第三十九章：维拉迪斯
“我们快到了，”卡利杜斯头也不回地说着，驱策坐骑向前。阿尔西昂
一如既往地走在维恩萨伦海盗身旁的位置。
“还有多远？”维拉迪斯喊道，纳赛尔沉默地策马行于其侧。
“很难确切说明，”卡利杜斯说，“特拉萨尔的隐匿千年不破，
可不仅仅是因为这些山脉的缘故。”
维拉迪斯环顾四周。他们正沿着潺潺溪流旁的狭窄小径艰难前行，
四周耸立着陡峭的山峰。
“您什么意思？”维拉迪斯拢手成喇叭状喊道，以便让对方听清。
‘此地设有幻术结界。有人动用大地之力将杰哈儿要塞
隐藏了起来。正因感受到这股幻术，我才确定已近目标。’
“若真如此，我们该如何找到它？”维拉迪斯高声道。
卡利杜斯拉住缰绳，在马鞍上转身，白牙在似笑非笑的嘴角
闪过寒光。“需要我提醒吗？阿尔西昂与我亦通晓大地之力。”
“我记得很清楚，绝不会再质疑这点。”维拉迪斯瞥向
纳赛尔。王子面色阴沉。自离开拉希姆要塞后，每过一夜，
纳赛尔的心情就愈发阴郁。
卡利杜斯轻叱马匹继续前行，众人沿着狭窄山道继续推进。
至少凉快些了，维拉迪斯心想。这片土地的酷热原本令他难以忍受，但自
两日前进入这片山脉后，随着海拔攀升气温下降，
他感觉精神逐渐振奋。
他回头望去，见溪流消失在狭窄的沟壑中，不由皱起眉头。
他不喜欢纳赛尔只带着这么少的兵力行军。群山是匪徒滋生的
温床，而他们选择的这些狭窄小径简直是天造地设的
伏击点。卡利杜斯和阿尔西昂固然实力不俗，但纵然是他们也无法拦截疾射而来的箭矢。
与巨人族战斗后，纳西尔率领他的战团返回拉希姆的堡垒，
他们受到震惊与庆祝的迎接。持续三天的宴席
过去了，拉希姆对纳西尔及其部下大加赞扬并赠送礼物。随后他们启程
向西行进，纳西尔声称要带着胜利的喜讯返回特内布拉尔。
然而在距堡垒城墙一日骑程处，纳西尔任命劳卡
掌管战团，命他带领队伍安全返回海岸，
与莱科斯及其舰队会合。劳卡当时激动得满面红光。
‘我们要去泰拉萨尔，’纳西尔曾对维拉迪斯说。
无论维拉迪斯如何激烈反对，王子都拒绝携带任何士兵同行，
除了卡利杜斯和阿尔西昂。
‘我不能带着战团兵临他们的城下。我要争取他们，而非
疏远他们，’纳西尔当时说道。
于是他们此刻漫行在埃里昂才知道的异国腹地，
深入未知山脉的深处—这里显然被某种法术
所笼罩，跟随着一个巨人和一个海盗间谍首领。
维拉迪斯打量着坐在营火对面的阿尔西昂，橘色火焰
让阴影在他棱角分明的脸上跃动闪烁，与他双臂
盘旋的刺青交融在一起。
我欠他一条命，他思忖着，对这个念头并不全然自在。但终究，
活着且欠巨人人情总好过死去。他猛灌了一大口
皮酒囊中的葡萄酒。他仍能看见巨人巍然屹立在他面前的景象，仍记得等待
巨斧落下时胃里翻江倒海的恶心感，而后目睹
那颗头颅在他面前的尘土中滚动。
‘我还没感谢你，’他隔着火焰说道。
阿尔西昂抬起头，火光在他脸上摇曳时，眼睛眯成两道细缝。
‘为什么？’巨人低沉的声音隆隆作响。
‘在山脊上救了我的命。’
阿尔西昂咕哝道：‘那是战场。我们做必须做的事。’
‘是啊。即便如此，仍要感谢你。’
阿尔西昂耸耸肩，又咕哝了一声。
卡利德斯轻笑一声，声音高而细，像是空气被吸过空芦苇的声响。‘我的巨人
不习惯这样的赞美。’
‘我的巨人？’ 纳赛尔说。他稍微分开坐着，双手紧握着拉起的膝盖，
紧贴在他的胸膛。
‘阿尔西昂是…欠我人情，我们可以说,’ 文萨伦人说。
‘你曾经骑过德雷格吗？’ 纳赛尔问巨人。
‘不,’ 阿尔西昂说。‘我是库尔甘人。那不是我们的方式。’
‘它们非常令人印象深刻，你不同意吗？’
‘是的,’ 巨人咕哝道, ‘但你们杀了它们，不管它们看起来多么壮观。’
纳赛尔笑了，这是自从拉希姆堡垒以来，维拉迪斯第一次记得他笑。
‘但我们有一千人之众，加上拉希姆的战士，对抗只有八十个
它们。’
‘确实如此,’ 阿尔西昂同意道。
‘而且只用了一小撮它们就杀死了我的一百名士兵，’ Veradis补充道，回忆起德雷格造成的破坏，当它们
横冲直撞穿过他的盾墙，像撒柴火一样将路径上的一切扫荡开。
‘我想要一个，’ Nathair说。
‘什么？’ Veradis结结巴巴地说。Alcyon和Calidus没有说话，但他们俩突然显得
活跃起来，眼睛聚焦在王子身上。
‘你认为我骑一个可能吗？’
有一个长时间的沉默，只有火中树枝的爆裂声打破这寂静。
‘是的，’ Calidus最终说。‘巨人更大，显然，但一个鞍具可以
被制作来适应较小的体型。另外，我们战斗的那些，它们应该
是老的、完全成长的。德雷格起初生长很快；它们在
一年多一点的时间内就进入青少年期。一个那时就会大到足够你骑它，而且尽管
它们继续生长，但从那时起过程就慢得多。你看到的那些，
大到足够巨人骑乘的，应该是十岁大，或许更老。’
纳西尔若有所思地点头。‘那我该怎么得到一条？我猜它们很难
被捕获。它们是如何被训练的？’
卡利德斯的唇角泛起一丝笑意。‘若是等它们能行走，那就已经
太迟了，’他说。‘必须在龙蛋阶段入手，在它们破壳时守候在侧，让
它们在你喂食第一口肉时熟悉你的气息。它们具有极强的
忠诚度。终其一生只允许一个人骑乘，那就是亲手
喂养、培育它们的人。’
‘那么。我该去哪里寻找德雷格的蛋？’
‘你见过的塔贝什边境那片沼泽地，’阿尔西翁粗声答道。
维拉迪斯皱起鼻子，想起瑞塔河对岸的那片沼泽。
‘被放逐之地还有其他地方：福恩森林，贝诺斯的部分区域，
卡瓦拉山脉，’卡利德斯说道。
阿尔西翁站起身，走到纳西尔面前跪下。‘我向您立誓，特内布拉
的王子。我定会为您寻得一枚龙蛋。’
纳赛尔放声大笑。“阿尔西昂，我的感谢将无以复加。你能想象
骑着飞龙进入杰罗林城的景象吗？”他拍着维拉迪斯的腿说道。
“前提是它挤得进城门的话。”维拉迪斯咕哝道。
“阿尔西昂，”纳赛尔继续说道，“若你愿为我做这样的事，
那你便是真正的朋友。”
巨人简短地点头，目光扫向卡利杜斯。他回到
火堆旁的原位。
众人陷入短暂的沉默。当皮酒袋在手中传递时，
火焰摇曳着逐渐低垂。
“我相信明天就能见到泰拉萨。”卡利杜斯的话让维拉迪斯心头一惊。
“你确定？”纳赛尔问道。
‘幻术出现了波动。它的效力正在开始消退。’
1. 纳赛尔避开文萨伦人的目光，转而凝视着篝火的余烬。
2. "仿佛背负着沉重负担。"他说话时，
3. "既然来到此地，我突然感到不安—关于杰哈尔人的特拉萨要塞，卡利德斯，你可曾知晓？
4. "呃，"纳赛尔咕哝着，情绪变得阴郁。
‘是的，我对泰拉萨尔和它的人民有所了解。大多是传说和谣言，但
我过去发现这类故事往往包裹着许多真相。’
‘杰哈尔人拥有古老血脉。他们是以利昂降下天罚之前就居住于此的民族—当巨人氏族和人类种族濒临灭绝时，
他们同时经历了烈火与洪水的考验。我说是幸存，但或许是被特意赦免—我不确定，’他耸耸肩。‘关于他们的传说只有狂热二字。他们
生来就是为了侍奉以利昂，据说都是自幼年开始受训、
从能站立起就接受培养的无双战士。’他露出笑容，牙齿和眼眸在将熄的篝火中
泛着红光。‘不知这些传说有几分真实。但至少，有一部分是真的。’
‘你怎么知道这么多？’维拉迪斯问道。
卡利德斯耸耸肩。‘我是莱科斯的眼睛，他的耳朵。文萨伦的情报收集网络…’
‘你是说间谍，’维拉迪斯说。
‘没错，间谍。他们无处不在。记住，文萨伦人是水手；整个
放逐之地的海岸线都对他们敞开。而且在我效力莱科斯之前，我曾游历
四方。只要我下定决心，几乎无所不知无所不晓。’
‘在你效力莱科斯之前。那时你做什么？’
‘啊，王子的人，这个故事改日再讲吧。’
‘既然你知道这么多，’纳赛尔说，‘或许你能告诉我谁将是阿斯拉斯的化身
—那个黑日。’
卡利德斯做了个鬼脸。‘但愿我能知道。古老传说记载，阿斯拉斯特狡诈多端。
这个问题我思忖已久。’他耸耸肩。‘我们应当关注
所有反对你、反对你父亲联盟的人。这虽然是最明显的
切入点，但我觉得黑日此刻不会现身，
除非他能发动决定性一击。不过他的奴仆或许…’
‘曼德罗斯，’纳赛尔低语。‘他曾反对我父亲，甚至嘲弄过他。你
觉得可能是他吗？’
‘可能吧,’ 卡利德斯说。‘至少他很可能在为阿什罗斯的事业效力。’
他在你父亲会接触的那些人中散布分裂，贬低我们
事业的真相。’
纳赛尔折断一根小树枝，扔进火里。
‘当你明天站在杰哈尔面前时,’ 卡利德斯说, ‘记住我即将
告诉你的。巨人哈尔沃的著作提到某些标准，
冠军们将被识别的。 kinslayer, kin-avenger, giant-friend, draig-rider. 你已经是巨人的朋友了,’ 他指向阿尔西恩, ‘而且你刚刚说过
骑乘一条 draig.’ 他轻笑。 ‘你就是预言，纳赛尔，活生生的。’
‘你知道巨人的预言？’ 维拉迪斯说。
‘我当然知道,’ 卡利德斯说, 对他眨眼。 ‘如果我不知道，现在，我会是间谍大师吗？’
I didn’t, now, would I？’
维拉迪斯哼了一声。 ‘而杰哈尔，他们也听说过吗？’
‘是的。他们的祖先经历过 scourging，记住，所以他们知道
哈尔沃的著作。如果我的消息来源正确，他们不同意，我理解，
关于预言的解释。它是模糊的，部分地。’
‘更像谜语,’ 维拉迪斯说。
‘对大脑有好处,’ 卡利德斯说, 轻拍他的太阳穴。 ‘杰哈尔，他们有一个名字
他们自己的对于 Elyon 的 bright star。他们称他为 seren disglair。并且记住
另一件事。这个你必须说： the ben-elim, elyon 的 warrior-angels, 他们将
站在 bright star 后面。’
‘杰哈尔知道即将到来的战争，那么？’ 纳赛尔轻声说。
‘是的，如果传说可信。这是他们为之生活，为之训练的。
他们渴望它。’
维拉迪斯看着营火周围的面孔。阿尔西恩凝视着地面，
脸隐藏在阴影中。卡利德斯和纳赛尔互相盯着，纳赛尔睁大眼睛，
卡利德斯平静但 intense。
‘我知道你是谁，你会成为什么，’文萨伦低语。‘这就是为什么
我侍奉你。’他的声音微微颤抖。
纳赛尔点头。‘来吧，那么。我们应该睡觉，让我们看看明天带来什么。’
‘我们到了，’卡利德斯说。文萨伦骑在马上，在他们
小队伍的前头。维拉迪斯眯起眼，在马鞍上倾身看向卡利德斯身后，但
他所能看到的只是更多他们自黎明以来一直骑行穿过的山谷,
四周都是山。
他皱眉当他们再次前进时。卡利德斯刚刚消失了。他眨眼，然后
阿尔西昂也消失了。他使劲盯着，只能辨认出两个模糊的身影。
在他和纳赛尔面前的空气闪烁，卡利德斯和阿尔西昂的模糊轮廓出现
仿佛透过一层水幕。
纳赛尔看着他，耸肩，然后踢他的马前进。维拉迪斯迅速跟上。
他的皮肤刺痛当他穿过闪烁的屏障，然后他也通过了。
山消失了，被一个郁郁葱葱的绿色山谷取代。一条河从
山中流出，以巨大的曲线蜿蜒穿过山谷直到它到达一个水体
那充满了地平线，在阳光下闪烁仿佛撒上了银粉。
耕田充满了山谷，向上延伸到一座堡垒的墙壁，白色石头
闪烁。‘看，泰拉萨尔，’卡利德斯说，以夸张的手势一挥。
‘我们在哪里？’维拉迪斯低语。
‘那个，’卡利德斯说，指向充满地平线的水体，‘是
内陆海。我们在塔尔贝什的极北，在隐藏谷，古老而秘密的
杰哈尔的家。’一个满意的微笑在文萨伦的脸上闪烁，但
他不再多说。维拉迪斯瞥向身后，看不到他们骑行进来的
小径的任何迹象，只有陡峭的悬崖攀入高空的云中。
‘来吧，那么，’纳赛尔说，踢他的白色种马前进。迅速他们跟在
王子后面，蜿蜒走向泰拉萨尔的白色墙壁。
他们距离要塞尚远时，号角声突然响起，只见一
队人马正策马小跑而来。
韦拉迪斯仔细打量渐近的骑手。他们的马匹高大修长，
骨骼比他和同伴所骑的更精壮。这些马姿态优雅从容，
相形之下让他觉得自己的坐骑笨拙不堪。骑手们皆黑发，
面净无须，长发在颈后束起，剑柄从肩后高高耸出。
韦拉迪斯眨了眨眼，发现其中竟有女子。当双方相距仅
十余步时，对方勒马停驻，扬起的尘土在道路上空弥漫。
一名骑手开口说话。那是韦拉迪斯从未听过的语言，声调刺耳
而喉音浓重，但卡利德斯以同样语言回应。那名武士皱起眉头，
再次开口时已换上了通用语。
‘你们是谁？来此有何贵干？’他语速缓慢，措辞谨慎。
‘我是塞伦·迪斯格莱尔，’纳赛尔张开双臂说道，‘我欲与
尔等领主一叙。’
那名骑手在鞍座上猛然后仰。窃语声在他身后的骑手间蔓延，
继而化作一片愕然的寂静。韦拉迪斯看见震惊、恐惧、怀疑与敬畏
相继掠过他们的面容。
‘塞伦·迪斯格莱尔？’最初发言的骑手说道，
身体在马鞍上向前倾俯。
‘我跋涉千里寻找你们。必须面见你们的领主。’
武士转向同伴用喉音语言交谈，随后
为首的武士发出指令，其中一人策马疾驰返回要塞。
‘我是阿卡尔，’先前招呼他们的武士说道，‘请随我来。
我将护送诸位觐见泰拉萨尔领主苏穆尔。’
当队伍接近要塞时，韦拉迪斯看见男女老少正在田间劳作。
所有人停下手头活计驻足观望，很快队伍穿过宽阔大门进入巨型露天
庭院。一侧排列着层层站立的男女，所有人以某种同步化的模式移动，
近乎舞蹈。他们手持略弯的长木训练剑，
形制与阿卡尔背缚的那柄如出一辙。
在另一侧，人们正在对练，熟悉的噼啪声在这个陌生之地听起来出奇地令人安心。
维拉迪斯感觉到自己在马鞍上挺直了腰板，感受到目光如炬般落在他身上，当纳赛尔
宣称的消息在人群中传开时。
他们的护卫带领他们穿过蜿蜒的街道，两旁排列着参天大树，垂下的宽叶
枝条投下荫蔽，以及单层建筑，全部由相同的骨白色
岩石雕刻而成。门和窗口出现了面孔，大多数目光首先被吸引到阿尔西恩身上，他大步
跟在卡利杜斯身后。维拉迪斯暗自微笑。有他在身边，就别想悄悄进入了。
他们在逐渐聚集的人群中迅速下马，将马匹留给一群忙乱的
马童，所有人都急切地想接过他们的坐骑。
‘这边走，’阿卡尔挥手说道。他带领他们穿过一道拱形门廊进入一座
花园，将人群留在身后。石柱点缀着翠绿的环境
四处蔓延着藤蔓、深色兰花、紫色鸢尾以及其他更鲜艳的
维拉迪斯不认识的花朵。
‘你怎么会他们的语言？’维拉迪斯在沿着一条穿越花园的
宽阔小径大步前行时，低声对卡利杜斯说。‘听起来像是某种巨人语。’
卡利杜斯瞥了他一眼，思绪显然在别处。
‘那种语言是大灾变之前的通用语。巨人和人类都使用它。你的同胞流放者从夏之岛回到这里后，
改变了许多事情。’
维拉迪斯咕哝了一声。
前方出现一座高穹顶建筑，一名战士为他们打开了抛光的黑色大门。
他们步入一个高拱顶的房间；微风从众多窗户吹入。
一位高个子男子站在房间中央等候，他乌黑的头发像
维拉迪斯见过的其他战士那样束在颈后。一件宽松的黑色亚麻衬衫勉强遮掩着
宽阔的身材。这人显然是个战士。深邃的眼睛在突出的眉骨下
专注地凝视，短暂地扫过每个人。维拉迪斯感到胃里一阵失重感，
一丝轻微的恐惧。虽然他似乎不安，但这个人身上有种
野性的气息。
阿卡尔用他们粗砺的语种快速说着什么。那人回答时，目光再次定格在纳赛尔身上。
‘欢迎。’他以手触额，‘我是苏穆尔，泰拉萨之主。’
‘幸会，’纳赛尔迈步上前，笑容灿烂，‘为寻诸位，我跋涉了漫长旅途
历经迢迢远路。’
苏穆尔的目光扫过众人，在阿尔西翁身上短暂停留。
‘此地鲜有访客。诸位如何寻得此处？所为何来？’
纳赛尔微笑：‘我们的引路人想必已告知阁下。’
寂静弥漫开来，苏穆尔依次审视每个人。
‘我已听闻您的宣称。’苏穆尔缓缓点头，‘但您尚未回答
我的问题：如何寻得此地？’他的声线里
已透出锋芒。
‘埃利翁指引我们，’纳赛尔答道。
苏穆尔轻嗤：‘还请说得更详尽些。’
‘吾乃泰内布拉尔之王阿奎卢斯之子纳赛尔。寻得此地，’纳赛尔
挥了挥手，‘因我是塞伦·迪斯格莱尔，命中注定该当寻获此处。’
‘您虽如此宣称。’苏穆尔击掌示意身后的软垫，‘请’,
‘入座。为风尘仆仆的旅人备上酒食。总不能教人说我竟怠慢了’,
‘亲临寒舍的塞伦·迪斯格莱尔。’他薄唇一勾。
男女侍从倏然出现。他们端来香氛净水与布巾供宾客净手，
奉上盛满无花果、蜜桃、李子和橄榄的碗盏，温热扁饼与
葡萄酒罐。众人衣着皆似苏穆尔与阿卡尔，唯无人负剑于
背。所有目光都聚焦在纳赛尔身上。
维拉迪斯浅尝食物，啜饮红酒，目光紧锁苏穆尔。他心道：此人紧张了，合该如此。神明选中的 champion 刚踏入他的领地。他在坐垫上挪动身体，感到局促不安，
毫无防备。片刻后他停止扭动，站起身来。
阿尔西昂试图从一碗无花果中吃东西，但他粗厚的手指无法捡起任何东西
起来。最后他举起整个碗，将里面的东西倒进嘴里。
当他们完成后，小桌子被清理了，新鲜葡萄酒被带来。
‘让我们直截了当地谈正事吧，’纳赛尔在最后一名侍从
离开房间后说道。‘我出现了，提出了伟大的主张。你们在怀疑我是否说
实话。’
苏穆尔笑了。‘正是如此，’他点头道。
‘那么让我试图说服你们。’纳赛尔站起来，开始在房间里踱步。‘我
在这里。如果不是埃利昂的吩咐，我为什么会来这里？我找到了这个地方。隐藏
谷，它已经秘密存在了无数代。这怎么可能，
除非埃利昂带我来到这里？’
‘有方法，尽管它们困难，’苏穆尔说。‘你不是第一个
找到我们的人。’
纳赛尔对此扬起了眉毛。‘哈尔沃已经写下了这些日子，关于我。你们只
需要看和认出来。’
‘预言以前被错误解释过，’阿卡尔说。‘剑兄弟们已经
离开这里，被另一个人的话说服。他们错了。我们必须确定。’
纳赛尔皱起了眉头。‘巨人之石哭泣出血，白色蠕虫在土地上漫游，
宝藏正在骚动。’
维拉迪斯听到了什么，不完全是声音，但是什么，非常微弱。他看着卡利杜斯，看到那人的嘴唇在动，形成无声的话语，
他的手紧绷，指关节发白。一滴汗水从他的额头流下。突然
纳赛尔似乎以某种方式增长，他的存在，他的声音似乎充满了房间，轰鸣。
‘我是明亮之星，’纳赛尔宣布。‘埃利昂在我的梦中来到我，已经告诉
我这是如此。看我的同伴–他们叫我巨人之友。’他指向阿尔西昂。‘我是塞伦·迪斯格莱尔，埃利昂选中的化身。所有抵抗阿瑟罗斯的人将聚集在我身后，甚至本-埃利姆，
战士天使。’
他沉默下来，呼吸沉重，拳头紧握，眼睛燃烧。
‘够了，’ Calidus 说。老人站起来，对Veradis来说看起来更高了，他的
背更直了，肩膀更宽了。 ‘Seren Disglair 不谈判。他是。他的追随者会认识他。就像我一样。’ 突然Calidus改变了。就好像他被雾气笼罩，因为现在他旅行弄脏的衣服被
替换成一件闪亮的锁子甲，他的眼睛闪耀着琥珀色，并且东西从他的背部长出来，翅膀，Veradis意识到，巨大的白色羽毛翅膀。它们延伸到房间对面，弯曲，
它们的风使Veradis摇晃，打翻了酒壶。
‘本-埃利姆,’ 阿卡尔低语。
Sumur 张着嘴站着，盯着，然后单膝跪在Nathair面前。 ‘我是
您的，我的主人。Jehar的剑是您的。’