意想不到的信使
“L
莱莎，记得把餐巾放进篮子里了吗？"
“妈，我说过了。放好了。”
“但这儿没有。你藏哪儿了？”
我翻了个白眼，倚靠在树干上，懒得回答。白丸踱步到我身边，将它的大脑袋搁在我的膝盖上。我挠着它的耳朵，沉浸在这熟悉而令人安心的陪伴中。"我敢打赌她是因为颜色不对什么的才把东西从篮子里拿出来的，结果又忘了。你说是不是啊，白丸？"
白丸冲我"汪"了一声，用犬齿轻轻拽着我的夹克，催促我起身陪它玩耍。"白丸，现在不是玩的时候，"我对它说。"别闹。不，你敢…别用那种眼神看我。"
白丸无视我的要求，继续用那双恳求的眼睛盯着我，让我的抵抗瞬间瓦解。"好吧，但你要知道，要是把自己弄脏了，先生，你就得洗澡了。"
我捡起一根树枝扔出去，微笑着看白丸热情地追过去。它来到我身边已经三年多了，当初还是只有我拳头大的小狗崽。在那个流浪汉事件后，我发现它被遗弃在纸箱里几乎冻僵。直到今天，我也没弄清它的品种。兽医说它像是德国牧羊犬和哈士奇的混血，但我总觉得不太像。有段时间妈妈直接叫它狼，虽然这也不准确。后来我就放弃了给它分类，只知道它是"我的白丸"。
它不止一次救过我的命。即使没有受过专业训练，它仍能感知我的癫痫发作，知道要警示我即将发生状况，这样我就不会在危险的地方摔倒，给自己造成更多伤害。
还有一个好处是，当它长到现在这个体型后，那些想欺负我的人都另寻消遣去了。它是我最好的朋友，若没有它，我很可能没法保持理智地度过高中生活。
因此，我自然倾向于纵容它。最终结果就是它被惯得相当任性。我擅长很多事情，但不宠坏自家狗狗显然不在其中。白知道这一点。
又僵持了十秒左右，我的抵抗彻底瓦解。父母在准备野餐时跑去和白玩耍确实有点不负责任和孩子气，但嘿，今天可是我生日。我有权庆祝，哪怕方式很简单。
说实话，正是这些简单的事物总能给我最大的慰藉与安心。我喜欢和家人待在这片小树林里，感受清风拂过发梢，如此清爽，与城市的浊气截然不同。我喜欢给白扔树枝，看它欢天喜地地回应。待会儿我肯定还会享受母亲的美味料理，在树荫下读本好书。这些或许算不上什么特别的庆祝活动，但我不需要更多了。
这或许是件好事，因为狂欢派对或更刺激的场所可能诱发我的癫痫发作，这正是我要尽量避免的。
到目前为止，一切都很顺利。阳光明媚。我的父母还没有开始为些无聊的事争吵。我的偏头痛也没发作。没必要纠结那些我无法改变的事而破坏自己的好心情。
况且面对某只狗狗的执着时，确实很难保持任何负面情绪。它叼着木棍冲回我身边，把木棍丢在我脚边，骄傲地抬头望着我。"谢谢啦，"我忍俊不禁地说，"你真棒。要我再扔一次吗？"
白回应似地吠叫摇尾。这种时刻，我敢发誓它真的听懂了我的话，而我也几乎能理解它的意思。
"好吧，小捣蛋，"我对它说，"让我们看看这次你能跑多快。"
我再次抛出木棍，白像子弹般冲了出去。我微笑着看它远去，它白色的皮毛在高草丛中如同灯塔般醒目。
"莉莎！"母亲又喊起来，"我还是找不到那些餐巾纸！到底放哪儿了？"
我气呼呼地转身朝她那个方向望去。一到森林，我就逃离了我们的小营地，躲到附近的树丛里。从我现在的位置，只能看见她的头顶。我实在不想回去帮她找这种无关紧要的东西，但现在看来别无选择。
"不知道，"我叹气回答，"等我一下，这就来。"
就在我准备这么做时，父亲把我从困境中解救出来。"别担心，"我听见他说，"找到了。"
当然找到了，因为正如我所料，它们很可能就在显眼的地方。我翻了个白眼，转向白牙，准备再次为它扔出木棍。
但有个问题。白牙不见了。
它的突然消失让我心头一震。虽然和父母的对话很短暂，但白牙现在早该回来了。我开始在小树林里四处寻找，却不见它的踪影。
我极力保持镇定，强迫自己理性思考。我只是转开视线片刻。如果它摔倒或受伤，我肯定会察觉。它会发出声音提醒我它遇到了麻烦。既然没听见任何动静，那它八成是被比木棍更有趣的东西吸引走了。它不可能走远，应该很容易找到。
"白牙？"我喊道，"你在哪儿？"
我的忠犬没有回应。一阵寒意窜上脊背。难道它遭遇了什么意外，连呜咽或吠叫都做不到？这并非不可能。
此刻我强忍着急促的呼吸，冲向最后看见它的地方。既然树林里不见白牙，也许它跑进了森林深处。
没费多少功夫，我就在草地边缘发现了我的狗狗伙伴—它正对某个高个子黑发男人龇牙低吼，那人只穿着白色皮衣，活像是从《黑客帝国》里走出来的。
他用难以解读的表情打量着白，但一看到我走近就立刻对我的狗失去了兴趣。"艾丽莎·米凯利斯？"他开门见山地问道。
我不知道哪件事更令人不安—是他知道我的名字，还是他那种古怪的金色目光。我见过戴美瞳的人都没这么夸张。但话说回来，他知晓我的身份可比他的瞳色危险多了。这人该不会是个变态跟踪狂吧？如果是的话，我得马上离开这里。
我本能地后退一步。察觉到我的戒备，白一如既往地挡在我面前，做我忠实的守护者。
男人对我们的反应似乎并不意外。"你是艾丽莎·米凯利斯，18岁，父母是查尔斯和弗朗西丝·米凯利斯。请确认你的身份。"
我完全没打算照做。虽然他现在还没攻击我，但我应该立刻跑去警告父母有可疑人物出现。
但不知为何，他身上的某种特质让我钉在原地无法离开。"你是谁？"我问道。
陌生人烦躁地叹了口气，看我的眼神仿佛在质疑我的智商和存在意义。"我叫勒努瓦，是个智天使。"
我愣了几秒，怀疑自己听错了。"什么？智天使？"
“没错。更准确地说，是三级智天使。不过你肯定不懂这些。人类。”
我无视他怨愤的语气，从头到脚打量着他那身皮革包裹的身躯。比起天使，他看起来更像是个恋物癖俱乐部的保镖。"恕我直言…你可一点都不像个小天使。"
勒努瓦的眼睛因我的评价而燃起明显的怒火。"啊，是啊。"他紧绷着脸露出微笑，隐约露出尖牙。"我对那些再清楚不过了。人类画作里对我们智天使的…可爱描绘。穿着尿布拿着弓箭的小孩子？认真的？"
哦该死。我不小心踩到他的痛处了。
“我是说，好吧，我们确实用过弓箭，就那一次。两千年前的事了。但我们根本不需要那玩意。认为任何神圣生物都得靠这么原始的工具，简直荒谬。”
好吧。显然我正在做一个非常奇怪的梦。我不知道自己怎么会幻想出这个自称天使的皮革恋物癖者，但我的想象确实产生过更诡异的东西。
勒努瓦没注意到我的想法，继续抱怨道："你会以为人类早该忘记那些了，就像他们忘记其他上百万件更重要的事一样，但并没有。那些穿尿布的小孩形象就这么根深蒂固了。我发誓，等这事完了我要找到那些愚蠢的文艺复兴画家，让他们后悔把这形象推广开来。"
他基本上已经不是在和我说话了，连白也放下了戒备，只顾着围观这古怪的场面，早忘了先前的敌意。我也一样。尽管这人外形怪异，但我还是忍不住觉得他这番发作很滑稽。
我扯出一抹僵硬的笑容，脑海中突然闪过那个穿着古典小天使装束的凶悍陌生人形象。
不幸的是，勒努瓦正好在这时结束咆哮转向我。看见我嘴角的笑意，他眼中顿时雷云密布。"不许笑！"他厉声喝道，那声音里浸透的恶意远超天使应有的程度，"这不好笑！"
其实挺好笑的，但我判断此刻指出这点对我没好处。"抱歉，"我连忙道歉，"我没有冒犯的意思，只是太意外了。"
小天使讥讽地撇嘴，对我的说辞丝毫不买账。"是吗？迈克尔小姐，还有更让你意外的事呢，我保证没一件能让你笑得出来。"
糟了。情况不妙。我后退一步，猛然意识到自己正在和极度危险、反复无常且可能精神不正常的陌生人交谈。当然前提是—他并非我的幻觉，这种可能性同样存在。
"好吧。我确信如此，不过可以等等。你看我现在有点忙。要不我们改天再谈？"最好是永远别谈。
"恐怕我的日程安排不出第二次会面，"他答道，"我现在就很忙。你留在这儿，我要传达专程带来的消息。"
一股力量席卷全身，我突然发现自己动弹不得。身旁的白也发出呜咽，和我一样僵直如石。"别慌，"勒努瓦对我说，"我不是来伤害你的。"
"要不是你已经在这么做了，这话或许还能让人信几分，"我答道，拼命想要移动身体，却发现根本无法挣脱那股将我困住的力量。"你是怎么做到的？你到底想要什么？"
“如我所说，我是来与你交谈并带给你一些消息的。我知道自己是位出人意料、不太可能的信使，但希望你听我把话说完。”
若这就是他唯一的要求，我会答应。然后趁他分神时，带着白逃之夭夭。前提是我真能做到—毕竟这家伙动个念头就能让我们全身麻痹。
他真像自称的那样是个智天使吗？老天，这究竟是怎么回事？
"好吧，"我说。"我会听你说完。"
"很好。"勒努瓦打了个响指，我顿时恢复了行动能力。但他的目光始终紧锁着我，我无比确信他已看穿了我的意图。
感到脸颊发烫，我清了清嗓子挑衅道："所以？你想跟我谈的重要事情是什么？"
勒努瓦没有回答，反而提出了一个最出人意料的问题："你听说过塞巴斯蒂安·米迦勒吗？"
"那个动漫角色？当然。"我曾觉得有趣，自己居然和著名漫画《黑执事》里的恶魔管家同姓。高中时从没人提起过，我猜可能是因为他们压根不愿承认自己看过动漫。这最终成了我个人私密的小癖好，甚至让我引以为傲。但为什么勒努瓦要在这时候、这种情形下提起这个？
勒努瓦呻吟着，居然用手捂住了脸。"不，不是那个动漫角色。老天救救我，我真是受够人类了。"
"是，你表达得很清楚了，"我厉声回击，荒诞处境带来的恼怒开始驱散我的恐惧，"那个恶魔管家到底有什么重要的？"
难道勒努瓦是那种会因动漫角色塑造而暴怒的死忠粉？他看起来有点太…成熟了，但更离奇的事都发生过，而且和普遍认知相反，动漫迷其实遍布各个年龄段。不过这些知识解决不了我的问题。
我是不是在某个动漫论坛惹毛了某个跟踪狂？我不记得最近和谁有过争执，但也可能记错了，何况我电脑还没用VPN。再说，这个推测虽然合理，却解释不了勒努瓦那些超自然能力。
事到如今，我根本不在乎他的动机了。我只想让他放我走。"知道吗，算了。不必回答。如果你更喜欢漫画而非动画，那是你的事。我和白现在要走…不打扰你了。"
那个自称天使的小家伙仰望着天空，仿佛在祈求耐心。随后，他再次转向我。"请在我对人类这个物种彻底绝望前停止说这些无稽之谈。塞巴斯蒂安·米迦勒最初并非动漫角色。他是法国宗教裁判官，多明我会的修道院院长。生活在16世纪末至17世纪初，以其对恶魔学的深入研究而闻名。"
我对此一无所知。我怀疑那个动漫角色是否以他为原型。这似乎很有可能。
"哦，好吧，"我回答。"这倒挺有意思。但我不明白这和我有什么关系。"
“嗯，你和这个人有着遥远的—非常遥远的—血缘关系。正因如此，你必须去他就读过的同一所学校—恶魔学院。”
等等，什么？恶魔学院？我甚至无法开始解释这个回答里有多少荒谬之处。
勒努瓦没有详细说明。他似乎正等着看我的反应。
我可不想让他失望，特别是在他表现得如此彬彬有礼之后。愤怒涌上心头，我瞪着这个试图支配我人生的疯子："听着，我完全不明白你在说什么。这要么是证实我看太多动漫的噩梦，要么是幻觉，又或者是你出于某些原因编造的疯狂故事。我不知道。但我要走了，你得放我离开。我对中世纪的宗教裁判官毫无兴趣，唯一想讨论的恶魔都在我的小说里。"
小天使的嘴角浮现一抹讥笑。"这招不错，但你的把戏对我没用，迈克尔里斯小姐。而且你想要什么都无关紧要—你的祖先已确保你别无选择。
"要知道，他是少数去过恶魔学院的人类之一。学院的主要目的是挑选下一任撒旦，而他本人对这个职位毫无兴趣。但他确实想更深入了解恶魔的本质。他相信，要让世界繁荣发展，善与恶之间必须保持平衡。万物皆有存在的意义，恶魔也不例外。入学经历让他接受了这个事实。
“但为了获得入学许可，他被迫达成了一项交易：每隔百年，他的血脉后裔必须有一人进入学院。这一代，选中了你。”
这他妈什么鬼？这家伙是认真的吗？就因为我祖先是个对恶魔发情的疯子，我就得去上这所疯狂的恶魔学校？
"别指望我会相信这种鬼话，"我嗤之以鼻，"你们这个学校的设定本身就够荒谬了。就算我勉强相信你说的是真的，我也没理由遵守别人签的协议。合同根本不是这么运作的。"
“恶魔契约就是这么运作的。不过等你去上课后，自然会学到更多细节。”
“问题就在于！我压根不想去你那所疯人院！”
操他妈的，我在这里明明有自己的生活。有规划！我已经申请了好几所大学，对它们寄予厚望。凭借外语方面的高等学历，我本可以创办自己的翻译公司，这意味着我的身体状况不会成为工作阻碍。那是我的梦想，而我不能就因为某个该死的恶魔决定要兑现我那蠢货祖先签下的契约，就这么放弃一切。
"看来你很难接受现状，"勒努瓦叹了口气说道，"再说一次，这件事你没有发言权。在恶魔学院面前，从来就没有人能有选择余地。"
这是他第一次对我的困境表现出些许同情。但这对我毫无帮助—尤其是他所谓的安慰方式只是挥挥手，凭空变出一本厚重的烫金典籍。
他压根没打算亲手拿着它。书被直接抛下，而我被这突如其来的发展惊得呆若木鸡，甚至忘了伸手去接。
其实我根本无需担心，因为那本书并没有坠落。它开始像只亲昵的鸟儿般懒洋洋地绕着勒努瓦盘旋。"别闹！"当书册用封面边缘轻蹭他时，勒努瓦没好气地呵斥道，"现在不是你玩耍的时候。"
那本书似乎发出嗤鼻声—尽管我实在想不通它是怎么做到的，毕竟它连声带都没有。不过它还是听从了主人（朋友？主子？）的命令，飘回勒努瓦为它指定的位置。
他用食指轻叩书页边缘，书页便自行翻动起来。"9月6日开学。到校后会有工作人员发教材给你。在此期间，你最好先保管好这本。"
一页纸从书中自行撕下朝我飘来。我带着几分警觉接过它，主要是因为白正眼巴巴地盯着—要是不先下手为强，这页纸百分百会被他当成磨牙玩具。
纸上赫然印着我的影像资料，包括个人详情、家世背景、学业记录、病史档案等等。在"社会关系"一栏里还提到了白。要不是天使档案里给我标注的那个头衔，这本该是份有趣的资料。
"祭品？"我木然问道，"听起来可不太吉利。"
“没字面上那么可怕。只是些历史渊源，就不赘述了。结果就是校内恶魔喜欢用这个头衔来标识人类学生，仅此而已。”
如果他是想安慰我，那显然没成功。我瘫坐在地上，精疲力竭又满心迷茫。"我还是没法相信这些。"
勒努瓦从皮革包裹的胸腔里挤出一声轻哼，双臂交叉抱在胸前。"我向你保证所言非虚。"
说话间他的书朝我转来，我隐约感觉到刚才的话似乎冒犯了他。或许指责天使说谎确实欠妥。但说真的，谁在乎他敏不敏感？任谁遇到这种事都觉得难以接受吧。
“所以你的意思是，就因为我祖先是动漫角色，我就得放弃现在的生活，去加入那个选拔下任撒旦的学院？”
勒努瓦瞪着我，有那么几秒，我仿佛看见两对发光的翅膀在他身后若隐若现。带着些许恍惚的惊恐，我注意到翅膀颜色和他那身皮衣莫名相配。
"说了不是动漫角色，"他咬牙切齿地纠正，"是宗教裁判官。而且人选不是我定的—这不归我管也没发言权。要不是我亲自来通知，换作恶魔的话…"他意味深长地停顿，"恐怕你连收拾行李的机会都没有。人类实在太脆弱了。"
"哇哦，您可真是体贴。"我恍惚地回应。这点确实无法反驳。虽然此刻我还没被这个消息击垮，但假定这不是噩梦而是现实—我对未来实在乐观不起来。
保持二十四年不昏厥的优良记录就此终结。
白狼士郎把脑袋搁在我膝上轻吠，毛茸茸的触感让我稍微清醒了些。手指埋进它雪白的毛发里，我重新看向那个天使："可我没有魔力啊！只是个普通人类，去那里能干什么？"
"总会找到办法的。"勒努瓦苍白的手随意一挥，仿佛在驱散蚊虫，"文件里都写着，具体事宜到了学院自然知晓。"
文件？什么文件？他只给了我一份简短报告，说的无非是些我自己早就知道的事。"如果我拒绝呢？"我咬牙切齿地问道，"如果我不愿意去这个…学院？"
他们肯定不能强迫我。任何契约都有其限制，即便这是份恶魔契约，我祖先签的那份也不会例外。
勒努瓦再次叹气。"让我这么说吧，迈克尔尼斯小姐。塞巴斯蒂安·迈克尔尼斯与学院院长的协议涉及某些特殊能力的获取。这些能力让你的祖先在校期间安然无恙。他本不该保留这些能力，但事实上，他的后代确实继承了某些潜在的…倾向。
“你自身就具备这些能力，你的病历就是明证。”
我喉间涌起歇斯底里的笑声："开什么玩笑？你该不会想说我的癫痫是因为被恶魔附身之类的吧？"这他妈又不是中世纪，要是他指望我相信这套说辞，还不如现在就放弃。
"恰恰相反，正因为你的祖先，你的癫痫才没有更严重，"勒努瓦的回答让我大吃一惊，"你我都清楚在这方面你已算幸运。但既得之物，若你不履行约定，随时都可能被收回。"
他的话让我脊背发凉。我明白他的意思。在我年少时，我曾对自己的病情充满怨恨，怨恨自己无法做到许多常人视为理所当然的事。后来，我在医院住了更长时间，见到了另一位病情严重得多的癫痫患者。那个女孩的发作如此剧烈，以至于她连自己的家人都认不出来了。
每当我想起她母亲那饱受折磨的眼神，就会庆幸自己病情没那么严重，也更珍惜我的父母。
但在内心深处，我一直害怕有朝一日病情会恶化，害怕会失去那些让我的病情比别人轻的特质。这种恐惧未必合乎逻辑。癫痫症并非如此运作。但这也不是一种被完全理解的疾病，所以我始终无法摆脱这种恐惧。现在看来，我的害怕是对的。
"这是威胁吗？"我虚弱地问道，膝盖开始发抖。身旁的白躁动不安地呜咽着。它已经能感觉到我即将发作。
"这不是威胁，米迦艾丽斯小姐，"勒努瓦再次平静地说。"这只是个简单的解释，你要求的解释。"
也许他是对的，但这不意味着我能接受，也不意味着我就该接受。一所为恶魔设立的学院听起来足够有趣—只要你不必面对入学的可能性。
我深吸了几口气，努力让自己平静下来。通常我的发作没有任何预兆。大多数时候之前会感到疲惫、紧张或头痛，但也不总是这样。这次，我怀疑是不敢相信的情绪让我没有当场崩溃，但这种状态也维持不了多久了。
小天使做得更好。他跪在我身边，托起我的下巴。我们接触的地方让我的皮肤一阵酥麻，一股舒缓的暖流涌遍全身。那种奇怪的晕眩感立刻消失了，恐慌也随之而去。起初我并不完全放心，但随后白狼也安静下来，开始摇尾巴。这绝对是个好兆头。
我张嘴想向勒努瓦道谢，但他没给我机会。他抽身离开，掏出手帕擦拭刚才触碰我的地方。"信不信由你，我们天使并不乐于传递这种消息，"他说，"人类本不属于神圣与恶魔的世界。你们是独立存在，需要被远远观察，不可触碰。
"但你们这个物种总是太过好奇，每次都为此付出代价。恐怕你的情况与禁果无异。你的祖先想要恶魔拥有的知识。他得到了，但代价不菲。
“话虽如此，这对你不一定是终点。相反，这仅仅是个开始。我相信只要尽力，你完全可以在学院表现出色。”
如果他不是刚告诉我我不属于那个我本该进入的世界，如果他不是表现得像我有瘟疫一样，我可能会更相信他。"你在这方面糟糕透了，知道吗？下次你要对人类说这种事的时候，试着别只说些客套话。也许可以等离开他们后再消毒自己。你看，人类是很讲究礼仪的。"
勒努瓦震惊地盯着我，似乎不敢相信我竟敢指责他的无礼。讽刺的是，我发现他的态度反而让我感到踏实，因为这是我熟悉的东西。我这一生中，有太多人因为那些我无法控制的原因而看不起我。这次也没什么不同。
事实上，根据他的反应，我猜我在那所学校也会面临类似的对待—当然，前提是我没有精神失常，这一切不是某个怪梦而是真实的。
当我父母打断了我和天使的对话时，我最后的希望破灭了。母亲最先出现，后面跟着涨红了脸、气喘吁吁的父亲，他正努力跟上她的脚步。
"艾丽莎，这是谁？"他瞪着那个天使问道。如果他看起来不是随时会晕倒的样子，这个表情可能会更有威慑力。
"亲爱的，礼貌点，"母亲对他低声呵斥。她瞥了天使一眼，犹豫地说："我是弗朗西丝·迈克尔里斯。有什么能帮您的吗？"
当一个陌生人来接近你十八岁的女儿时，感到紧张是完全正常的。但不正常的是表现得如此毕恭毕敬。我母亲从来都不是个特别圆滑的人，所以她现在的举止就更可疑了。
突然间我明白了，父母对这所恶魔学院的事并非一无所知。
"我的任务已完成，"勒努瓦回答，母亲闻言瑟缩了一下，"所以你们无需帮助我什么。感谢你们的好意和配合，但这并非必要。"
我向母亲挤出一个勉强的微笑："他显然是个天使。三级，智天使。他来是为了通知我必须去恶魔学院报到。你们该不会对此毫不知情吧？"
父亲瞪大了眼睛。母亲倒抽一口冷气。"噢，不。"他们同时低声呢喃。
"噢，正是。"勒努瓦立即反驳。是我的错觉吗？他语气里竟带着施虐般的快意。"你们不能说没料到。早就警告过你们会有这一天。"
"是的，但…"父亲吞咽的声音清晰可闻，"我以为不会轮到莱莎。米迦勒家族还有其他年轻人可以承担这个重任。她只是…太脆弱了。"
"你是说，你们以为她的特殊状况能让她免于入学。"智天使的嘴唇扭曲成冷笑，"很遗憾让你们失望，但世界很少如此仁慈，更不会如此简单。"
父亲攥紧拳头怒视勒努瓦。看着他这副模样，我不禁脊背发凉。
我清楚地知道父亲年轻时体格健壮。高中时他是橄榄球队员，甚至表现优异。我看过他的照片，简直像时尚杂志走出的男模。
就在他即将被大学录取前，他的体重突然开始以惊人的速度增长。医生说是甲状腺问题，而且这种病症很难控制。
母亲在他整个成长过程中都陪伴着他，在他与各种问题抗争时给予支持。但我现在怀疑，他们到底在多大程度上早已预见到这一切会发生。如果父亲的病是他拒绝加入学院的后果，那么天使说的可能是对的—我别无选择。
"很高兴你能认同我的观点，"勒努瓦说道，仿佛能读懂我的心思，"恭喜你被恶魔学院录取。记得好好收拾行李，别忘了为你的使魔准备旅途所需。"
他的魔法书最后一次在我头顶盘旋，轻轻掠过我的肩膀。然后它突然冲向白，洒下一片火花雨。当白对着书本低吼时，书页沙沙作响，听起来像是在对我的狗发出嘲弄的声音。"选择狗作为使魔并不常见，但我相信你的这只一定会表现得很出色，"天使又补充道。
好吧，这算是我今天收到的第一个好消息。看来我能带着白一起走了。天啊，如果要我把它留下，我真不知道该怎么承受。
勒努瓦轻弹手指，他那本神秘而任性的魔法书就消失了。"祝你好运。记住，并非所有事物都像表面看起来那样简单。"
光是这句话就足以让我想朝他脑袋扔东西。我向来讨厌故弄玄虚的言论，因为多半时候这些话除了让说话者看起来很酷之外毫无意义。但显然，这种手段只适用于凡夫俗子，而这位天使根本不需要如此低级的把戏来彰显他的非凡。
自他现身以来第一次，他的身体开始发光。先前惊鸿一瞥的两对翅膀在他背后展开，七彩羽毛在阳光下闪耀如绚丽的彩虹。这景象仅持续片刻，随后它们又恢复纯白，再次与他皮裤的颜色相得益彰。
"等等！"母亲喊道，"你不能就这样—"
耀眼的光芒闪过，勒努瓦消失了。"—离开，"她这才把话说完。
"看来他可以，"我拖长声调说。把从勒努瓦那里得到的文件紧抱在胸前，我狐疑地打量着父母。"所以…恶魔学院？我怎么不记得你们提过这事。"
我的语气可能比本意更带指责，因为父亲像泄气的皮球般垮下肩膀。"对不起，丽莎。要早知道会这样，我宁愿自己去。但当年接到通知时我还太年轻，根本理解不了这种事。我不明白后果会怎样，现在却成了这样。"
"是啊，我看到了，"我咬牙切齿地说，"但提前打个招呼会更好。"
“我们没想到这事会发生在你身上，”他回答，就像他告诉天使时一样。“老天，丽莎。我不知道该对你说什么。你值得比这好得多的待遇。”
“嗯哼。关于这所学校，你还有什么能告诉我的吗？这些含糊的文件里没提到的？”
“我们只知道这是某种寄宿学校，但不太确定他们教什么，”我母亲回答。“考虑到他们要挑选下一任魔鬼，我无法想象课程会很愉快。”
这到底是怎么运作的？他们每年选一次撒旦吗？还是一代人换一次？更换撒旦有什么意义？原来的那个怎么了？他是像盖曼小说里那样厌倦了作恶吗？
这重要吗？我已经累了，甚至还没去这所该死的学院。
“真的很抱歉，丽莎，”我父亲再次说道。“我没想让你陷入这种困境。”
我想安慰他，告诉他我理解，我不怪他所做的事。我怎么能怪他呢？我也不想去这所学校，如果我有选择，我也会拒绝。这些话就是说不出口。我移开视线，无法再面对他和母亲。“我想我今天没心情野餐了。我们能回家吗？”
“当然，亲爱的，”母亲低声说道。“毕竟这是你的生日。你想做什么都可以。”
那不是真的。我真正想要的是回到假装正常的时光，做一个有着普通梦想的普通女孩，有爱我的家人和守护我的狗狗。但我不是。我是那个与魔鬼做交易的法国宗教裁判官的后裔，这个代价必须由我来偿还。我不想和任何人谈论这件事。我需要思考，也许该读读天使给我的那些文件。我父母显然没有更多信息了，但也许那些档案里有。
我甩甩头，试图寻找当前处境的一线希望。也许没那么糟。说不定还挺有趣。我一直想看看真正的城堡，和Shiro一起探索那些神秘走廊。这会是从《哈利波特》书页里直接跳出来的精彩冒险。对吧？
剧透警告：完全不是。