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西伯利亚的春天像个羞涩的少女,来得缓慢而迟疑。
雪在融化,但不是那种酣畅淋漓的消融,而是白天化一点,晚上又冻上,在雪地上结出一层薄薄的冰壳,踩上去会发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
凯伦蹲在溪边,看着水面上的浮冰随水流缓缓漂走。他的倒影在破碎的冰隙间晃动€€€€白色的狐狸,血红色的眼睛,熟悉又陌生。
已经三个月了。
从新加坡的程序员陈凯文,到西伯利亚雪原的北极狐凯伦,整整三个月。
时间过得真快。
又或者说,真慢。
“在想什么?”莱卡斯的声音从身后传来。
狼王走到他身边,低头喝水,琥珀色的眼睛在阳光下像两颗温润的宝石。
“在想……”凯伦顿了顿,“时间。已经春天了。”
“嗯。”莱卡斯喝完水,抬起头,“春天是繁殖季,也是……危险季。”
“危险?”
“偷猎者。”莱卡斯说,声音低沉,“春天猎物多,皮毛质量也好。那些拿枪的人类,会在这个时候进山。”
凯伦的心脏猛地一缩。
偷猎者。
这个词像一根针,扎进了他记忆的某个角落。
疼。
“你……”莱卡斯察觉到他的异样,“怎么了?”
“没什么。”凯伦摇头,但爪子不自觉地抠进了雪地里,“就是……不喜欢偷猎者。”
“没有动物喜欢他们。”莱卡斯说,“但我们必须学会应对。去年春天,隔壁狼群失去了三只成年狼,都是被偷猎者打死的。”
凯伦的血红色眼睛看向远处。
雪原尽头,针叶林的边缘,有什么东西在反光。
不是冰,不是水。
是金属。
“莱卡斯。”凯伦的声音变得紧绷,“你看那边。”
狼王顺着他的目光看去,琥珀色的瞳孔瞬间收缩。
“是车。”莱卡斯说,“人类的越野车,停在树林边缘。他们在扎营。”
偷猎者。
来了。
……
狼群进入警戒状态。
格雷老狼召集了所有成年狼开会,莱卡斯、凯伦、洛基都在。
“根据气味,至少五个人类。”格雷说,“两辆车,有枪。他们的营地离我们不到三公里,在驯鹿群的迁徙路线上。”
“他们是来打驯鹿的?”一只年轻狼问。
“可能是,也可能不是。”格雷摇头,“人类的目的一向难以捉摸。但无论如何,他们离我们太近了。”
狼群里弥漫着紧张的气氛。
凯伦蹲在莱卡斯身边,爪子紧紧抓着地面。
他能感觉到自己的心跳在加速,呼吸在变急促。一种莫名的、强烈的情绪在胸腔里翻涌€€€€不是恐惧,是……愤怒?
对偷猎者的愤怒。
为什么?
他只是一只狐狸,一只动物。偷猎者威胁的是狼群,是驯鹿,和他这只狐狸有什么关系?
可那股愤怒如此真实,如此强烈,几乎要冲破胸腔。
“凯伦?”莱卡斯低声问,“你还好吗?”
“我……”凯伦深吸一口气,“我想去侦察。”
狼群安静下来。
所有狼都看向他。
“太危险了。”洛基第一个反对,“你是狼后,不能冒险。”
“正因为我是狼后。”凯伦说,声音出乎意料的平静,“我需要了解威胁,才能制定对策。”
他顿了顿:“而且,我是狐狸。体型小,皮毛在雪地里接近隐形,比狼更适合侦察。”
这倒是实话。
莱卡斯看着他,琥珀色的眼睛里满是担忧。
“我陪你去。”狼王说。
“不。”凯伦摇头,“你太显眼了。我一个人去,快去快回。”
格雷老狼盯着凯伦看了很久,然后说:“可以。但必须在日落前回来。而且,只观察,不接近,更不能暴露自己。”
“明白。”凯伦点头。
会议结束后,凯伦独自出发。
莱卡斯把他送到领地边缘,狼王的尾巴不安地摇晃着。
“一定要小心。”莱卡斯低下头,用额头抵住凯伦的额头,“如果你受伤了,我会……”
“我不会受伤的。”凯伦打断他,“我答应你。”
狼王深深看了他一眼,然后退开。
凯伦转身,朝偷猎者营地的方向跑去。
白色的身影在雪地中几乎隐形,只有那双血红色的眼睛,像两点燃烧的火焰。
……
营地比想象中更大。
三顶帐篷,两辆越野车,甚至还有一台小型发电机,在寂静的雪原上发出嗡嗡的噪音。
凯伦潜伏在五十米外的灌木丛后,血红色的眼睛透过枝叶缝隙观察。
五个人类,都是男性,西方面孔。他们穿着迷彩服,脚蹬厚重的皮靴,围着篝火坐着,手里拿着金属酒壶,大声说笑。
说的不是俄语,是英语,带着某种口音€€€€凯伦听不懂具体的口音,但能听懂内容:
“……这次运气不错,刚来就发现狼群踪迹。”
“鲍勃说看到一只白狐狸?真的假的?北极狐的皮毛现在可值钱了。”
“管他呢,反正看到就打。狼皮、狐狸皮、驯鹿角……统统带走。”
凯伦的爪子深深抠进雪里。
愤怒在胸腔里燃烧。
但他强迫自己冷静,继续观察。
营地周围散落着一些东西:空的罐头盒,酒瓶,还有……几个金属笼子?
凯伦眯起眼睛。
那些笼子不大,但设计得很精巧,有活门,有诱饵装置。是用来抓小型动物的€€€€狐狸,兔子,松鸡。
其中一个笼子里,已经关着一只动物了。
是一只雪兔,缩在角落瑟瑟发抖。
凯伦的血红色眼睛盯着那个笼子,盯着那只兔子。
突然,记忆像一道闪电,劈开了他脑海中的迷雾。
不是西伯利亚的记忆。
是更早的,更遥远的记忆。
热带雨林的气味,潮湿的空气,动物的叫声……和笼子。
很多笼子。
关着动物的笼子。
还有……
枪声。
人类的惨叫声。
血。
很多血。
凯伦猛地摇头,把那些破碎的画面甩出去。
他的心脏在狂跳,呼吸变得困难。
怎么回事?
那些是什么?
他从来没有去过热带雨林,他的人生轨迹很简单:新加坡出生、上学、工作、然后变成狐狸。
哪里来的雨林记忆?
“嘿,看那边。”营地那边传来声音。
凯伦立刻伏低身体。
一个人类站了起来,朝他这边走来,手里拿着望远镜。