赫布揶揄道。
布雷宁耸耸肩。'仅知纳赛尔介绍的情况：他是某座遥远要塞的领主，'
如今担任纳赛尔的贴身护卫。'
他很擅长使用背上那柄剑，"哈利昂突然插话。
你如何得知？"埃文尼斯说，"我未曾见他去过演武场。
他确实没去过。但那人身上有种特质。他很危险。
埃文尼斯露出怀疑的神色。
布雷宁渐显不耐。'够了，我们还有更重要的事。但务必监视'
他们的动向。还有你们俩，'他指着埃文尼斯和赫布补充道，'谨言'
慎行。他打探贝诺西族的消息究竟所为何事？随时向我汇报。'
每字每句都要上报。'
布雷宁忽然注意到女儿。'艾达娜，我记得说过正在忙。现在'
不是你该来的场合。'
‘是的，父亲，’ 伊达娜说，眼睛低垂。西温和科纳尔跟着她到门口，
科纳尔在他们身后快速关上门。