第一章
我猛然惊醒，急促喘息。
被单缠裹着身体，oversized的衬衫被汗水浸透。我感到刺骨寒意，冰棱仿佛在血管中奔流，令我怀疑自己能否再获温暖。眼前的世界昏暗灰蒙，如同隔着一层阴影面纱。
地板发出吱呀轻响，床垫在我赤足旁微微下陷。热浪裹挟着男性气息与山野清香扑面而来。
"看着我。"语气温和却不容置疑。一只生着茧子的大手轻托我的脸颊，强劲有力又不失小心。"看着我。"这次更显强硬，是惯于发号施令之人的口吻。
我无助地抬起视线。
"很好，注视我。现在呼吸。"
我深吸一口气，任清冽空气灌满肺叶，驱散阴霾。
"好姑娘，来，跟着我呼吸。吸...呼..."
耳中喧嚣的心跳声渐止。我恍惚想起我们曾在塞巴斯蒂安城堡下的犬舍做过同样的事。
塞巴斯蒂安。天啊，我杀了塞巴斯蒂安。
新一轮恐慌席卷而来。
"公主。"这声呼唤锐利而威严，"呼吸。吸...呼..."
床头柜上半截残烛摇曳，旁边放着水杯与书堆。壁炉架上搁着布莱克留下的威士忌酒瓶。肋间传来阵阵抽痛——几小时前詹姆斯刚咬伤那里。
雨点轻叩窗棂。
"很好，回到我身边，公主。"
身前之人散发着融融暖意。肺部的紧绷感逐渐消散，呼吸变得顺畅。"卡勒姆？"
"嗯，我在。"
卡勒姆神色温柔，与他紧绷的身体线条和衬衫下贲张的肱二头肌形成反差。深沙色发丝向后梳拢，碧绿眼眸中忧光浮动。
"疼吗？"他额间浮现皱纹，"需要我叫布莱克吗？"
“不……我……只是个噩梦而已。”我长舒一口气。
“梦到什么了？”
我边摇头边努力回忆：“我在监狱里，布莱克也在，有什么东西在追我。然后……”今晚早些时候的对话浮现在脑海，我不禁绷紧身体。我把膝盖抱到胸前：“天啊，我得告诉你关于布莱克的事。他正在密谋对付你。”
卡勒姆皱起眉头：“什么？”
“他做的一切……建立将我的生命与他相连的契约……都是为了篡夺狼王宝座计划的一部分。他打算先帮你登上王位，再向你发起挑战。他知道自己必胜无疑，因为我们的生命相连。你没法杀他，否则我也会死。”
卡勒姆身体僵住：“他亲口告诉你的？”
“是的。”
卡勒姆凝视我片刻，肱二头肌如钢铁般隆起。他轻轻一笑，温暖了寒冷的空气。
“你不在意这个？”我问道。
“当然在意。只是……之前我一直想不通他为何这么做。他抛弃了多年经营的一切。他释放了我，与詹姆斯对抗，当看到你垂死时……他那表情……”他喉结滚动，“他救了你的命。来到这儿后我一直在寻找原因，却毫无头绪。我甚至开始以为……”他摇摇头，“不知该怎么形容。但这个解释……合情合理。反倒让我感到释怀，尽管会让事情变得更复杂。”
“我们必须切断我和布莱克的联系。”
“确实要切断。但在我赢得王位之前他不会动手。”
我的脉搏加速：“你认为他会试图杀你？”
“确信无疑。当年我向詹姆斯认输，这些年来人们一直在猜测如果我们对决会怎样。这削弱了他的统治威信。布莱克绝不容许自己被视作弱者。”我紧紧抓住卡勒姆的手腕，仿佛害怕他被夺走，卡勒姆露出微笑：“他赢不了我。我们还有时间。在此之前，他仍有利用价值。先休息吧，这件事稍后再议。”他的拇指轻抚我的脸颊，“抱歉留你独处。趁着战斗混乱，正是派人给菲奥娜和瑞恩送信的良机。”
“我知道。我明白。”
与他近距离接触让我的血液升温。这次在血管中奔涌的不再是恐惧，而是某种亟待释放的原始野性。
卡勒姆眼神转暗：“公主……”他的嗓音低沉沙哑，近乎警告。
我伸手抚上他的脸庞，渴望将他拉近。詹姆斯咬伤的侧腹突然剧痛，我倒抽冷气，手悬停在床单上方。
卡勒姆下颌紧绷，目光落在我腰际：“让我看看？”
我在床上微微后挪，仰靠在枕头上。
卡勒姆掀开被单。他俯身时将我一条光裸的腿搁在他膝头。几周前，像这样只穿着男士衬衫和底裤暴露在海菲尔狼王面前定会让我恐惧。此刻却令我呼吸急促。
他解开我胸下方的纽扣，指尖轻柔下行。拇指与手指轻掠我的肌肤。当衬衫向两侧分开露出腰腹时，尽管凉意侵袭，我却浑身灼烫。
我意识到自己渴望他。迫切地、不顾一切地渴望。想要他的手掌抚遍我的身躯，想让指尖深陷他的肌理。渴望他唇齿的温热。想要跨坐他身上宣告所有权。这份渴望超越此生任何渴求。
不知自己为何如此反常。或许因为今夜濒死的体验，或许想要驱散惊醒我的噩梦寒霜。但我渴望温暖。渴望感知生命的存在。渴望释放这股在血脉中奔涌的能量。
卡勒姆突然静止不动。我用手肘撑起身子。詹姆斯咬伤我的腰腹处留下一道锯齿状的长疤，周围皮肤泛红，但比几小时前我在草地上流血时的惨状肯定好多了。
我本该担心伤口，却着迷地望着卡勒姆。他神情如此专注，如此深不可测。面容如磐石般冷硬，俨然就是我在塞巴斯蒂安城堡斗狗场初遇时那个战士的模样。
狼性的光芒在他眼底闪烁。刹那间我怀疑他是否感知到了我的变化——这种渴求。
虽然我的怒火主要针对利用我当棋子的布莱克，但卡勒姆的怒意似乎全数留给了他的兄弟。"他会为此偿命。"
这誓言般的宣言让我血液更炽热。不仅因他在意我的伤势——更因其中蕴含的原始兽性。占有欲。仿佛无法容忍兄弟在我身上留下印记。
我浑身灼烫。如同熔炉。
天啊，不知自己怎么了，但我需要停止这种状态。我渴望着他。肌肤变得异常敏感，在床垫上辗转难安。莫名的噬咬冲动袭来。几乎像发烧般晕眩，逸出一声颤抖的轻喘。
卡勒姆全身肌肉骤然绷紧。
他猛然盯住我双腿间悸动的隐秘，仿佛能感知我的情动。内裤薄薄遮掩着湿润发热的身体。他轻吮下唇，喉间滚出低沉喉音。
当他迎上我的视线，那头幽暗美丽的强大狼魂正在瞳孔深处跃动。他数次眨眼似在试图压制。
"今晚我以为失去了你。"嗓音紧绷。
"确实失去过片刻。但你找到了我。"我微笑，"过来。"
他深吸气仿佛要稳住自己。
我受了伤。他定然觉得我脆弱易碎。天啊，我却渴望被撕碎。渴望被吞噬。渴望释放体内焦躁徘徊的困兽。渴望今夜所有恐怖尽数消散。
"别，"我轻语，"别当绅士。"
"罗芮...你受伤了。"
"你不想照顾我吗？"
他发出颤抖的低笑，移开视线盯着地板："想，但恐怕不妥。"
"很妥当。"
拇指在我腿上来回画圈带来难耐焦躁："不想弄疼你。"
"你不会的。"
他挪动身躯跪进我腿间，胜利感在我胸中炸开。他眼神转暗。
"你需要休息。"
"那不如帮我放松？"
他叹息："你这磨人的小东西，竟敢这样招惹海菲尔城的狼王。"
"我不怕他。正在追求未来的狼王呢。"
沙哑轻笑让寝殿充满暖昧的承诺："哦？怎么追求的？"
"你觉得不像？"
"他什么样？想必很英俊？"
"非常英俊。强壮。总自以为绅士。其实骨子里是匹狼。"
"是吗？"
他俯身迫使我的双腿分得更开，容纳他宽阔的肩膀。
"是的。"我呜咽道。
"我们早超越追求阶段了，公主。"他在湿润底裤上落下一吻，"不是吗？"
我弓起身子："是。"
额间沁出冷汗，生平首次想要乞求更多。但当他用手指勾开底裤时，我突然僵住。寒意如冰水灌顶，黑暗侵蚀视野，唇间逸出惊惶呜咽。卡勒姆停在腿间静止不动。
狼嚎在体内积聚震荡，仿佛有东西在胸腔笼中冲撞。它想奔向某物，我却不知目标。皮肤变得湿冷，发丝黏在脸颊。
"卡勒姆。"我啜泣着。
“公主？”他猛地起身，用双臂将我困在怀中。“格拉赫，你在发高烧。”
眼前闪过点点金星，冷汗从皮肤渗出。我试图保持清醒，但黑暗的浪潮向我袭来。窄小的床榻、堆满书籍的壁炉、 hearth 中闪烁的余烬、卡勒姆的面容——全都化作灰影。
“布莱克！”卡勒姆跃下床榻的呼喊声仿佛来自远方。
我在下坠。
继而陷入漆黑。