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第56章 我没穿错世界啊
越往北走,天地越显得空旷苍凉。
官道渐渐变窄,路旁的草木从江南的葱茏繁茂,变成稀疏的枯黄。
风吹过的山上,卷起阵阵叶响,打在马车车厢上,发出细碎的沙沙声。天空是高远而淡漠的灰蓝色,偶有几只苍鹰盘旋,发出凄厉的长鸣。
唐家的马夫缩了缩脖子,将大衣裹得更紧些,回头隔着车门帘子,声音带着掩饰不住的忐忑:“公子,这……这也太荒凉了,连人烟都没有。咱们都走了快一半个月了,再往北,可就真到边关了。那苏老板……真会把咱们带到正经地方?会不会半路……”
他做了个抹脖子的动作,眼神惶恐。
马车里传来唐玉颜有些虚弱的声音:“不会。出来做生意,讲究的是诚信。苏瑾能在苏州把绣云阁做得风生水起,就不会干杀鸡取卵的蠢事。”
他顿了顿,补充道:“而且,我出发前给京城去了信,言明每月初一必有一封家书。若断了,家里自然会查。”
话虽这么说,马夫心里还是七上八下。唯一让他稍感安心的是,他们的车队不只载人,还帮着苏瑾运了好几大车粮食和几口沉甸甸的箱子€€€€听说是这次拍卖所得的部分银钱。有这些“货物”在,想来对方不至于轻易翻脸。
车厢内,唐玉颜半躺在厚厚的锦垫上,脸色苍白,胃里翻江倒海。
他确实不担心苏瑾害他性命,但这一路上的颠簸之苦,实在是超出预料。道路崎岖,马车减震再精良,也抵不住坑洼不平的土石路。
为了不整日戴着那憋闷的帷帽,他大部分时间都窝在车里。狭小的空间,混浊的空气,加上无休止的摇晃,饶是他从不晕车,此刻也只觉得天旋地转,连抬头都困难。
“呕……”又是一阵恶心袭来,他赶紧抓起旁边的铜盂,干呕了几下,却什么也吐不出来,只觉喉头发苦,眼前发黑。
他在心里狠狠咒骂:最好苏瑾背后的主家真有点了不得的能耐,不枉他受这番活罪。要是让他白跑一趟,或是见到个徒有虚名的草包……哼,他自有办法让绣云阁在江南的生意做不下去!
煎熬中,日子一天天过去。景色愈发荒寒,人烟愈发稀少。偶尔经过的村落,土坯房低矮破败,村民面黄肌瘦,穿着打满补丁的棉袄,用麻木而好奇的目光打量着这支显然不属于此地的华丽车队。
直到某天下午,领队的苏瑾让车队停下休整。
“前面就是目的地了。”她骑在马上,指着地平线尽头隐约浮现的轮廓,“今日傍晚前能进城。”
唐玉颜勉强打起精神,撩开车帘望去。远处,一座城池的剪影矗立在灰蒙蒙的天际线下。随着车队靠近,那轮廓逐渐清晰€€€€城墙似乎比寻常州府更高、更厚,颜色也怪异,不是常见的黄土色,而是青灰的色、有着光滑坚实的质感。
“那城墙……”唐玉颜眯起眼。
终于,车队抵达城门前。夕阳给那奇异的城墙镀上一层金边,更显出一种冷硬而稳固的气势。城门上方,“宝安”两个石刻大字古朴雄浑。守门的兵卒穿着整齐的棉甲,精神抖擞,查验文书时一丝不苟,与沿途所见那些散漫惫懒的边军截然不同。
唐玉颜扶着车门下车,脚踩在坚实平整的路面上,稳了稳有些发虚的身体。他抬头,仔细打量着这座边城。
城墙的材质、街道的整洁、往来行人虽衣着朴素却面色红润、眼神有光……这一切,都与他想象中的苦寒荒城大相径庭。
他猛地转头,看向正与城门守卫交涉的苏瑾,一个念头电光石火般闪过脑海。
不对
宝安城……幽州……端王封地!
他几步上前,失态的拽住了苏瑾的衣袖,压低了声音,却掩不住震惊:“宝安城?你带我来了幽州?你是……端王的人?!”
苏瑾转过身,平静地点了点头,脸上没有任何隐瞒的神情。
唐玉颜僵住了。
帷帽的黑纱遮挡了他瞬间变幻的脸色,但那陡然停滞的身体,和骤然加重的呼吸,都透露出他内心的惊涛骇浪。
唐家能绵延数代,富可敌国,靠的是什么?是敏锐,是审时度势,更是€€€€绝不轻易站队。尤其是当下,太子一党看似如日中天,几位成年皇子却各有心思,朝局波谲云诡。此时押注,一步踏错,便是万劫不复。
端王萧玄弈?那个七年前就因残废被放逐北境、几乎已被所有人遗忘的三皇子?苏瑾背后的人,竟然是他?
怎么办?还进去吗?玻璃的秘密、苏瑾口中“出乎意料的事物”就在眼前,诱惑巨大。
可一旦踏进这座城,就等于某种程度上,与这位神秘的端王绑在了一起。到时候犯的,可是要杀头的罪呀。
他站在原地,内心激烈交战。寒风吹动他月白的袍角和帷帽垂纱,身影在夕阳下拉得很长。
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惊蛰院里,炭火烧得正旺,驱散了北地春寒的余威。
林清源趴在宽大的书案上,面前摊着一张宝安城的粗略布局图,手里拿着炭笔,在上面圈圈画画。
“王爷,苏瑾这个月是不是该回来了?那我们又有钱进账了!”他头也不抬,语气欢快,“办学选址得赶紧定下来,我看中了几个地方……”
萧玄弈坐在轮椅上,手里拿着一份韩猛送来的边防简报,闻言“嗯”了一声:“你圈的那几处,南城那片空地最大,离纺织厂和将来可能的工坊区也近,但地势低洼,开春化雪可能积水。东城靠山的那片旧仓库,地方规整,但需要修缮。”
“积水可以挖排水沟,旧仓库的话改改也能用……”林清源咬着笔杆,正在心里盘算成本,门外传来青影的通报声:
“王爷,苏掌柜回来了。”
林清源眼睛一亮,立刻丢下炭笔:“我的小钱钱来了!”
他兴冲冲地就要往外走,却被萧玄弈用眼神止住。青影顿了顿,补充道:“苏掌柜并非独自一人,还带了一位……神秘的客人。”
萧玄弈眉梢微动,看来。该来的,还是来了。
片刻后,苏瑾引着一人走进书房。来人一身风尘仆仆的月白锦袍,身姿挺拔,头戴垂纱帷帽,正是唐玉颜。
他一进门,目光迅速扫过书房陈设,最后落在轮椅上的萧玄弈身上。没有丝毫犹豫,他上前几步,撩袍,跪倒,行了一个标准的大礼:
“草民唐玉颜,参见端王殿下。”
声音透过帷帽传来,温和清朗,姿态恭谨,却不卑不亢。
萧玄弈打量着跪在下方的人,没有立刻叫起,而是淡淡开口:“看来,唐公子想好了?”
唐玉颜维持着行礼的姿势,清晰答道:“回殿下,草民此次前来,仅代表草民一人,与京城唐家无涉。”
这话说得巧妙,既表明了合作的个人立场,也提前划清了与家族的界限€€€€成了,是他唐玉颜自己的机遇;败了,也不至于牵连家族。倒是聪明,还知道留一手,就算压错了宝,唐家最后也不会完蛋。
萧玄弈眼中掠过一丝欣赏:“起来说话。”
“谢殿下。”唐玉颜起身,犹豫了一下,然后,做出了一个让书房内几人都有些意外的举动€€€€他抬手,缓缓摘下了那顶几乎从不离身的帷帽。
为了表示诚意,也为了这场可能决定他未来命运的谈判。
当那张脸暴露在书房明亮的烛光下时,被拉住的林清源,原本还在低着头琢磨学校选址的预算,到时候狠狠问苏瑾要一笔,一抬头目光落在唐玉颜脸上的瞬间,脑子一空,脱口而出:
“卧槽……哪来的哥布林?”
声音不大,但在寂静的书房里格外清晰。
苏瑾嘴角抽了抽,赶紧低下头。萧玄弈按了按眉心。唐玉颜身体几不可察地僵了一瞬,但很快恢复自然,仿佛什么都没听见。对于别人见到他面貌的惊奇他早已习惯,就林清源这个程度还对他造不成伤害。更何况他也听不懂林清源到底把他比喻成什么了。
林清源说完也意识到失言,赶紧住嘴,但眼睛控制不住的,上下打量着唐玉颜。看这张脸,要不是他知道自己穿越到了大雍,他还以为自己穿越到西幻世界了。
好在林清源前世在漂亮国见惯了各种奇人异士,接受度颇高,惊讶过后,倒没生出什么嫌恶,纯粹是……震撼于女娲的恶趣味为什么会这么高。
萧玄弈轻咳一声,打破尴尬:“这位是唐玉颜,京城首富唐家的二公子,精于商道。”他简单介绍,目光警告地瞥了林清源一眼。
林清源“哦”了一声,心思却完全跑偏了€€€€首富的儿子?那就是金山啊!
唐玉颜此时已重新戴好帷帽,拱手道:“殿下,草民此次冒昧前来,一是为探明绣云阁底细,二则,确是想与殿下商榷玻璃合作之事。江南拍卖盛况,殿下想必已知,此物市场之大,远超想象。草民在京城、扬州、广州等地皆有商铺网络,若能与殿下合作,必能将玻璃之利,扩至十倍百倍。”
他话语清晰,直指核心,展现出商人的务实与魄力。
林清源一听“合作”、“利润”,眼睛更亮了。他蹭地一下从书案后窜出来,几步走到唐玉颜身边,非常谄媚地说:
“想合作玻璃?好说好说!唐公子是吧?来来来,咱们到这边细聊!”说着,不由分说就把还有点懵的唐玉颜往旁边的小茶室带,边走边压低声音,神神秘秘地说:“我跟你说啊,玻璃算什么?咱们这儿好东西多着呢!想不想听听更厉害的?”
萧玄弈看着林清源那副“狐狸看到肥鸡”的雀跃样子,和唐玉颜僵硬中被拖走的背影,无奈地摇了摇头,心里一顿吐槽:谈到钱,是一点也不社恐了
小茶室里,林清源给唐玉颜倒了杯热茶,开始滔滔不绝:
“你来到宝安城看苏瑾的纺织厂没?那只是开始!我们还要建更大的工坊,做更赚钱的东西€€€€比如,女人用的化妆品!胭脂水粉,膏霜香露,我有方子,能做得比宫里还好!我敢打包票,那些贵妇小姐看到根本走不动道,钱还不流水似的进来?”
“还有啊,”他凑得更近,声音压得更低,像是在分享天大的秘密,“我还在研究一件‘神器’!造成了,从苏州到宝安城,现在要走一个月?到时候,最多七天!你想想,这要是用来运货、送信、甚至……以后给人坐,得是多大的买卖?”
他挥舞着手臂,眼睛里闪着光,给唐玉颜描绘着一个宏大的蓝图:四通八达的“神奇之路”,昼夜不停运转的工坊,汇聚天下财富的商埠,宝安城将成为北境乃至整个王朝最耀眼的重镇……
唐玉颜起初还保持着商人的冷静审慎,但听着听着,帷帽下的呼吸也不由自主地加快了。玻璃的暴利他已亲眼所见,化妆品的市场听着林清源的描述简直就是在地上捡钱,而那个飞速的“神器”……虽然听起来匪夷所思,但联想到玻璃这个已然实现的“奇迹”,又并非完全不可能。
巨大的诱惑摆在面前,伴随着同样巨大的风险。
他沉吟良久,终于开口,声音因为激动而略显沙哑:“林公子所言,令人神往。但口说无凭,唐某需要看到更多实在的东西。”
“你说!”
“第一,玻璃的售卖,我要参与,销路我自己找,分成可谈。”
“没问题!”
“第二,我愿在宝安城投资建厂,化妆品也好,其他工坊也罢,但须有王府的许可和保障。”
“这是自然!”
“第三,”唐玉颜抬起头,隔着黑纱,目光似乎能穿透布料,直视林清源的眼睛,“那件‘神器’若真能造出,其售卖之权,需全权交由我。”
林清源眨眨眼:“可以。但前提是,你不能泄露宝安城的任何情况,尤其是玻璃的产地和这些工坊的细节。”
“成交。”唐玉颜伸出手,“为防万一,在‘神器’问世之前,唐某需长居宝安城,亲眼看着它诞生。当然,投资建厂的钱款,我会陆续到位。”
林清源咧嘴一笑,用力握住他的手:“合作愉快,唐老板!”
两人相谈甚欢,直到夜色深沉。一个找到了梦寐以求的“金主”投资,另一个则看到了挣脱家族宿命、开创自己天地的璀璨曙光。
当夜,唐玉颜躺在王府客房柔软干净的床榻上,望着陌生的梁柱,久久无法入眠。
宝安城的城墙,奇特的材质;端王萧玄弈,那双隐含着野心的眼睛;还有那位神秘的“林公子”,口中那些惊世骇俗的计划……
这一切,都与他前半生所熟悉的那个世界截然不同。
他抬手,轻轻抚摸着自己帷帽下凹凸不平的脸颊。唐家先祖与神女交易,以容貌换富贵的故事,代代相传,是荣耀,也是诅咒。
那么现在,他来到这北境边城,遇到这些人,这些事……是不是也像祖先一样,在冥冥之中,遇到了属于他的“神女”?
他不在乎会付出什么样的代价,唐家基因注定了他们的子子孙孙都是疯狂的赌徒,哪怕有一丝得利的机会,他都绝不会放手。
唐玉颜闭上眼,嘴角微微上扬。
无论如何,赌局已经开始。而他,已然押上了自己所能拿出的一切。
未来如何,就看老天了。
€€€€€€
匠作处里热气蒸腾,锅炉烧的呼哧作响。林清源拿着手里那根粗陋的黄铜管,对着工坊敞开的门外远处一棵光秃秃的树,眯起一只眼,另一只眼凑到管子一端。
视野里,原本只是模糊轮廓的树枝瞬间被拉近,连树皮干裂的纹路、枝头残留的几片枯叶的叶脉,都清晰可见。
“这是……”他放下铜管,脸上满是惊喜,“望远镜?!你做出了望远镜?!”