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他拿着少帝穿过的皇袍，让檀渊穿上？
因为檀渊的气质五官和少帝很像？
……
他要是当众说出这话来，怕不是五马分尸的下场。
策景抬眸看向檀渊的侧脸。
檀渊和少帝很像……也不太像。
但他始终对檀渊带着一种对替代品的轻蔑。即便在外人看来，他对檀渊过分纵容宠爱，也不过是想维持那份与少帝相似的高傲姿态，从不是真心相待。
更何况，他比谁都清楚这份感情是禁忌，从来不敢让任何人察觉€€€€包括檀渊在内。
他仅有的几次冒险让檀渊穿上龙袍时，都会仔细蒙住对方的双眼，确保檀渊根本不知自己身披何物。
谁想到，檀渊比想象中更敏锐，也更狡猾。
他故意在亲密时刻撩拨挑逗，让情势愈发激烈，诱使策景在失控中撕扯衣袍。而后趁机藏起一片衣料。
最后，给他致命一击。
策景好像第一次看清檀渊。
檀渊回头淡淡瞥了他一眼，目光轻掠而过，随即收回。
这一刻，策景终于明白，为什么他觉得檀渊那么像少帝了。
最像的，就是那种仿佛早已将他看透，却又从不将他放在心上的洞悉与漠然。
少帝审视着策景灰败的神色，声音不带丝毫波澜：“此事关系重大，需详细审查。先将策景收押候审。”
策景颓然垂首，任由侍卫押解离去。
少帝目光扫过台下众人，朗声道：“檀家兄弟虽身处逆境，却仍持守初心，未辜负帝国多年的悉心栽培。念其揭发有功，特赐恢复檀渊檀深及其父母弟兄贵族身份。”
这个判决让在场众人都露出诧异之色。
少帝看着檀渊，眼神流露欣赏之色：“檀渊，听闻你在公爵府担任秘书，表现卓越，可愿意来御前效力？”
众人大惊：“檀渊是要当上御前秘书？！这不就是一步登天，成为天子近臣？！”
贵族们交换着难以置信的眼神。谁都没料到，这对被沦为娈宠的兄弟，竟能凭借这样的方式重登高位。
檀渊深深俯首：“承蒙陛下赏识，臣必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
少帝微微一笑：“倒是有些过了。在我身边工作，可能比你想象中要轻松一些。”
檀渊点头，心里却想：……可拉倒吧！领导的嘴，骗人的鬼。
少帝抬手示意：“宴会继续。”
随即转向内侍吩咐：“檀家兄弟今日受惊了，先带他们下去稍作休息，顺便配合做好口供记录。”
檀渊与檀深就此离开了宴会厅。
所谓的休息不过是个体面的借口€€€€既然少帝金口已开恢复他们的身份，二人便不再是任何人的宠物。
待到下次在社交场合亮相时，他们就将以青年贵族的身份重新登场。
在一种微妙的氛围中，宾客们勉强维持着表面的轻松，乐曲声重新响起，却再也掩不住空气中涌动的暗流。
在场中，除了高居主位的少帝，便只剩薛散没有舞伴。
尽管嫌疑已除，众人却反而对他避之不及。这种微妙的孤立，薛散早已习以为常。
但此刻，他的神情却显得格外空茫。他下意识抬起手臂€€€€那里本该挽着某个人的腰际。
在喧嚣的乐声中，他恍惚回到了童年某个节日的街头。
气氛太过美好，他忍不住偷了一块蛋糕。可刚尝了两口，就被人狠狠摔在地上。
“谁让你碰不属于你的东西？”
他抬起头，没看清施暴者的面容，只看见那个令人垂涎的奶油蛋糕上，留着自己咬出的丑陋齿痕。
在剧烈的疼痛中，他迷迷糊糊地想：“早知道……就该一口……全部吞下去。”
第51章 不再是宠物
就在这时，一名内侍来到薛散身侧，躬身低语：“伯爵大人，陛下请您上前。”
薛散敛起心神，穿过流光溢彩的舞池，来到御阶之前。他在台阶下方停步，姿态恭谨克制。
少帝微微倾身：“爱卿近前说话，不必拘礼。”
薛散这才缓步登上台阶，来到御座旁的酒案前。少帝含笑示意内侍：“赐座。”
薛散坐下。
内侍替他满了一杯酒。
少帝举起酒杯：“今天的事让你受委屈了。我确实没想到，策景会这样设计陷害你。”
薛散心里再清楚不过：今日这场大戏，本就是冲着他来的。没有眼前这位的默许，策景绝不敢如此行事。
但薛散此刻只是微微低头：“我出身低微，承蒙陛下提拔成为贵族，会招来非议也很正常。但我问心无愧。别人怎么想都不重要，只要陛下信任我就够了。”
少帝对这个回答很满意，点了点头：“策景的事就到此为止。不过我没跟你商量就恢复了檀深的贵族身份，让你骤然失去一个爱宠，这点确实是没考虑你的感受。”
薛散平静回应：“陛下言重了。我拥有的一切都是您赐予的，自然都由您决定。”
少帝轻笑：“我会补偿你的。等策景的事情处理完，新到的那批顶级宠物，你可以先去挑选。”
就像普迪公爵倒台后，檀深沦为宠物一样。想必策景公爵垮台后，也会有一批人被牵连发卖。
出身良好的宠物向来是抢手货。很多优质品相的根本等不到拍卖会，早就被内部预订一空。正如当初，檀深和檀渊，连拍卖台都没上就被直接订下。
少帝这是把首批挑选权给了薛散，还免去所有费用，看来确实是相当慷慨的补偿。
薛散端起酒杯，却没有喝。他望向舞池中那些光彩照人的身影，声音很轻：“陛下的慷慨令我受宠若惊。不过……我现在对这些不太感兴趣了。”
少帝有些意外：“哦？”
“也许是今天的事让我心有余悸。”薛散扯了扯嘴角，将酒杯放回桌面，“突然意识到，养宠物是件需要承担很大风险的事。”
“说得对。”少帝唇角微扬，“但我始终认为，我养的€€€€无论是宠物还是猎犬€€€€都该懂得听话。我给什么，他就该心怀感激地接受什么。”
薛散闻言微微一怔。在近距离的灯光下，他清楚地看到少帝浅金色刘海下那双异色瞳。左眼深绿，右眼湖蓝。两种色彩在那张年轻的面容上奇妙交融，既妖异，又庄严。
据说这双异色瞳曾被视为不祥之兆，让少帝在童年受尽冷眼。但如今，它们只是平静地映着宴会的流光，再也无人敢非议。
据说，他能一步步走到今天这个位置，策景在其中出了不少力€€€€从最艰难的岁月开始，就一直陪伴他走向权力巅峰。
而如今，策景的下场却是……
薛散的视线轻轻掠过少帝异色的双眸，垂眸看向桌上的酒杯。
侍者已经重新为薛散斟满酒杯，猩红的酒液在灯光下荡漾。
少帝指尖轻点扶手：“真的不考虑再养一只宠物吗？”
“既然如此，我就恭敬不如从命。”薛散举起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
“这样才对。人不该对宠物投入太多感情。”少帝指尖轻转酒杯，“旧的不去，新的不来。”
这时候，一名内侍从侧门进来，问起檀家兄弟如何安置。
少帝轻笑招手，将人唤至跟前：“檀家现在没有合适的宅邸，檀渊既在御前工作，往来不便，就在宫里给他安排住处吧。”
内侍稍作迟疑：“那就安排在北苑？”
“那儿太远了。东配殿吧，既宽敞，离我也近。”少帝答道。
“那么檀深少爷呢？”
“檀深？”少帝语气随意了许多，仿佛才想起还有这个人，“安排一辆专车送他出宫，在皇家酒店暂住便是。”
出宫时，檀深换上了一身便装，一件简约的单排扣夹克，搭配休闲束脚裤。脸上架着的也不再是那副薛散送赠的昂贵定制眼镜，而是一副朴实无华的无框眼镜。
内侍对他说道：“我这就去安排车辆，请您在此稍候。”
“有劳了。”檀深微微颔首。
内侍走开后，檀深一个人立在候车点。
一道黑影从背后靠近他。
他下意识向后一记肘击，却被对方瞬间格挡。
他猛地回头，撞进了一双熟悉的紫眸里。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。
檀深还保持着格斗的姿势，手肘被薛散牢牢架住。那双紫眸在夜色中显得格外深邃，像是要把人吸进去。
檀深率先收回手，整了整起了褶皱的袖口。
这一刻，他的从容，叫薛散前所未有地认识到，眼前这位男子不再是必须依附于他的可爱宝贝了。
薛散看着檀深的眼睛。
他很想知道，这个曾不惜逃往贫民窟也要挣脱他掌控的人……如今终于重获自由，会如何对待自己？
冷嘲热讽？愤怒指责？……
不，都不会。
檀深不是这种类型。
薛散猜测，檀深只会还以彻底的冷漠。
就像他们初遇时那样€€€€没有鄙夷，没有怨恨，只是如同俯瞰尘世般，带着一种事不关己的疏离。
而薛散不知道的是，檀深也在看着他的眼睛，观察他的情绪。
檀深想知道：这个用尽办法把我留在身边，不惜卷入命案的男人……在发现我脱离掌控后，会采取什么行动？
会暴怒吗？
还是会撕下所有伪装，展露对我当年之事的怨恨？
不，不……