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哪怕明天山神会忘记今天的雪仗。
哪怕博尔永远学不会画画。
哪怕埃尔温永远烤不好蛋糕。
但此刻的温暖，此刻的笑声，此刻雪球砸在脸上的冰凉触感€€€€
这些都真实存在过。
而存在过的，就永远不会真正消失。
就像西伯利亚的雪，年年落下，年年不同。
但每一片雪花，都曾独一无二地闪耀过。
第102章 最后一场春雪
雪影一行归来时，西伯利亚正下着今年最后一场春雪。
细碎的雪花像天空撒下的糖霜，软绵绵地落在刚刚冒头的草芽上，落在托姆高耸的鹿角上，落在凯伦仰起等待的血红眼眸里。
“回来了！”雷霆从高空俯冲而下，用鹰唳向整个营地报信。
观星台上瞬间挤满了脑袋。
玛莎差点把新扩建的栏杆压垮，科斯佳兴奋地试图爬到她背上然后被一熊掌按进雪堆。埃兰带着三只已经成年的猞猁跃上屋顶，诺亚带领驯鹿群仰天长鸣。珍妮弗拎着手杖冲出来，林薇薇跟在她身后。
然后他们看到了。
博尔走在最前面，独眼虎的皮毛在雪中显得格外鲜亮，琥珀色的独眼眯成一条缝，尾巴翘得老高，嘴里还叼着一根已经冻成冰棍的植物根系。
看到营地时，它兴奋地加快脚步，结果被自己叼着的根系绊了一跤，整只虎滚成雪球，一路滚到玛莎脚边才停下。
“画……礼物！”博尔从雪堆里钻出来，献宝似的把根系推到玛莎面前，根系上居然真的用爪子刻出了歪歪扭扭的图案。
像熊，又像长毛的石头。
玛莎低头看了看，然后用熊掌拍了拍博尔的脑袋：“谢谢，很……抽象。”
埃尔温跟在博尔后面，骑着一头临时驯服的年轻驯鹿。
金发男人裹着厚厚的兽皮披风，脸颊被寒风吹得微红，但烟灰色的眼睛里满是温柔的笑意。
他滑下鹿背时动作还有些僵硬，林薇薇立刻冲上去检查。
“没受伤吧？有没有冻伤？北方苔原的夜间温度€€€€”
“我很好，薇薇。”埃尔温笑着打断她，“真的。而且……”他回头，看向队伍最后，“我们带回来了好消息。”
雪影走在最后。
还是白虎形态，纯白的皮毛在雪中几乎隐形，但他的步伐比离开时慢了些，动作也带着一种……难以言喻的疲惫。
不是身体上的，是更深层的、某种东西正在缓慢流失的疲惫。
凯伦迎上去，血红的眼睛里写满关切：“路上顺利吗？”
“很顺利。”雪影变回人形态。
但今天，他虎耳上的绒毛沾着雪花，没有立刻融化。
他伸手接住一片雪花，看着它在掌心停留了比正常时间长三秒的时间，才慢慢化成水。
“北方苔原没有实验室。”雪影开口，声音依然清冷，但多了一丝……人间的温度，“东部山脉只有自然的洞穴，西部冻土除了驯鹿和旅鼠，什么都没有。”
“整个西伯利亚，安全了。”
营地里爆发出欢呼。
诺亚带领驯鹿群开始绕圈奔跑，玛莎的熊吼震落树梢积雪，连一向稳重的埃兰都甩了甩尾巴。
三年的担忧，终于可以放下。
但凯伦注意到，雪影在说“安全了”时，冰蓝色的眼睛没有看欢呼的动物，而是看向了自己的手掌。
刚才那片雪花融化留下的水渍，正在迅速蒸发。
“你的力量……”凯伦压低声音。
雪影抬头看他，然后做了个“稍后再说”的手势。
欢迎会从中午开到傍晚。
博尔展示了它沿途收集的艺术品€€€€七根刻着奇怪图案的树枝，三块画着抽象线条的石头，还有一张用爪子绘制在桦树皮上的、谁也看不懂的地图。
“这是极光！”博尔指着桦树皮上弯弯曲曲的绿色线条，独眼里满是骄傲，“我画的！”
埃尔温小声补充：“它对着极光画了三个晚上，最后冻得钻进我睡袋里取暖，把这张树皮压扁了。”
珍妮弗拿着树皮研究半天：“别说，这绿色涂得还挺均匀……用什么涂的？”
“苔藓汁。”埃尔温叹气，“它嚼了一下午苔藓，然后吐在爪子上当颜料。我的睡袋现在还是绿的。”
全场爆笑。
雪影坐在篝火边，安静地听着，偶尔他会加入谈话，但更多时候只是笑。
当托姆问起北方苔原的草场情况时，雪影回答得详细准确。
那是山神的记忆，关于土地、水源、迁徙路线的知识，依然清晰。
但当妮娅问他“路上有没有遇到好玩的事”时，雪影沉默了足足五秒钟。
“博尔……教一头熊画画。”他最终说，语气有些不确定，“应该是这样。我不太确定那是不是好玩。”
埃尔温立刻接话：“那头熊后来用博尔教的技巧在自己的冰洞里画满了圈圈。”
又是一阵大笑。
凯伦和莱卡斯交换了一个眼神。
他们都看出来了。
雪影记得自然的一切，但正在逐渐遗忘旅途中的细枝末节，遗忘那些属于“经历”和“情感”的部分。
深夜，当大部分动物睡去，雪影、埃尔温、凯伦和莱卡斯来到观星台。
月光很亮，不需要篝火也能看清彼此的脸。
“是时候解释了。”雪影开口，直接切入正题，“关于我的变化，关于记忆的消退，关于……山神的更替。”
他伸出手，掌心向上。
一点金色的光芒从眉心流淌而出，落在掌心，凝聚成一颗小小的、缓慢旋转的光球。
“这不是我的力量在消散。”雪影看着光球，“这是山神的传承在完成它的循环。”
“每一任山神在位的时间都是有限的€€€€短则几十年，长则数百年。”
“当任期将尽时，山神的力量会开始回归自然本身，而承载这份力量的个体，会逐渐变回……原本的样子。”
凯伦的血红眼睛睁大：“原本的样子？你是说……”
“陆凛。”埃尔温轻声接话，烟灰色的眼睛死死盯着雪影，“你会变回陆凛？完完全全的人类？”
雪影点头：“是的。不是失去记忆的陆凛，是完整的、拥有所有记忆的、作为人类的陆凛。”
“山神的身份，山神的力量，山神的职责……这些都会离我而去，回归西伯利亚的山川河流、风雪草木。”
“而我……”他顿了顿，“会重新成为一个普通的人类，会生病，就像所有人类一样，只是不会衰老，不会死亡。”
“就像现在的埃尔温一样。”
空气安静得能听到雪花落地的声音。
莱卡斯第一个打破沉默：“那谁来保护森林？”
“森林会自己保护自己。”雪影说，“而且还有你们，还有动物联盟，基金会，所有热爱这片土地的生灵。”
“山神的力量从来不是用来统治自然的，只是帮助自然维持平衡。”
凯伦感到喉咙发紧：“这个过程……要多久？”
“不确定。可能几个月，可能一年。”雪影合拢手掌，光球消失，“我会逐渐失去变形能力，先从人形态开始不稳定，然后白虎形态也会维持不住。”
“记忆方面……山神的记忆会保留，因为那已经刻进西伯利亚的土地里。”
“但属于雪影这三年多的经历，属于陆凛更早的记忆，会慢慢清晰起来。最后，当力量完全消散时，我就只是陆凛了。”
埃尔温站起来，走到雪影面前，伸手捧住他的脸。
这个动作让雪影愣了一下，虎耳不自在地抖了抖。
“听着，”埃尔温一字一句地说，“不管你是雪影还是陆凛，不管你有没有山神的力量，你都是你。”
“我会陪着你，博尔也会。我们会帮你记住每一件事，创造更多记忆，直到……直到你变回你自己。”
雪影看着埃尔温，冰蓝色的眼睛里有什么东西在融化。
良久，他轻轻点头：“好。”
第103章 山神见闻录
从那天起，变化开始了。
起初很细微，雪影维持人形态的时间变短了。
以前他可以一整天保持人形，现在每隔几小时就需要变回白虎休息。虎耳和虎尾偶尔会不受控制地冒出来，哪怕在人形态时。
“你的耳朵……”某天早餐时，珍妮弗盯着雪影的脑袋。
雪影摸了摸头顶，那里，一对毛茸茸的白色虎耳正随着他咀嚼的动作一抖一抖。
他叹了口气，尝试收回，但耳朵只是缩小了一点，依然顽固地竖着。
“收不回去了。”他平静地说，“以后大概会一直这样，直到完全变回人类。”
博尔看到耳朵，兴奋地扑过来想舔，被埃尔温拦住：“不能舔，博尔，那是……那是山神大人的尊严。”
“尊严是什么？能吃吗？”博尔歪头。