科拉莉亚
仅裹着毛毯跟随达克斯前行，所幸无需经过室外——免去了被众人窥视的尴尬，这让我暗自庆幸。
自从在平地目睹桑尼那根傲人凶器，看着这混蛋系着瓦伊切腰布招摇过市后，我绝不愿在此处为任何人提供免费展览——尤其以我的私密处作为主展品。
达克斯引我绕到树顶小屋后方，绳梯悬垂其间。攀爬时我坚持让他先行——理由与先前相同——待我抵达平台边缘，他伸手将我拉了上去。
这座圆形平台架在橡树顶端的虬枝上，围栏环抱形成观景台。我们此刻距地面至少有六十英尺。
当达克斯展臂示意时，我凝望眼前景致，惊艳到几乎窒息。
落日为林梢铺就华丽幕布，斑斓色彩追逐着金色日轮，青铜、绯红与赭黄交织流转——阿帕拉契山脉所有鲜活的秋色在此汇聚。远方层峦叠嶂，峰峦或峻峭或柔婉。鸟群绕树冠翩飞，远离林间喧嚣。天际线浸染在暮色瑰金与烟粉之中。
我们恰好邂逅日落最绚烂的时刻。这是我生平所见最震撼的视觉盛宴，或许正因其与过往所见截然不同。
何曾想过自己会置身阿帕拉契雨林腹地，极目所及皆是层林叠嶂的包围？
绝不。
然而，尽管达克斯从小目睹这番景象，当我侧目望向他时，却在他眼中看到了同样的惊叹。一种充满希望、乐观的神采在他脸上焕发光彩，全然不是我预期中这个男人会流露的愤世嫉俗与麻木不仁。
不过话说回来，达克斯最近让我意外的次数越来越多。
裹着毛毯眺望风景，感受他的臂膀环住我的肩膀，愉悦的暖流在我体内沸腾涌动。这感觉恍若初次与文恩结合——当我们在影刃学院外的树林里终于灵肉交融之时；又似我将昆廷的灵魂归还他躯壳的那刻。
达克斯属于我。与其他伴侣别无二致。
我对此并无负罪感，但必须确认他的想法。"这景象...令人窒息。"我开口，试图让对话温和开场。
"在重返此地之前，我早已对此习以为常。"他答道。
"从你现在的表情来看，显然不再如此了。"
他只是摇了摇头作为回应。喉结上下滚动，艰难地咽下某种情绪。
我从未料到这头黑豹化形者会因司空见惯的景致而几近落泪。但这恰恰证明我对这个男人的了解何其匮乏，又为他的魅力图谱添上一笔动人的意外。
"达克斯？"我将头靠在他胸膛。
"怎么了，我的羞怯？"
"你知道我和文恩上过床。就是你称作'兄弟'的那位。"
"我知道，亲爱的。"
我艰难地吞咽："这不会...让你介意吗？"
"不会。只要能留住你，科拉莉娅，我愿与所有兄弟共享。你对我而言就是如此重要。"
泪水盈满我的眼眶。本不想哭泣，但他总能在人猝不及防时戳中心窝——当我最不期待温柔的时刻。达克斯从不似善妒之人——比如不像桑尼——但谁又能预料人们对此类事情的反应呢。
"事实上，"他说，"我也有件事要坦白。"
"嗯？"
"我撞见过你们。"
该死，是水塘那次！我的双颊顿时火烧火燎。
"在学院里。"
我蹙起眉头。见鬼！那里也被撞见了？不禁觉得自己有点放浪。看来我和文恩确实处处留情...
"暗影球决赛后，"他解释，"在杂物间。"他顿了顿，唇瓣几度开合才继续道，"当时我欲火焚身，恨不得冲进去加入你们。想亲身体验那是何等滋味。"
"天..."我轻喘，感受到难以自持的情欲再度升腾，"真的？"
他缓缓点头："你是自由不羁的灵魂，科拉莉娅。我想品尝文恩经历过的欢愉。"
我仰头对他微笑："现在你尝到了。"挑眉抿嘴，我故作担忧状，"那水塘那次呢？"
"什-什么水塘？"他结巴起来，显然措手不及。
"哈！"我欢叫着一掌拍在他胸口，"果然是你！"
"我不知道——"他戛然而止，尴尬的笑意爬上脸庞，"看来你说得对，我比自己想象中更像个变态。"
我的笑声凝固在嘴角："你什么意思，我说得对？"
"这是你当初对我说过的话，我的羞怯。不记得了？"
要命。你这贱人当时说了什么？
他清了清嗓子："'啊，沉默的变态居然会说笑'。我当时回的是'我不是变态'。"
"我的天..."我哀嚎着以掌覆额试图掩藏羞耻，"太他妈丢人了。达克斯，对不起，我不是有意——"
他以吻封缄我的话语。这个举动足以表明他已原谅我。"我知道，亲爱的。"他眨眨眼，"但我想说的是，你其实没说错。"
我仰头大笑。片刻后他的笑声随之响起，我们依旧相拥着，共同沉醉于落日余晖。
我心满意足地长叹一声。这仿佛是暴风雨前的宁静，而我愿全然拥抱此刻。随着瓦伊奇村、禁忌果园的局势渐趋紧张，加上昨夜目睹的秘密会面，这大概将是我们最后片刻的安宁时光。
一分钟后，当我们的欢愉渐渐平息，阴郁的沉默笼罩下来，仿佛过去几天所有事件都汹涌回现时，我问道："戴克斯，德丝莫娜会怎么样？在她对我们做出那些事之后——在她为我们做出那些事之后？"
"我要和我母亲谈谈她，还有卢西亚诺·洛克福德的事。菲奥娜对我隐瞒了秘密，但现在必须有个交代。"
"卢西亚诺......洛克福德。原来这是他的名字。你究竟是怎么认识他的？"
"他是个有权势的狼族变形者，通过各种手段渗透进人类政治体系。显然是个族群首领。他和我家族做生意多年，从我幼崽时期就开始了。"
我皱起眉头："这听起来不太妙。在你们结业考核期间，他也是暗影之刃学院的目标。"
"没错，这让我疑惑学院为何如此迫切想要他死。我在想森林里那个暗影之刃是否本就是冲他来的，只是把卡鲁尔误认成了他的手下。"他后仰用手掌撑住身体，发出啧啧声："就像我说的：太多未解的疑问了。"
我陷入沉默，试图消化这一切。那个暗影之刃看起来技艺高超。若他真想取卢西亚诺性命，我觉得应该早就得手了。
不，在我看来，他似乎只是想散播混乱与猜疑——让卢西亚诺和塞勒斯的手下看似敌对，彼此无法信任。"卢西亚诺与人类政府有牵连，这解释了他身边为何会有人类枪手。"
"其中一名枪手并非人类。不过你说得对。我只能希望我们的手套伙伴饶过了那些人类。瓦奇部落承受不起与人类的战争，我们会输的。"
"我很遗憾，戴克斯。"
"你无需道歉，科拉莉亚。我的家族......你现在已经见识到他们丑陋的真相了。他们是罪犯。但你似乎并未因此责怪我。"他倾身越过我的肩膀端详我的脸，随后将一缕发丝别到我耳后以便看得更清楚："为什么？"
我花了一会儿整理思绪才回答："因为你不等同于你的家族，戴克斯。你已经超越了他们。当然有阿拉里克·凯恩的帮助——虽然我对那家伙的信任度有限。但无论如何，你已经......超越，恕我词穷，超越了你的族人。我为此为你骄傲。怎么会生气呢？"话语不受控制地倾泻而出，我继续说着，直视他的眼睛："况且，几颗烂苹果不代表整棵树都腐朽。我相信瓦奇村里存在着良善，存在于你族人体内。"
他的下颌微微颤动："谢谢你，我的勇士爱人。你不知这番话对我意味着什么。"
他随之落下的吻让我全然明白我的话语对他的意义。