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“好吧,好吧。那么,我真的很想要一个真正的大耳朵杯€€€€刻上你的名字的那种。”罗纳尔多兴高采烈地说,“这就是鼓励我走到今天的根本原因,当然了,boss,你可能必须忍耐我和桑德罗的名字也会永远刻在一起的事实。”
弗格森的头开始疼了起来。
永恒的。这个单词在他的舌尖上打滚,辅音带来严厉的音节,尝起来和它听起来一样糟。罗纳尔多在男朋友的问题上真是个失败者,他已经说了无数次,谢谢,他可能会一直说。
罗纳尔多的眼里闪烁着调皮的光芒,他知道这是葡萄牙烦人精用来惹他生气的一个小小诡计。
“技术上来说,他的名字确实要么和你的刻在一起,要么不能刻在一起。毕竟,如果把事情搞砸,那么这个奖杯就和我们无关了。”弗格森平静地说,罗纳尔多瘪了瘪嘴,很明显为没有按计划那样惹到他而失望。
“很失望吗?”他故意这么问。
“太失望了。”罗纳尔多哼了一声,“这可不是我预期的。”
他被这句话逗乐了€€€€“不是你预期的?怎么回事?克里斯蒂亚诺,你打算一直用这个话题来惹我生气?”
“只有当我觉得有必要的时候。”
弗格森想要踢他一脚,但是罗纳尔多扬着下巴,露出得意的笑,这是弗格森最喜欢的那种表情。自信,带着一点点得意,自鸣得意在这种时候不应该显得可爱。
“你太兴奋了。”他摇摇头,表现出主教练的智慧,“对你没好处。对我们都没有好处€€€€你需要冷静,克里斯蒂亚诺。”
罗纳尔多无视了这句话,他匆匆吃完了他的意大利面,露出小孩子憧憬一个玩具的表情。
“迁就我一下吧,爵士。”他再次开口时,声音听起来很开心。“我们确实走到这一步了,这太重要了。我明天会表现得像个成年人的。”
他说话算话,在第二天表现得很得体。
他们到达莫斯科的第三天,是媒体日,欧足联安排曼联和切尔西进行了一次联合采访,大概是希望罗纳尔多能够再次在发布会上语出惊人。
弗格森听说曼联和阿森纳的欧冠半决赛收视率已经超过了2006年的世界杯,请注意,这里只是单独次回合比赛的收视率。罗纳尔多是一个行走的金子和话题。欧足联不会放过这个,当然了。
格兰特带上了兰帕德,而弗格森,其实并没有什么选择,欧足联点名要罗纳尔多出席。他们俩都不会愚蠢到在个时候唱反调。
只不过,他也不是那种毫无办法的普通教练€€€€他提前警告欧足联,如果记者的问题太过分,他会毫不犹豫地拒绝回答。
“我们知道你和穆里尼奥算是朋友。”那些记者在兰帕德面前这么问罗纳尔多,“戏剧性的是,你明天需要和他的老东家交手,这份友谊的程度怎么样?你认为他会支持你吗?我们都知道,穆里尼奥和切尔西的分手并不算体面。”
兰帕德€€€€弗格森在大部分时间都欣赏这个英格兰人,刨除他尝试说服他去执教英格兰国家队的场合€€€€在这时候表现出了惊人的教养,他主动帮罗纳尔多解围:
“对不起,我知道这不是有关于我的问题,但我要澄清一下,何塞和我们的故事没有那么不体面。它只是在你们中的一部分人笔下变得戏剧化。”
爵士认为这个答案还不错,既避免了穆里尼奥可能会不支持他们的窘境,也避免了如果穆里尼奥不支持他们可能带来的舆论危机。
如果兰帕德甚至会为他的前教练解围,那么报纸就有一部分说错了,他们之间的关系能有多糟呢?
“我确实有一个名声要维护。”罗纳尔多在对兰帕德做了鬼脸以后说,“我不会说我们是严格意义上的朋友€€€€而且,我不认为穆里尼奥会支持我。他对上个月发生的事情不太高兴。”
穆里尼奥在欧冠半决赛被记者拍到在老特拉福德观赛,一开始,评论家们只是单纯地对这场戏剧性翻盘的观众名单进行讨论,而在切尔西对阵巴塞罗那、穆里尼奥却从头到尾没有出现之后,这个新闻就有些变味了。
一部分人认为,穆里尼奥宁愿观看曼联的比赛也不愿意观看切尔西的比赛,这一定说明了什么。比如他和切尔西之间仍然有矛盾什么的。
但爵士认为,情况远没有那么复杂,一个聪明人不会让自己陷入困境,而在上一份工作和潜在的工作机会之间选边站队,恰好就是那种困境。
“爵士€€€€”记者把矛头指向弗格森,“这种……友谊?在曼联更衣室是合法的吗?欧足联对这种事一向有明确规定。”
弗格森知道罗纳尔多和穆里尼奥有私交,但他从来没有为此担心过,首先,穆里尼奥还没有得到他想要的工作,不能在这种时候挖角。其次,罗纳尔多不会背着他和其他俱乐部谈话。即使他知道拉伊奥拉很想这么做,那个意大利人是个流氓。
“别担心。”他轻描淡写地说,“我有充足的信心保证他们的交流程度符合欧足联的标准。”
记者皱起了鼻子,显然对这个回答不太满意。
不过,即使他们在挑拨是非方面拥有非凡的才能,也很难在双方都想维持和平的时候凭空策划出一场战斗,在罗纳尔多和兰帕德共同的努力下,这场发布会平静地结束了。
弗格森在那天下午见到了罗伊.基恩。
他作为天空体育的欧冠决赛解说员被邀请来莫斯科€€€€他和爵士握手,脸上的表情偏向于中立,爵士不确定他们是否会在某一天找到一种聊天的方式,但也许他们不需要。
然后是博比.查尔顿和丹尼斯.劳。
这是慕尼黑空难发生的第五十年。欧足联为曼联连续第三年进入欧冠决赛准备了一个小小的默哀仪式,它会在明天比赛开始之前举行。
作为那场空难的幸存者之一,博比.查尔顿没有任何理由不来。至于丹尼斯.劳,他去年没有到场,今年不会再错过这个难得的机会。
“我以为去年已经是顶点了。”博比.查尔顿低声说,他们一起看着在球场上训练的球员,“我一直对所有人说,状态起伏是正常的€€€€要允许这些小伙子在赢了以后感到疲劳。然而,我们还是做到了。”
“亚历克斯去年对我大喊大叫。”丹尼斯.劳抱着手臂,像是觉得好笑。“他说我会因为错过此生仅有一次的机会而遗憾。顺便说一句,我确实有一点。但……”他冲球场做了个手势,“摩伊莱显然有一些善心。”
“我们还是做到了。”弗格森同意道,无视了他的话。“我知道我们有潜力,你拥有这些人的时候,潜力总是存在的。但如果我说我在赛季初就有这样的目标,那就有些不切实际了。”
“哦,你只是现在这么说,你绝对在赛季初就想过它€€€€”
助教们拿着哨子,作为临时裁判在球场边缘走动,对每一个不够果断的动作提出质疑。罗纳尔多几乎和沃尔特吵起来了€€€€他坚持认为自己没有越位,沃尔特的判断是错的。
“他很有活力。”博比说,语气里带着喜爱。“他真是……不可思议,不是吗?”
“他的新闻很受欢迎。球迷很爱他,记者也是,他一直都不无聊。”劳盯着罗纳尔多怒气冲冲离开的背影,“他说话的时候让我想起乔治。不过,我猜他没有乔治那么叛逆。”
他们都看向弗格森。
“罗纳尔多不会在我训话的时候数壁画上的动物。”弗格森举起手,做出保证。“他只是有时候不听我的话。”
“那么,巴斯比爵士绝对会喜欢他的。”博比笑了,弗格森允许自己和他们短暂地沉浸在过去,在雾蒙蒙的细雨里安静地站了几分钟。
他们到达莫斯科的第四天,是正式的比赛日。
这天就连早餐都表现出了充满挑战的一面,他们居住的酒店电力系统出了一些问题€€€€早餐只有冷食供应。球员们情绪不高地坐在那里,用叉子拨弄着沙拉里的红腰豆。
弗格森必须努力控制自己,才能不让自己把他们当成四岁的小孩那样教训,不能玩弄食物,他的孙子都明白这事。
当然,他并不是真的怪他们。但你怎么能因为一个该死的意外丧失胃口?或者说,因为一场该死的比赛变得忧心忡忡。是的,今天很关键,但输或者赢都不会影响他们明天睁开眼睛,继续生活。
弗格森放下叉子,想要说点什么。
“好吧,我要吃点东西了。”罗纳尔多大声宣布,然后在所有人都盯着他看的时候挑了挑眉。“怎么了?”他明知故问,“你们也应该这样。没有人会因为吃早餐得到可怕的报复。”
他的队友€€€€互相对视了几眼,然后各自耸耸肩,开始吃他们的早餐。
天哪。
“希望我没有影响你的餐前演讲,老大。”罗纳尔多拿着他的盘子在爵士附近坐下,看上去对自己非常满意,“那不是故意的。”
爵士没有生气。他挺享受罗纳尔多的这种自主性,而其他人明显和他一样享受,所以,他更想知道另一件事。
“你为什么觉得这会有用,克里斯蒂亚诺?”
“他们一直在看我。”罗纳尔多说,“而且,我知道我的态度很重要。”
“两个说法都是真的。”
罗纳尔多哼了一声,“他们内心指望着我呢。”
“你现在有心理医生的资质了,是吗?”爵士温和地问。
罗纳尔多一开始拒绝回答,但在这种游戏里,他通常不是赢家,所以他很快就干巴巴地说,“好吧,其实是因为从我们来莫斯科的第一天开始,我每天都在水疗室和他们聊天。就是为了告诉他们这场比赛虽然很关键,但我不会为它睡不着觉。我希望他们知道我真的不担心。”
“看起来你的话疗很有效果。”弗格森喝了点水,“给我省略了不少工作。”
“哦,你年纪太大了,老板。不能像我这样€€€€”罗纳尔多的拇指指向自己,得意地笑着说,“你告诉我吧,比他们年轻的小男孩比他们更冷静,而且一直在说疯疯癫癫的话,这会发生什么事?”
“他们会闭上嘴,不让任何人发现你其实已经疯了。”弗格森说,“这确实说得通。”
“差不多吧。”罗纳尔多为难地看着他,用眼神表示‘我完全是为了你才接受的’,“不过我想说,只要说的次数够多,他们就会相信。因为我一直都在这么做。”
葡萄牙人抬起头,带着明亮的笑容盯着他。
“你也是,爵士。”麻烦精的嘴巴一张一合,“当我说我要把大耳朵杯带回曼彻斯特的时候,我完全是认真的。”
这句话轻轻拧紧了弗格森的心脏。在他们从酒店到球场的途中,他一直凝视着飞溅在窗玻璃上的雨水。
“埃辛今天踢右路。”费兰急匆匆地走进了更衣室,忙着分享他刚刚打听到的新闻。“格兰特临时做的决定。”
有时候,克里斯蒂亚诺会有一种特殊的感觉,那就是命运偶尔会以荒谬的方式重合。
这恐怕是这个赛季以来他最不能确定的一场比赛€€€€在他的记忆里,曼联一直保持优势,但就是无法拉大比分,然后在即将进入中场之前,兰帕德为切尔西扳平了比分。再那之后,比赛就相当不容乐观了。
重合。克里斯蒂亚诺想,这确实是某种程度上的重合,因为训练赛不太理想,而且是多方面的不理想。所以爵士决定在决赛上临时使用442阵型。
他向纳尼道歉,因为他将不得不让对这个阵型不熟悉的纳尼替补,而斯科尔斯会回归到首发里。一切都和真正的2008年一样,除了首发的两个前锋:鲁尼不在队里,特维斯的抢点能力比不上范佩西。
曼联这个赛季使用442的次数用一个手掌都能数得过来,但……就训练赛结果来看,这个变阵确实毫无理由地解决的问题。而克里斯蒂亚诺甚至不知道那个问题是怎么出现的。
巧合,无数的巧合在他的皮肤上跳舞,他能够感受到紧张的静电,正在嗡嗡作响。
爵士皱起了眉头。
“埃辛不在中场。”他用陈述的语气说道,“格兰特要么是个突发奇想的天才,要么是个无可救药的蠢货。他一定要让巴拉克上场……好吧。”
然后他看向克里斯蒂亚诺,说出了和记忆里一样的话。
“罗纳尔多去左路。”
克里斯蒂亚诺确信自己正身处于命中注定的地方。他毫无怨言地接受了新的安排,而卡里克则显得有些紧张。他正准备用他的方式安慰卡里克,英格兰人就立刻竖起了手指。
“不要,罗尼。”他吐出一口气,“我可以想象你想说什么,所以€€€€不要。”
“你不想听我说话?”克里斯蒂亚诺假装惊愕地看着他。
“闭嘴吧,罗尼。”斯科尔斯说道,“别折磨迈克尔。”
“现在我是个麻烦了?”
“你一直都是麻烦。”费迪南德说着,轻轻拍了克里斯蒂亚诺一把。“好了,去折磨别人吧。”
虽然他们侮辱了他的人格,但是卡里克的确看起来好多了。克里斯蒂亚诺决心忍耐脾气,他挤到桑德罗身边,意大利人正在和布朗讨论着什么,然后布朗又对埃弗拉说话,他趁机把自己的手塞进桑德罗的手里,桑德罗看着他,眼里闪烁着明亮的喜悦。
不,他想,这个,和2008年不一样。
球员们逐渐开始入场,雨水在这时候就像一个老朋友。克里斯蒂亚诺伸出手感受着这场雨,他曾经在十多年以前见过它,他发现自己想念它,这意味着这一切都是真实的,他确实与这支队伍一起走到了这一步。
只差一点点,他就能实现那个梦想,那个礼物,随便别人怎么称呼它。
球场内部座无虚席,从他能看到的部分来说€€€€球迷们在背景里发出喜悦的叫喊,红色的球衣和旗帜划破了灰色的天空€€€€这就像是一部老电影里的画面。
“好吧。”弗格森说,打破了他的沉思。克里斯蒂亚诺盯着主教练手里的队长袖标。不不不,这不可能是认真的。
“保罗在场上。”他下意识地说。
“我知道。”爵士给了他一个让他觉得自己很愚蠢的眼神。“但我和他都认为,今天你应该戴上这个袖标,克里斯蒂亚诺。”
主教练凑近了,在他来得及说什么话之前,这个头发还没有花白的亚历克斯.弗格森已经低下头,把属于曼联队长的袖标慢慢套在克里斯蒂亚诺的胳膊上。
他的动作不快,却充满条理和感情,这是他非常乐意做的事,克里斯蒂亚诺的每个细胞都能感受到那种自豪,伴随着爵士的手指,在皮肤上造成无数的回响。
说真的,罗纳尔多从来没有在弗格森仍然是主教练的时候戴上过这个袖标。曼联和皇马一样,在袖标的问题上足够公平。而他在曼联的日子永远不如吉格斯或斯科尔斯长。
冲动之下,克里斯蒂亚诺给了爵士一个结实的拥抱。这很幼稚,很孩子气,很不像队长。但他希望爵士原谅他€€€€那双手臂有力而温暖地放在他的背上,他知道爵士明白他在想什么。
“去吧,儿子。”爵士低声说,“去为我赢下这个冠军。”