穿越脆弱与仇恨
T
我在冲动之下做出的决定持续了不到一天。那段期间，我被允许躲在宿舍里休养。室友们避开我，但让我独处，米凯尔也没再和我说话。一份餐食凭空出现在我的床前，虽然没看到是谁送来的，但白似乎不觉得可疑，所以我吃了。
然而次日清晨，琼斯教授判定我需要重考。由于第一次考试时突发癫痫，我必须补考。他没当场判我不及格已是奇迹，有那么一会儿，我甚至敢期望不是所有人都像莉莉丝那样恶劣地对待我。
我错了。
当我踏出宿舍的那一刻，就发现生活已急转直下坠入地狱。一夜之间，庭院发生了翻天覆地的变化。那些反重力的建筑依然矗立，但此刻装饰着频闪的强光，亮度几乎要当场刺瞎我的眼睛。
我试图无视它们继续前行，但身体拒绝服从。约莫三秒后我就开始眩晕。我猛地闭眼摸索着寻找白。"你得带我们去温室了，白，"我对它说，"我自己没法看清周围。"
白虽然没受过导盲犬训练，但它明白我的需求和意图。我很庆幸自己有先见之明总是带着它的牵引绳，即便并不总用上。
尽管有白狼的帮助，到达温室的路程依然漫长得令人绝望。我偶尔壮着胆子睁开眼，想看看经过的区域灯光是否变暗了些，但始终未能如愿。
情况越来越糟。离宿舍越远，其他学院的学生就越多。我看不见他们，却能听见声音，感受到那些刺人的目光。白狼开始愤怒地低吼，被他们赤裸的敌意激得烦躁不安。
"没关系，好孩子。"我对它说，"只要我们不理会，他们就伤不了我。"
这话半真半假。恶魔学院的学生确实能伤害我—就像米迦勒和斯特凡那场斗殴证明的那样，除非闹出人命，否则老师根本不会插手。但米迦勒他们毕竟是学院王子，而我不过是个胆敢玷污圣地的弱小凡人。只能指望院长默许的庇护，能挡住最恶劣的霸凌。
"你不配待在这里，肮脏的人类！"有人突然吼道，仿佛回应着我的思绪。
谩骂随即如雪崩般倾泻而下："恶心的垃圾！"
“渣滓！”（直译保留）
“你这种货色只配被操！”
“别开玩笑了，她连被操的资格都没有，只配当血食。”
心头猛地一刺—最后那句刻毒的话，竟然出自达林之口。我违背理智地睁开了眼睛。
此刻我所处的走廊里，闪烁的灯光更加昏暗，当我微微眯起眼睛时，能看见达琳站在我面前，周围是我大部分同年级同学。她得意地笑着，对自己说出如此机敏的评论显得十分满意。
我想我不该抱太大期望，但我原以为我们至少算是试探性的朋友。我不指望她会维护我，但至少认为她会置身事外，不会直接攻击我。
我先前想错了。
我们四目相对，达琳挑衅地对我挑起眉毛，似乎在等我质问她。我懒得理会。某种程度上，我很感激这件事的发生。至少从现在起，我知道自己在每个人心中的真实位置了。
当有人朝我头部扔来某物时，这场小小的对视被打断了。在最后一刻，白突然扯动牵引绳，让我踉跄着向前。那个物体—某种石块—从我身边飞过，伴随着不祥的碎裂声砸在墙上。
我壮着胆子瞥了眼石块撞击建筑物的位置。当注意到墙上确实出现凹痕时，一阵寒意顺着我的脊背窜下。
造成这种效果所需的力道足以让我脆弱的人类头骨粉碎。我必须停止在意言语侮辱，先确保自己能在那些想要伤害我的人手下活命。
我稍稍攥紧白的牵引绳，开始朝温室跑去。这不是最佳选择，但我希望我的大脑至少能意识到：若我死在这些疯狂的恶魔手中，它也会被彻底摧毁。
由于我仍用手遮挡着眼睛，视线模糊加上动作匆忙，让白更难帮助我。最终撞上某人并不意外。当身体相触时，我痛呼一声向后跌去。该死的恶魔和他们该死的强壮身躯，感觉就像撞上了墙壁而非人类。
这个比喻并不夸张，考虑到造成我困境的源头毫无怜悯之心。当意识到撞到的是谁时，我感觉比先前更加难堪。
卡勒姆居高临下地睥睨着我，轻蔑地冷笑道："别碰我。我可不想和凡人绵羊有肢体接触。"
余光瞥见所有学生都在围观这场交锋。"真会装模作样，"我尖刻地回击，"一个月前你对接触可热衷得很，甚至为我和其他人打斗。"
卡勒姆突然迸出刺耳的笑声："你以为我是为你？省省吧。你对我而言无足轻重，从来都是。性对我就像呼吸般平常。当时只是恰好想阻止那两个蠢货自相残杀，特别是当我发现你连出现在我们面前都不配的时候。"
我本不该被他激怒。按原计划，我该低着头径直走向温室才对。但有些事永远不会改变，正如我所担心的那样，我的暴脾气又发作了。这三个男人总能轻易点燃我的怒火。"对你来说很多事都像呼吸一样自然，"我告诉他，"当个混蛋更是首当其冲。但总有一天，卡勒姆·亚当森，你会明白什么叫因果报应，到时候笑到最后的人会是我。"
谁知道呢？说不定他会染上某种魔法性病，然后那玩意儿烂掉什么的。那可太解气了。好吧，其实不会，但要说谁配得上这种下场，非这个混蛋莫属。
他脸上闪过一丝难以捉摸的神情，但还没等我琢磨明白，洁玛就冲到了我们身边。"你竟敢这样？"她发出堪比报丧女妖的尖叫声，"你知不知道自己在跟谁说话？"
我脑海中闪回与他们的初次交锋。也可能只是普通的闪回，毕竟我已经错过两次服药了。"卡勒姆·亚当森，色欲魔，淫欲家族族长。有什么问题？"
"卡勒姆远不止如此，"她对我龇牙咧嘴，"他的血脉可追溯至时间之初！他的先祖是该隐本人，第一位大罪人。他根本不该屈尊搭理你，更别说允许你出现在他面前。"
哦。原来亚当森这个姓氏是这么来的。真是每天都能学到新东西。
"洁玛，没关系，"卡勒姆缓缓说道。"和智力有限的生物争论毫无意义。这只会把我们拉到和他们相同的水平。我们可不想那样，对吧？"
洁玛继续对我怒目而视，眼中闪烁着野性的嗜血欲望。我怀疑若不是卡勒姆在场阻止，她会像斯蒂芬对米凯尔那样野蛮地撕开我的颈动脉。"好吧，卡勒姆。我现在就放过她。但你给我小心点，祭品。卡勒姆不会永远都在这里保护你。"
“随便你怎么说，洁玛。现在赶紧滚去…享受你的高潮吧。或者你们这些混蛋平时不干人事的时候都爱干些什么。我还有地方要去。”
"既然如此，祭品，"卡勒姆拖长声调说，"我们就不耽误你去迎接命运了。"
他们没再说什么就让我过去了，但我很清楚这场冲突并不能算我赢了。迟早有一天，洁玛肯定会兑现她的威胁。我必须确保自己准备好应对她和学院其他人可能对我采取的任何行动。
* * *
新学期开始时，我参加了新的天使防御术课程，在梅菲斯特院长亲自指导下艰难地学习真正的魔法。课程很有趣，但如果我指望医务室事件后院长会对我特殊照顾，那一定会大失所望。
梅菲斯特比阿米特更严厉，而作为一个这辈子都没用过魔法的愚蠢人类，我常常成为他发泄怒火的对象。无论我怎么努力，都无法像同学们那样轻松驾驭任何力量。
在他身上，我看到了与米凯尔对抗斯特凡时使用的同样的黑暗光芒。而我其他同届生们，则更擅长斯特凡展示的那种原始元素魔法。教室里常常会突然爆发出不受控制的火焰，很多时候这些火焰都冲我而来，对此我并不感到意外。
我很快就学会了保持距离，但长期处于这种高度戒备状态对我的专注力和学业都没什么好处。
不止一次，我因为连基本概念都无法理解而被梅菲斯特院长课后留校，更不用说让魔法为我所用了。
"如果你连这种简单的法术都做不到，"院长总是不厌其烦地说，"你在学院里根本活不下去。不如现在就放弃吧。不过，你可不是个轻易认输的人，对吧？"
我确实不是。我咬牙坚持着。渐渐地，怨恨与怒火开始在我心中滋长。
新学年第一次死亡事件再次发生在阿米特的课堂上。一切发生得如此之快。大多数同届生似乎认定，由于我的特殊情况，他们可以随心所欲地欺负我。但阿米特老师可不这么想。
当时我正伏在笔记本上，潦草地记录阿米特关于无实体恶魔生物的讲解，突然感觉到一股魔力朝我袭来。我根本来不及反应。还没等我明白发生了什么，阿米特就已经挡在我面前，用她自己的身体保护了我。
那道黑暗魔法击中了阿米特雄狮般的胸膛，随即消散无踪。坐在我身后几排的伯塔·伯恩斯脸色瞬间变得像她哥哥常用的图腾柱一样惨白。
"我看你很喜欢在我的课堂上胡闹，"阿米特轻声说道，"那么，或许你配不上这堂课。"
贝尔塔僵坐在座位上，一个字也说不出来。她的哥哥猛地站起来为她辩护："不，求您了！贝尔塔不是有意的。只是…那个人类！她不该在这里！她太弱了！"
"你也很弱，"阿米特回应道，声音里带着致命的平静，"无论你觉得自己有多强大，总会有人比你更强。如果你胆敢违反那个人的规则，就必须付出代价。"
双胞胎还没能再说出什么，阿米特就扑了过去。她轻松地把巴塞洛缪推到一边，首先对贝尔塔下手。我看着她残忍地撕扯那个女孩，当贝尔塔的尖叫声越来越凄厉时，我只感到一阵黑暗的满足感。
巴塞洛缪试图帮助他的妹妹。火焰在他指尖绽放，他朝阿米特猛击："离她远点！"
这次攻击毫无效果，就像阿米特说的那样，他为此付出了代价。阿米特令人窒息的沉重魔法压在他身上，他为帮助贝尔塔召唤的火焰渐渐熄灭。他弓起背，发出窒息的声音："不…我求您…不要…"
阿米特无视了他的哀求。没有人能从她手中逃脱，而且还有比死亡更悲惨的命运。"孩子，你要小心选择攻击对象。我能看见你的灵魂，等我让它受尽折磨后，它就会属于我。"
伯塔还活着，她恶魔的本性让她没有立即死于阿米特造成的伤害。是她的亲兄弟走向了她，此刻已完全被阿米特控制。无论他如何挣扎，都无法摆脱阿米特的力量。他的火焰魔法回来了，只是这一次，他将火焰对准了自己深爱的妹妹。
看着一个恶魔被活活烧死是种奇特的体验。他们天生对火焰有抵抗力，但这可能福祸参半。若被压制或虚弱，他们的力量终将败下阵来。他们不会窒息，也很难失去意识。这意味着伯塔·博恩斯在整个被烧成灰烬的一小时里都保持着清醒。我不知道谁的尖叫声更凄厉，是她还是她的哥哥。当她最终死去时，阿米特撕开巴塞洛缪的胸膛，在他心脏还在跳动时将它吞食。
"让这成为你们所有人的教训，"她说道，染血的嘴唇间泄出一声低吼。"我不允许任何人藐视我的课堂。"
我很清楚不该对她这种古怪的维护心存感激，但至少意识到在研究恶魔学期间我会是安全的，这让我稍感宽慰。
而我的室友们毫无帮助。他们依然没有攻击我，但也没有给予任何支持。迈克尔像躲避瘟疫般躲着我。我想指出癫痫不会传染，就算他们早上开口对我说声"嗨"也不会怎样。但这只会白费力气，所以我忍住了。
第一学期开始一周后，我第二次癫痫发作。说实话能撑这么久还挺让人意外的。我本以为停药这么突然会更早发作，但毕竟我不是医生。
我独自在医务室醒来，感觉糟透了，身边只有白（Shiro）陪着。我知道情况只会越来越糟。
要担心的不只是抽搐性发作。我开始出现意识空白，丧失时间感，很难集中注意力听老师讲课。当咒语念到一半时大脑突然罢工休息—因为它已经超负荷运转了之类的—这种情况下学习魔法实在太难了。失神发作虽不明显但同样致命。
到第二周时，餐厅提供的饮品只剩下咖啡、酒精和红茶。想喝口水都得自带。
那些闪烁的亮光又出现了，我既好笑又惊恐地意识到，其他学生用我教他们的上网技能查了我的病情。
命运这婊子有时候真够狠的，这就是我当烂好人的报应。
没多久我就被迫故技重施，像年初那样躲进图书馆寻求庇护。就像阿米特（Ammit）的课那样，这里似乎有条不成文的规定，能让学生们不敢在馆内太过放肆。
其实不必在此过夜，毕竟室友们倒没表现出要伤害我的意思—但我依然能感受到他们的排斥。图书馆成了我寻找出路、摆脱这无解困境的最后希望。
一月底的某天，我第一次发现图书馆大门紧锁，福斯特教授在阅览室前等着我。"你的行为不可接受，米凯利斯小姐，"他朝我唾骂道，"图书馆不是你宿舍。不能随你想睡就睡在这里。"
"我很抱歉，"我回答着，这些话刚出口就让我自己都厌恶。"我不知道有这样的规定或时间限制。"
确实没有这个规定，因为如果有的话，我早在学期初就把图书馆当卧室时就应该发现了。但和莉莉丝一样，福斯特根本不在乎。"凡人。你们都自以为最聪明，实则一无所知。从今以后，你被禁止进入图书馆。"
"但我需要在这里为课程查资料，"我试图抗议。
“违规之前就该想到这点。”
越过福斯特的肩膀，我看见斯蒂芬正在目睹这场难堪的场面。我没有哭，但差点就忍不住了。
"我不能再给你带书了，"当天稍晚时我对赤龙说。
这条龙用鼻子轻蹭我，就像放大版的爬行类白猫。"没关系，小人类。反正我的梵语也快学完了。也许你可以教我别的。我常听蛇族谈论歌唱，但从没机会学习。"
我不确定这话的真实性，但还是接受了赤龙给予的安慰。当发现赤龙在演唱《冰雪奇缘》主题曲时展现出惊人天赋时， 随它吧，我为自己出色的教学成果感到欣慰。至少这次我没有搞砸 所有事情 醒来时，身边有只巨型飞龙陪伴总能让癫痫发作后的恢复过程好受些。
* * *
斯蒂芬、卡勒姆和米凯尔花了两个月才组团来找我。虽然我已经摸索出一套勉强维持生存的日常流程，但显然并不总是奏效—今天发生的事就是明证。
那是个深夜，我被关了禁闭。早上不小心翘了恶魔学课，倒不是故意的。当时我正忙着应付又一次癫痫发作：忍着剧烈的头痛恢复意识，强撑着进食不呕吐，还得攒够力气冲个澡。
我不断告诉自己只要还能醒来就不算糟，但心里明白这是自欺欺人。只有白龙陪在身边时，我根本判断不了每次发作持续多久。现在连药物都没有了，总害怕某天会突然抽搐到再也停不下来。
鉴于这种情况，我根本不想和这"黄金三人组"说话甚至碰面。果然，他们一来就让事情更糟。
斯蒂芬扫了我一眼，皱着鼻子说："你身上有股味儿。"
这话像当众扇了我耳光。失禁始终是我最羞耻的事。尽管努力装作不在意，但每次癫痫发作基本都会尿裤子的事实根本没法忽视。
奇怪的是学院里至今没人提过这事。也许在他们看来，这比单纯的实力不济还不值得在意。
但对我来说很重要，只是尽量不表现出来："真的吗？既然我的体味这么熏人，又没人求你们凑过来。"
"噢，但这可不是真的，小凡人。"斯特凡对我咧嘴一笑，就在我眼前，他那类似人类的牙齿逐渐变成了獠牙。
如果他是想吓唬我，那确实奏效了。我非常清楚他们能多轻易地伤害我。现在周围没有人，如果他们想杀我，没人能阻止。
在我身旁，白狼发出低沉的吼叫。我拉了拉它的项圈，示意它安静。"听着，我不想惹麻烦，"我对那三个男人说，"我自己的麻烦事已经够多了，不想再跟你们争论。今天就…算了吧。永远都算了。"
"但有个问题，"卡勒姆回答，"你似乎并不真正明白自己的处境。需要有人教教你该守的本分。"
"我觉得我每天都在被教做人，"我咬牙切齿地回答，"请原谅我正试图改变这种状况。"
"这是徒劳的，"米凯尔说，"我再告诉你一次。你必须离开。"
"这由不得你决定，"我反唇相讥，"我要留下来。现在，如果你们没什么更有趣、不那么重复的话要说，那就请恕我失陪了。阿米特女士还在等我。"
我的心在胸膛里狂跳，我从他们身边大步走过，希望他们能如我所愿地放过这件事。但他们没有。斯特凡抓住我的胳膊，把我推到墙上。"就连阿米特也不会再纵容你多久了。没有人会。"
尽管他紧紧抓着我，但我并不感到疼痛。他将身体紧贴着我，近到我能感受到他的体温。这与我们在Scholomance废墟中共处时并无太大不同，我心中的焦虑渐渐平息。我感觉他并不想伤害我，至少不是身体上的伤害。
"你为什么非要这么固执？"他问道，"你就不能听听我们的话吗？"
“如果可能的话我会听你的，但我已经没有回头路了。对我来说，只有继续前进。”
"你要走的路不是一条简单笔直的道路，"他回答，"事情从来不是非黑即白的，特别是在这里。"
至少这一点我同意，但这对我没有帮助，至少现在没有。据我所知，我只有两个选择—放弃回家，或者留下继续战斗。按照院长的说法，放弃并不是真正的选择，因为这会对我的灵魂造成永久性伤害。这让我只剩下坚守阵地这唯一选择。
"也许你是对的，"我对他说，"但当我必须面对的现实要残酷得多时，这种隐晦的说法毫无意义。你自己也说过。我身上有尿骚味。我的舌头很痛，因为今早癫痫发作时咬到了它。而且没人在乎。"至少除了Redrum和Shiro之外没人在乎，但我不想明确指出这点。
“你们指望我怎么做？缩在角落里哭吗？那有什么用？要是我垮了，谁来帮我收拾残局？你们都在谈论选择，可这个词从你们这些从未被逼入绝境的人嘴里说出来毫无价值。”
听到这话，斯特凡抓我的手收得更紧了。"你什么都不懂，艾丽莎。你以为你明白，实际上你只是在自欺欺人。你根本不知道自己在说什么，特别是关于我们的事。"
难道我不小心戳到他的痛处了？哎呀。抱歉，但也不怎么抱歉。
"斯特凡，"卡勒姆厉声说，"住手。这不是我们来的目的。"
斯特凡低吼着，但还是放开了我。我又一次想起院长的话，说斯特凡是卡勒姆的使魔。
也许我可以更详细地指出这点，来激怒他，打他的软肋，就像他对我做的那样。但即使现在我看穿了他的弱点，我也狠不下心骂他是畜生，不管他对我的行为有多野蛮。
我后退一步，强迫自己完全面对他们，不躲避他们的憎恶与鄙夷。"我想从现在起，最好的方式就是互不打扰。你们憎恨我的种族和软弱，我厌恶你们的偏执和行径。这永远不会改变。
"你们是恶魔而我是人类。我依然不了解你们，可能永远也不会了解。我不会说谎。我确实被你们吸引。也许这让我成了斯特凡说的那种愚蠢的荡妇。但那不重要，因为你知道吗？我来这里既不是为了交朋友也不是为了寻找爱情。
“你曾告诉我你相信人类和恶魔可以在一起。也许你说的是实话。也许你在撒谎。我不再在乎了。即使情况不同，我也不会想要你给予的东西。我不会想要你。”
这并非完全真实，但说出来感觉很好。他们沉默地盯着我，没有回应。也许他们震惊于像我这样可悲的人类竟敢说这样的话，又或许他们很满意我的话证实了他们早已相信的事实—我比他们低劣。我仍然很高兴他们没有试图延长对话，也没有对我离开的事再多说什么。
老实说，他们期待什么？如果莉莉丝毁掉我的药丸都没能把我赶出学院，那么和这几个我几乎喜欢上的男孩争吵当然也不会。"这样想吧。我们只要再熬几个月就到年底了，对吧？到时候你们就能摆脱我，而你们也不再是我的问题。我们只需要坚持到那时。"
"那就这样吧，"卡勒姆阴沉地说。"但别怪我们没警告过你。"
我无视他的话离开了。后来，当我开始留校劳动时，我专注于清扫阿米特办公室里掉落的毛发和鳞片，把与学校三位王子的对话抛在脑后。
等我意识到应该听他们的话时，已经太迟了。