达克斯
"你有心事，孩子。"
母亲坐在帐篷里的藤编椅上，这对女族长而言算是朴素的家具。她天生威仪，却始终轻物质。村庄的战利品于她不过达成目的的手段，仅此而已。
我敬重这点，这使她免成暴君。对外界社会而言是个麻烦？确实。但她能管束族人，我担心若她离世由赛勒斯继位，局面将不堪设想。
"是，烦心事很多，母亲。最甚者莫过于挚友卡鲁尔之死。"我立于她面前，未就座她示意的椅子。
"自然。"她眯起眼睛，"但不止如此。我了解自己的孩子。是因为赛勒斯？"
我终究还是坐下，沉重叹息："我想...部分是。"
"你离开后，你兄长大体未曾改变。"她眼尾泛起细纹，"可悲可叹。"
"如我所料。"
"见过瑞安了吗？"
再闻其名使我心烦意乱："今早在广场见她在赛勒斯身侧。正对我的同伴们嗤笑。"
"我们才是你的族人。"
我不欲就此争辩："那就说是我的盟友。我猜瑞安仍死心塌地跟着赛勒斯。"我的语调转冷，"她总算待在了该待的地方。"
菲昂娜歪着头说："你变得刻薄了，儿子。"
"我是对世界感到厌倦了，母亲。"
"你这个年纪不该如此愤世嫉俗。你以前不是这样的。"
我捏了捏鼻梁："不，我一直如此。即便年少时，我也已经——"
"就连你爱着瑞安的时候也是吗？"
她的话让我猛然停住："瑞安只是儿时的幻想，母亲，仅此而已。"
"别犯傻。她爱你，你也爱她。你离开前还承诺要娶她。"
"在你把我送走之前，"我没好气地打断，提醒她离开村庄并非我的决定，而是她的。
她对此轻描淡写地摆了摆手，这种反应比其他任何方式都更令我愤怒："尽管如此，你因此变得更坚强了。或许有些刻薄，但很强大。平多告诉我，他看见你同时对付了托波、艾利和加尼乌斯。"
"那个小搬运工在监视我？"
她没有理会我，继续说道："况且，瑞安本来就要离开了，不是吗？你的心思飘走了，儿子。先是德丝莫娜——要说'儿时幻想'，她才是名副其实。那个树精用她神秘的方式蛊惑了你。"
我重重呼出一口气，咬紧牙关沉默不语。母亲比平时话多，看来她是想一次性清算所有旧怨。
来这里真是个错误。
她翘起二郎腿，姿态放松却言辞犀利："别忘了，达克斯，夺走你童贞的不是德丝莫娜，是瑞安。"
"我很清楚，母亲，"我咕哝道，"不想跟你讨论这个。我对德丝莫娜的感情并非如你所想。"
"不，我想也不是。我猜早先说的才是实情。"那双精明的眼睛再次审视着我："是那个新出现的女人，对吗？"
我的脉搏骤然加速。向后靠坐时全身紧绷："科拉莉亚？"
"没错。你爱她吗？"
我张口欲答："我......"忽然感到口干舌燥，嘴唇皲裂。吞咽后再次尝试："我不知道。"
菲昂娜嘴角扬起得意的微笑。她完全抓住了我的软肋——我确实不知该如何看待科拉莉亚·哈格雷夫，但母亲的直觉确实敏锐。
她确实最懂自己的儿子。
我急需转移话题，便朝她挥了挥手："这些都不是我来见你的原因。"
"我知道。"
"你知道？"我摇摇头，"算了。是平多告密的吧？我想问你对杰斯·哈德森的看法。"
"影刃学院的那个合成人？看起来是个不错的家伙。不过不知道他去哪儿了。"
我在椅子里前倾身子："卡卢尔的死会和他有关吗？"
她沉思片刻："不会。卡卢尔在路上遇害时，他正在村里帮忙干活。"她轻抚下巴，"除非他能同时出现在两个地方......"
"这话什么意思？"
她耸耸肩："你告诉我啊，小家伙。我可不知道你们影刃有多大本事。这超出了我的认知范围。"
"不，杰斯不可能分身。"我向后靠去，"你确定卡卢尔死时他就在村里？"
"是的，达克斯。他虽非时刻停留，但在场时总是乐于助人。"
我暗自点头，反复思量。接下来该去见德丝莫娜，打听更多关于禁忌果园的事。不想向母亲提及此事，以免无意中辜负学员们对我的信任。他们不该承受母亲的怒火。
我从椅子上起身："谢谢母亲，我要问的就这些。"
"看看你这趟还额外收获了多少。"
"确实。"
说罢我转身离开。在掀开帐帘时，她的声音止住了我的脚步："你该去看看瑞安，达克斯。"
"我认为这不符合她的最大利益，母亲。"
"不，或许不符合她的。但可能符合你的。"
* * *
我离开怀奇村，深入更茂密的树林，朝着德丝莫娜的林地走去。她从科尔波登榆树中汲取神秘力量，因此常驻在那片区域。
这个事实让我好奇当初是如何在阿斯贝拉尔德城的皮翼族监狱里找到她的。我从未想过要问她为何会身陷囹圄。她离开影刃学院实在太仓促。我只能寄望于她还记得是何种缘由，或是何人将她带至那里。
我还需向她询问关于禁忌果园的事。这是个令人不安的发现。与其向母亲打听果园的详情，不如向最了解那个地方的人请教——那个与森林融为一体、对其了如指掌的存在。
我踢开脚边的碎石与松针穿行林间，并未刻意记录行进路线。除非戴斯蒙娜刻意阻挠，否则前往她那片林地的路径我早已烂熟于心。根本无需保持高度警惕。
更何况有万千思绪萦绕脑海。我多希望能说卡鲁尔是首要牵挂，但惭愧的是，心中最挥之不去的竟是科拉莉娅的身影。
母亲关于她的质问直击灵魂深处。这让某个问题变得无比清晰：我是否爱着那个女子？
所有迹象都指向震耳欲聋的肯定答案。当她用令人安宁的嗓音对我说话时，那种令我自觉是世间最重要男人的悸动；每当看见她时，身体如同火山侧翼翻滚的熔岩般灼热的反应。
时至今日，我对这姑娘早已超越"意乱情迷"的程度——这曾是我在学院医务室唯一那次表白时对自己感情的形容。
婉转的人声穿过林间将我从恍惚行走中惊醒。我猛然抬头，僵立原地。
此时离村庄并不远，不禁怀疑是否有人尾随。
侧耳倾听时眉头微蹙。我循声缓步靠近。那声音如此熟悉。拨开偏僻小径的枝桠，一阵银铃般的笑声随风飘来。接着是水花溅落声，伴着更多嬉笑。
拂开遮蔽视线的最后几根枝条凝神望去。我倒抽一口冷气张大嘴巴，双脚如生根般无法动弹。
她就在那里——那个占据我全部思绪的女子——仿佛我的思念将她召唤至此。
科拉莉娅赤身裸体背对着我，半浸在澄澈湛蓝的池塘中。从我的角度能看到她腋下丰腴乳房的轮廓，浑圆臀部的曼妙曲线，以及圆润裸臀的上半部分。
她脊柱的柔美弧度像在向我发出召唤。胯下阳具瞬间勃起抵住裤腿悸动，不得不调整站姿。一声充满渴求的呻吟几欲脱口而出。
她离我不足三十英尺，而我完全被四周交错的枝桠与树木形成的天然屏障所隐藏。
她沐浴的池塘宛若风景画中的水潭，边缘缀着卵石，侧旁还有座小丘。
但究竟是什么逗得她发笑？
最初的本能驱使我想要拨开树丛奔向她。坦诚真实情感，期待她会投入我的怀抱，用温暖的胴体将我包裹。
脑海中浮现无数爱抚她的方式。无数取悦她、让她彻底属于我的方法。
未及付诸行动，她又发出轻笑。她正望向视野之外的某处——小丘侧方的某个事物。
赤身裸体的多诺万·盖布尔出现在山丘上，傲然矗立在她上方，用饥渴的紫瞳俯视着科拉莉娅。
他纵身跃入池塘激起水花。科拉莉娅笑靥如花地朝他脸上泼水，银铃般的笑声不绝于耳。
呼吸骤然停滞。我该转身离开。这样窥视他们实在道德沦丧，无耻之极...
这已是第二次遭遇类似情形。我不断设想若在影球决赛后闯进他们交媾现场会如何——当时他们在保洁间里如发情野兔般纵欲，经过走廊的人都能听见动静。
那般淫靡。那般放荡。那般令人血脉偾张。
此刻情景何其相似。多诺万将科拉莉娅拥入怀中，让她的双乳紧贴自己胸膛。她闭目承受着他的热吻。
多诺万轻抚她湿漉漉的秀发，那些黑中透绯的发丝在阳光下闪亮，紧贴着她完美的头颅曲线。
与此同时，我伸手探向裤裆，感受着布料下搏动的阳具。这实在太罪恶了。
多诺万的阴茎勃起硬化，肿胀成一根粗长的肉柱挺出水面。他托起科拉莉匀称的大腿，让她在池塘中站立时屈起膝盖，随后调整了自己的姿势。
当多诺万的阳具猛然进入科拉莉时，我的喉咙阵阵发干。她的身躯美妙地颤动，双乳随着他的抽送摇曳晃动。他们如星空下的恋人般四目相对，眼中再无他物。
她仰起头，他轻抚她的颈项，又俯身在她后颈印下细密的吻。他揉捏着她饱满沉甸甸的乳房，在挺进的同时将乳尖挑逗得紧绷如珠。
就在我眼前，多诺万占有着科拉莉，两人全然不知这场情事正被窥视。
但我不甘只作旁观者。我已准备向二人现身，要像多诺万那样赢得科拉莉的爱。此事势在必行。
我拨开枝条，正要闯入——
身后骤起的窸窣声令我戛然止步。
我旋身伸手按向剑柄——不是胯下硬挺的阳物，而是真正的佩剑。
桑德·康威皱着眉闯进视线，他穿着我族人的缠腰布显得十分滑稽。“你他妈在这儿啊。到底在搞什么鬼？”
我瞪大双眼默不作声地摇头，满脸涨红的窘迫无处掩藏。
他不以为意地提高嗓门。科拉莉和多诺万此刻定已听见他的动静。
桑德用手指猛戳我胸口：“随便吧小野猫。听着，老子他妈有几个问题要问，魂灵作证，你非得老实交代不可。”