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只要记恨自己的对手随便挑出错处扣上一项罪名，领土、物产都难免遭到盘剥，甚至，花的姓氏也可能因为欲加之罪而被褫夺。
王座继承人之间的竞争是你死我活的竞争，是一场关乎整个国家的赌局。哪怕爱德华、路易斯和杰瑞米三人没有不和，分别支持他们的派系也早已把三人的关系置于对立面上，互相敌对和仇视另外两名王储的支持者。
他们希望自己押注的王储能效仿现任国王登基前的做法，出手更果断，斩草除根。否则，如果对手先下手为强，自己就会变成待宰的羔羊。由于第三方的存在，即使事后暴露，完全可以把罪责推到第三方身上，一箭双雕。
事以密成。这些话，没有人会愚笨到直接说出口，否则，就会为自己揽上嫌疑了。
那么，我到底是怎么知道的呢？
这都要归功于女主角的「读心」，并且，她不吝于分享，特意把那些心怀不轨的人的名单记在了小本本上，从而加以防范。
木百合宫内部，到处都在酝酿阴谋的味道。
假装芙蕾德莉卡的布瑞恩以毫无存在感的方式退场，重新以原本的面目开展护卫王储的工作。
他告诉我，确实有不同派系的贵族打算买凶或入手致命毒药，通过蜜阿蜜的渠道联系上酒馆的老板。于是，他钓鱼执法，放长线钓大鱼，等时机成熟的时候把密谋犯罪的家伙一锅端了。
前伯爵丢给布瑞恩处置的组织和场所，看来是贵族之间约定俗成进行黑幕交易的地点。
布瑞恩也渐渐习惯了，只有先成为干坏事的人之中的一员，获取他们的信任，才能套出阴谋的内幕。这就是他假装和伯爵合作的原因。
换而言之，布瑞恩现在变为效力于王室的特务了。
我生气的不是布瑞恩演戏这件事。
而是他没有提前告诉我！
就算是为了保护我，让我知情难道是那么困难的决定吗？
然而，布瑞恩坚持，有很多秘密，他只能埋在心底，不能告诉我。
否则我也可能被卷入危险。
为了防范「读心」，他甚至会「诅咒」自己，对自己施加「认知干预」。
有一种怀疑是，韦斯特利亚王妃和伯爵其实是合伙的。
虽然找不到证据，但王妃的「读心」的确能够神不知鬼不觉地发现伯爵的伪装，然后为他暗害国王的行动悄无声息地提供支持。
不需要特意做些什么。
只是因为好奇无意中打开了某扇紧锁的门、把防卫的魔法阵位置隐蔽地提示出来，又或者是假装无意地帮助抹除途径的痕迹，伯爵就能来去自如。
如果仅仅依靠「认知干预」，伯爵很难独自在木百合宫内部神出鬼没。
而韦斯特利亚王妃可能接触到我。
如果我提前得知布瑞恩的计划，就可能通过王妃的「读心」泄密。
不过，韦斯特利亚王妃的聪明之处就在于，她不会留下任何把柄。
就如同这次国王的昏迷，谁都没有怀疑到她身上。
我被布瑞恩说出的推测所震惊。
「怎么可能？」
「国王陛下昏迷前，圣女终选的仪式上，只有韦斯特利亚王妃一直在旁边陪同。因为她表现得很关心陛下，所以不会有人觉得奇怪吧。然而，爱德华殿下的『魅惑』和韦斯特利亚王妃的『读心』都有着和我们的『隐身』近似的特性，就是与『认知干预』同属一类的精神类魔法。」
「！」
「在大量圣女候补挤占了礼拜堂的场地，王妃在救治到来前，其他人注意力被分散的情况下，猜猜她能不能用没有公开的能力对贴身照顾的陛下做些什么？然后，等她对陛下施加的魔法生效后，剩余的魔力会被平民圣女候补『吸收』掉，她变成了手无缚鸡之力的一般人，就没有任何能够指向她的嫌疑。」
「你也说了，没有任何证据，不是吗？」
「虽然没有证据，但是，线索是有的。并不是只有韦斯特利亚王妃一个人拥有『读心』的天赋，和我们一起参加圣女终选的那名擅长『吸收』的学生也在场。她告诉我，在那个时刻，唯独王妃一个人的思考特别异常。她心中既没有因为弟弟被击毙而痛苦，也没有因为丈夫的昏迷而担忧。她的内心只有畅快的感受。」
「畅快？」
「『薇尔，我终于替你报仇了。』韦斯特利亚王妃的脑海里只有这个念头。」
我心头一紧。
薇尔。
这是我的生母，凯克特斯王妃的名字。
养母埃里斯公爵夫人告诉我，她们三人在学生时期曾经是非常要好的朋友。
凯克特斯王妃在离开木百合宫后，又以歌剧献礼为由，重新和宫廷产生连接，并因此引发了后续的悲剧。
韦斯特利亚王妃经常不稳定的精神状态，对于「诅咒」执着的调查，在我误入凯克特斯王妃房间时表现出来的激动情绪，似乎都得到了解释。
原来如此。
我深深地看了布瑞恩一眼。
「布瑞恩，你想要公开这个秘密吗？哪怕没有证据？」
虽然没有证据，但维尔雷特在紫罗兰骑士团拥有绝对的威严和话语权。
只要维尔雷特的继承人布瑞恩坚持他的观点，即使没有证据，也能让丑闻的消息开始发酵。
如果韦斯特利亚王妃暗害国王的传言越演越烈，想必会对爱德华的派系造成巨大的打击吧。
只要找到一点破绽，爱德华的妈妈就会在监狱中度过余生。
没有人希望未来的国王沾染母亲阴险毒辣的污点，外界自然会质疑被韦斯特利亚王妃养育长大的爱德华的品行。
布瑞恩从小就和爱德华互相看不顺眼。
即使后来一起参加战争，布瑞恩也为爱德华效过力，但我明白，那是排除私情，布瑞恩纯粹地以骑士的身份守护着王储的相处方式。
布瑞恩有他自己的骑士道。而出于对普伦蒂亚的忠诚，我想，既然他知道了韦斯特利亚王妃可能是造成国王昏迷结果的犯人，即使坚持调查和公开真相也是无可厚非的。
布瑞恩也冷静地回视我，仿佛要透过我的眼睛看穿我的心思。
「殿下希望我怎么做？」
「我希望你不要说！」
「我明白了，殿下。我不会说的。」
布瑞恩的答案令我相当诧异。
「我以为你会更坚持追求真相和公理，『即使陛下有错在先，王妃也无权实行私刑』我以为你会这么说！」
「如果是以前的我，大概会这么认为。但是，自从接触了蜜阿蜜、和前伯爵交谈以后，我的想法发生了改变。法律，对于处在王国最高位的人是没有任何约束力的。所以，过去普伦蒂亚才会发生那么多那个人纵容之下形成的悲剧。人口贩卖、试药、战争，既然法律无法对做错事的主谋作出惩罚，能够根治王国腐朽根基的，也就只剩下私刑了吧？如果连统治王国的人都放弃真相和公理，留着这样的君主又对王国有什么益处？」
过于离经叛道了。
要是被谁听到的话，布瑞恩绝对会面临对王室不忠的严厉指控。
但是我明白，这个举动是在将他的把柄交给我。
一旦他泄密，我完全可以用这个把柄作出反击。
所以，这是他对我最坚实的承诺。
我们就这样分享着彼此这段时间不在对方身边的见闻，直至夜深。
第357章 不可以！不可以在这里结束
「我们并非没有达成共识。」
「相反，我们一致找到了最适合代行王权的人选。」
「这个人就是我的哥哥，弗里德里克€€埃里斯！」
呼啊啊啊……真是糟糕透顶的噩梦……
怎么会做这样的梦呢？
不对，不是梦啊！
是我由于压力太大，在睡眠中都在循环着白天对精神造成了冲击的回忆。
因为木百合宫的众多官员坚持，我应该算作现任国王这一代的圣女。这么一来，过去半个世纪圣女断代这种不祥的说法就可以作废了。
于是，弟弟们竟然就真的顺坡下驴了。
为了制止各个派系之间的争斗，他们提出了除逃避和决战以外的第三种解决方案。
「历史上的普伦蒂亚王国，从来都是国王与圣女共同实施治理。既然哥哥是圣女，那么，在陛下无法行使王权的当下，由他来代理，难道不是天经地义吗？」
「是啊，是你们先说弗里德里克应该算作这一代圣女，新圣女另有其人的。刚刚才说过的话，该不会想要翻脸不认账？」
「我看，似乎有很多人都不想承认哥哥当选圣女呢。那么，这样好了，历任的圣女候补都能为『预言机』销毁前的事实作证。我们问问，在座各位的祖先奶奶们是不是都年纪大了，老花眼看错了神谕？」
由爱德华带头，路易斯和杰瑞米紧随其后以尖锐的话语附和，三人展示出前所未有的团结，令台下的众人纷纷陷入混乱中。
「可是，埃里斯殿下他之前没有接触过治理的工作！在学院中，他还有过屡次在政务科留级的记录。把国之重责托付给这样的人选，实在是令大家无法安心啊！」
「埃里斯殿下，我记得，他在贵族和领主之间没有什么威信吧？谁也不会相信的，这样没有号召力也没有领袖气质，连成人式都没有通过的学生，有着茉莉邮报上记载的功绩，只会觉得是夸大和造假。既然无法服众，他又怎么能把王国大事办成呢？」
「以史为鉴。历史上由圣女摄政的年份，王国几乎毫不例外地陷入了灾祸和纷争中。圣女的职责是护佑王国，全力专注于魔法领域的进展，不应该再分心参与政事。」
对对对！爱德华、路易斯和杰瑞米说得振振有词，仿佛很有道理。
但是，其实众多政务官的发言才是出自正常人的视角！
我知道了，是因为那件事吧……
爱德华总是觉得，他抢走了原本属于我的东西。
在得知我们的生父是同一人以后，爱德华就陷入了对我作出补偿的偏执！
离奇的是，路易斯和杰瑞米只有在这个时候才会和他达成一致。
爱德华还擅自妄想，认为我其实很有才能。
看看他在茉莉邮报上撰稿的那些夸赞我的词藻，读起来，简直令人害羞得抬不起头！
虽然我明白，这是因为从小一起长大，爱德华对我有滤镜，但是外人都知道，事实不是这样的。看了报道，也只会认为是我花钱在报纸上自吹自擂而已。
那个啊，这里就把工作交给更有才能的爱德华，或者路易斯，或者杰瑞米吧……
「其实呢，由于『预言机』损毁的关系，恐怕哥哥就是最后一代的圣女。」
「没错。而且，能够使用魔法的也只剩下一人。等那个人老去，恐怕世上就不会再有魔法师了吧？这或许是因为，祝福女神认为普伦蒂亚已经进入了不需要魔法每个人也能活得幸福的时代。」
「那么，我们更应该对祝福女神的赐福，最后一代圣女和最后一位魔法师，倍加珍惜，不是吗？但是我听见了很多声音，似乎对圣女和魔法师不够尊敬！」
废话。
之所以会出现最后一代的圣女，是因为杰瑞米把仪式道具破坏了。