分道
我
最终没能按计划到达院长办公室。我在阿穆特大楼前撞见了他。如果不是看到他和卡勒姆、米迦勒在一起，我本该为如此轻易找到他而松口气。他们的出现清楚地表明，受到仪式影响的不只斯特凡一人。
米迦勒背上再次生出了双翼，就像他喝下启示药剂时那样。与斯特凡不同，他没有被霸凌，而是在和梅菲斯特争吵，后者正对他怒吼，显然怒不可遏。
“你太荒谬了。没必要这么做。”
"我当然有必要，"米凯尔回答，"我不能一直这样下去，这是唯一能让它们消失的办法。"
"你根本不确定，"梅菲斯特抗议道，"它们出现才一天而已。"
米凯尔双臂抱胸，收拢在背上的翅膀微微颤动。"是啊，但它们一直在生长，魔力也越来越强。感谢关心，但争论这个毫无意义。"
"撒旦在上！"梅菲斯特嘶声道，脚下的阴影翻涌，"你为什么这么固执？难道不明白这是错的吗？"
"恕我直言，先生，这不是固执，"卡勒姆说，"是自保。翅膀正在伤害他。必须切除。就这么简单。"
直到此刻，我才明白他们在讨论什么。他们在说米凯尔的翅膀。米凯尔正考虑…砍掉它们。
哦，天哪，不。这个认知带来的恐惧让我僵在原地发不出声，以至于完全无法反应。而紧接着发生了更可怕的事。
格里姆教授从石柱后现身，手持锋利的镰刀。"他说得对，梅菲斯特。我理解你的立场，但这次别无选择。"
他举起武器，我立刻明白他要做什么。锋利刀刃泛着诡异寒光，终于让我从恍惚中惊醒，跌跌撞撞冲上前去，拼命想要阻止这场疯狂。
"住手！求你们停下！"我哭喊着，"不需要采取这么极端的手段！我们还能补救！"
所有人都转头盯着我。格里姆是唯一一个看到我出现在那里却不感到惊讶的人。米凯尔看到我走近时脸色变得更加苍白，考虑到他原本就病态的肤色，这简直不可思议。卡勒姆低声咒骂着，梅菲斯特绯红眼眸中的火光变得更亮了。
"迈克尔小姐，你来这里做什么？"院长问道，"你应该待在宿舍里。"
"门开了，"我挑衅地回答，"现在这真的是重点吗？"
"不，我想不是。"梅菲斯特不悦地抿起嘴唇，"好吧，也许你的到来是件好事。他们可能会听你的。他们显然不听我的。"
"这话太伤人了，梅菲斯特，"米凯尔说，他的声音尖锐而恶毒，"带她回宿舍去。我不想让她看到这一幕。"
如果不是如此震惊和恐惧，我早就暴怒了。"我不需要被带到任何地方。我需要你们停下来，好好想想，别他妈的自残！"
米凯尔闭上眼睛，缓缓吐出一口气。当他再次看向我时，露出了局促的笑容。"丽莎…迈克尔小姐，这不是我想做的事。"是我的错觉吗？他的声音似乎有些颤抖。"信不信由你，在伤害自己这件事上我是有底线的。但当格里姆教授说别无他法时，他知道自己在说什么。"
他脱下衬衫向我展示后背。当我看到他脊椎上爬满诡异的菌类时，胃部一阵翻涌。我无法辨认那是什么。那像是某种感染，乌黑与银白交缠的菌丝正在米迦勒全身蔓延，所到之处皮肤皲裂。
"有点像坏疽，"卡勒姆解释道，"就在我们说话时，它正在蚕食他的血肉骨骼。说实话他能撑到现在还没瘫痪已经是个奇迹。但一旦侵入骨髓，后果不堪设想。"
"准确地说，一旦侵入骨髓，洛斯特先生不出一天就会在极度痛苦中死去，"格里姆补充道。
米迦勒对此连眼睛都没眨一下。他丝毫不觉得这个信息令人惊讶。我怀疑他实际病情比表现出来的更严重。他龇牙咧嘴地穿回衬衫。"就是这样，"他说，"你们或许不信我们，但总该相信格里姆教授的专业判断。"
事实上我确实相信。格里姆教授是学校里少数中立派，他屡次证明自己无意伤害任何人。他从不介意米迦勒的半天使血统。我甚至觉得那堂关于守望者之战的课都是为了支持我们。
即便如此，此刻我有点恨他，因为如此强大的存在肯定能找到不必让米迦勒失去双肢的解决方案。"你们明明拥有这么多力量与魔法！怎么会只有这种办法？"
"有些魔药能延缓症状，但对他帮助有限，"卡勒姆回答，"病情太严重了。"
"这是因为我们施的法术，对吧？那我们再施个法把它解除就好了！"我绝望地哀求道。
“魔法不是这样运作的，特别是像我们这样复杂的仪式之后。如果我们强行尝试，很可能会害死你，或者至少…”
米迦勒说到一半突然顿住，捂住胸口，仿佛无法呼吸。这状况只持续了片刻，随即他又挺直身躯，看不出丝毫虚弱迹象。
我内心充满痛苦的呐喊。梅菲斯特也好不到哪去。"米迦勒…"他的声音前所未有地犹豫迟疑。
"到此为止吧，大人，"米迦勒提议道，"我知道您想帮我，但您做的已经远超我所求。在我一无所有时给我这个家。试图抓住过去是我不智，即使只是通过这对翅膀。"
“这与愚蠢无关，米迦勒。你虽是半天使，骨子里却始终是个恶魔。你的翅膀和其他部分一样充满魔性。”
梅菲斯特告诉我的可不是这样。他说米迦勒作为恶魔总是过于善良。或许米迦勒自己也意识到了，因为他笑了起来。
“你我都清楚事实并非如此。不过没关系。我很感激能成为…拿非利人。只是…这不可能了，再也不可能了。”
挫败的苦涩充斥我的口腔。我无能为力，继续劝说他只会延长他的痛苦。
这让我想起当初白不顾黑暗魔法带来的痛苦，仍拼命为我延续生命的情景。我只是在自私罢了。说到底，米迦勒的性命远比他的翅膀重要，而我个人的情感与悔恨都无关紧要。既然格林教授认为这是唯一的解决办法，甚至连梅菲斯特都似乎放弃了，我就更没有立场阻碍米迦勒了。
“好吧。我能帮上什么忙吗？任何事都可以。”
格林教授摇头道："恐怕不妥。正如你已经意识到的，这种病症部分源于使魔转移仪式。可能还存在某种感应。你的存在不会伤害他，但触碰或许会。所以，你最好保持距离。"
梅菲斯特握住我的手开始拉我离开："跟我来，艾丽莎。我们该走了。"
我最不愿做的就是离开，但此刻已由不得我的意愿。强忍着泪水，我木然点头重复着梅菲斯特的话："对，是的，当然。我们该…走了。"
尽管我号称下定了决心，梅菲斯特还是得拽着我才能让我移动。他甚至用翅膀护着我以示鼓励。白也用鼻尖轻推着我前进，在他们俩的努力下，我终于与其他人拉开了距离。
当身后传来沉闷的撞击声和压抑的惨叫时，我突然不再配合了。"别看。"梅菲斯特警告我。
我没有理会他，因为我向来最讨厌别人用"为你好"的名义对我发号施令。挣脱他的钳制，我再次转向米迦勒。远远望去，只见米迦勒颤抖着靠在卡勒姆身上，周身迸发着抗议的魔法火花。
鲜血从他后背可怖地喷涌而出。地面上，一只被斩断的翅膀像垂死的动物般剧烈抽搐。
格林教授没给米迦勒任何喘息之机。他再次高举镰刀朝米迦勒劈下。第二只翅膀也应声而落，这次米迦勒直接发出了凄厉的惨叫。
这骇人的场景本该让我癫痫发作，但我仍死死盯着，因为我不能错过任何细节。
"这都是我的错，对吧？"我问梅菲斯特，"所有这些痛苦。"
"当然不是，"梅菲斯特回答，"艾丽莎，生命中每件事都是某人选择的结果。你选择了对自己最有利的路，完全有这个权利。现在发生的事确实令人遗憾，但这不能剥夺你选择和自我保护的权利。事实上，你根本不必在意这些。你完全不需要在乎他们。"
他说得有道理。我确实不必在乎。这里是恶魔学院，在这里学到的第一课就是：过分在意只会让你变得脆弱。
在意意味着软弱。欲行仁慈，必先残忍。
在这所学院里，任何温情背后都藏着不可告人的目的。若非如此，就必定要付出代价，往往是用鲜血来偿还。
但事情真的必须发展到这个地步吗？我真的像感觉的那样无能为力吗？
"我能问您一个问题吗，先生？"我低声说道。
“当然可以，是什么问题？”
“为什么您说要保护我，甚至不惜对抗路西法？您真正的目的是什么？”
梅菲斯特的嘴巴张了又合。显然他没料到会在这时候被问到这个问题。"老实说，我唯一想要的就是你，"他停顿了很久才回答，"恶魔…我们可能不像人类那样确切地感受情感，但我们确实…呃…我们确实…"
"爱，"我替他说完了这句话，"谢谢。"
我在他脸颊上轻轻一吻。"帮帮我。求你了。我们不能就这样放弃他们。你掌握着那么多魔法，一定能找到更好的解决办法。"
梅菲斯特握住我的手，十指相扣。"我能为米迦勒做的不多，"他回答，"至少现在不行。相信我，我很想帮他。但我是个恶魔，不是天使。我的治愈能力有限。"
“这并不意味着我们无能为力。而且就算这样…斯特凡也需要我们的帮助。”
"斯特凡？"梅菲斯特重复道，声音中带着警觉，"施瓦兹先生出什么事了？"
显然他并不知情。"他变成了地狱犬形态，似乎无法变回人形。白认为斯特凡现在是个变异的地狱犬。一群学生正因为这个在追捕他。"
梅菲斯特恶狠狠地咒骂了一句。"我们必须找到他，在他彻底失控伤害自己或他人之前。你愿意—"
"我不回宿舍，" 没等他说完我就打断道，"我也想帮忙。"
梅菲斯特咬紧牙关，面露不悦。即便如此，他最终认定我们没时间争论这事。"好吧，就按你说的办。但你必须完全听我指挥，明白吗，米凯利斯小姐？"
"当然。"我虽然固执但不愚蠢。我知道自己无力单独处理这事，所以才会先来找他。我们必须让斯特凡恢复人形，而我对此毫无头绪。
阴影在我们周围浮现，遮蔽了外界视线。远处，我又瞥见浑身是血的米迦勒正挣扎着想要站稳。接着梅菲斯特将我拉入怀中，用羽翼将我包裹，我的视线顿时陷入黑暗。
这个曾经给予我无限慰藉的拥抱，如今再也带不来同样的安心。
* * *
作为学院的院长，梅菲斯特追踪失踪人员易如反掌。斯特凡也不例外。我们在距独眼巨人灯塔几英里外的洞穴里找到了他。汹涌的海水环绕洞口，人类根本不可能徒步抵达，但梅菲斯特轻松带我们飞了过去。
"保持警惕，全程跟在我身后，"降落在洞口时他叮嘱我，"地狱犬对巢穴有极强的保护欲，他很可能会攻击我们。"
"巢穴？"我追问，"所以这不是临时栖身之所？"
梅菲斯特摇了摇头。"岛上很多变形者都有自己的小窝。通常都在宿舍附近的内陆地区，因为把巢穴建在红朗姆附近太危险了。但红朗姆和斯特凡相处融洽，而且地狱犬在感觉自己在守护什么东西时，状态总会更好些。"
我很想再多问些问题，特别是想知道梅菲斯特是否认为斯特凡还有救。但我没机会了。当我们进入洞穴深处时，一声痛苦而响亮的咆哮从黑暗中传来。下一秒，一个魁梧的身影就扑向梅菲斯特，速度快得让他根本来不及躲避。
两人砰的一声摔在地上，梅菲斯特被压在下面。在洞穴微弱的光线下，我看不太清楚，但能瞥见梅菲斯特那对熟悉的翅膀。
接着我听到了一声低吼，同样熟悉，甚至更甚。"你碰了她。你不该碰她的。我要把你撕成碎片。"
这些话几乎难以辨认，但我还是轻易认出了说话者。是斯特凡。袭击梅菲斯特的就是斯特凡。
往好处想，他不再是四足形态了，显然恢复了变形能力。但他也不是人形，而且在他愤怒的声音之下，我能听出痛苦。情况仍然很不对劲。
"你现在头脑不清醒，"梅菲斯特说。"斯特凡，你需要退后一步，深呼吸。"
他的话语听起来足够平静，但他的举动却恰恰相反。魔力在他周身熊熊燃烧，照亮了整个洞穴，让我能更清楚地看清他们。这并未给我带来多少安慰。
爆炸的冲击力将斯特凡猛地推后，他发出愤怒的咆哮。眼前的他与我爱上的那个男人判若两人。他的躯体膨胀变形，脊椎弯曲，四肢扭曲成更接近狼形的姿态。虽然仍用双足站立，但双腿已更像兽爪。浓密的黑毛覆盖全身，狼尾从后腰处猛然伸出。
某种程度上，他让我联想到传统形象的狼人。若不是因为全身正剧烈抽搐痉挛的话，这种联想会更加贴切。
有几秒钟我以为他癫痫发作，但很快就发现并非如此。"你需要帮助，"梅菲斯特说道，"你的变形不稳定。再这样下去会死的。"
斯特凡对他低吼着，利爪深深掐进掌心。鲜血滴落地面，在岩石上灼烧出痕迹，仿佛强酸腐蚀。"你何必在乎？"他质问，"你已经夺走我的一切。我的伴侣。我的家人。我的躯体。就算我死了又怎样？"
我再也无法忍受。斯特凡竟质疑自己存在的价值，这个简单的事实令我心碎。我站到他和梅菲斯特之间，无视后者愤怒的嘶声警告。"艾丽莎！"
与此同时，斯特凡后退了几步，仿佛我的存在令他恐惧。"你…你不该在这里。太危险了。"
“也许吧，但我不会离开，”我告诉他。“我不怕你。从来就没有怕过。你不记得了吗？”
“情况已经变了，”斯特凡回答。“我已经伤害了你。”
“这可能是真的，但看到你变成这样，听你说这样的话更让我心痛。你的生命当然重要。怎么可能不重要？”
说这些话是种无耻的操纵。我当然真心这么想，但同时也在利用这些话希望能说服他配合。目前为止他在听，但不知道能持续多久。
“你我之间或许有分歧，但你对依然我很重要。我知道这个请求很无理，但请听他的。我们现在是真的想帮忙。这是我们最不愿看到的。跟我们走吧。”
令我沮丧的是，斯特凡摇了摇头。“我不属于学校。我是头野兽。”
“你不是！你是人类。就算真是野兽，也值得被关爱。你现在状态不好。不能就这样放弃希望。我求你。”
斯特凡的眼睛—唯一与我记忆中的他一模一样的东西—闪过一丝波动。“好吧，”他沉默良久后说。“但…我们得快点。我不知道还能控制多久。”
当斯特凡放松姿态时，梅菲斯特走近握住他的手。“来吧。我带你去医务室。到那再详谈。”
斯特凡露出獠牙一言不发。显然他仍对梅菲斯特极为不满，同意只是因为我开口请求。
我想做的不仅仅是说些无用的安慰话，但仍记得格林教授的警告。如果斯特凡的处境与米凯尔相似，我的存在不会直接伤害他，但触碰可能会。带领我们来此的仪式魔法仍在影响着他。我必须尽力保持距离，同时想办法帮助他。
这实施起来相当困难，因为斯特凡的嫉妒心如此强烈，而梅菲斯托菲勒斯必须接触我才能带我同行。当我们离开洞穴，梅菲斯托菲勒斯用魔法将我们托上悬崖时，问题立刻显现—当他的阴影魔法包裹住我的瞬间，斯特凡就开始激烈挣扎抗议："不行！不许碰她！"
"我没事的，"我试图安抚他，"距离不远，而且只是魔法作用。"
"问题就在于此！"他咆哮道。
梅菲斯托菲勒斯对斯特凡的爆发反应恶劣。阴影束缚骤然收紧，虽然我没感到不适，但斯特凡恐怕没那么幸运。"够了！"梅菲斯托菲勒斯厉声呵斥，"控制好自己，否则我就打晕你。我可不管你现在多难受，绝不允许你对阿莉莎无礼。"
"他不是无礼，"我急忙辩解，"他只是实话实说。"
尽管我试图维护他，斯特凡却猛地瑟缩了一下。难道又说错话了？天啊，无论我做什么，事情总是被我搞得更糟。今天的我简直就是个行走的灾难现场。
我试图摆脱自我厌恶的情绪，集中注意力在斯特凡身上，但当梅菲斯特最终用魔法将我们传送回学院时，这变得不可能了。我们出现在医务室门前，走进去后，眼前的景象夺走了我仅存的最后一丝镇定。
在我们离开期间某个时刻，卡勒姆已将米凯尔带到这里，莫里甘正在处理他背部的伤势。没有屏风或任何遮挡物，所以我一进门就清楚地看到了他后背那片血肉模糊的惨状。
我一定是发出了什么声音，因为莫里甘转向了我们。如果她对我的出现有任何看法，也没有表现出来。相反，她直盯着斯特凡，吐出一连串恶毒的话语，我猜那是咒骂。"这就是你在没有充分准备的情况下贸然参加仪式的下场。坐到床上去，施瓦茨先生。我马上来处理你。"
他照做了，虽然向米凯尔投去关切的目光，但对他背上现在可见的残翼根部似乎并不惊讶。也许他也预料到了这个结果。如果真是这样—如果他们都知道会变成这样—为什么还要进行这种疯狂的行为？
在接下来的时间里，我看着莫里甘轮流治疗米凯尔和斯特凡的伤势。今天，她的魔法给人完全不同的感觉，比以往任何时候都更显母性。我对她的帮助感激得无以言表，但同时也让我觉得自己多余又愚蠢。
莫瑞根做不到的事，我又能做什么？我只是个凡人，连自己的魔法都掌控不好。正是以我为中心的仪式导致了这一切。我无力阻止，就像我无力救出白郎一样。
最终，没人需要叫我离开。我自己走了，因为我清楚地感觉到那里不欢迎我。
梅菲斯特曾说过，我拒绝与米迦勒缔结契约是正确决定。但即便我这么做了，即便我们的关系如我所想的那般虚伪有害，我也无法将它彻底抛弃。
我的头脑和心脏都在抽痛。
他妈的我现在到底该怎么办？